大夏皇宫，一个头戴斗笠身着蓑衣的黑衣男子神色匆匆地走到宫门前。看守宫门的侍卫正欲上前拦下，男子亮出一张令牌给侍卫看。
待侍卫看清了男子手上的令牌，他下意识心中一肃，低头行礼：“见过大人，大人请进。”
男子神色漠然，比了一个嘘的手势，两步作三步迅速走入宫内。一弯新月划过精致的角楼，给高墙内洒下一片朦胧昏黄的光，皇宫里显得神秘而安静。
到了宫内，男子便不再隐藏自己身形，运起轻功，借皇宫里交错纵横的屋檐赶到了中南部的居合宫。
他悄悄地从墙檐上滑下，站在宫前。宫前一个太监模样的人早已侍候在那，见男子来了，对他摇了摇头，用眼神示意不要惊扰到寝宫内。
男子点点头表示知晓，便一同站在宫前默默等候。
寝宫内咳嗽声不绝于耳，身着明黄色龙纹长袍的宋九歌因为接连不断的咳嗽痛苦地俯下身子。边上太监服饰的老人担忧地扶着宋九歌，他另一只手稳稳当当地托着药碗，黑黄色的药汤眼看着要溢出碗边，却总是保持在将溢不溢的状态。
“陛下，喝口药吧。这是江太医特地为您配的药，陛下龙体要紧啊。”
宋九歌烦躁地推开伸过来的汤匙，任由汤匙里的药撒出来。侍候着的老人看着一阵心疼，就方才汤匙里的那勺药，就已经价值堪比百年人参。
“不喝。这名满天下的江太医倒是想先苦死寡人，寡人不喝！赵公公，去把这药给寡人撒了，然后斩了这江太医。”
赵公公面色发窘，他有些急切地对宋九歌劝道：“陛下龙体最重要啊，这江山还望着陛下能继续君临天下，普耀四方。”
宋九歌不悦，他看了赵公公一眼，神色淡淡。赵公公自知冲撞了陛下，浑身冒冷汗，脸色发白。他们做太监的就是指望一个圣上宠爱，这下冲撞了陛下，恐怕就会……
“寡人做还要赵公公插嘴吗？老奴才，给寡人滚出去！”
赵公公脚下一软，就算他武功高超，也受不住龙颜一怒。赵公公颤颤巍巍地吞了一口口水，跪在地上，对着宋九歌慢慢后退：“老奴，老奴领命。”
侍候在宫外的太监与男子两人武功也不低，自然能听见宫内宋九歌的声音。年轻的太监下意识往了身边男子一眼，熟悉的这一身服装明显是锦巡司的，最近里锦巡司每每来到宫内，都是汇报陛下的那些“好儿子”的动静。
今儿你们在陛下本就龙颜不悦的时候来，总该受一次火了。年轻太监心里轻松地想，锦巡司最令人讨厌的就是他们谁都盯，下至平民百姓上到陛下身边最亲信的宦卫，拉拢也拉拢不得。
只要知道锦巡司的存在，每日一言一行就越发卑微谨慎，生怕那个细节给他们盯上，惹了圣怒。
真高兴锦巡司也会有今天。
年轻太监脸上不动声色，心里默默地在那庆祝。待赵公公跪着从宫内倒退出来，年轻太监迎了上去：“赵公公，您……”
赵公公擦一把脸上的冷汗，发现手心里也满是冷汗，自觉在小太监面前丢了脸，一巴掌打在年轻太监脸上，冷声道：“您什么您，小家伙也想来参咱家的地位。江太医犯了圣怒，赶紧随咱家把他斩了。”
年轻太监心有戚戚，不甘地看了一眼赵公公。奈何宫中等级森严，他只能把这股气憋在肚子里，捂着红肿的脸匆匆忙忙地跟了上去。
黑衣男子看了一眼那个年轻太监，若有所思，他随后跪在宫门前行了一礼：“臣锦巡司麒麟见过陛下。”
“行了，请起吧。”宋九歌在麒麟进来的那一刻，又将身子坐得更直一些，加上常年培养出来的若有若无的皇威，令人一见难以生出不臣之心。但以麒麟的眼光来看，也能看得出宋九歌身体虚弱，垂垂老矣的现实。
“来和寡人讲讲，寡人的那些好儿子又干了些什么事。”
男子低头跪在宋九歌面前，一项一项地开始汇报：“郑王今日去二品官林正大人府邸赏花，实际上应该在拉拢林正大人……齐王府的管家则经常和杨将军府下的大总管来往颇多。”
本来听到齐王的势力开始试图接触武官时，宋九歌应该龙颜大怒，今日只是淡淡地在那嘲讽的笑着：“真是一群好儿子呢。寡人还没倒下，一个个就已经心急得不得了，早早开始拉帮结党，试图从寡人手中夺走一星半点权力。”
宋九歌突然火起，咳了一声之后，将榻上的瓷枕往麒麟身上丢去，他声音也大了不少：“这是寡人的天下，寡人的江山。寡人若是不愿，这群狼心狗肺的好儿子最后什么都别想拿到！”
瓷枕砸在麒麟的脸上，破碎的瓷片将不曾施展护体罡气的脸划出几道血淋淋的口子。麒麟依旧保持着原来的姿势，一丝也没有动弹。他静静地等待宋九歌火气消去。
“行了，还有什么要报告的。”
麒麟犹豫了一下，还是选择开口：“微臣派出去的锦巡司下属……似是发现了弈剑门门主何亦下山的意向。”
宋九歌闻言怔住了，他眼神突然变得阴翳：“你再给寡人复述一遍，寡人要好好听听。”
麒麟的身体颤了一下，硬着头皮继续说：“锦巡司通往蓬莱岛的水路上，已经发现了弈剑门寄养在东方家的金雕反复飞翔的状况。”
“根据锦巡司的判断，臣等监视了东方家半个月之久，发现东方家最近突然增多了对各类兵器的收购，无情谷附近大部分的粮食也被东方家收走。
恐怕是做一场战争的准备。臣等怀疑，那弈剑门是准备再次现世了。”
宋九歌沉默不语，他的手轻轻敲在桌上，另一只手无意识地摩挲着玉玺上的纹路。良久，他才低沉地冷笑几句：
“何亦那家伙下山，怕不是也看到了寡人身体有恙，想给寡人那个好侄儿争一争这天下。”
宋九歌痴迷地把玩着手上这枚玉玺，这个玉玺原本不是属于他，而是他的皇兄的。连同这个皇位也是如此。
“寡人当初从皇兄那里将这玉玺拿了，把这江山夺了，那个怂包还不是不敢干涉。今天倒是想给自己的好徒弟，寡人的好侄儿夺回这江山？想也别想，这江山是寡人的。”
宋九歌的笑容徒然变冷，他对底下的麒麟指挥使命令道：“给寡人继续盯着那个弈剑门，寡人倒是要看看那个何亦有没有对峙皇权的能力。是你弈剑门一心求道高高在上，还是寡人一心意念覆手为云。”
麒麟神色肃然，他沉声开口：“臣遵旨，先行告退。”
宋九歌疲惫的挥挥手：“给寡人退下吧。”
待到麒麟走后，宋九歌不怒自威的样子一点一点的消散，露出了掩饰不住的暮气。他疲惫地靠在椅子上，看着放在桌上的那一枚玉玺。
宋九歌觉得自己头有些发昏，梦境与现实分不清彼此，眼前好像又浮现了自己皇兄在这桌前伏案处理天下大事的情景。
宋九歌轻声开口：“皇兄，并非寡人无情无义，只是寡人当初不甘心啊。寡人也有治理这天下之才，父皇凭什么就立你为太子。
寡人好不容易决定给皇兄你留下一个活口，让寡人的好侄子留了一命，你却依然阴魂不散想要夺走寡人的江山。那就是不要怪寡人帝王无情了。”
明月高悬，夜色下的皇宫灯火通明，却处处显露着冰冷。
