家庭关系中什么关系最重要？有人说父母，只有父母可以随心所欲地对待，而毫无违和感，但一起走的路最短。有人说孩子，只有孩子是自己身上流的血，但孩子一旦成家他就不再属于自己一个人。有人说姊妹，只有姊妹即走得远又有血缘关系，但最易生嫉恨。有人说夫妻，只有夫妻走得最久，但前提是夫妻恩爱。不管你怎么选，都会滋生出许多问题出来，而且只要你选择了一种，那么你的家庭就会形成怎样的模式，如何去平衡？所以自古就有了每家都有一本难念的经，永远都是婆说婆有理公说公有理。
如果让肖老师必须选，当然现在是没得选，既然选择了圆圆，是什么结果就必须承受。当年呢？那她肯定是选择丈夫，因为谢东北怎么也让她爱不上来，每天都在紧张与烦躁甚至恐惧中渡过，既不能丢掉，又爱不起来，像包袱一样绑在身上让她心力竭尽。
肖老师跟随着脚步漫无目的地走在大街上。突然一声严厉的男声“你看你怎么走的路！”才回过神来。抬头向声音看去，原来是一男司机从窗内伸出头大叫着。再看看自己，发现走在大马路的车行道上。急忙抬起脚，向行人道上走去。
这时肖老师定睛一看，发现自己的脚居然跟着圆圆的汽车方向走了这么远？右前方在朦胧中还是能清楚地看到红红的彩虹桥——菜元坝大桥，左边应该就是鹅岭公园。肖老师正走在左边，许多年没去公园里，想必也有不小变化，于是向公园里走去。
齐老师走进办公室的时候，谢思源还站在落地窗前，有些不高兴地说：“你站多久了？早知道不让你出院的。”
谢思源陪着笑：“没站一会儿！在医院躺太久，就想走一下站一下。”
“快快快！来坐下，你不愿躺着老老实实坐着也好。”于是快步走过去把他扶到沙发上坐下来，然后坐到沙发的另一头整理买回来的菜，输液的地方也落实了，但今天不用去，打算把饭菜做好就走。
但谢思源不是这样想的，他很想跟齐老师多待一会儿，而且这几天都一直处于思考状态，很多问题也想不通，都想在齐老师这儿得到答案。见齐老师坐下来，他把自己的这一心思说出来：“齐老师，我有很多困惑，一直想不通。”
“说来听听？”
“您说人为什么活着？这个问题纠缠了我好多年，而且越来越迷惑。”
齐老师停下手上的工作，抬头看着他，带着认可的眼光说：“你困惑，说明你在思考人生，是积极的值得认可。你迷惑，说明你认知不够，说直接点就是书看少了，阅历太少了，前者是有字的书，后者是无字的书，两书取其一你就会清楚地明白人为什么活着。”
“可这两种书都需要很长时间，您可不可以直接给我说说呢？”
“照理说你自己悟到的比我说要好上几万倍，因为每个人的生活环境不一样、每个时期的认知不一样、感悟不一样，得到的结果都是不一样的，答案不是唯一也没有标准，不过呢任何事物都是有发展规律的，人生亦然。”
谢思源听得很认真，齐老师不得不接着往下说：
“要说迷惑，其实不是你们这一代人，最迷惑的应该是我们这一代人，五、六十年代出生的人，如果把这二十年归为一代人，那这一代人不单是迷惑而是迷失！迷失方向迷失自我！。”谢思源洗耳恭听，让齐老师更有兴趣地往下说。
“这个年代出生的人的父母，大多是文盲，只有家庭条件好点的才有钱读书，受到的也是新思想新文化新风俗新习惯四新教育，传统文化早被打入十八层地狱。”齐老师说到这里笑起来。谢思源不解她笑什么，为什么笑，而且笑得那么深邃，齐老师不说他不好问，也跟着微笑一下，表示很愿意继续听。听，是对说者最大鼓励和尊重。
“我说这些你是不是在想，与你问的问题有什么关系吧？”齐老师已经理好菜，进茶水间把鸽子炖上后，回来看到谢思源视线一刻也不离开自己，知道他还想听，就打算继续说下去。
“嗯！”谢思源的真诚正是齐老师所看重和欣赏的品质。
齐老师报以微笑，说：“中国文化思想主要有三家：道、儒、佛。而且围绕的根本问题就是一个入世和出世的问题，三家思想各持已见，影响着整个中国历史。入世说通俗点就是追逐名、利，出世则反之。中国历来推崇儒家思想，因为儒家思想服务于当权者，且儒家的入世成为权力场上的角逐和官本位社会的奠脚石。佛家是真正的出世学问，淡迫名利不贪荣华富贵，杜绝贪嗔痴，一种忘我的境界。而道家无为而治思想，是以‘有为’为目的，最终把无为转化为有为，是主观上不以取得利益为目的，客观上是更好地实现利益。”
齐老师稍作停顿，谢思源若有所思地问：“您的意思，我不太懂，您是说儒家太求名利，佛家太虚幻，道家才是真正做人的追求？”
齐老师对谢思源笑笑：“你已经在懂了，是的，但只是我个人见解，我不赞同儒家的这种只懂入世不懂出世的态度，只会让自己在名利的角逐中倍受伤害，就像孔子的一生。我也不赞同佛家四大皆空六根清静的苦行僧思想，毕竟饿着肚皮谈境界太……”齐老师没把后面的太不现实说出来，而是稍作停顿，且微笑一下，接着说：“我可是食肉动物。”谢思源也报以微笑。然后继续听：“我确实推崇道家思想，既可入世又懂得出世，才是明智之举。”
谢思源点点头，陷入深深的思考中。
“其实世界文化都有相通之处，心理学家马斯诺的生存需求跟道家思想如出一辙。什么生理需求、安全需求、爱的需求、尊重需求、自我实现需求，前四种需求与道家的有为也就是入世极为相似，自我实现就是出世的无为境界。这种境界是个人价值最大化的时候，是淡迫名利而对社会对人类具有最大贡献的时候。比如张仲景、华佗、王羲之等等这些道家名士，哪个不是关心社稷，为国家为社会为子孙后代做出巨大贡献之人？他们不一定服务于当权者，也许生前穷困潦倒，但他们的个人价值流传千秋万代。这种处世的态度就是能将入世和出世收放自如，穷则独善其身，达则兼善天下，是令人敬佩之人。如果只懂入世不懂出世的人，有可能创造很多的财富，但他们很容易在追逐名利的道路上迷失自我，繁荣只是昙花一现，或者沉浸在这种追求中，贪婪而痛苦的自我矛盾中，这种人是可悲的，可怜的，同时也是可恨的，因为这种心态很容易走上犯罪道路。”
说到这里，谢思源抬起头来，眼睛发出异样的光亮，他想到他的家人。突然明白且兴奋地说：“我好像懂一点了，人活着就是为个人价值最大化！”
齐老师抻出大拇指，同样激动地对谢思源给予赞许。
“齐老师，您今天所说的话，真让我醍醐灌顶，豁然开朗！”
“你很聪明！一点即通！”齐老师接着说：
“我们这个年龄一天再浑浑噩噩糊里糊涂活不明白，那真就白活了，枉在世上走一遭！我也困惑好多年，快四十岁才走出来。书！书是最好的捷径，现在社会发展这么快，要知道淘汰的永远是不学习的人，而且什么时候学习都不晚。”
这个时候谢思源抬头望向办公室一整壁的书，崇敬起来，而且是发自内心的崇敬，自言自语道：“可惜我看好多人活一辈子都活不明白！”
齐老师其实听到他说的这句话，也知道他指的谁，但没让这个话题延伸。
肖老师走进鹅岭公园，怎么也跟印象中的情景合不上，变化真太大，想起第一次来还是和张咏梅和谭玉琴一起来的，大概是六五、六六年吧，说是新建了两江亭，可以看到整个重庆，夜景最美。处于好奇，她们三人从长安长步行到鹅岭公园，然后等到天黑。年轻真是好！肖老师边感慨边走在曲径通幽的小路，寻找着记忆中的两江亭。往事总会不经意地冒出来，让她的脚步也缓慢了许多。
“你看现在谢东北也快两岁了，我知道你一个人生孩子带孩子挺不容易，生她的时候也搞怕了，但是儿女双全不更好？”吃过晚饭，谢政和肖华坐在饭桌前，讨论着家庭大事，他们必须抓紧能在一起的每一分钟，谢政能在家待上个两天实属不易，因为在珍宝岛上还是不断发生渔民冲突事件，官兵一刻不敢怠慢。
“我也想生儿子，你看谭玉琴生了儿子后，那个得意劲！她居然嘲笑我生不出儿子！”肖华从内心来说她也很想生儿子，但犹豫与纠结不单单是来自生孩子时的恐惧，更多的是担心，最后还是说出来：“要是再生个女娃儿咋办？我确实不想再生个谢东北了，那么磨人，那么费心费力，女娃儿以后养老也指不上。”
“说的就是呀，养儿防老，所以再生呗！”谢政言正理顺地说。
“你说得轻松，当然你也轻松，是我一个人养呢！再说北方人太重男轻女，再生个女娃儿，那不知道又要得多少白眼。”
“不会的，再生的话一定是个男娃儿！”谢政鼓励着，而且充满信心。
“好吧！这儿的女人生不出儿子就不叫女人，而且你看陈家媳妇生了七个姑娘，别人骂她家是断子绝孙的，骂她是没用的女人，现在听说肚子又怀上了，她都能这么拼，我可不想别人背后这样骂我，为这口气拼了！”最后肖华妥协了，自己恢复得也差不多了，而且现在终于可以每个月有五十斤大米的特殊照顾，生儿子志在必得。
可事物往往总会向相反的方向发展，1972年6月19日这个担心终于还是成为现实，老二仍然是个女娃儿，而且这个生得还要不容易，胎位不正只能剖腹，剖出来的时候，脐带在孩子头上绕了两圈。最痛苦的是第二天就必须下床走动，那个痛！让肖华不寒而栗。令人欣慰的是，老二不像老大这么哭，一天到晚都是睡，这让肖华还稍稍的平衡一点点。
谢政虽然也很失落，但还是尽量地安慰着肖华：
“女娃儿就女娃儿吧！我们都还年轻。”谢政第一眼看到女儿的时候，肖华已经出院在家。他这话一说自己也感觉到有点不妥。因为他看到肖华露出了难为情的表情来。
“你很失望吧？还想生对吗？”肖华有些自责，她知道在北方能有男人这么安慰生女孩的男人不多。
“没有呢！我只是说说，生男生女又不是哪个说了算的。生不生以后再说吧。”
谢政越这样说，肖华越自责，越想给他生个儿子。
可事与愿违，1974年的最后一天，第三胎出生，让肖华和谢政彻底失望和遗憾终生了。不单是又生个女娃儿，更重要的是，第三胎仍是剖腹产，因为女人最多只能剖腹产两次，在生产的时候就做了结扎手术。生儿子成了肖华的心病，也是成为对谢政最愧疚的事情。正是这种愧疚才发生了后面的事情。
米石总会遇上一些在别人身体根本不会遇到的事情，总会让他不知所措，无法应对。
