“来者何人?”
见有人持刀而来,守位们大声喝问,与此同时,刀剑已离鞘。
曹星耀愣了一下,向着守卫扬了扬手中的文书,“新城主驾临,让主事之人来见我。”
守卫有些不信,不过也没有冒昧阻拦,直接放曹星耀进去了,其中一个还算机敏的人悄然消失,应该是叫人去了。
走进城主府,没有想象中的富丽堂皇,甚至相比较都城的一般庄园,还显得有一些陈旧颓唐。不过这也在曹星耀的意料之中:军费吃紧,新城的建立实在一穷二白的基础上城建的。
走廊之间没有看到漂亮的女仆,只有巡逻的兵勇,曹星耀的感官之中:城主府实行了军事化管理,没有可以贪图安乐享受的性质。
大厅,只有几个侍卫在做日常清扫,彼此之间闲聊打趣,待曹星耀走进大殿,他们才发现,随后有些好奇地问道:
“你们是?”
“皇族新任命的城主,你们的管事的在不在?”
几个侍卫相比守门的,素质差了点,被曹星耀直接问住了,一时半会不知道如何回答。
“谁...找我啊?”
一声慵懒的声音从大厅后面的帷幕传来,一个雍容华贵的妇人带着两个女仆与之前消失在大门的侍卫,走了出来。
曹星耀审视了来人一番,如果自己没有料错,来人应该是边塞将领的家眷,而此人负责了新城的重建,至少原本木讷的几位兵勇,变得十分恭敬。
曹星耀察觉出了对方的敌意,索性没有多说什么,手一扬,身后的尹玉田走上前来,接过他手中的文书,不卑不亢的递给了贵妇人。
妇人眉目轻笑,并没有按照曹星耀的想法打开文书:
“说说看,妇道人家,不识字。”
“皇朝亲命的文书,我,曹星耀,将成为这座城的新城主,而这座城我也将重新命名:星耀城。”
妇人眉头皱了皱,文书上烫金的纹路,证明了这文书假不了,自己之所以刁难曹星耀,只是想看看这少年的态度是否强硬,从而决定下一步自己的策略。
他强势,那么自己就强势不起来了。但,想要将自己辛辛苦苦重建的新城拿走,也不是那么简单的。
“曹星耀?奴家听过,建武皇朝第一新秀,怎么证明你是他呢?如果我没有看错的话,你身后的粗狂汉子是西行道上的拦路虎:侯爷吧,你们是不是截杀了皇朝天才,想冒名顶替呢?”
妇人的话,说的很轻佻,不过侍卫们却没有当笑话,大厅内外,已经被上百兵勇,里里外外,完全包围起来了,稍有异动,便会刀剑相向。
侯德坤双手抱刀,对于侍卫的表现视若未睹,咧嘴一笑:
“夫人好眼力,正是侯某,不过这位公子,确系曹公子无疑。”
“把你觉得,奴家傻到相信山贼的话,待这事情处理完,我便命人抓你。”
妇人毫不给面子,侯德坤脸色一青一白,却不敢发作,只因为他觉得,自己刚刚做了蠢事,不应该接妇人的话。
曹星耀无所谓的笑了笑:
“你...想怎么样?违抗皇命?”
妇人笑容有些僵硬,被曹星耀唬住了:
“不敢,奴家只想确认清楚,不想被贼人钻了空子。要不这样,我现在差画师作画,将你的面相画下,差人到都城确认清楚,不过这一来二去的,可能要十天半个月的,而这段时间,我会好吃好喝的供着诸位,不过,你们不可以离开房间。”
曹星耀摇了摇头,“我拒绝。”
妇人眉头皱了皱,“那你有什么证明你就是曹星耀公子本人,而不是冒名顶替?”
“用实力。”
曹星耀话音刚落,艾瑞丝已经闪身出现在妇人身后,一只手抓住妇人的手腕,而另一只手已经扼住了妇人的咽喉。
“大胆,快放开罗夫人。”
“放肆,你们想死吗?准备承受边塞数十万兵勇的怒火吧!”
“...”
侍卫们叫嚣着,却不敢轻举妄动,侯德坤与尹玉田都傻了,没想到曹星耀会来这一手,妇人、也就是罗夫人也睡愣住了。
“我...是边关镇守将军罗毅的发妻,你们如果伤我,罗毅不会放过你们的。”
曹星耀耸了耸肩,“罗毅,没听过,我认识的姓罗的只有一个是春晖学院的学员罗雄。”
罗夫人有些尴尬地笑了笑,“快放开我,罗雄就是我儿子,我信你是曹星耀了。”
曹星耀愣了愣,自己随口一说,就让妇人信了,或许说,她借此找了个台阶下。
曹星耀挥了挥手,艾瑞丝轻轻松开手,退回到曹星耀身后。
罗夫人原地未动,心里有些不甘,“这新城,奴家经营了近十年才有今天的盛况,十年前这里还是一片废墟...唉。”
罗夫人感叹完,便示意侍卫们退去。
令行禁止,几息之后,大厅里就只剩下罗夫人和两位女婢,负责通报的侍卫也悄然走了,不过他没有回去守大门,而是去后院,将大厅内的事情,叙述成书,绑在信鸟的腿上,一连抛出五只信鸟,他才回到大厅后面,继续观察情况---他是罗毅的亲卫,罗毅特意放在新城保护罗氏的。
大厅之中,曹星耀品着茶水,倾听罗夫人讲述新城的情况。
“情况大致如此,新城目前最大的问题,就是缺人、商业不景气、物资匮乏,也不能说是最大的问题,都是问题吧。要不是从军的家眷撑着,新城恐怕人口不足一万。”
听完罗夫人的讲述,曹星耀明白,这新城的问题,比预料中的更大。
“无妨,一个月内,人口问题/物资问题,我会解决的。随军的家眷,我会力保他们有稳定的收入和住所。”
“就凭你?不是我看不起你,我忙活了数年,改变的都很少。”
罗夫人察言观色的本事了得,知道曹星耀的性子之后,心里有气,所以说话也不客气。
曹星耀摸了摸鼻子,试探性地问道:
“边塞其后干燥,日晒充足,瓜果作物挺多的吧?”
“嗯,葡萄,哈密等作物,确实很多,不过没有销路,很廉价。”
“哦,倡导民众大量种植,我会以市场价三倍收购。”
曹星耀看着有些发愣的罗夫人,从储物戒指中取出万豪宝楼的蜜饯。
罗夫人有些不明所以,在曹星耀的示意下,吃了一些,“唔,真好吃,你的意思是要将当地的特产,做成这些东西卖?这东西什么价?”
“一小袋,在都城卖一到十灵币。”
“什么?太黑了吧,这果实,几个铜币就可以买数斤。不过,销量怎么样?”
罗夫人初始有些惊诧,之后便有些兴奋:假如当地的东西也这样卖的话...
聊完之后,罗夫人很信服,主动将新城的权利交接给了曹星耀,并主动包揽了一些杂活,待曹星耀班底稳固之后,再全部放下身上的担子。
曹星耀也看出了罗夫人是闲不下的主,也没有一撸到底,依旧让她先负责新城的事情。
对此,罗夫人投桃报李,带着曹星耀等人,找到城中最好的石匠,将星耀城的城匾弄好,预计三天后,便可以揭幕。
曹星耀跟着罗夫人转悠一圈之后,便住进了酒楼里,明天,罗夫人搬出来后,曹星耀便可以正式住进城主府了。