翠莲吹灭灯，假装睡觉，悄悄地说：“铁牛，外面有人监视，西洋镜迟早会被拆穿，我们从地道逃到地窖，然后偷偷地跑到岩洞。”
铁牛抱着腊梅，跟在翠莲后面潜入地道，走到大厅后面的地窖，揭开盖板出来，悄悄地躲开监哨，迂回岩洞，藏好梯子，拦好石板，躲藏起来。
第二天，天亮了，外面吵吵嚷嚷，土匪像蚂蚁搬家一样窜来窜去。苦了呆在岩洞里的三口之家，不敢生火，不敢做声。腊梅嚼着炒米，喝着冷水，不哭不闹。
腊梅噎住了，不停地咳嗽，翠莲轻轻地捶她的背，待她平静，对丈夫说：“铁牛哥，你和腊梅先在这儿待着，我去洞里探探，找找其他出口。”
铁牛说：“让我去吧，我的力气大些。”
翠莲笑道：“老公，不要跟我争，钻山洞是我的特长。我没回来，你俩哪儿也不能去？”
说完就往洞里走去，首先来到乳洞，倒峰林立的钟乳石滴答滴水，在平静的水面上形成一个个同心圆。她仔细查看岩壁四周，看到池子上游有个半圆形石穴，于是下到水中，往石穴游去。石穴下面是一条阴河，水位下降，露出一半，翠莲像水蛇一样往里游，游了四五十米，河道往上斜，水越来越浅，最后成了干通道，蜿蜒上升。翠莲一直走下去，在岔道做记号。突然她听到一阵惨叫声，同时看到一线亮光。亮光处有一个月牙形缺口，正对着对岸的悬棺岩。翠莲用手指比划，缺口最宽处刚好通过人头。
惨叫声是从对岸悬棺岩传来的，紧接着传来一阵密集的枪声。只见两个土匪从二十丈高的梯子掉下悬崖摔得翘死，底下的土匪却不放过他们，向他们的尸首开枪，一人惊慌地喊：“老大，尸蟞叮在尸体上面，快消灭他们。”
翠莲看到地上的尸体被打成马蜂窝。那个匪首愤怒地吼叫：“他妈的，我们上当了，赶快找到那个婊子，把她碎尸万段，替兄弟们报仇。”
翠莲见那些人走了，从月牙形缺口探出头来，只见下面是二十丈高的绝壁，上面还有十几丈高的悬崖。她和铁牛可以攀上去，带上腊梅就有点困难。
她按原路返回，铁牛和腊梅正在焦急地等他。翠莲告诉铁牛，昨天她给匪首的藏宝图目标直指悬棺岩，那些歹徒果然上当，跑去喂尸蟞啦！两人轻轻击掌庆贺。
翠莲把被单撕成布条，结成一根长绳。夜幕降临，三人相拥而睡，养精蓄锐。
天亮后，三人吃饱干粮，拿好行李准备出发。翠莲要铁牛带一把斧子，三个顺着记号，来到月牙形缺口。铁牛试了下，果然窄了点。他操起斧斤准备在薄岩壁上砸一个口子。听到外面有人在叫喊，赶紧住手。透过缝隙往外看，只见两个土匪提着绿色油桶踩着木梯爬上悬棺岩。
他问翠莲：“那些土匪不怕尸蟞，还去送死？”
翠莲凑近看，闻到一股汽油味，说：“这些贪婪的匪徒不死心，想用火对付尸蟞，夺取里面的财宝。”
铁牛说：“大火一烧，什么都一干二净，他们也得不到什么呀？”
翠莲说：“这都是些亡命之徒，哪管那么多？”
奇怪的是，匪徒往悬棺岩倒了几桶汽油，跟着进入洞里，从里面背出很多枪，安然无事。最后一人下梯子时，点了个火把扔进洞内，岩洞燃起熊熊大火，同时传来巨大的爆炸声，轰的一声，地动山摇，岩洞像张开倾盆大嘴的鳄鱼合拢嘴巴，掩埋了一切。
翠莲说：“土匪里面有苗人，利用汽油的味道吓住尸蟞几分钟，拿出枪，然后烧死尸蟞，炸塌了岩洞。”
等匪徒离开，铁牛握着斧斤猛砸月牙缺口边缘，砸出一个可以通人的口子。翠莲钻出缺口，攀上悬崖，把长绳绑在山顶的树篼上。铁牛用背带捆紧腊梅，抓着长绳攀援而上。三人好不容易来到山顶，已近晌午。
铁牛决定回老家看看，投奔徐长子。三人来到渡口，找到老艄公。老艄公热情地接待他们。听明来意后，告诉铁牛一个坏消息，徐长子给抓了壮丁，下落不明，生死未卜。铁牛替他难过，同时也为三人的着落发愁。
老艄公说：“你们如果不嫌弃，就在我这儿呆一段时间。”铁牛看到老艄公无儿无女，身子一天不如一天，也想留下来照顾他，报答他的救命之恩。四人就挤在老艄公的二间小木屋。老艄公要让出卧室给翠莲住。
翠莲说：“老大爷，我们也苦惯了，怎能让你挪窝？”说完就去修饰厨房。把厨房打扫的干干净净，摆一张竹凉床做床，白天收起来，晚上再摊开。虽有不便，但下雨天在干地，天晴在阴处，总比露天强。
