宁国听了心中感叹，甚是怜惜华阳。
因为这件事，众人的兴致就有些索然，观看完玉阳观中的驱邪仪式，宁国就回来了，李瑞钦有心惦记华阳却又不好意思提及，只得固执地要与侯仁筠一起送宁国返回灵都观。宁国进了院内不见春瑶，问了小宫女才知道春瑶与华阳一同回观的，她回房取了点东西再去看华阳时却不见华阳在房中，春瑶便告诉宫女自己去各处略找找。
正说着春瑶回来了，李瑞钦忙问道：“找着了？”春瑶微微摇头。
令狐绢笑道：“不用担心，依我看华阳多半是不想见人，躲在哪里哭……”
但李瑞钦焦灼暴躁地打断了她的话：“华阳跟你一样没心没肺吗？”
令狐绢变了脸正要说什么，但见宁国担心的神色，遂转而冷笑道：“莫不成华阳跟小王爷一样，一生气就掀房子揭瓦？”说得大家都不免一笑。
华阳一向沉静内向，宁国也担心她如此受辱会有些想不开，见李瑞钦又要发怒，忙岔开话道：“别急，大家分头找一找好了。”
李瑞钦心急，等不得他们商量好分头的路线就要自己先去找：“我往东边，你们到其它地方好了。”在他看来，华阳是从不离开灵都观的，于是他出了院子径自向灵都观各处去找，他的随从高喜、高兴慌忙跟在他的后面。
宁国看着李瑞钦焦急慌张的背影也觉好笑，只好安排其余的人分头往各处去找，可一个玉阳山何其大，她自己其实也并不熟悉此地，确实有些无从着手。侯仁筠不像往日跟在李瑞钦后面，此时只在宁国周围转悠，见宁国安排完人手自己也要出去，便忙拦道：“殿下歇会儿吧，就让他们去找好了。”
宁国望着他心里叹了口气，李瑞钦推荐他的时候向宁国吹嘘此人如何有诸葛之才，但相处了不少时间却觉得他只在钻营利禄、攀援权势之上有惊世之才。但她此时也不愿和他徒费口舌，抬起脚就走。
令狐绢忙跟了上来，才走到观门口的大道上，正遇见去拜祭屈子回来的云机道长和几个弟子，令狐绹和李义山也在其中。云机道长正听人报告王香爱来闹腾的经过，见了宁国便下了马。
听说华阳不见人影，云机道长只说了一句：“无妨，她只怕是要静一静罢了。”
令狐绢也不认为华阳会想不开，但她见了马就有些按捺不住玩兴，再说骑马去找不比到处寻要强？于是伸手去帮云机的大弟子玉钟牵马，玉钟迟疑了一下，但还是给了她，她又去牵玉磬的马，玉磬却只一笑便将马缰给了她。令狐绢将两匹马拉到一旁，向宁国丢了个眼色。宁国明白其意，乘人不察，悄悄退了出来就要上马。令狐绹时刻留心着宁国和绢儿，见状不放心她们，忙牵了马也悄悄跟来。他身旁的李义山也察觉到了，却只转头望了一眼。
侯仁筠眼尖，急忙要找马骑，一时却找不到，又不敢向云机道长要，忙问李义山可否将马借与他？李义山将缰绳递给他，道：“那边还有一条路，我去那看看吧！”
宁国上了马但还未走，听见他如此说转头就沿路向前奔，令狐绢忙紧跟上来，笑着解释：“玉溪就是这种性子，什么事也不爱参与。”
令狐绹紧跟着她俩，听了令狐绢的话，也笑道：“公主不必在意，义山就是这种性子，他喜欢独来独往，自有他的傲气。”
令狐绢见宁国脸色不悦只管驾马向前，不由忙又笑道：“兄长要说说他，他也太迂腐了，在公主面前他有什么好傲气的！”
宁国不言语，想起初次见到李义山时他的真诚坦然、率性通达，但现在觉得他不仅是傲气，还简直还将自己视同无物！难道只是自己平常看惯了别的人在面前低头俯首、唯唯喏喏的，一时觉得不习惯？还是他真的不把她放在眼里？她的脸色渐渐黯然了，一股无名的火气在心头压抑不下来。
令狐绹望着宁国脸上未加掩饰的失望郁闷，心中突然涌上一些莫名的酸意和失落。
去年令狐绢从宫里带出一封信来给他，信里告诉他太后一旦召见，要他穿着注意些什么，说话时注意些什么，叮嘱了一大串。令狐绢素日信件简洁从不啰嗦，所以看了后他有些意外和好笑。果然不久后太后就召见了他，太后待他很和气，详细问了不少的事情，他很快就明白了，也知道了令狐绢的用意。但他没把这事看得太重，所以心情平静，应对起来落落大方。
出宫时令狐绢“正巧”从对面擦身而过，相视一眼时她的眼睛闪亮得很，还冲他挤了挤，这是他们从小相互之间的暗语，意思是成功了！但他亦不觉得欣喜，他是真的不在乎，他一向自负，不屑于靠着裙带关系向上爬，即便是公主又如何！
对于他来说，公主不公主只是个名义，他对女人不感兴趣，娘亲过世时他已经开始懂事，身心所受的创伤远大于刚出生的怜儿。
他是父亲的幼子，又是他的爱妾所生，娘亲在世时，父亲出门总是带着娘亲和他，父亲对他的疼惜相对于兄长是加倍的。人生的第一个转折发生在他七岁那年，生母难产去世，一夕之间他仿佛从天上的云彩中坠了下来。父亲有一段时间也沉浸在伤心中，很少来看望他和刚出生的妹妹，而母亲本就很少与他相处，此时的态度更由原来的客气疏离变为冷淡刻薄。
娘亲生前的专宠给他和妹妹带来了许多的对敌，大宅院里女人们能玩的那些把戏他都一一地感受到了，当着父亲的面那样的贤淑、娇柔，可背地里能拿出多狠毒的招、变成什么样的脸他也很清楚。父亲那样钟爱娘亲，可是她遗下的一双儿女却屡次险遭不幸。怜儿的境遇比自己更差，大约是她长得太像生母又因为她的出生造成了生母的亡故，父亲一直是避开她的。怜儿在襁褓中险些无法存活下来，他只能倔强地护着她昼夜不肯离开。
他生来便喜爱舞刀弄棒，及至读了些书，又酷爱兵法。父亲对他依然爱重，只要他喜欢做的事，父亲都刻意去培养他。父亲对他的期望很高，但他对自己的要求更高，他也相信一定能创造超越父亲的辉煌。
但得知公主执意不肯与他联姻时，他一向的骄傲还是小小地受到了打击。这个女子就凭着公主的身份，竟敢轻视他？他本不在乎驸马的头衔，当今圣上的处境，从怜儿的书信、父亲的口中以及他自己的多方消息来源中他早已知道七八分，他并不觉得这个驸马有何荣耀。都传闻宁国公主有武后之风，看来不过是个骄纵的女人罢了！
无所谓，他本来也不想被这个头衔束缚住。短暂的不悦过后，他就放下了。
对于他来说，这个世界上放不下的只有父亲和怜儿。其他的人，都无所谓。
但是在牡丹园听说公主来到时，他还是有点忍不住的好奇，这个看不上他的女子究竟是个什么样的女人？
他发现“公主”跟那些在他父亲面前娇美的女人没多大区别，只是更加风清云淡些，这没什么，他父亲的那些女人也能在一时半会儿内装成这副端雅清静的斯文样。
倒是那狠狠瞪了他一眼的男孩模样的女侍卫让他有些意外，即使不站在父亲身边，他知道自己也是有威摄力的。但那小侍卫却一副毫无所畏、气度不凡的样子，那傲然的一嗔遮掩不住天真的调皮，俏丽的眉眼中透出着直率的娇憨，那一眼倒把他瞪得有些惴惴的。
难得一见的与众不同！但那也不过只是惊鸿一瞥而已，如果就这样失之交臂了，他也不会有什么留恋，仅仅只是一笑而过罢。
虽然他不像李瑞钦把“女人如衣服”挂在嘴上，但心里深处是认同这个观念的。
可是当令狐绢告诉他这个小侍卫才是公主时，他哑然失笑了，心里掠过一阵惊喜，这个公主！
当父亲带他去拜见文安大师时，他再次见到了宁国，恢复本来装束的她让他眼中一亮，她落落大方，雍容高贵而又不失真诚亲切，他心里的弦一下就被拨动了。真不愧是大唐第一公主！他想要的女人果然不是凡品！
他忍不住地想去接近她，拉着李义山一起去拜见。这次他看到了她平易近人、好学敏捷的一面，她一颦一笑、一言一嗔那么地与众不同，他发现自己竟这么快就深深地掉了进去……
可是，他敏感地发现，宁国对李义山似乎有着不同于别人的兴趣，她很关注李义山的事情，目光投向李义山身上时总含着赞许的神色，这让他有些气馁。他一向自傲自负，但他也知道，在学问方面，他与李义山差得不是一点半点的。但好在李义山似乎根本不把公主放在眼里，他丝毫不迎合公主，还似乎有意地避开。
李义山是很骄傲的人，这一点令狐绹是了解的，所以这也是父亲和自己这么看重他的原因之一！
令狐绹思量了一会，笑着向宁国解释：“玉溪是傲气之人，如果不是我父亲对他有授业之恩，他未必肯来玉阳山呢！”
宁国不由纳罕道：“哦，来此山中读书难道并不是他的想法？”
令狐绹不经意地笑道：“听玉溪说，他好像还是李唐皇裔的支脉呢！”
宁国有些诧异，她平日最厌恶的是那种喜欢标榜自己有皇亲血统，以此来攀援富贵、到处招摇行骗的事情。但她虽然因玉溪的冷傲生气，并不觉得他竟会是这种人，故只“哦”了一声，不作评判。
令狐绢微不可察地瞥了哥哥一眼，转过头去指着前面欢快地笑道：“公主，那里有卖香包的呢！”
果然不远处有一个挑着货郎担的，上面挂着各式彩色丝线缝制的香囊，不知不觉地他们已到了热闹的小镇上。算了，既然来了就看看吧！本来寻找华阳是目的，但宁国此刻更觉得近些日子被闷在观中太久了，能得空溜出来也是一桩惬意事，遂下马丢缰逛逛。只见香囊缝制得并不精制，只是与宫中的不大相同，各种各样的形式让她们感觉有趣而已。天色已不早了，但今日镇上依然热闹——想必是节日的缘故，依华阳的性格必不会此时跑到热闹的地方来的，看来他们这条路是选错了！
这时侯仁筠也已骑马赶了上来，他并不惯骑马，弄得一副满头大汗的狼狈样，宁国看看又好笑，经世纬国之才？！令狐绹却上前同他客套，见他俩和气一团仿佛很是亲密友好的样子，想起玉溪从不与人过多寒喧的骄傲——包括对自己也是一样，宁国觉得更郁闷了。
