白鹿歌自然不是诚心邀请霍麓展，只不过是想寻个借口找他的茬。他若是不去，她便可借口好好教训他一顿。反正是她心里清楚，霍麓展向来看她不顺眼，怎可能赏脸去跟她吃饭？
可她怎么也没想到，霍麓展略加考虑之后，竟然就这么点头同意了！
白鹿歌自是始料未及，但既然人家都答应了，她自然也是无话可说。几人搭伴儿回了白府，白景闫和白谛皈尚在宫中还没回来，而白夫人却是早已经在前堂望眼欲穿了。
“娘，我回来啦！”白鹿歌一入家门便快步奔了过去，一头扎进白夫人怀里。
“你这疯丫头，可算是回家了。快让娘看看，当真是长高了不少，也晒黑了。这几年来在无归山怕是吃了不少苦吧？”
“没有！师傅待我可好了，还有几位师兄师姐陪我，一点儿也不无趣。对了娘，我今日带了朋友来，我去厨房做吃的了，您想吃什么我给您做。我跟您讲啊，我在无归山时被抓去做饭，才发现做饭竟这般有意思……”
白鹿歌喋喋不休地跟白夫人说着在无归山的见闻。几人在外无所事事，索性也走进厨房来自告奋勇地帮忙。
白夫人瞟了白朔邪一眼，惊呼道：“你这脸怎么了？怎肿成这样？”
“这……出门接二姐时不小心摔了一跤。”
“怎这般不小心，陈伯，快带少爷去上药去。真是的，多大个人了怎么还能摔跤呢。”
几人憋着笑没作声，低着头只顾择菜洗菜。只不过这些个十指不沾阳春水的少爷小姐从未下过厨，帮了几下便被白鹿歌骂是“帮倒忙”，只得乖乖收了手站在一旁。
本是想着她夸下了海口，故意选了些复杂的菜色来为难她。谁料她这动起手来，倒还真是有模有样。
三年过去，白鹿歌身上那股子像是与生俱来的粗鄙感如今已是荡然无存。她虽依旧是眉峰飞扬，性子乖张，但言行举止却多了些许沉稳。
霍麓展倚在门框边，看着白鹿歌拿着菜刀“笃笃”地切着菜。额头一缕碎发总不时垂下来挡住她的视线。她遂鼓起下唇将它吹起，随即又垂下，她便又吹。
这副模样，看得他竟有些忍俊不禁地扬起了唇角。
“行啊白二，这几年你入山求学，是都去学怎么做饭了吧？”秦旃笑道。
“哪儿能啊。做饭是为了填饱肚子，你们是不知道我在山里一开始吃的都是些什么东西。”
最初被白景闫扔去无归山拜师学艺，白鹿歌自是一百个不情愿的。去了之后被山里猖獗的蚊子咬得头晕眼花不说，光是那曲曲折折的山路就能叫她爬个半死。好不容易到了道观，刚吆喝一声“有人吗”，就被不知哪儿冒出来的师兄一棍.子给打趴下了。
这一趴，就是一夜过去。而这一夜，竟然没人来扶她，也无人给她一口吃的！醒来之后白鹿歌火冒三丈，当即怒骂不见我我就走了！谁料刚要出道观，就又被一棍.子打趴下了。
如此一番折腾，待她再醒来时已是手脚疲软饥.渴难当。此时她再没有叫板的脾气，乖乖地跪在道观外，到这时候，盘星子才总算肯露面见她。
“这个盘星子长什么样啊？真有这般厉害？”
“那是，师傅虽严厉，但对我们还是很好的。其实我也看不出他到底是男的还是女的，也看不出他究竟多大年岁了。他四季都着一身道袍，脸上也没有胡须或是皱纹。简直就跟神仙一样。”
“那你这个师傅都教了你什么武功绝学？”
“没教什么，就是叫我们每日挑水，爬山，徒手捕猎，打坐调息。各家绝学各自领悟，各尽所长。他从不教授我们武学招式，也不允许同门互相传授，所以许多招式都是我们自己领悟的。”
“那你都领悟了什么？”
白鹿歌得意地拍了拍腰间的抛荷：“瞧见这个了吧？我师傅特意给我做的送别礼。我自创了一套刃扇法，改日使给你们瞧瞧。”
安壑不解：“你适才所说那些东西，不是人人都会么，还有什么可教的？”
“若我说，是让你在迷阵里挑水，既要躲避机关，还不能把水洒出来呢？让你在流瀑悬崖上爬山，还不许用轻功呢？让你徒手捕捉猛虎野熊，让你头上顶着茶杯，坐在树梢上一动不动地打坐调息，一坐就是三天三夜呢？”
众人闻言，皆咕咚一声吞了口唾沫。
“你这个师傅，他还是人吗？”
霍麓展淡道：“此为道家所说，持衡，持毅，持巧，持静。”
“说得好！”白鹿歌笑道。“行了，快来尝尝我做的菜味道如何。”
几人围坐在院里的石桌前，这桌上满满的都摆着油光咸香的大鱼大肉。白夫人看得是一脸的埋怨，没吃上几口便又去了厨房催着下人们做些素菜来，好做平衡。
“都别客气，大口吃肉啊。”白鹿歌自豪道。随即戳了一大块鱼肉放进霍麓展碗里。
“来来来，五英第二的霍公子。听说吃鱼补脑，你这样的聪明人就应该多吃。这鱼蒸之前我还特意过油炸了一遍，教我的师姐说是这样味道更鲜嫩。你尝尝看？”
霍麓展不疑有他，将鱼肉放进了嘴里。白鹿歌万分期待地盯着他的脸，心里默数着“一，二，三”。
果不其然三声过后，霍麓展便将筷子一放，一口将鱼肉给吐了出来。他脸色泛红，额头迅速冒出了细密的汗珠来。他深吸了两口气，赶紧端起桌上的茶杯一口饮尽。
白鹿歌一拍桌子捧腹大笑起来，瞧着霍麓展狼狈的样子笑得捶胸顿足。秦旃见状，拿起筷子将鲈鱼一翻，才瞧见这鱼肚子里竟塞满了被剁得极细的辣椒。这么一翻，便是一股子冲鼻的辣味儿扑面而来，光是闻着味道，就叫几人呛得咳嗽起来。
“哈哈哈，如何啊霍三！我这特意为你做的，拿了朝天椒，树椒和贡麻椒的清蒸鲈鱼实是人间美味吧？我可是费了好大劲才做好的，你快吃啊，不吃多浪费啊。”
霍麓展回头狠狠横了她一眼，双唇已被辣得是通红微肿。瞧他如此，白鹿歌更是笑得眼泪都要流出来。桌上几人都是面面相觑，赶紧给霍麓展递水去。
白夫人听见动静，快步从厨房走了出来。
“鹿歌！你又这般无礼了，怎能如此对待客人？霍公子，没事吧？快多喝些水……”
霍麓展灌了两杯水，嘴里火辣辣的感觉才总算缓解了一些。
他缓了一口气道：“只是吃了些辣而已，无妨。只是先前在城中，白鹿曾打伤了座中几位，倒是应当给他们上些化瘀的药。”
白鹿歌脸上的笑顿时僵住了。正要开口辩解，白夫人已冷着脸瞪着她。
“可有此事？”
“娘，我就是跟他们开开玩笑而已，我不知道……”
“胡闹，你们全都是胡闹！”白夫人呵斥道。“朔邪，你老实告诉我你脸到底怎么回事。”
“娘……”
“说！”
白朔邪无奈，只得将几人假扮贼人，当街跟白鹿歌打了一架的事原原本本说了出来。
白夫人听得面色铁青，转眼睨着白鹿歌：“当真以为你离家求学三年，总算懂事了，却不想还是这般胡来！今天你爹还没回来呢，待他回来看他如何罚你！”
言罢，白夫人便也不给白鹿歌任何求饶认错的机会，拂袖便走。白鹿歌只觉欲哭无泪，但也只能瞪着霍麓展，心里狠狠将他骂了个遍。
白朔邪揉了揉脸：“幸好，娘没说要罚我。”
“没说你也跑不掉，谁叫你出这个馊主意！”
秦旃哈哈一笑，跳出来打了圆场。
“反正怎么罚还得你们老爹回来才知道，诶白二，你就不想知道这三年里有什么趣事儿么？”
“能有什么事啊？”白鹿歌没好气道。
“大事啊。前年春天时老罕元国君死了，谁知那新登基的罕元国君当年便断了对我们大瀚的进贡，也再不派使团前来了。君上为此事大为不悦，连带着对木夫人都不如往日那么宠爱了呢。
去年的时候，咱们大瀚和尤夷边疆那边儿险些打起来，听说是因为咱们的太守杀了尤夷守将的儿子。这事险些闹得不可收场，幸好霍三毛遂自荐，出使了一趟尤夷将此事化解。回朝后便被君上封了太常律司，如今他可是能自由出入王宫的朝臣了。”
白鹿歌嗤了一声，虚伪地冲霍麓展抱了抱拳：“不愧是你啊霍三，佩服佩服。”
霍麓展面色不善，并未理睬她。
安壑道：“除了这些，倒还有些坊间杂谈。不知你可否还记得白将军手下那个副将聂赦，听说他儿子聂戎好色成性，染上了花柳病险些丧命。聂赦大为动怒，竟差点将聂戎母子撵出家门去。”
白鹿歌想了想：“不太记得这人了。学士院他没有入学资格的吧？”
“没有。不过最近听说罕元有些蠢蠢欲动。王后那边便趁机使了些手段，让北昌重得恩宠了。兴许过不久，他的太子之位便又能坐回去了。”
