“啥?”知府大人一愣,想要发火,可想想好像是自己抢了人家的媳妇儿,他能发什么火儿?
宋三爷却不理他,继续道“三夫人,这位刘媒婆为了你,连自己儿媳妇儿都甘愿献出来,看来你对她恩典非小呀。”
“我再说一遍,我不认识她。”三夫人冷声道“这后宅从不让三姑六婆入内,多少双眼睛都是看到的,我又如何认识这位刘媒婆?更别说什么恩典了。”
宋三爷又在点烟,半晌才道“嗯,三夫人说的好像自己生在府衙之内一样,我怎么听说三夫人以前是莒县花楼的清倌人呢?你说巧是不巧,这位刘媒婆也是莒县花楼出身,而且从年月上算,她和三夫人一起在花楼足足有六年的时间,可是更巧的是,三夫人居然六年里都不认识她,你们俩这是要多没缘分?”
“我是花楼的清倌人,平日里并不住在花楼,所以才不认识,倒是巧了。”三夫人点头表示同意。
宋三点头道“哦……那么说,给这位刘妈妈赎身的那位三夫人,不是你了?我可听说,三夫人当年嫁到知府衙门,飞上枝头变凤凰,当即便使了钱财给刘媒婆赎身,这是莒县花楼内被人津津乐道的事情。”
三夫人不说话了,脸色一阵红一阵白,宋三爷见了笑道“怎么,三夫人后悔了吧?年轻时候做事儿就是欠考虑,到了老了用的到的时候才发现把柄太多。”
“哎……”三夫人长叹一声道“好吧,我认得她,不但认得,我二人还是金兰姐妹。”
“三夫人这是承认了?”宋三爷抬了抬眼皮。
知府大人也不知是悲是怒,叹道“老三呀,你……哎!”
“老爷,妾身只是说我认识刘媒婆,可从未说人是妾身杀的呀?也从未说过老十四是妾身刻意安排入府的。”三夫人又问宋三道“宋大人,我和刘媒婆有关系,十四夫人是刘媒婆没过门儿的儿媳妇儿,人是她说进府中的,但这件事情,我却是不知的。我的确给刘媒婆赎身,但那时我刚刚入府,不敢太过张扬,才没有告诉外人,如今又顾全我家老爷颜面,宁愿自己受屈,也不愿多说花楼之内的事情,妾身请问大人,如何就说妾身杀了人?这些事情有什么关联么?”
宋三冷笑道“关联?自然是有的,来人,上夹棍。”
三夫人横眉冷目看着宋三爷道“宋大人,妾身乃是知府大人明媒正娶的妾室,你敢对我用私刑?好大的官威!”
“啊呀呀……”宋三爷一脸委屈道“三夫人误会了,下官怎么敢对夫人用刑?那是万万不敢的。来人,给刘媒婆上夹棍。”
“啥?”刘媒婆懵逼了,怎么审着别人,给我上夹棍?你至少问问我招不招再说吧?
阿沐不用宋三爷吩咐,已经将刘媒婆嘴上的麻布扯下扔在一旁,那刘媒婆嘴一能说话,便大叫道“大人冤枉啊大人。”
“冤枉?”宋三爷看都不带看她的,笑道“等什么呢?”
一边的衙役早就跃跃欲试,上前一脚将刘媒婆踹到在地,另有几个拿着三尺多长一副夹棍,将刘媒婆一条小腿放在其中,用力一踩。
刘媒婆又不是什么绿林道儿上了豪杰人物,哪里能受得了这个,痛呼一声居然又昏过去了。
“大人,人犯昏厥。”一个衙役拱手道。
“弄醒。”宋三爷随口嘟囔一句。
一瓢凉水泼在脸上,刘媒婆顿时就醒了,痛呼不止。
“怎么样?还冤枉吗?”宋三爷用眼瞥了她一下。
刘媒婆喘息半天,抬眼悄悄看了看三夫人,一咬牙道“大人,草民冤枉。”
“好,倒是个讲义气的。”宋三爷点了点头道“本官就欣赏忠义之人,来人,给把夹棍撤了,这夹棍都是夹那些大奸大恶之人的,这位刘老英雄,乃是响当当的人物,怎么能用夹棍呢?”
刘媒婆一愣,随即就是一喜,刚要说话,就听宋三继续道“来人,上拶。”
“大人,大人……冤……啊……”刘媒婆一声哀嚎,这次坚持的时间稍微长点儿,最终还是白眼儿一翻昏了过去。这次不用宋三吩咐,一个衙役抓着她头发往后一扯,露出颜面,另一个衙役便将一瓢凉水迎面泼了上去。
“大人,严刑逼供一个老妇,你良心和安?”三夫人皱着眉头道。
宋三爷点了点头,道“也是,这实在是下官的不是,来人,扶她一旁歇着,给那位少爷拶上。”
“呜呜……”刘媒婆的儿子三兴扭动着身子,瞪着眼睛满脸惊恐。刚一被扯掉口里的麻布,便大喊道“大人,大人我知道,她不说我说,这事儿都是三夫人让我们做的,大人啊大人……想我也是因此事被人拆散了姻缘,也是可怜之人呐大人……”
宋三爷翻了翻白眼,他早知道刘媒婆敢帮三夫人这么大的忙,这可不是给点儿钱了事儿的交情,他刚才打刘媒婆,那是给这位三兴看的。
“本官最讨厌这种反复无常的小人,出卖朋友的东西,来人,先打四十板子。”宋三爷冷笑道。
这半年知府大人郁闷,那帮子衙役也是憋了一肚子闷气,现在可找着发泄点了,哪管那三兴不住哀嚎,架上就打,个个都拿出了吃奶的力气。
这还了得,别说四十板了,就按照这个年代的医疗水平,十几板子打死的也有的是呀。几乎是第二板子一下,三兴屁股上就见血了,十板子一过已经没有动静。
那帮子衙役都干一辈子了,知道这个锅自己可不能背,便停了下来,朝宋三抱拳拱手道“大人,人犯快扛不住了。”
宋三爷翻了翻白眼儿,心道“你们这些人还挺实在,你倒是慢点儿打,多打一会儿呀。”
“老爷,不能再打了。”白有义也低声道。
宋三点了点头,道“去把紫香带来,让她验看人犯。”
“紫香?”知府大人诧异道“三郎,紫香和这人也有关系?”
宋三爷笑道“老大人,你仔细看看,此人若是个女子,算不算的绝世佳人呐?”
“嘶……”知府大人倒吸一口凉气道“原来是他是女扮男装!”
宋三爷都没愿意搭理他,这都说了是和刘媒婆媾和的时候抓的,怎么个女扮男装?不过这时候紫香已经带到了,宋三爷似乎是指了指三兴,道“紫香,你仔细看看,这个人你认得吗?”
紫香本来看那边血血淋淋的,就没敢再细看,此时宋三爷一说,才壮着胆子看去,一看之下却叫道“杏儿!大人,他就是杏儿!可……”
“可他怎么成了男人?”宋三爷瞥了她一眼,道“来人,带下去吧。”
紫香心中暗骂“你倒是让我知道知道啊,他怎么成男人的呀?”但她一个小丫鬟又敢说什么,只好跟着衙役又离开了房间。
“抬下去上药。”宋三爷吩咐一声,又对三夫人笑道“三夫人,如何呀?”
三夫人冷着脸道“大人,就算是我让她进府的,可她杀人和我有什么关系?”
“那就请三夫人解释一下,为何要让十四夫人过府。”宋三爷说完也不看她,闷头在一旁点烟。
三夫人义正言辞道“为了大人。”
“咳咳……”宋三爷猛的呛了一口,半天才缓过气儿来道“和本官有个屁的关系!”
“为了我家大人。”三夫人白了他一眼,对知府大人道“妾身和大姐二姐时常说起老爷无后之事,心中甚是忧虑,便想起还有刘媒婆这么个旧相识,就派人出去找她,让她帮忙张罗张罗,谁曾想她竟将自己的儿媳妇儿给送来了,说是只是口头定过亲,能让她入府也是她的福分,又说这孩子如何可怜之类。我一时心软就答应此事,但这事情……毕竟嘛,也不光彩,我怕老爷日后知道说我,就让刘媒婆自己来说和,并没有出面。”
“哦……”三夫人说着又点了点头道“我说呢,先前我还诧异,这刘媒婆怎么舍得把自己的儿媳妇就送给别人了,今天我才知道,原来是与继子媾和,心中妒忌所致。刘媒婆,你这等事情有伤风化,可是要被充军的呀。”
“充军不充军,不是你说了算,也不是我说了算,是大晋律说了算。”宋三冷笑道“你还想给她开脱?管好自己吧。”
三夫人却冷笑道“大人,老十四既是我让她进府的,我又为何要杀她?”
“她不是你杀的,之前我想错了。”宋三爷懒洋洋的道“她是三兴,也就是杏儿杀的,对不对呀三兴?你冤枉吗?”
那三兴刚刚缓过点儿劲儿来,屁股上火辣辣的疼,一听宋三爷的话浑身一颤,但这是杀人的罪过,再加上和官眷通奸,这是死罪呀,一时间也不知道该说冤枉还是不冤枉了。
“看来你冤枉啊!”宋三爷点了点头。
“大人,我……是我杀的。”三兴最终还是应下了,反正他这通奸继母就够喝一壶了,不承认一会儿再打几下,也就不用什么死罪,便只好道“我们本来都是夜里偷偷出去的,可那日她给我传信儿,说是有要事商议,我只好扮作杏儿支开了她的丫鬟。”