崔老父深谋远虑,这沉重的遗命如同重锤敲击在儿子六人心口上。此等超越阶级,超越时代的远见,让年少的崔老六升起一种名为家族使命的荣誉感。四十年来,崔家其余兄弟对崔老大一家独大多有抱怨,每到此时,崔老大便提出崔父遗命,崔家兄弟几人莫敢不从,崔老六更是积极响应。
去年,崔老六的独子不幸摔折双腿,崔老六咬着牙,即使卖了家中的耕牛用作求医,也不提分家之事。这种事情在村人看来,无法被理解。
好在,独子勉强保住性命,虽然成了一个残疾。如此青黄不接,家中小孙子还不懂事,一家生计的重担就落在了六老汉的肩膀上。如今温饱成问题,六老汉自然铤而走险,另辟蹊径。
老保长利索地转动阀门,推动横木大门,关上村子唯一进出的通道。这个时代的乡下村子,虽然外围有结界保护,却拦不住扑通的野兽。是以,村子夜间防御野兽还得靠寨门和土围墙,就是用岩石,陶泥,横木等材料做成简易的围墙寨门。
村中炊烟稀少,街道上只有零星的村民,土房整齐的排列成三排,组成平头村的主体建筑格局,经过数百年的繁衍,偏远的平头村也才九十八户人家。那些侥幸有些积蓄的人家,都搬到了城中居住,远离妖邪野兽侵扰。
六老汉逐一和村邻点头示意。家家户户未闻饭香,却有碗筷叮当碰撞的声音,若是外乡人初来,会以为村子丰衣足食。
事实上,周围有野兽妖祟作怪,村人的活动范围被大大限制。土地能够使用的范围就那么一点,村民们只能勉强果腹。毕竟村里新生儿增长的速度要大于消亡的人口,新增的人口自然会消耗掉有限的食物。最近的几十年,没有一个村民有能力搬出平头村,按照这种趋势,恐怕不到十年,平头村的土地就不够用了。
那时,后辈的村民必须硬着头皮,到危机四伏的密林开荒,与凶狠恐怖的野兽妖祟搏斗。就像是密林入口遇见的那名壮汉一样。
家人团聚的迫切心情令老汉加快步伐。家中的老小一定在担心他。
推开一扇木门,四道身影下跪在院子地上细声祷告,唯有一个童音哭着喊着肚子发饿,但被妇人悉心教导“树要皮,人要脸,男子汉流血不流泪”等教诲。
“快快起来!那大壮没到家中吗?”六老汉渔获随手扔在门边,眼眶泛泪,邻居家的陶制碗筷碰撞声,叮铃啷当,他人的火热与家中的冷清形成鲜明对比。
老妇一愣,随后回应“未曾见到!”话音刚落,门槛就拐进一名壮汉,他的手中提着一些蔬菜来访。见有客到,一家四口连忙掩饰着脸上的泪目。
这番尴尬情景,大壮哪能不知晓情况,村子本来就小,谁家出了点事情都清一清二楚。“打扰了,赶紧做饭罢!”大壮悻悻离去,六老汉的妻儿孙子这才继续拥上来。
“嗲!奴总算安全回来了!”
“嗯,大郎,双腿感觉好些了吗!”
“阿公!”
四人喜出望外,虔诚祷告总算有些作用。老妇年迈体衰,只能做一些竹子编织的手工物件,攒到赶集的时候换取些日用品;儿子断腿坐在轮椅上,只能顺带管教孙子;儿媳妇从早到黑洗衣做饭、担水劈柴、还要管理一亩薄田,在家里比谁都做的多。这个家的成员已经无法在固定的工作任务上增添半点粮食收获。
猫头从六老汉的胸襟探出,茅草屋里边摇曳的蜡烛恰好通过猫瞳反射,散发出野兽般的光芒,显得妖异。
呀!
啊!
嘘!
六老汉示意噤声,连忙将一家四口拉入屋中,连渔获也随手扔在地上。院子角落无力的走出一只干瘦的大田园犬,忠实地趴在渔获旁边守着,鼻子朝着渔获嗅了几番,口水不住的滴落。
“老六!没事吧!”
突然的惊呼惊动了邻居,村子就这点大,平时有个拌嘴吵架,邻居前后左右之间都能听到。
“没事!院子窜进一条草蛇!”
六老汉隔着土墙向邻居报平安,很快碗筷碰撞的声音又再响起,还不时传来“好吃!这肉真肥!”等声音。
“这……这是妖兽幼崽!”
儿子以前在外劳作,平日最大的娱乐就是和堂兄弟闲谈,互相吹嘘,白日做梦。闲谈的内容多是凡人获得奇遇,取得仙草、仙女、神兽认主之流的故事。
没想到,传说中的好事就发生在了老父亲的身上。六老汉脸色禁不住露出喜色,这一次真的走了大运,他们家脱贫致富的机会到了。
“啊公,这个猫咪脸蛋怎么长了一副屁股嘴。”
孩童的话令沈莽如遭雷击,难道这猫咪的模样如此不堪?
作为一只蟒纹猫,沈莽还么有意识到事情的严重性。身体的虚弱依然无力,只能任由这家子摆弄。待妇人端来一盘清水供其饮用,借着水中的倒映,沈莽才有机会看清自己的模样。
这一般的猫咪鼻子下面,就是W字型的鼻沟连接着嘴唇,而蟒纹猫,直接就是下嘴唇隐去,或者说上嘴唇太大,以至于形成了天覆地的格局。
所以外观上,看着像是一个圆润的屁股嘴。老汉小心翼翼,将一条粗麻绳从沈莽腋下到肩膀的位置捆住,限制了猫的行动。
“老汉,本家又送了些鸡蛋蔬菜过来”,老妇人略带喜色,患难时,家族的好处才显示出来。
“还是老爹有远见!财产共用,我们把祖业做大,兄弟之间互相帮衬!”,六老汉利索地料理渔获,末了,抬头说道“明天将这两条乌刀鱼带给大伯!”。
“好,好!”老妇爽快应承。
半小时后,六老汉一家传出碗筷碰撞的响声,还有鱼肉鲜香的炊烟。邻居闻之,瞧着手中的米糠和野菜,顿时觉得索然无味……
咚~咚!咚~咚!咚!
村头传来五响铜铃撞击,休息的时间到了。
碗筷舔净,蟒纹猫将盘子中的皮皮虾剥离,去壳,肉食之。由于猫生理结构的限制,壳里的虾肉无法食净。这种体验还不算坏,沈莽以前有生吃腌制海鲜的经验,否则这一顿晚餐难以下咽。
断腿的儿子早已在地下室看管竹笼,防止沈莽挣脱跑了。一家老少吃过饭,在院子里活动片刻,就又陆续下来地下室准备休息,地下室的入口有两个,一个位于屋内中心,一个位于院子角落。这样危机四伏的夜里,乡下的夜间娱乐明显少的可怜。
六老汉紧紧抓住绳子,蟒纹猫被关在一个木笼子里边,木笼子又被关在地窖下面,防止逃跑。沈莽抬起猫爪子,弹出指甲,在木笼上轻轻一滑,一道平滑的切口便出现。若是沈莽有意逃跑,这小小的地下室便是再也困不住他。
初来异世,静观其变。疲惫的沈莽沉沉睡去。深夜,随着一声玻璃破裂的清脆声,两道危险的气息惊醒了熟睡中的沈莽。它们在院子徘徊,若远若近,竹篱笆,土墙倒地的声音不断响起,沈莽屏住呼吸,汗毛倒竖。
危险的逼近,沈莽理智压制了身体的躁动。猫瞳中诡异的画面再次闪现。
画面中,沈莽发狂地破开竹笼子,撬开地下室木门,就着惊慌的村民喊声,在夜色的掩护下逃离村庄……在一棵大树后面,沈莽身首分离,之后的画面戛然而止……
沈莽打了一个寒颤,当下分析出地面上可是有两头妖兽,若是贸然逃窜,必定背腹受敌。若只有一头妖兽,或许能拼一下速度逃跑。
想通了关键,沈莽放松了身体,脑袋逐渐放空,相对地,地面的危险气息越来越远。六老汉一家捂着厚实的棉被,瑟瑟发抖。耳朵不断传来建筑物倒塌的声音,以及家畜家禽的惨叫。
所幸漫漫长夜,没有听到人类的哭喊,因为家家户户都在家中挖了地窖,地窖入口细小,寻常妖兽根本无法发现。
寒意传遍全村,次日,外面鸡鸣三声,地窖的门开了。老汉黑着眼圈,手掌发抖地打量蟒纹猫,蟒纹猫是祸乱的根源。“昨晚来过的,可是你的父母?”他畏惧地看着沈莽。沈莽歪着头猫瞳微转。
随着太阳升起,平头村倒塌了大半个村子,犹如地震过境。虽然没有人员伤亡,村民财产遭受到了极大的破坏,六老汉离开狼藉不堪的院落,准备前往万兽宗。这一去得一个月。
为了村子的安宁,亦为了自家的安全,六老汉将沈莽揣入怀中,仅带了些干粮和水,锋利的镰刀,身后跟着干瘦大黄狗,然后在一家人踌躇的目光中离开家门。
村头的木寨门,老保长与两名壮丁带着铁叉整装齐发。结界破坏,村子被毁去大半,这可不是个别妖兽事件,他需要前往附近的城镇,上报给城里的官差前来支援。
“老六,这个时候就不要出村了!”老保长眉头凝重,他的背后尽是残垣败土,说不出的凄凉。六老汉手掌颤抖,嘴巴欲言而止,心中的愧疚的终于让他说不出话,他只能指了指背后的渔获。
“好吧!都是为了生计,我们只能送你到岔口”老保长挥挥手,身后的两个壮丁一起跟上。