“当然有！”
高大人一脸讨教，君子举例道：“高大人是带兵打过仗的，定然明白这么一个道理。战马驰骋于杀场，是因为听到了杀声。战马失蹄于沙丘，是因为听到了风声。”
高斌冷哼：“老夫从未听过如此一说。”
君子见他不服：“既然高大人没有听说过，那么不妨听我说来。”
组织了用词，君子在次开口：“风声啸啸万木瑟动，其势远胜于刀火，那战马岂有不为之惊心而失蹄于拢丘之下之理？”
见高斌若有所思，君子又道：“如今这大清朝就是一匹战马，皇上是御马的将军，请高大人想想，将军在马背上忽然发现坐骑颤立不安马蹄正在陷沙，而让坐骑如此不堪的正是那萧潇阴风惨惨寒潮，还有那满地摇曳的枯枝乱草，试问那坐在马背上的将军安有坐稳之理？”
高斌回过神，不敢确信道：“你是说清河县一案已让皇上看到了大清国垂危？”
还不算蠢，君子从新坐在椅上淡然道：“我要是皇上我就已经看到了。”
高斌忙上前几步：“大胆！”谨慎向门外看了几眼，见四下无人才恨铁不成钢道：“此话要是传出去你君子还想要这颈上的脑袋吗？”
君子斜了高斌一眼：“我君子要不要脑袋无关大清国的安危，可高大人就不同了，你是朝廷重臣，身上又担着如此大的案子，你的脑袋可比谁的都贵重啊。”话里无不提醒。
高斌吸了口冷气追问道：“难道你已看出我的脑袋也在这么晃着？”
君子揶揄：“如果你将举保李忠的折子递给皇上，至少你的顶戴已然如此。”
高斌瞬间拍案而起：“高某人平生最恨的就是见死不救。”语气怒不可遏。
见高斌听不进去，君子也起身怒声解释：“假借阴兵之名抢借皇粮之人，纵然死上一千回一万回也不为过，此风若涨国无宁日。”
高斌委屈：“阴兵之说只是李忠的假托之名，李忠爱民如子功大于过，不该诛灭。”
君子反驳：“李忠虽然爱民但他不爱国啊。”
高斌争道：“李忠可杀，而万民之心不可伤啊。”
君子怒声又道：“大清国才是万民之国，李忠心中只有一方百姓而无举国百姓你知道吗？”
高斌见说不过君子，抬头见君子也表情凶怒，不由恼道：“你给我走。”算是下了逐客令。
“我走就走。”君子也吼道。
似乎还是不放心，君子又追问：“我走之后莫非高大人还要将那奏章继续写下去？”
高斌恶狠狠道：“老夫不仅要写举保李大人的奏章，老夫我还要给刘大人张大人鄂大人写信，与老夫联名禀奏保下李忠的那颗脑袋。”
君子见高斌实在听不进去，低叹一声，转身走了。
见状高斌忙追出门去：“站住！”看君子停住身形又道：“有件事告诉你，你或许不知。”
君子疑惑：“何事！”
高斌语气低沉：“在去年那场水灾中饿死的三万余口之众中，有李忠的九十岁老母，六十岁老妻，四十岁的长子，二十岁的孙女，和十一岁的重孙，整整五代五口啊…”说着已是挥泪哽咽。
君子也是心中一痛：“此事我已知晓，而且我的两个朋友现在正在祭扫李家坟营。”说的青鸢白莹。
……
两日后，三封书信一同送进了高斌书房。
颤着手拆开，一封内道：“二十八颗人头为何迟迟不落？高大人如何向朝廷自圆其说？”
惨白着脸打开第二封：“你这是在玩火！”看完脸色又白了几分。
第三封：“高大人，别在用自己的脑袋来打赌了。”
高斌跌倒椅上，神情恍惚。玩火也好，打赌也罢，那清河县令确实为百姓办了好事的，咱们身为朝廷重臣，不能不念其功啊！可今天你们都是怎么了？开口就是一个杀字，而且片刻不饶啊…
脑海又回想起君子所说。假借阴兵之名抢借皇粮之人，纵然死上一千回一万回也不为过，此风若涨国无宁日…
高斌一叹，悲哀道：“君子啊君子，你若为官天下百官必将人人自危啊…”
耳边忽响起君子声音：“不自危者何以为官？你高大人连这也不懂吗？”
高斌忙四扫寻找，却是无人。不由痛苦苦笑起来…
……
菜市场，四鼓四啰四号角同响也遮不住百姓替李忠痛哭求饶声。
四下人影幢幢，兵卒行行，高台石阶早已撑好案桌，高大人神情恍惚悲哀坐靠在椅上，不时抬头望天哀叹，仿佛在期盼着什么。
鼓啰忽停，为首士卒高声唱道：“时辰已到，将犯官二十七人押往河边邢台，已死犯官方轩良抬尸受刑。”
鼓啰由慢至急，周遭百姓不断哀求，希望能借此放过李忠。
高斌望着人群哭喊更是神情悲戚精神恍惚。
那为首士卒见犯官全部跪俯在刀斧手身前已然准备就绪，高斌却是低着头似乎没有察觉，不由小声提醒道：“高大人，行刑时候已到。”
士卒等了片刻，见高斌还不下达斩令，上前在次催促道：“高大人，下斩令吧。”
高斌自知已是不能在拖，所期盼的奇迹也并未出现，抬起头时已是老泪纵横。
颤巍巍站起身来，听着百姓不断传来替李忠等人求饶声，似有不忍的别过身去。
抖着手在案桌令匣内拿出一个令牌掷出，同时从牙缝挤出一个斩字。
“李大人冤枉啊…”撕心的吼声被火枪声音盖过。
随着士卒高唱：“开斩。”
二十八位刀斧手闻令统一将李忠等人长辫拨开，手中鬼头刀抡起劈下。
二十八颗头颅应声落地，四周数万百姓纷纷哭喊着拿出纸钱抛了出去。
一时间黄纸漫天，遮云闭日。
高斌颤抖着挪到台前，跌跪在地撕心裂肺：“苍天呐…李兄死的冤呐…冤呐…”悲痛之下也倒了下去。
次日，君子独自来到初见李忠的小庙，从储物戒内拿出一块神位放上供桌，上书‘清河县令李忠神位’。
一整心情，后退几步才道：“李忠大人！外界修士君子节草为香供奉在你的灵前，此香供的是你的人品，不是你的官德。”
“你拯救清河百姓而冒死开仓，这使你人品有望。你假借阴兵之手盗走皇粮，这是使你官德无存。此香也是供你的仁慈，不是你的阴险。”
“你为清河三万六千座新坟而放声悲哭，这是你的仁慈。你无视大清国三千两百里运河而悬挂阴旗，这是你的阴险…”
顿了顿君子又厉声质问道：“李忠大人！我君子这束草香你收受的了吗？”
“你要收受的了，就让这庙里青烟随你而去。”君子说完毅然转身打开庙门。
就在此时，一阵清风伴随着一道钟声传来，小庙内青烟也被清风一卷而空。
君子激动转身，正想说些什么，庙内又走进一道身影。
“高大人？”君子惊鄂：“没想到你还会在来此地。”
高斌手持草香悲戚道：“自己的香，该由自己来上。”
君子看着高斌憔悴身形开口道：“不，高大人的香还会有人来上，你看身后。”用手指向门外。
高斌踉跄转身，青鸢和白莹也皆手持草香缓缓而来……
