“是这样...”
李铭络顿了下，叹了声气接着说道：“我也何尝不想剿灭火族，如今不比当初，若是尽起北州雄兵，火族挡无可挡。可强攻极北之地的话，对我军损失太大了。大凉征战天下伊始，已经死了太多人，火族已是强弩之末，难成气候，没必要为了将其赶尽杀绝而害了兄弟们的性命。”
常微点头表示理解，心中也是稍安。对他来说，大将军若是支持太子他也是赞同的，所谓无他，只是“正统”这二字。
当初他也是跟随着先帝南征北战过的，对于先帝他是信服的。没有先帝所提倡的举世修行之策，凭他当时微末的地位恐怕早已在乱世中成为了一抔黄土。
先帝给了他一个修行长生的机会，他才得以拼命博出了个前程。可以说，没有先帝就没有现在的他，他心里长记着“忠义”二字。
而后二皇子篡位夺权，跟大多数人一般他也一样不明真相，也同样怀疑二皇子弑父杀兄谋夺皇位。他为此不齿，因此向来都对那位派来的朝廷人员没什么好脸色，甚至暗中带兵截杀了不少不顺眼的人，惹了不小的麻烦，但是最后都被李铭络压了下来，最终因为镇北军的特殊性，许多事情都不了了之了。
这也是为什么常微在看到李铭络的态度后，会立刻向叶微凉表态当众行臣礼，也是为什么他明知犯了忌讳，也要跑过来问一问李铭络的原因。
李铭络也算是了解他，风淡云轻地问了他一句：“听说你在城门口公然向太子行礼了？”
常微脸青一阵红一阵：“大将军恕罪，属下知错了。”
李铭络似乎没有怪他的意思，只丢下一句：“少给我惹麻烦。”人就走了。
没有问他罪就等于表明了李铭络的态度，常微立马咧嘴笑了两声，而后口中又嘀咕咒骂着：“也不知是哪个兔崽子出卖老子，别让老子逮到，非打他五十军棍不可...”
回到屋内，见叶微凉愁眉不展，方灵鹤不禁问了句：“殿下，是不是出什么事情了？”
叶微凉心中积了些郁气，不愿多说，取出了李铭络给他的那半枚虎符，一时间真顺着李铭络的意，有了起兵的想法，不过很快又打消了这个念头。
方灵鹤看了讶异了一声：“镇北军的虎符？李铭络把这个都给你了？”
叶微凉“嗯”了一声：“他还说希望我起兵夺回皇位，我总觉得奇怪，明明我和他昨日才见了第一面，但他似乎很肯定我能比叶轻城做的更好一样，只因为我是皇长子，所以他才支持我这么做？”
方灵鹤：“殿下，二皇子登位名不正言不顺，人心皆向正统，说明你在天下人心中还有着很大的影响力，这是好事。”
叶微凉摇摇头，不愿多提。尽管这天下已经没他什么事了，可火族的事仍像一根刺扎在他心头，令他有些坐立不安。而李铭络又提及到了火族与西漠的联系，更加让他坐不住了，迫切地想去西漠一探究竟。
“老方，收拾一下，明日启程离开北境。”
方灵鹤：“这么赶？殿下，是不是出什么事了？”
叶微凉：“没出事，只是想趁早出发去西漠而已...”
次日一早，叶微凉正要向李铭络辞行，忽有一声急促的声音从厅外传来。
“报！紧急军情！紧急军情！”
李铭络豁然站起，立刻召见，只见一披甲士卒匆匆入内，半跪行礼，抬头见到外人，又犹豫了起来。
李铭络声音比平日里大了几分：“无妨！”
士卒当即递上一封快报：“北海水军来报，火族栖居地出现了异常，火族人突然集体迁徙，大量火光向北而去。”
李铭络立刻上前将军报抢了过来，一目十行迅速浏览了一遍，末了只有一句：“传我将令，全军集合！”
“是！”
叶微凉趁这空档问了一句：“莫非火族妄想突围？”
李铭络没说话，将军报送了过去，叶微凉也迅速接过过了一遍。军报上写着很清楚明白，火族异动，原居住地火光尽数扑灭，据观测，火族不知为何大量集结，深入北地。有哨探亲眼见到，凭空多出数条冰船，载着火族人向北而去...
冰船？
事情虽然不大，但其中的意味却可想而知。若非到了一定地步，火族人是万不会轻举妄动的。
往常火族只是被动挨打躲藏，也从未见过火族能搞出个什么冰轮来。
若非不是火族人已经到了山穷水尽的地步，企图以此博一线生机，那么就很有可能是因为这百年间火族人已经积攒了一定的实力，已经不甘心一直被困在这苦寒之地了，否则他们绝不会轻易暴露手中这条脱身秘法。
李铭络脸色凝重，只思索片刻便有了决议：“我要带大军去趟极北之地。”
叶微凉亦是心急：“我二人同去。”
警号吹起，各营火速集结在四城门外，仅留下近万名军士留守，而大军则是迅速而又有序地向北而去。
毕竟身份特殊，叶微凉没有明目张胆地跟在李铭络身边，此时李铭络的坐骑周围并行的皆是镇北军中职级不低的将领，一路行进一路商议着军机要务。叶微凉和方灵鹤也只得各骑了一匹鳞马，夹在中军之中随着镇北军有序行进着。
浩浩荡荡地队伍犹如一条长龙，顺着大江向北前行。
回首望后，见到如此严整浩荡的军容，叶微凉心里充斥着别样的震撼。
只是这震撼也只有一瞬，便被心中的忧虑所取代，火族此次突如其来的异常动作，拨动了他心里紧绷着的一根弦。
快马小半日的路程，大军开拔两日后方才抵达。正如李铭络所说，军士们大部分都只有四合境以下的修为，做不到辟谷绝食。为了加紧时间赶路，此行途中还有意减餐缩食。
到达北海水军驻地后，李铭络立刻下令安营扎寨，带着小部人马前往水军驻地。
叶微凉稍稍观察了一下，水军驻地的规模比步军相差不多，三面围城，只是城池更为宽阔，依稀可见海岸边上停靠着数百艘战船。
进了城，李铭络立刻命人召集诸将议事，众人齐齐进了将军府议事厅商议军事。
叶微凉倒是从来没见过火族人，听大家商讨着的时候，悄悄靠近低声问常微：“你见过火族人吗？长什么样的？”
常微低声回道：“跟普通人没多大差别，瞳孔血红，体温高于常人，基本上看瞳色就能认出来，很好辨认的。”
“知道了。”
七嘴八舌之声忽然停顿，李铭络陷入了短暂的沉默中，大家跟着安静了下来。
这两天他一直在思索着，但依旧琢磨不透火族的意图。
“船呢？有没有截住火族的冰船？”
立刻有人回道：“禀大将军，敌情不明，距离较远，北地地形又复杂，轻举妄动恐中了火族埋伏，况火族冰舟较为轻便，未必能追的上。”
李铭络沉默一阵又问：“火族只是向北而去？可有突围迹象？通知水军，谨防火族声东击西！”
身边副将凝重道：“大将军，已向极北之地的三道防线巡守人员确认过，防线内都未曾出现敌军身影。按理说不会有什么问题，可非要说万无一失的话，毕竟北海这么大，没人能一定保证。”
李铭络陷入了沉思，说的不无道理，水军的巡防也是他亲手布置的，烂熟于心，三道防线三层布防，按理来说应该不会有什么问题。
这时叶微凉不合时宜地开口问道：“大将军，极北之地的海防图能否容在下一观？”
听到这声音，众人皆下意识回头打量了他一番，早就对这跟随而来的布衣有些好奇。
在场的也只有常微略知根底，只是当做不知道，目光微垂，思索着火族的事。
李铭络听后只扭头吩咐了一句：“给他。”
被众人盯的有些不自在，叶微凉走到一边，细细研究着水军布防，还不时瞅上那几艘冰舟几眼，一副有模有样的样子。
李铭络以为他发现了什么端倪，有什么独到的见解，谁知等了半天也不见他吭声，一副要将布防图看出花来的架势，便不再管他。
李铭络一声令下：“传我将令，各部原地修整，明日开拔出征，清剿火族余孽。”
身边副将犹豫道：“大将军，现在比往常例行清剿的时间还早上几月，北地温度还不算恶劣，火族看准了时机挑着这时候有所动作显然是有备而来。会不会是诱敌之计？”
李铭络摇摇头：“我也有此疑惑，但火族异动必有所图，若按兵不动恐正中其下怀。我意已决，众将听令行事！”
“是！”众人齐声应下。
是夜，叶微凉又悄悄找到了李铭络，交还了布防图。
李铭络笑道：“怎么，看了这么久，有看出什么名堂来？”
