那衣衫褴褛的小男孩怀里捧着一口袋草药，夜白衣仔细一看，认得那是苓草，算不上多便宜，可也并不名贵，只要季节到了，来年初春蜀地的深山里一簇一簇都是。作为上川学宫学子深谙君子之义，怎会与一个孩子过意不去，夜白衣停下脚步，环抱双手静静看去。
只见那小子在学宫里上窜下跳，搞得追来的学士狼狈不堪。可毕竟小孩子体力不及大人，两人在纠缠了几个来回后小孩还是被那学士抓住衣领，被整个提将起来，抓到一旁的角落里。小男孩被抓后一脸惊恐，手上仅存的几捧药草悉数掉落，只有手心里夹着廖廖几粒。男孩手上苓草就这样稀稀落落掉了一地，顿时神色沮丧。那学士抓到这小男孩，见到此情此景，又想起方才自己那般狼狈模样，怒火中烧，一巴掌打在小孩脸上，赫然一个红印。小孩没站住脚跟，一个跟头砸在地上，膝盖上擦出一道血痕，顿时眼泪汪汪。当即惹得四周一阵嘘声。
夜白衣站在原地，双眼微眯。
这般状况本该受到这帮仁义礼智的学宫弟子的极大关注，然而众学士三五成群地从旁经过，议论纷纷，指指点点，却无人上前明事。
“还敢偷，还敢偷，我叫你手脚不干净！”
那男学士气急败坏地大叫，说着又上前朝着那男孩踹上几脚，那男孩坐在地上用双手来回格挡，双眼欲哭无泪。
夜白衣找了一位路人，问了各中缘由，得知这男学士名叫罗钰，从小由母亲拉扯长大，一家人靠着母亲那点微薄的织造收入勉强支撑。罗钰虽是出身寒门，当年却以算甲的成绩被召入大学士王耳门下，在近几年殿试中更是在算术一门上连连拔得头筹，在学宫中颇负盛名。近些日子还自己在学宫门前做起生意来补贴家用，上川学宫提倡有教无类，天道酬勤，对此众多学子也颇为照顾。学宫这些年宽进严出，诸多寒门弟子中，罗钰算是数一数二的英才。
至于那名小男孩，却是众人口中臭名昭著的毛贼，平日里手脚就不干净。本来一开始众人在学宫里遇到这小孩时都十分喜欢，想着私底下给他讲些术理，让他以后到了年纪来学宫里来做个小师弟，没成想这小子打一开始就心思不正，直到一天他偷了学宫里一弟子的银丝束带被当场抓获这才昭然若揭。本来一条束带大家也不甚在意，心想还能给他教化一番，权当行个功德，可这小子非但不听好言相劝，反倒是变本加厉，后来居然连女弟子的金玉簪子也敢动手，对此就连一些学宫里上了年纪的大学士都头疼不已。眼下见到此情此景，众人别说上前劝架，只怕是都在心底暗自叫好。
夜白衣听罢又看向那孩子，这时有几人凑上前去，看样子和那罗钰熟识，开始指着那跪在地上的孩子冷嘲热讽，大抵是些没教养，不知羞耻，哪儿来的滚哪里去之类。
那小男孩受不了这般辱骂，居然哭出声来，叫喊着冲上前去要和这些人打斗，却又被人一把推倒，更有甚者从怀里拿出铜子来打在男孩身上，丝毫没有半点学士风范。
而路过的人当中，有人皱眉摇头，也有人喋喋不休，却无一人上前制止纠纷。更有蹲在一旁闲聊的士子突发奇想，蹲在远处随手捡了几块石子朝男孩丢去，以命中男孩取乐。
这时突然有一瘦弱男子撞开人群，一脸愤懑地冲上前去抱着那孩子。
“石头你怎么来了，你又……又拿了人家什么东西？”
男子说话结结巴巴，学士打扮，衣领同样是紫色云纹，看上去与那位名叫罗钰的学士一个等阶，可相比于后者这位男子显然要不受众人待见。在他出现后非但无人站出为其说话，甚至大有嗤之以鼻快步离开者存在。
众人一愣，那几位丢石子的一时没收住手，拇指大小的石子都纷纷落到那位瘦弱的男子身上。
“疼……疼不疼？”
被叫作石头的小男孩揉了揉眼睛，一声不吭地摇摇头。
这时之前被推开的几人又围了上来，看着瘦弱男子笑道：“嘿嘿，小结巴，真是不忘何老教导，这般侠义心肠啊。”
那罗钰也上前指着男子说道：“司马晦，这小子可是偷了我的苓草，这药材我是要拿给雪晴师姐治病的，眼下入冬，整个下阳城就剩这一副。这小子平时小偷小摸我也就忍了，这都偷到这份上不该管教？小小年纪不学无术，你这是还要包庇他？”
瘦弱男子看向小男孩，后者抽泣着伸出手来，小小的手心里还攥着三个温热的铜子。
男子脱下衣裳裹在小男孩身上，抱着他转过头来看着罗钰一行人，情绪激动，却愈发说不出话来：“他不……不会……他他……他是……”
“他是怎样？偷就是偷了。小结巴话都讲不清楚就别出来丢人现眼，还不让开？”
几人步步逼近瘦弱男子，眼神轻蔑，瘦弱男子解释不清，也熬不过羞辱，索性说道：“这……这苓草多……多少钱，我赔……赔给你！”
罗钰轻笑一声：“你话都说不利索还要替他还钱？好啊，三百文！”
瘦弱男子上下摸索一番，却只是廖廖凑得十几个铜板，抱着男孩不知所措。
“怎么？三百文钱都没有还出来逞英雄，还不让开！？”
罗钰一脚踢在瘦弱男子身上，紧接着又是一拳打出。却不料罗钰打出这一拳时突然被人抓住了小臂，那拳头停在空中进退不得。
等罗钰手上力道卸去，夜白衣这才将其缓缓放开，同时站到众人面前，微笑说道：“这苓草又不是掉地上就没了药效，捡起来拾掇拾掇好好洗洗也能煎出来，何必和一个孩子过不去。至于这三百文钱，我来付。”
众人被半路杀出的夜白衣吓了一跳，站在原地仔细打量着白衣男子，惊疑不定。下阳城里有头有脸的人家不下百户，凡是路见不平拔刀相助的都得掂量掂量对方的身份，尤其是在这学宫当中，各方势力盘根错节，谁都可能就和一方巨擎有千丝万缕的关系。罗钰见识了夜白衣的手力非凡，又见得这人气宇轩昂，自然不敢小觑，当下作礼道：“在下上川学宫罗钰，不知这位公子可是学宫中人？”
