璟玥十三年春延禧宫禧月阁
“本贵嫔竟是不知，才人失礼到了翊坤。”箫九知道玉扶笙去了翊坤宫，便借机挑事。
禧贵嫔
近日事情桩桩件件，有利有弊。六宫这个大局，人人身在其中而不得已。闻讯翊坤之主言及延禧倾才人德行有亏，需得抄了宫规，每逢初一十五送至翊坤宫。其中猫腻，便是司马之心，昭昭于天下。
禧卿之主秦氏因苏悦熙而没入冷宫，禧元余氏亦是连累降位，整个延禧，已是萧氏独大，本以为尽在掌握，便日日钻营于六宫大局，到不想，竟是有后院起火之虞，此事不处理，怕是卧榻之侧，他人酣睡，留得萧氏辗转反侧，夙夜忧叹，难以安眠。
定下心思，展观棋局，楚河汉界，延禧之地，容不下鬼魅之心，叵测之人。
恰安柠进屋“主子，该用膳了。”思及当年黎妃一碗西域胡辣汤，警醒萧氏不得乘隙投间，而今何不效仿？以彼之道还彼之身，教的玉氏晓乘隙之过，止投间之举。
扬声添言“安柠，可还记得当年黎妃娘娘的那碗西域胡辣汤？盛碗汤来，依样照做。带上小炉，那东西得热着喝，才能品出味道。再添西域之辣椒，并着二两花椒，一并放入其中。若是不够味道，本贵嫔可唯你是问。”
不过片刻，安柠便备好了东西，又叮嘱安玉带上一碗陈醋，准备妥当，一行人往禧月而去。
进得主厅，上位坐下，安柠扬声儿“就着用膳时刻，禧贵嫔体恤倾才人，特带了膳食前来，邀才人共膳，才人还不紧着出来谢恩？”
安玉却是手脚麻利，支了小炉，将那汤碗搁于其上，偎着，以免凉了，便失去了其中味道。
倾才人。玉扶笙
双鹂俏立春枝桠，柳斜日影过窗纱。提笔点墨生宣上，东风轻携数瓣花。
垂眸静书一笔一划，不多时又揭过一张纸，置于窗前待风吹干。如墨痕凝结，这靠山之事也终是落定。月初在即，也当去翊坤上交宫规。取一叠新纸，饱蘸浓墨，娟秀小楷跃然纸上。
如此静心抄写少顷，有呛人辣味窜入鼻尖，引得数声轻咳。眸中有泪滴落，想来应是通红。泪渍洇开墨色，这张纸怕是用不得了，便抽去投入火盆。听的外间喧哗，心中一沉，手不禁攥紧了些。心寄翊坤檐下，可身终究在延禧，在禧贵嫔的地儿。
轻吸口气，整顿面上表情换上温顺模样，垂首行出，依制予人礼:“妾见过禧贵嫔。”才说句话，又要被辣味刺得掉泪，却硬是憋了回去，勉力不至失态。
“谢禧贵嫔恩典。”小炉煎汤，辛气绕室，经风一吹更是难受，却不得不撑着谢恩。俯首舒眉，力持安稳。
禧贵嫔
睨人之恭顺模样，怎么瞧都似是无害，可就是这么个温顺性子的，偏生钻研了乘间投隙之巧，是要在延禧里，破了萧氏后院，引得虎狼进屋，害人性命，饮血啖肉。
也是这么个安分守己之人，打的出其不意，倒是一步好棋，可惜失之先手，便得困于后路了“才人起来吧。”
手搭着椅子扶手，几分懒怠模样“今个儿用膳时候，御膳房送了汤来，本贵嫔心念才人纂写宫规辛苦了，怕是劳神伤身，该得好生补补身子，便把汤给才人带过来了，这可是西域传来的胡辣汤，本贵嫔也就当年得黎妃娘娘赏赐，才有幸一尝，今个儿是依葫芦画瓢，让人做了一碗，其中用料，均是打御膳房来的，干净且新鲜，故来给才人尝尝，可有学得那西域之厨一二。”
安玉得了意思，拿碗添汤，其上红艳艳的辣椒滚着些许热油，掩盖了汤面，热气腾腾，更有辛辣之气，直入鼻端，热辅辣味，得更上一层楼，端到她面前“这胡辣汤得热着喝，才不失其味，故是得快些喝，倾才人，请？”
倾才人。玉扶笙
得她话语才敢小心起身，禧贵嫔凶名阖宫皆有耳闻，是断不能依仗靠山而随意冒犯的。
“谢贵嫔体恤妾。”轻声道了句谢恩，吸气间又觉椒香更甚，齿咬红唇强忍咳意。听人提及黎妃，心下了然，倒真是因为我投靠黎妃而来。她亲临禧月，以胡辣汤相试。先前在翊坤便听黎妃说起这胡辣汤如何，那碗火锅灼汤之味犹在唇齿之间，眼下又要喝禧贵嫔这一碗。
指尖微颤着拈起汤碗，指腹搭着下沿，凭空交叠极力缓去烫手之苦。鸦睫连眨，却依然有泪珠坠在碗里，溅开浅浅一圈波荡随即平复，一如在这些位高者目下的我们。
小口啜饮，待口舌适应温度味道，再趁着辣麻悉数饮尽。抚胸呛咳数声，勉强平静面色，再朝人施礼：“禧贵嫔有心了，妾……感激不尽。”眉目恭顺，心中早有计较。任你言语暗讽抑或胡辣汤明迫，我自一应承下。
禧贵嫔
垂眸几分不在意，落于眼底的，都是她恭顺之态，可萧氏的怒火，不是她一日伏低做小，进了卑微之态就可以去的。
知晓自己早已将凶悍跋扈之名传遍六宫，可那又如何？在这个吃人不吐骨头的宫里，萧氏若不厉害些，如何外摄众敌，内压不轨？
“不必客气，本就是用午膳的时候，再说了，体恤你们，也是本贵嫔份内之事。”
尔后看着她强忍难受，也不得不饮下这一碗胡辣汤，心中便生一股畅快之感，在这延禧的地界，你纵是投了黎妃麾下，也还得任萧氏拿捏。
只看她泪落连珠，又起几分心思“安柠，还不快帮才人擦擦，免得才人失礼。”安柠自然明白心意，娟布不小心扫过胡辣汤，又揉成一起，擦拭于其眼角，胡辣之感便直逼其一双明珠。
见她饮罢施礼，示意安玉捧了那碗陈醋上前，酸味四溢，捻帕遮了些许味道“胡辣汤饮过后，配上一碗醋，方是良方，本贵嫔今日过来，自然不愿才人失之美味，才人可不要辜负本贵嫔的心意。”
萧氏可不会只照搬毓氏用过之招来惩戒她的人。
倾才人。玉扶笙
眼前人口口声声说着体恤照顾，行的却是欺凌压迫之事。人在屋檐下，而且是如此刺人的檐角之下，不低头也得被压弯着腰，卑微俯首。
绢布蹭过眼角，辛辣之感一瞬之间占去所有思考的余地。灼痛之下，仅存的冷静落在那人失礼二字上，忙将头垂得更深，借阴影遮住死命眨动的眼，再行一礼：“贵嫔仁慈，妾谢您提点。”
好不容易缓下难受之感，又有酸味扑鼻。眼角一兜，是那安玉捧着醋碗，又要行强饮之事。从未听过以麻辣开胃成名的胡辣汤应当配醋，可萧氏摆明了展现更甚于黎妃的手段，不得不喝。
一碗饮下似乎酸遍了全身，双腿有些发虚，余渍沾湿唇角。微微仰面凝望那人容色，轻言以复：“妾已尝了贵嫔赐的美味，您可满意了？”泥菩萨尚有火气，何况活生生的人。可这火气不能冲人发作，只化作委屈压在心底，渐渐铺满。与之相对，面色却愈发平静，依旧是谦恭的姿态，半分不显心底想法。
禧贵嫔
她越是这般平静以待，萧氏便越是重视于她，她是延禧宫的旧人，早于萧氏入宫，既然能安分多年，偏生要在这个时候蹦出来，萧氏倒想看看，她演那出。不过萧氏更想看看，她一辈子沉寂延禧宫。
受着她所谓的仁慈，也不由得提防一二，萧氏如此对她，还能大言不惭，神色未变的说出萧氏仁慈，如此心性，倒是难得，但也证实了，玉氏扶笙，该防。但逢场作戏的本事，萧氏也是有的“记得便好，下次可不要再犯。”
一碗陈醋入腹，酸辣相冲之下，才听得出她一二的火气“才人这话说得不对，本贵嫔好心带了美食过来予才人，才人吃得满意便是满意，怎会是本贵嫔满意呢？”
又示意安玉将那余下的胡辣汤，一并让她喝下，一口不留“如此美味，可万万不能浪费了才是。”
尔后起身“这用完午膳，到想起一桩前事。”示意安柠扶着自己，且行且言“黎妃道你德行有亏，本贵嫔竟是不知，才人失礼到了翊坤。”
门口止步“既然已经抄了宫规，那就依样画葫芦，再送一份到禧姝吧，总归你还是延禧的人，本贵嫔也还是这延禧东偏殿的主子。”
一众奴仆拿了东西，一行人便回了禧姝。
倾才人。玉扶笙
听到禧贵嫔后话，不自觉弯了弯唇角。明枪紧迫，可扎在棉花上，也会失了爽快。如此伏低做小，也算是免了一场皮肉之苦。
“今日贵嫔教训，妾铭记在心。”淡笑一声，不过记下的真是教训还是别的，只有自己知道，“这份胡辣汤，妾满意啊。”满意于自己应变，也满意于手里多了往黎妃面前状告禧贵嫔的罪责，更满意于她效黎妃之行，惩黎妃之人。
黎妃命我抄送宫规，于契约之上明书罪行，用意不言自明。月初将近，暗事或成。
有了先前酸辣相激，最后的汤水也并不如先前那般难忍。那人扬长而去之态映于眸底，朝人背影福礼示遵命，回转阁内，铺纸研墨。
