费扬古听了孝庄的话,像是吃下定心丸一般,自是千恩万谢地离开了慈宁宫。
孝庄看着他的背影,突然露出了许久都未曾见过的灿烂笑容。
晚膳的时候,孝庄突然笑道:“倭赫死的好啊!鳌拜就像是一只疯狗一样不咬人就难受,得罪的人可是越来越多,越来越大了。现在得罪了费扬古就可以把索尼牵引出来了,嗯……也就只有索尼能与鳌拜斗斗了。”
她心里明白,鳌拜这回是捅了马蜂窝了,好日子也快到头儿了。
这天她胃口特别好,比平时多吃了两碗饭。纳兰明慧带着宫女刚收拾好碗筷,忽听外面有太监高声喊道:“皇上驾到!”
纳兰明慧和苏卿若等人忙跪下迎接。遽料,却见康熙气冲冲地走进来,沉着脸,瓮声瓮气的给孝庄下跪请安。孝庄见他脸色不对,问道:“皇孙儿这是怎么了?”
“还不是鳌拜!他……他居然……”康熙本想暴跳如雷地说,但碍于在祖母面前,就重重地叹了口气,说道:“今天费扬古来找朕控诉鳌拜杀了他的儿子倭赫,结果这事儿让鳌拜知道了,他就炮制罪名称费扬古‘怨望’,然后将他跟他的弟弟萨哈连一起都给杀了。”
听了这话,饶是孝庄这样老成持重的人也不得不为之动容。
苏卿若等宫女更是听得寒毛卓立,费扬古可是开国大臣他居然都敢杀?鳌拜这可是作死的节奏啊!
康熙怒不可遏地跟着说道:“现在的鳌拜,只要有哪个大臣稍不顺从他一点心就会被他杀死。朕知道他这么做的原因无非就是让大臣们都怕他,让他们退缩,等待朕长大的时候没人再敢提议让朕亲政的事情。”
孝庄盯着他,半晌不语。隔了一阵儿,她才开口说道:“福兮祸所依,鳌拜连费扬古都敢杀,那真真是太不把索尼放在眼里了,这是在逼他出山啊!”
康熙不以为然地说道:“索尼一直有病,只怕朝不保夕,朕可指望不了他对付鳌拜。”
孝庄笑了笑,又正色地道:“你可不要小瞧索尼,这个人是隐而不避。虽然表面上生病,但哀家调查过了,他暗中结交了许多大臣,特别是那些与鳌拜有成见的人。实际上,这些年来首辅大臣之争主要是在正白旗和两黄旗只见产生,如今苏克萨哈被处死,正白旗的势力已经灭亡,也该轮到两黄旗之间相互厮杀的时候了。”
康熙一脸莫名地盯着祖母,她的话让自己大感意外,索尼竟然是个这样厉害的狠角色?
孝庄顿了顿,接着说道:“皇孙你还年少,不知道索尼的老成持重。这些年来他处处让鳌拜冲在前面,为两黄旗争得利益,自己却躲在后面坐收渔人之利,并且还收罗了许多与鳌拜有过节的人,其实势力是在不断增强的。现在鳌拜基本把人都得罪光了,也基本为两黄旗扫清了障碍,接下来哪一旗是我大清朝的第一旗马上就要见分晓了。”
听了这话,康熙才面露喜色,问道:“难道皇祖母您是有办法了?”
孝庄没答他的话,突然转移了话题说道:“皇帝也老大不小了,以哀家看也该为我大清国立位皇后了。”
“皇孙不想立后。”康熙乍一听有些不知所措,就如实地说,又反问道:“而且这跟索尼有什么关系?”
“当然有啊!你皇祖母给你选的皇后就是索尼的孙女赫舍里。”孝庄得意地看着康熙说道。
康熙立即面露愠色,轻鄙道:“满洲下臣怎能配与主上通婚?更重要的是我大清向来秉承满蒙通婚的国策,娶赫舍里为皇后只怕大臣们跟蒙古诸部可汗都不会答应。”
“大臣们敢不答应那就是在跟索尼作对,难道他们不担心将来被索尼收拾吗?”孝庄语气轻松地说道:“至于蒙古人方面嘛!哀家我就是蒙古人,如果可汗们有意见让他们来找哀家,蒙古人的事情我们关上门自己解决。”
康熙想了想,说道:“那鳌拜他也不会答应啊!”
孝庄哈哈大笑,说道:“对啊!要的就是他不答应,这样他跟索尼才能交恶,才能互撕起来。”
听了这些,康熙的脸色才缓和了下来。孝庄见他心平气和了,就招待纳兰明慧等人为康熙安排茶点,康熙随口吃了一些,问孝庄道:“皇祖母,察哈尔蒙古部的怨声您一个人真的就能解决吗?”
孝庄缓缓地摇了摇头。她还真没把握解决。
蒙古诸部分成漠南,漠西,漠北和科尔沁四部,孝庄的博尔济吉特氏族出自四部落中最小的科尔沁部落,她们是成吉思汗的弟弟合撒儿的后代。而且科尔沁部落早在努尔哈赤时期就被漠南蒙古察哈尔部落吞并。如今的蒙古只剩漠南,漠西,漠北三部。
这其中漠西蒙古葛尔单与满清交恶,而鞑靼后裔的漠南蒙古自被多尔衮收复后便一直效忠大清。所以,孝庄口中所谓的蒙古诸部其实指的就是察哈尔部。
本来,这皇后的位置应属于察哈尔部公主卡塔的,对此满蒙之间心照不宣,如今要突兀更改,难免不会招致察哈尔部首领布尔尼的嫉恨。
孝庄的眼神有些黯淡,对康熙说道:“我想,察哈尔林丹汗的儿子布尔尼可汗虽然可能表面上会给我面子,但也不能排除他会暗中组织其他部落谋反的情况发生。所以我还需要一个人的帮忙。”
“谁?”
“安北大将军岳乐。”孝庄说道:“蒙古虽然与我大清朝结盟,但你别忘了漠西蒙古还有个葛尔单,一旦他的势力壮大了,难保他不去吞并漠南蒙古?一旦关外发生战乱,守卫边关的将军便异常的重要。我听说岳乐有个女儿叫柔嘉,也是年芳二八的佳丽,我的打算是将她也招入宫中作为皇贵妃。”
康熙意味深长地点了点头。柔嘉对他而言并不陌生,还是他这辈子第一个遇见的年龄相仿的女孩儿。
记得那时他们都只有十来岁,康熙在西华门附近的一座宅邸里躲避天花,而同时与他一起避痘的就是柔嘉了。在康熙的记忆力这个柔嘉虽是女儿身,但敢爬树,敢骑马,许多康熙都不敢去做的事情柔嘉都敢,在康熙看来她反倒像个男孩儿。不过,回忆起她的长相,倒还真真是个美人胚子。
到了亥牌时分,康熙见皇祖母困倦才离开了慈宁宫。纳兰明慧忙张罗着苏卿若,碧纹等人为太皇太后铺床叠被,忙活到了子时,宫女们才得歇。
第二天,天刚蒙蒙亮苏卿若她们就被纳兰明慧给喊醒了。说实话,作为千金小姐的苏卿若从来没起过这么早!她感觉困倦难熬,再加上昨天被鳌拜撞了一下,筋骨生疼,又累又痛,这种感觉自己这辈子还是头次遇到。心中一堵,不由得又落了几行眼泪。
碧纹望了一眼天空上的星斗疑惑不解地问道:“慧姐姐,今天怎么起的这么早啊?鸡都还没叫呢!”
“从今天开始就要忙活啦!不但要早起,还要晚睡呢!”纳兰明慧边忙着打水边说道:“三天之后太皇太后要宴请大臣们,去商谈皇上大婚的事情。到时候索尼,鳌拜,遏必隆他们都会来,这还不得够我们准备一阵子的?”
众宫女一边叹息着一边穿衣服。然后就真的开始不停地忙碌起来,连吃饭的时间都没有,这一天苏卿若只吃了碧纹塞给自己的一块干馒头。
她在家里的时候就听说过宫女的悲惨境遇,据说就有因为每天都忙着干活没时间吃饭被饿死的宫女,没想到今天自己居然也过上了这种日子。
宫女们忙活了整整三天才终于布置好了富丽堂皇的宴会场。
那天,百余位朝廷大员都来到了慈宁宫,宫内一时喧阗赫赫,热闹不已。纳兰明慧负责安排会场秩序,苏卿若则打着哈欠站在一旁服侍着。
她看着官员们的朝服跟自己父亲穿的如出一辙,似又仿佛看到了苏纳海一般。然而,此去经年,物是人非,自己的身份已经不再是官员的千金了。想到这里她不由得又黯然神伤感怀了好一阵儿。
孝庄端坐在巨大的镂空雕刻扶椅上,她还让宫女特意在自己身边放了把小红木椅子,那是专门给索尼准备的。其他的大臣包括鳌拜在内都必须都要坐在下席。孝庄指着索尼笑着把康熙要立赫舍里为皇后的消息告诉了众大臣,结果大臣们的表情莫衷一是,有惊讶的,有兴奋的,有臊眉耷眼的,还有面沉似铁的,总之是众生百态。
鳌拜自是十分不满,他想说些什么,但碍于索尼的面子没有开口。
孝庄见状,跟着说道:“今天是大喜的日子,只可惜我这把老骨头熬不了太长时间,我就先休息去了。你们愿意玩儿就多玩儿一会,不愿意的我也不留了,但是老亲家你可别走,你要是走了那这个席可就聚不下去了。”
索尼一直是一副受宠若惊的样子,自然是老祖宗每说一句话他都是感动得热泪盈眶,立刻千恩万谢的点头答应。
大臣们见这等情形明知是孝庄在借机试探自己的忠心,哪个赶走?走了就是不给索尼的面子!诚然,这些孝庄不会不知道,也明白这些官员大都不敢走,但有一个例外。而她等待的就是那个人会不会走?
毋宁说,他就是鳌拜。
果然,鳌拜徐徐地站起身来,说道:“老夫今日身体不适,就先告辞了。”
他说着走到门口,却忽然发现并没有人跟着自己走出来,心中蓦地一凉,满脸不悦。这时的鳌拜终于开始感觉到索尼是块难啃的骨头了,特别是当他和孝庄太皇太后联合起来就更难对付了。
鳌拜独自回到府邸,连吃饭的时候都在盘算如何对付这种情况。思来想去,他感觉自己必须也得找位帮手才能对付索尼二人。于是他给察哈尔蒙古大汗布尔尼写了封信,通知他太皇太后打算背弃草原人的誓言和盟约,要改立满洲下臣索尼的孙女赫舍里氏为皇后。
接着他命人快马加鞭将这封信被送到了漠南蒙古。布尔尼在阅过信之后果不出乎意料痛恨不已。他给鳌拜写了封回信,向他询问自己下一步的对策。
鳌拜亦是老奸巨猾,劝他不要选择与孝庄撕破脸,而是将自己的女儿蒙古公主卡塔直接送至北京,名义是进贡给皇上,让康熙处理。这样一来康熙和孝庄都会十分棘手。
布尔尼听了鳌拜的建议,不到一个月的功夫就将卡塔送至了北京。而与此同时,安北将军岳乐的女儿柔嘉也开始了南下京城的行程。