房门敞开着，江夫人躺在床上看得清清楚楚。血流从额头伤处流出，顺着眼角淌下，形成了一条细细的血线。但在江夫人眼中，这条红色细线如同血海波涌，丝丝腥甜渗入鼻中，牵动着她紧绷着的神经。
“啪”，最后维系着理智的那根筋断裂，江夫人忽地掀开被子坐起下了床，傲然道：“人是我杀的，有什么尽管冲着我来，别拿我儿子出气！”
“你怎么......”江相虽然存了无耻的念头，决意为儿子开脱罪责。但此时老妻突然行动自如，且还开口承认罪状，不由惊得目瞪口呆。
“很奇怪是不是？我不信你一点都没怀疑过我的病情。只是我康复的话对你毫无好处，所以你假作毫不知情，任由那逆子胡作非为。可惜人算不如天算，他不知道他买通的太医良知尚存，非但减轻了药量，还悄悄替我施了针。我听从太医的劝诫，一直假装无法动弹，天可怜见，终于让我寻到个报仇雪恨的机会！”
那天她从朦胧中醒来，听到两个丫鬟在聊天，一个说小少爷生得不像二爷，另一个说也不像二奶奶。两个丫头说来说去，最后得出个结论，说倒是同大爷一个模子里刻出来的。
江夫人自然知道其中原委，一口气憋在胸口差点死过去。大概急怒攻心之下血脉畅通，她发现自己手脚竟然灵便了许多，不由大喜过望。
自从江夫人生病，江相便极少在自得堂留宿。丫鬟们欺负江霜月年轻脸薄，自己安排了班次伺候，所以晚间屋子里只有一个丫鬟丫守夜，那天服侍的正是夕照。大概是白天没休息，刚一入夜，夕照便趴在床头睡了过去。
于是江夫人悄悄起来，取了压箱底的那味药，往儿子院中走去。
任风回有身孕后，院子里便设置了一个小厨房。这会儿不是吃东西的时候，小厨房中只有个刚留头的小丫鬟在边煎药边打瞌睡。小厨房的窗边搁着个美轮美奂的琉璃盏，看样子是装药的容器。
江夫人了解任风回，这个女人一向喜爱华美的东西，所以琉璃盏必定是她用的。
药粉很细腻，遇水即溶。琉璃盏内沾了水渍，那一小包药进去后一点痕迹都看不出来。江夫人下完药后蹲在暗处，看到江清月匆匆忙忙地赶来。
小丫鬟叮嘱道：“二爷趁热拿去，小少爷每天睡前必喝的。”
“原来药是下在了盛药的碗中，怪不得药渣没有异样。”江相自语道。事后他也找人查过，结果一无所获。秦姨娘说那天她起夜时看到一条人影从正院出来，恍惚便是夫人。江相虽然认为她一定是眼花了，但在应付任尚书的质问时，他还是下意识地把罪责推到了妻子身上。
任尚书听说女儿竟然如此冤死，冲进去提着江夫人的领子道：“原来真的是你这老虔婆！
“那又如何？”江夫人一双厉眼冷冷地望着他，讥笑道，“亲家公是真的不知道原因吗？你是说不出口吧？我儿不能人道，偏生儿媳却怀上了孩子。我既然还没死，杀个把孽种怎么了？”
“你说什么？”江相扶起坐在地上的儿子，艰难地问道，“你母亲说的是真的吗？”
江清月把头埋进膝盖，整个人颤抖了起来。江相见妻子被任尚书勒得气都快喘不过来了，走过去掰开任尚书的手指，一字一句地问：“那么，孩子，到底是谁的？”
江夫人看着他，眼睛慢慢睁大，好像看到了什么稀奇古怪的东西，忽然狂笑起来。
“你不会真的什么都不知道吧？”她怪笑着，“你还记得小米儿吗？哈哈哈哈哈，当时你默许皇后娘娘派人害死了那个可悲的孽种，十几年后，旧事重演，哈哈哈哈哈！”
“可是我万万没想到，后来这顶绿帽子会戴到我儿子头上。要是早知如此的话，当年我宁可冒着被绞杀的风险也要把江寒月弄死！”江夫人笑着笑着，眼泪突然止不住地落下面颊。
“母亲，都是我不好，我要是不告诉你就什么事都没了。”江清月跪在江夫人膝前，惶惑不安。原来他的妻子果然是死在母亲手里，而母亲纯然是为了他！他悔之不及，那天他要是忍住了，是不是就什么都不会发生？
“怎么会呢？他那么阴毒，早就在自得堂内布了局，不然你以为怎么会那么巧，刚好我得知内情出去，刚好就被撞了，而且还撞得那么严重。”江夫人病后口不能言手不能动，只有脑子还时而清醒。她记得那个撞她的仆妇一向在后罩房打理杂物，那天怎会那么早就进了自得堂？
“清儿，你记住，就算我们不动手，你大哥也不会善罢甘休，所以你无需后悔！”
江夫人说完话蓦然往枕上扑倒，一手推开江清月，一手从枕下抽出把刀子，扎入了自己心口。
“母亲！”
血珠从刀口处汩汩涌出，很快便洇湿了附近的衣物。江清月目眦欲裂，拼命地用自己的手去捂伤口。
“都愣着做什么！请太医啊！”江清月爆喝一声。
“我活不了了。”江夫人喘了口气，忍痛道，“这把刀是给江寒月那孽子准备的，可惜他每次来了都只是远远地问候一声，我又不敢走动，一直找不到机会。”
“母亲，你又是何苦！”
江夫人侧过头，目光锁定在任尚书脸上：“你满意了吗？”
江相明白她的意思，既然任尚书要一个交代，那么为了避免波及江清月，她只能把自己的性命交出去。只是这样未免过于惨烈，他从来不知道妻子有如此的血性！
他当然不知道，女子本弱，为母则刚，她为了江清月安然无恙，什么都是肯做的。
“我又没说要你偿命。”任尚书虽然在战场上杀人如麻，但江夫人如此作为还是令他吃了一惊。他从紫陌口中得知外孙其实是江寒月的种，他觉得即便女儿做下了不守妇道之事，也罪不至死，更何况江寒月也是江家的人。
因此他才上门兴师问罪，想为女儿讨个说法。
没想到在他看来一向温柔贤淑的江夫人竟然自杀了。
“清儿，我知道你喜欢她，喜欢到了骨子里。”
江夫人一时并不断气。她虽然痛极了，但更担心儿子接连遭受打击，从此萎靡不振。
“我希望你明白，一生很长，没有人是不可或缺的。她走了，你会伤心一段时间，可始终是会走出来的。”
江夫人露出一丝惨笑，道：“可如果她不死，你看着妻子与别人卿卿我我，你会痛苦一辈子......”
“这到底是怎么回事？”
江相似乎一下子苍老了许多，喃喃自语。
任尚书一脸的尴尬，坐也不是站也不是，走也不是留也不是，只得讪讪对江相道：“你也知道的，风回和你们大公子素来要好，一时情热犯下错也难免。既然她为自己的错搭上了性命，这事就让它过去吧！”
“就算我母亲做错了事，那我又犯了什么错？为什么要我承受夺妻之恨，丧母之痛？”江清月看着江夫人流的血越来越多，气息越来越微弱，疯狂地大叫，“太医呢！太医在哪里！”
“二公子让让，老朽瞧一瞧。”
江清月虽然差点失去了理智，却还认得刚进来的就是日常进府诊视的那位太医。想到江夫人方才所言，他心中升起了一丝希望。
太医看了看江夫人苍白的脸色，感觉到她的脉搏若有若无，叹了口气：“回天乏力，请二公子节哀。”
江清月跪在太医跟前，脑袋如捣蒜一般磕在地上，不多时床前地面便血糊了一片。太医看得不忍，求助地望着江相。
“来人，请太医去书房坐坐，我有事相询。”
门外走入两个身高体壮的护卫，气势汹汹地押着太医往外走。太医苍老面容上的愁苦之色好像江清月额头的血珠，快淌了下来。
任尚书见江夫人浑身泡在血水中，只剩了出气。虽然恨她害死自己女儿，但终究女儿有错在先，如今一场喜事成了两桩丧事，谁都没占到便宜，心中也极为凄楚。想到家中郁郁寡欢的老妻，再念及太子府中吉凶未卜的小女儿，朝事也好家事也好，居然没有一件顺遂。
想到这里，他顿感万念俱灰，草草地与江相告辞出去。
