出了早饭铺子，朱厚照带着大家沿大街一路走着，路上行人络绎不绝，路边各式店铺林立。大家这才发现，除了刚才吃过的那家早饭铺，其他卖早点的还有很多，什么白吉馍、煎饼果子、韭菜盒子、粽子、水煎包、八宝粥、豆浆、南瓜粥、甜沫等等，真是应有尽有。
“今天早上咱们就当是体察民情，”朱厚照开口说道：“大家久居深宫，也该走出来好好看看了。”
此言一出，正合大家的心意。以往哪有闲工夫出来逛大街，现在刚好吃得饱饱的，正需要活动活动筋骨溜溜腿呢。
朱厚照继续说道：“没有调查就没有发言权，你们不出来看看，怎么能了解我大明民间生活？”
“皇……呃，马公子所言甚是。老夫感觉真是至理名言！”这刘健平时很少顺着皇上的意思来，今天确有感而发，但这话经他口里说出来，却有点拍马屁的意思，“我们这帮老骨头，再不出来走走，以后恐怕就没机会了。”说完对着李东阳、谢迁等几个老臣问道：“老李，老谢，你们说是不是？”
二人都点头称是。
一行人走走停停，不时驻足观望，虽然着了便装，但毕竟都是谈吐不凡，难免引起路人的注意。
在一家药材铺前，朱厚照停了下来，因为这家药材铺门面气派，内堂也很宽敞，与一般的药材铺相比，堪称豪华，一行人便进来看看。店掌柜一看来了这么人，都不像普通人，于是赶紧放下手里的算盘，笑脸相迎，“几位客官，有什么需要？”
朱厚照说道：“你这店铺可是够大的，我们随便看看。”
掌柜的继续笑着说道：“客官您是说对了，一般的药材铺是真比不上咱这铺子，别的不说，就说这些麝香、虎骨、犀牛角、熊胆等几味药材，咱这里保真，其他的地方没真货。”
朱厚照看掌柜的说话如此自信，便问道：“你怎么这么肯定别人家都是假的，又怎么保证你这里都是真的？”
掌柜的本想继续说下去，突然觉得面对这么多人，言多必失，于是说道：“总之我们店老板有门路，能搞到真货。”原来这个掌柜还不是真正的老板，只是看堂的掌柜。
朱厚照本来也想继续问一问，但见掌柜有所保留，也没再多说，应付了两声，就起身离开了。
继续沿着大街往前走，朱厚照毫无倦意，可身后那些大臣们有些吃不消了。刘健在朱厚照身后小声说道：“皇上，还要走多久啊，老臣快走不动了。”
朱厚照回头看看他，额头上真的己经有了汗珠，刘健正用袖子擦拭。
“这个，我还想再走一走，前面看看，要不找个饭馆，再请你们吃一顿？”
几个大臣连忙摆手，都想早点回去。
刘瑾突然小声说道：“皇上，奴才记得前面胡同一拐弯，就是五朝元老王恕大人府上，要不到那里稍事休息？”
“哎呀，对了，正是王阁老府上。”李东阳马上接口道。
朱厚照看了看刘瑾，微笑道：“好个奴才，你倒是能记的路。”再看看大家都有些疲惫，于是说道：“好，既来之，则安之。正好看望一下王老师。”
刘瑾口头上应着，心里却哼哼一笑：我刘瑾记路、记事、记仇，一样不含糊。
到了胡同口，一拐，果断见一处宅院，大门上书“王府”二字，早有门人秉报，然后开门接客。
院子不大，种了些花花草草，还有瓜果蔬菜。没走几步，就到大堂。
王恕的儿子王承裕搀扶着王恕，赶紧跪拜施礼，其他家佣一并跟着磕头。
朱厚照亲自把王恕扶起来。主恕说道：“皇上，老臣万万想不到您能圣驾光临，我王家积了几辈子德，才能有如此厚恩啊！”说完，感动得一把鼻涕一把泪。
“今日朕带几位大人微服出宫，体察民情，正巧到了王老师这里，于是就过来看望您老一下。”
王恕又开始把朱厚照猛夸一顿：“皇上如此心系天下百姓，挂念老臣，真有先帝之风，实我大明之福啊……”
“什么味道？好香啊？”朱厚照对夸赞一点不赶兴趣，却突然闻到一股菜香味。
王承裕答道：“回皇上，是羊汤。承蒙皇上圣恩，家里顿顿羊肉，今天中午刚给老父熬的羊汤，看这时辰该好了。”
“羊汤好啊，给朕也尝一尝。”朱厚照说道。
皇上要在家里吃饭，这是何等荣耀！赶紧吩咐下人准备。
正是中午饭点，其他几位大臣走了一上午，也都累了，又闻到香美的羊汤味，肚子也咕噜响了，只是不好意思明说。
王承裕继续说道：“皇上，臣这羊汤乃是山东单县羊汤正宗做法，因家中有一仆人，老家正是单县，前些日子见臣给老父做饭，特意指点一二，今天您尝一尝，臣保证您喜欢！”
其他大人这么一听，更是馋得要流口水了。王承裕见状，说道：“今天做了好多，各位大人也都尝一尝。”
“好好好！”
这正合他们的心意啊。
下人们把羊汤端上来，皇上在最上座，先盛了一份。朱厚照一看，羊肉里还有胡萝卜，去除了羊肉的膻味，而且还多了一股清香。
拿起勺子尝了一口，朱厚照点点头，又捞了一块肉嚼了嚼，已经炖透了，很快便嚼碎入肚。“单县羊汤果然名不虚传。”朱厚照夸到。其他几位大臣也都迫不及待想尝一尝了。
王恕见皇上如此满意，又感动了一番，说道：“想不到老臣五朝为官，之前几位先帝从未与老臣一同用餐，今天皇上竟屈尊前来，与老臣一同用膳，真是老臣莫上荣光……”
朱厚照听得耳朵里快起了茧，连忙打住说道：“王老师，此汤甚好，快喝快喝。”
王恕点点头，这才开始喝羊汤。其他人也趁机赶紧喝了起来。
人多汤少啊，一大锅汤，顷刻被喝得精光。王承裕还要安排再做，朱厚照摆摆手说道：“不用了，朕也该回宫了，以后有机会再说。”于是，一帮大臣也顾不上叙旧，都跟着皇上回宫了。
等人都走了，王恕问道：“儿啊，羊汤还有没有?老爹我没吃饱。”
“没有了爹，儿子压根都没喝。本来是多做了一些，咱爷俩吃绰绰有余，想不到这些大臣个个狼吞虎咽，还不够他们塞牙缝的。”
“不管那些，只要皇上开心就好。……对了，儿啊，再给爹做一个羊肉串夹饼吧。”
呃……
朱厚照带领众大臣回到宫里，问道：“诸位爱卿，今日出宫一趟，有何感想?”
“回禀皇上，好吃。”众大臣异口同声道。
“你们这群饭桶！就知吃。”朱厚照训斥道。
“嘿嘿，皇上，您怎么骂都行，只要您以后每天都请我们吃饭就行。”三位顾命大臣笑嘻嘻地说道。
其他大臣也附合着：“是啊是啊，皇上要请我们吃饭，怎么骂都行……”
“大胆，你们敢要挟皇上，朕今天请了你们，你们就得寸进尺了！”
“皇上，整个大明天下都是你的，就请我们吃顿早饭都不行吗？您不能那么小气啊皇上。”
朱厚照正欲说话，大臣们又异口同声说道：“皇上，您要是不请客，我们都罢工，不干了！”
“什么，你们真是不想活了！”朱厚照气得从龙椅上站起来，正欲发火，忽忽然感觉像是被人推了一下。
“皇上，皇上，您醒醒。”这是刘瑾的声音。
朱厚照一个激灵，睁开眼看了看刘瑾，原来刚才做了个梦！
从马恕家返回宫里后，由于走了一上午，朱厚照也有些疲惫，坐在龙椅上休息，不知不觉睡着了，就有了上面的梦境。
