朱厚照定晴一看，这位参奏刘瑾的，正是礼部尚书白钺。白钺为人耿直，在主持操办皇上大婚期间，受刘瑾、张永等“八虎”太监的刁难，也掌握了他们一些虚报数目、贪污银两的事情，一直想着找机会向皇帝参奏。今天看到三位顾命大臣参奏刘瑾，正好借机提出来。
按照昨日的商议，本应是户部尚书韩文要参奏刘瑾，没想到被礼部尚书白钺抢先一步，这样更好，参奏刘瑾的力量又壮大了。于是，韩文更加信心十足，等白钺奏马，也出列陈奏。
“皇上，臣也参奏刘瑾贪污枉法！”然后把崔杲之事说了出来。
一波又一波，朱厚照想不到居然会有这么多大臣参奏刘瑾，这一变故让他措手不及。朱厚照既使想念及旧情包庇刘瑾，也不是那么容易了。
自己提出的新建园林的事情，大臣们虽然没有正面反对，但纷份掉转矛头直指刘瑾，这也等于是否定了自己的想法。
朝堂上气氛凝重，朱厚照观察着殿下大臣的举动，脑子里也思索着应对之策。
稳住，一定要稳定！朱厚照心想，不能让大臣们牵着鼻子。可是，应对之策尚未想好，刘健又开始新一轮攻击。
“皇上，按我大明法律，贪污一千两库银是要杀头的，况且刘瑾还心怀不轨，蛊惑皇上行有违祖制朝纲之事，论罪当诛，请皇上明鉴！”
要杀刘瑾？你们终于提出来了。杀了刘瑾，以后谁陪朕去玩？谁能像刘瑾那样得心应手？朕还不处处受你们牵制？
不行，绝对不行！
“呃，刘瑾贪污一事，要有实凭实据才行，此事容朕调查清楚再议。”
几位大臣也明白，要除掉皇上身边的大红人，不是三两句话就能搞定的。皇上要权衡利弊，要调查清楚，那就让他查吧，反正事实不容置疑，总得让皇上下得了台。
其他臣官退朝离开，三位阁老和户部、礼部尚书到文渊阁等候，朱厚照独自留在乾清宫，在想办法拿主意。王岳偷偷瞄了瞄皇上，见他面色凝重，心想这一次皇上很难再偏袒刘瑾了，刘瑾一除，八虎其他人也都好对付，那自己在司礼监的地位就会大大稳固，执掌司礼监指日可待，不禁暗自高兴。恰巧被朱厚照看到，赶紧收回喜色。
朱厚照看着眼前空荡荡的大殿，心里反反复复想了许多。一则，这整个大明江山都是自己的，但由于父皇遗训，三位顾命大臣时时处处牵制自己，不得自由。尽管这些大臣是为了大明江山着想，也是为了自己好，但自己天性好玩，有他们在，等于把自己关在了笼子里，不得施展。
二则，虽说刘瑾持宠而娇，贪污库银的事情应该不是空穴来风，但他为人机灵，办事利落，有他在，自己干什么事情都能得心应手，一旦真要把他处死，也等于自己丢了左膀右臂，这不不是自己所希望看到的结果。
但是，根据前朝制度以及父皇遗训，三位阁老是可以治了刘瑾的罪的，处置刘瑾似乎又不可避免，只不过分个轻重缓急罢了，那么，也只能争取最轻的处置结果了。
“王岳，”反反复复考虑之后，朱厚照喊道：“朕刚才仔细看了他们的奏折，朕以为有些事情是存在的，但很多都是捕风捉影，夸大虚词，朕以为就此治刘瑾的死罪，有些过头，你去给他们传话，朕认为不能操之过切，让他们再商定一下。”
他们，当然是指的三位阁老，还有参奏刘瑾的户部、礼部尚书，此时都在文渊阁候着呢。
王岳便过去传话。几个人一听，心想看来皇上虽然明知道刘瑾是有罪的，但还是想保住刘瑾，不行，我们不能松口！坚决严惩刘瑾，不留后患！
“王公公，请给皇上回话，臣等认为必须治刘瑾重罪，以正典刑！”王岳巴不得几位大臣咬住青山不放松，于是又很卖力地回答乾清宫，把话转告给皇上。
朱厚照一听，其得拍了拍桌案，又长叹一口气，说道：“看来他们是非要治刘瑾死罪了！刘瑾毕竟跟随朕多年，纵有过失，也总该给个改过自新的机会吧，难道还要朕亲自过去求他们吗！”
“奴才不敢，皇上！”王岳赶紧低身说道：“奴才再过去一趟，给几个阁老说说。”说完又去了文渊阁。
这一次传话完，内阁首辅刘健仍然不留情面，坚持治刘瑾死罪，谢迁未作表态，户部尚书韩文和礼部尚书王钺表示全听刘健定夺。李东阳则稍微有了松动。
朱厚照还是太子的时候，刘瑾是朱厚照贴身奴才，李东阳曾做过太子少保，给朱厚照讲过课，算是一同共事。由于当时刘瑾初出茅庐，为人机敏，对李东阳颇为敬重，所以当时相处还算融洽。李东阳乃文人出身，难免感情用事，念及旧情，有些不忍，提议道：“皇上是实在不忍杀了刘瑾，要不我们松松口，就不要治他死罪了，遣放南京如何？这样也远离了皇上身边……”
“不可，我韩文不同意！”户部尚书韩文正色道：“处置刘瑾事关重大，应当当机立断，不能松口！”
刘健一看韩文如此坚决，也有了主心骨，说道：“好，坚决到底，绝不松口！”
王岳又返回乾清宫，如实相报。正好下人进前说道：“皇上，该用膳了。”
“用个屁！给朕滚开！”朱厚照气得一把推掉桌案上的奏折，说道：“看来他们是非得逼朕杀了刘瑾，好好，朕杀，朕杀！告诉他们，以后谁有罪，朕都不轻饶！”说完转身离开。
王岳看着皇上离开乾清宫，心想看来皇上也只能接受这个事实了，刘瑾死罪难免，皇上也保不住了。于是赶紧跑到文渊阁，把皇上的话一五一十说了出来。
几位大臣这下放心了，都以为胜券在握，只待明日早朝，就可宣布刘瑾下狱问罪的消息。
刘瑾原本被蒙在鼓里，自己大难临头了还毫不知情。也怪他命不该绝，几位大臣商定的事情，不小心被吏部尚书焦芳知道了，焦芳是个伪君子，曾得过刘瑾的好处，于是偷偷将消息告诉了刘瑾。
乖乖，这还得了！小命差点不保！“多想焦大人相告，咱家若能过了此关，日后定当重谢！”刘瑾谢过焦芳，便冥思苦想御敌之策。
这刘瑾在内府十多年也不是白混的，此时的刘瑾，显示出了他的镇定和本事。他知道想逃是不可能的，要救自己，只能去说服皇上，而且还不止自己一人，要八虎一起去，装逼诉苦，跪地求饶，凭借自己三寸不烂之舌或许能挽回生机。
在当时，刘健即有“利嘴刘”之称，能说会道不在话下。他告诉八虎其他人，无论内部有什么矛盾过节，都好解决，但此时要一直对外，一根绳上的蚂蚱，谁也别想跑！
刘瑾集合了八虎，陈明利害，连夜进宫，到了朱厚照跟前，扑通一声跪在地上，头磕得蹦蹦响，“皇上，您要救救奴才啊……”
朱厚照想不到刘瑾会带着八虎一同前来求情，一时动了恻隐之心，况且本身就不想杀他，无奈迫于阁老的步步紧逼，才不得已而为之。
“刘瑾啊，不是朕要杀你，是他们不容你啊。”朱厚照无奈摇摇头。
“皇上，您听奴才讲，这分明是他们商量好的要加害奴才啊……”
“皇上，奴才和您打春出宫狩猎，过去这么久了，现在才有人提出来？是谁走漏风声？”刘瑾迫不及待说道，生怕没有了说话的机会。
一语点醒梦中人。
