散会后，孙家斗把王有福拉到一边，说：“山猴子，这次你和队长单独行动，可要多长个心眼。”
“放心吧，大个子，兄弟的本事你还能不知道？”王有福满不在乎地说。
“本事嘛，是有点儿。不过，”孙家斗提醒他，“你那马大哈的毛病，真得要改一改。队长要是出了事，我可不饶你！”
孙家斗和王有福在这边嘀嘀咕咕，那边李大湖招呼王家齐进了里面的厢房。
“你的任务，就是送信。”李大湖边说边坐到条桌前，从抽屉里取出一个信封和一张白纸。信封已写好，地址是南京夫子庙××号；收信人叫刘云。说话间，李大湖已把砚台里的墨水磨了几圈，这才提笔来写。他少年时读过三年私塾，字写得还算工整，也就几句话：“刘云贤弟：老家这边生意做大了，人手不够，请速回帮忙。愚兄郑刚。”
郑刚是李大湖在抗战时期，担任新四军二、七师交通联络站站长时，使用过的一个秘密代号。刘云就是在他当站长时的一个得力助手。联络站暴露后，刘云去南京做生意，李大湖则留下来搞武装，临别时相约，有要事即召即回。信中所说的“生意”，当然不是指做买卖，刘云一看就懂，这也是为了防止泄密。李大湖这时候召回刘云，是要委以重任。他从昨天的战事中悟出一个教训，要想在敌后扎下根，不再被动挨打，必须要有自己的千里眼顺风耳，要有一个运作高效的地下情报网，而做这项工作最合适的人选，就是刘云。他自己要专心抓武装，把情报工作交给刘云，他放心。
“这封信，你到集上的邮电所，买邮票贴上，投到邮箱里就行了。”李大湖把写好的信装进信封，递给王家齐。接着又说，“还有一封信，要跑远路去送。你先到定远县藕塘镇，找地高官黄山同志，如果黄山同志不在，转移到别的地方，你就找那里的地下联络站，联络站的地点和联络暗号，临走我再告诉你。无论如何，你一定要找到黄山同志。”
“是，一定！”王家齐答道。他原本就是做地下联络站工作，这里面的规矩，他懂。
“还有，”李大湖站起身来，继续说，“这一封信，我就不写了，就两条，你要记在心里。一是汇报，就是汇报我们回到巢湖敌后所开展的工作。二是请示，领导对我们有什么指示和要求，一定要记清楚，带回来。”
任务交待完后，李大湖紧紧握住王家齐的手，动情地说：“家齐同志，你这次是独立执行任务，路上各种意外情况的处置，全靠你自己了。多多保重，我等着你的好消息。”
“队长，没啥。”王家齐故作轻松地说，“不就是送个信吗？我身上不带武器，不带信件，就是普通人一个，不会有危险的。”说罢，就去准备路途的干粮和衣物。
……
就在李大湖排兵布阵之时，县城里的中统调查室徐正钧主任，正在狂躁不安，疑神疑鬼。他不时拿起桌子上的那张信笺，瞪着眼睛盯一下，又啪地拍在桌上，背着手，在房间绕圈踱步。踱上几圈，又拿起信笺……如此反复，已经有大半天时间了。
其实，这张让他心神不定的信笺，上面连落款只有三行字：
“徐大主任：
谢谢你帮我们养了这么长时间。现在，这个畜牲已经养得膘肥体壮，我们该带回去宰杀了。
皖江联络队”
这封信，就是抓捕吴谷山的那天夜晚，李大湖在烔炀河镇老当铺楼上，甩给小何姑娘的那封信。小何姑娘第二天一早，就离开了烔炀河镇，赶往县城。她是徐正钧送给吴谷山的，现在吴谷山不在了，她必须回到她的主人那里。而且，那个共产党的什么队长，还给她派了差事。“你得为我们办件事，把这封信，交给你们的长官。”队长的这句话，一直在她耳边回响。她担心，如果不把信送到，说不定哪天夜晚，那个队长又会从天而降，把她逮走。
徐正钧读了这封信的第一反应，就是震惊。怎么突然冒出个皖江联络队，一枪未放，就把人从深宅高墙的老当铺里弄走。共产党的行动真是太快了！他隐约感到，这个皖江联络队，将是他未来的心腹之患。忧心忡忡之际，烔炀河镇国民党镇党部打来一个电话，让他精神为之一振。
就像徐正钧是县党部的兼职书记长一样，烔炀河镇的国民党镇党部书记长祖根发，也是中统的人。祖根发在电话中向他报告，昨天夜里不但吴谷山被抓走，保安中队的一个班，还有一个军火库的武器，也都被带走。徐正钧听后心想，保安中队的这个损失真不小，中队长梅魁胜能善罢甘休？如果能借梅魁胜之手，除掉皖江联络队，那是再好不过。机不可失，他决定亲自走一趟，去鼓动一下梅魁胜。
第二天上午，徐正钧到达烔炀河镇后，意外地得知，梅魁胜一大早就走了，带着他的全部人马，杀向桴槎大山，复仇去了。这让他倍感欣喜，不用煽风，火就旺了。他索性待在这里，静候梅中队长的胜利佳音。
不料，临晚时，梅魁胜的队伍七零八落地回来了，看他们一个个垂头丧气的样子，这个复仇行动，很可能没捞到什么便宜。更糟糕的是，中队长梅魁胜还负伤了，而且伤的不是地方，子弹好像是从背后屁股下穿过，击中了前面的命根子。徐正钧心里暗暗好笑，这小子怕是这方面的坏事干多了，遭报应，不然咋会这么巧，子弹会寻到那个隐秘之处。其实，当时李大湖打出的这发子弹，是在梅魁胜蹬鞍上马的刹那间，瞄着他后背打的，结果出现了一点误差，子弹打下了，擦着裆下穿过，打爆了卵蛋。难怪见他在马背上乱滚，原来是打中要害，但并不致命。
徐正钧虽然心里在笑，嘴上还是十分关切。他安慰梅魁胜，说这个伤能治好，不过，要赶快去省城大医院，不要耽误了。并表示，立即用他的小汽车，送梅魁胜去合肥。保安中队是省保安团直管，不归县里调度，他要和他们搞好关系。
打发走梅魁胜后，徐正钧便和那几个排长套近乎，旁敲侧击地问他们，桴槎大山这一仗是怎么打的。几个排长因为仗没打赢，要找回面子，便把共军游击队海吹了一顿，说山上山下到处都是他们的人，工事修得如何坚固，枪打得如何的准，我们的人根本就抬不起头，冲上一批就倒下一批。直说得徐正钧后背阵阵发凉。
回到县城后，徐正钧心想，皖江联络队既然是在桴槎大山，山区不是有我们一个行动小组吗，我何必要舍近求远，找保安中队的人问情况。也怪呀，山那边出了这么大事，李树勋怎么不来报告呢？转念一想，也许李树勋是要把情况摸清楚，然后再来报告，那就等等吧。
谁知等了两天，李树勋还没来，徐正钧急了，这才派人去找。人是派出去了，心情却越发焦躁，一会拿着小何姑娘带来的那封信，愣愣地出神，一会又丢下信在房子里转圈圈。
“报告！”门外有人到，徐正钧下意识地答一声：“进来。”他以为是李树勋到了，回头一看，却是孙家驹。
“怎么是你？”徐正钧狐疑地问。
“主任，”孙家驹凑到耳边，“听说太湖山那边，发现了共党的皖江联络队。”
“嗯？”
