“皇上！红颜祸水啊！”
虽然，钟谟深知李煜怒不可遏，但他乃是忠臣。忠臣怎会将自己安危放在心上？忠臣岂能因皇上的滔天怒火，而置江山于不顾。
“皇上啊！商纣因娇宠妲已祸乱而导致亡国殒命；周幽王为博褒姒一笑，而烽火三戏诸侯，丢了江山；吴王夫差因受了西施蛊惑，才使夫差的英名霸业付诸流水；楚霸王项羽宠爱虞姬，而至乌江边自刎；唐玄宗因‘后宫佳丽三千人，三千宠爱在一人’独宠杨玉环，致使唐朝败落！皇上啊！……”
“钟谟，你好大胆子，你居然将万岁与那些昏君相提并论！”中书令韩熙载手指着钟谟，义愤填膺说道。
“皇上！红颜祸水啊！万岁……”钟谟跪倒在地，依旧不依不饶。
“哼！”李煜一甩衣袖，愤然离去。
钟谟慢慢爬了起来，轻轻拍了拍官袍，摇了摇头，长叹一口气！
“锦华殿”中，马承信、马承俊和韩熙载，面面相觑……
……
四名轿夫，抬着一顶巨大而又华美的轿子，在山道上奋力前行。
轿子四周，还有数名腰佩铁尺，身着皂服的衙役护卫左右。
绛红色轿身，淡绿色的流苏，从轿顶垂落在四周。淡紫色的窗帘随风摆动，隐约可见这轿中居然是男女二人并排而坐。
此时，烈日当空，众衙役和轿夫都已经是大汗淋漓。
“蒋义，还有多远，才能到观音庙啊！”轿子之中，突然传出声音。
“回禀老爷，穿过前面山谷就到观音庙了！”蒋义微笑着说道。他脸上带着暖融融的笑意，不过这笑容多少有些献媚的味道。
原来，这轿中之人，乃是郑州通判吴天浩，以及其外室陈惜春。
多年前，吴天浩原本是一穷书生，被开封府商贾家的小姐卫冉看上，得以婚配，经过老泰山的支持，以及自己多年的努力，终于当上了郑州通判，可谓大权在握。
为了加强对地方官的监察和控制，防止知州职权过重，专擅作大，大宋官家赵匡胤，创设“通判”一职。知州发布的政令，必须要通判一起署名方能生效。通判之名，也因上下公文均与知州联署之故。
通判之掌除监州外，凡兵民、钱谷、户口、赋役、狱讼听断之事，皆可裁决，但须与知州通签文书施行。通判是兼行政与监察于一身的官吏。
因为利益关系，郑州知州彭文博和通判吴天浩，交锋日烈。彭文博在郑州经营多年，也是极为强势。现在，吴天浩在百姓中，声望正隆；但在官场上，却颇有些狼狈不堪。
正巧，外室陈惜春，去观音庙进香祈愿，吴天浩也陪同前往，且当散心。
陈惜春从小父母双亡，跟随舅舅长大，虽在舅舅家受苦受累挨打受饿，但她依然感激舅舅收留自己。可是在陈惜春十五岁时，舅舅居然要把她嫁给已近花甲的贾员外做小妾，只因为贾员外给了舅舅一百两银子。
陈惜春伤心之余，逃出舅舅家，痛哭流涕，本想一死了之。阴差阳错，陈惜春居然被吴天浩所救。吴天浩看其身世可怜，孤苦无依，就收留做了女使，最终却成了吴天浩的外室。
陈惜春这么多年，对吴天浩有着很深感情，虽然只是外室，但依然无怨无悔。
吴天浩之妻卫冉，为其生了两个儿子。“冉”字来源于“风含翠篠娟娟净，雨裛红蕖冉冉香”，意指温柔，善良，恭谨，而卫冉却膀大腰圆，也极为飞扬跋扈，她对吴天浩也是颐指气使。
吴天浩是个很有野心的人，自从走上官场的那时起，他就想大权在握！每当经历官场上的尔虞我诈勾心斗角后，他更喜欢在陈惜春身边，静静享受着身体的舒爽和心情的愉悦。
这种感觉，在卫冉身边，根本无法拥有。
轿中，吴天浩低声说道：“曾经，轿子仅仅是皇帝和嫔妃的代步工具，其他人根本没有资格享用。但时过境迁，因轿子无风雨之虑，无骑乘之苦，深受达官显贵热衷和追捧。当然，轿子也绝不是平民百姓所能享用的。”
陈惜春，含情脉脉的看着吴天浩，轻声说道：“那我应该谢谢郎君给我乘轿机会了？虽然，郎君未能给我名份，但是这辈子，我是跟定了你。”
“呵呵！你这辈子，以及来世，都是我的！”吴天浩微微一笑，他与陈惜春在一起，心情总是舒畅。
女子吸引男子，往往是因为美貌，而男儿获得女子的青睐，往往是凭借手中的权力和财力。但吴天浩能够感觉到，陈惜春对自己的感情，却是与权力、财力无关，即使自己一无所有，陈惜春依然会一往情深。
“因为你善解人意，姐姐也是极为喜爱你！我自幼父母双亡，姐姐比我大十岁，是姐姐把我抚养成人。我现在功成名就，可惜姐姐却是年岁已高！唉！”吴天浩长叹一口气，感慨说道。
吴天浩为官之后，也没忘记姐姐的恩情。姐夫逝去多年，姐姐的两女儿也已嫁人，吴天浩就把姐姐接到了身边照顾。
现在，吴天浩将姐姐吴老太与陈惜春，安置在郑州一处宅院中。还雇佣了数名女使和长随，照顾两人起居。
在大宋以前，贩卖奴婢是合法的，奴婢是主家的私有财产。入宋之后，奴婢贩卖制度已经不再合法，奴婢已经变成了女使，与主家仅仅是雇佣关系。雇佣女使必须订立契约，明确期限、工钱，到期之后，主仆关系即解除。
特别是大宋官员，必须以身作则，若是贩卖奴婢，被人举报，其罪责可是极为严重，甚至是人头落地。
“我这一辈子，仅有你和姐姐两个亲人……”陈惜春泪眼涟涟。
陈惜春成为吴天浩外室，已经数年，却不曾生有一儿半女。有时候，她也会感受到强烈的孤独和恐惧。她不知道，当自己年老色衰，吴天浩是否还会如此在意自己！
而那观音庙，有送子观音，据说极其灵验！
