扬州知府曹正清此刻急的像热锅上的蚂蚁，贼兵裹挟四五万人，正浩浩荡荡的攻打镇江，马上就会向扬州杀来。
要命的是，听说扬州城里有个了不得的大人物，黑衣卫的人带着皇帝的令牌将驻守扬州的八旗和绿营都调走了，将瘦西湖围了个水泄不通。这个节骨眼上，手里没兵，这不是要命吗！
“大人，咱们走吧，镇江那边逃过来的人说，镇江马上就要守不住了。”师爷急忙从衙门口跑了进来。
“慌什么。区区乱民，不成气候。”曹正清强自镇定的说道。“扬州是财税重地，朝廷不会不管的，大兵马上前来。本官守土有责，怎可轻动。”
“可是，大人，贼军势大，驻防兵马又调往瘦西湖，完全不像守城的样子，这扬州城眼看不保啊。”
曹正清想了一会，拉着师爷的手说道：“德邻兄啊，本官此刻能信的，就只有你了。本官守土有责，断不可弃城而走，本官家眷就有劳你看护了。本官家里还有几个家丁，相必能护卫周全，你也收拾一下家里的细软，身后诸事，我都给曹泽交代了，保咱们两家几世富余还是没问题的。”
“大人，那胡老爷那里？”
“哼，要不是他无端生事，怎会闹到如此地步。如今也顾不得他了，本官只有战死，家人才能活命，姓胡的手眼通天，可是惹出这样的祸事来，只怕天上的人也保不下他。黑衣卫是那么好杀的吗，自作聪明。只恨一时鬼迷心窍，拿了他的银子，谁想今日如此烫手。”
“大人，那要不要解决掉姓胡的。”师爷悄声耳语道。
“不必了，有人比咱们更希望姓胡的死。你快些准备，贼兵打过镇江只怕明日就能到扬州城下了。”曹正清有些着急地说道。
“属下明白，那属下先回去准备了。”
“去吧。”曹正清颓然的坐在正堂，手里握着知府大印。“好东西哟，可是有时候，也是催命的符啊。”
此时，瘦西湖边上，李陵带着秦文往镇江方向走去。
“爷，那边危险，属下怕不能护卫爷的周全。”秦文还在碎碎念着。
“我要去看看，无灾无荒，百姓到底为什么造反。再说了，没人知道我是皇帝，不要紧张。”
“可是，爷来这里的事情，总是有人知道的，怕京师里有人不安分。再说把军马都调走了，怕是扬州守不住啊。”
“无妨，不是调黑旗军过来了吗。你看见了吗，正红旗的固山，全是一群大爷，根本打不了仗，绿营呢，一镇军马只有五千人的老弱病残，将近一半的空额。更别提打仗二字，能安全护送皇后和茹妃回去我就知足了。指望他们守扬州，哼。”
“调查的事情交给属下去做吧，您万金之体……”
“好了，不要再说了。你秦文什么时候变得如此婆婆妈妈的。”李陵挥了挥手说道。
“是。”秦文也知道皇帝的性子，决定了什么事情，那是十头牛都拉不回来的。
路上全是逃难的民众，携家带口一路向东。李陵和秦文两人逆行便显得有些怪异了。问了问人，镇江还未陷落，只是已然岌岌可危。
难民中间，还有许多是胸前秀着“兵”字的绿营兵，正三三两两的结伴往扬州方向跑去，每个人都大包小包的，看起来所获颇丰，他们经过的地方，只留下一阵阵的哭嚎。
“这些人，不应该守护民众吗？弃城逃走还倒罢了，为何抢掠民众财物。简直该杀。”
“爷，要不咱们回去，整顿这些人马？”秦文看来不放过每一个劝皇帝回去的机会。
“算了，正事要紧，咱们走快些。”李陵又抽了一下马屁股，准备提速。这时一阵哭嚎，夹杂着几声喝骂传来。
“放开我家小姐。”
“滚开。”
几个溃兵正在抓一个女子，那女子的老仆前去阻拦，被人一刀戳进心窝，眼看是不活了。
“吴老二，你小子要色不要命了。”一个骑马的军官模样的人路过大喊道，不过脸上却是一副戏谑的表情。
“你小子懂什么，这小娘子颇有几分姿色。想是哪个花船上的头牌，要不是兵荒马乱的，能轮到我等丘八。乱兵中丢几个人是再正常不过的。”一个头领模样的人正拉着一个姑娘往自己装满财货的马车上放。
“呀，还真是美人儿啊。要不兄弟给你把把风，也喝点残汤。”
“就知道你他娘的不是东西。算了，看在咱一个锅里搅饭吃的份上哥哥教你个乖，这小娘子还轮不到咱享用，扬州的刘都统要是以为咱们是不战而不战而逃，咔咔的剁了爷们的脑袋，你那半两肉还能派个球用场。
要是咱与贼寇力战，捉获女匪一名献给刘都统……听说刘都统可是好这一口，刘都统舒服了，咱们驰援扬州，就不但无过，反而有功了。行伍里门道多着呢，跟哥哥学着点。”
“长见识了，还是吴哥点子多。”那骑马的军官跳下马来对吴老二说道。“咱要是再待些乱匪的首级回去，岂不是……”说着，目光向逃难的百姓身上扫去。
“蠢材，万一有人逃回去……”
“不会有这个万一的，兄弟手下一个营五百人可是全乎的。”
这话一出，吴老二的目光也火热了起来。不过他目光中的火热瞬间熄灭了，因为他的头已经掉了。那个鼓动他的家伙，还没反应过来，一柄钢刀直插胸前。
“什么人？”那两个军官的手下这才反应过来慢慢围了上来。
“我乃一等大内侍卫，奉两江总督差遣整顿镇江归营兵马。谁是副统领？”秦文将一块令牌扔了过去。
“末将正是，不知上差有何差遣？”两人颤颤巍巍的走了过来说道，虽然这个这二人口称末将，手里的刀却一直处于戒备状态，还不停的向对方使着眼色。
“你二人官升一级，统领本部兵马速去归防扬州，不得扰民，不得延误。”
两人对视一眼，收起钢刀跪地称是。秦文拉起被他们抓走的女子，直接离开。
“爷，解决了。”秦文带着女子走到李陵跟前回禀道。
“姑娘，你是何人，怎么陷入官军手中？”李陵问那女子。
“官军，和贼人有甚分别。我现在是你的战利品了不是么？”
“姑娘误会了……”
“误会？那官军抢掠财物，肆意杀人，要不是为了抢我，你这属下可会出手？若是真心为我等草民做主，又怎会放那些人离开？”女子冷着脸说道。
“你这小娘子好不讲道理，我家老爷让我救下你，反倒落埋怨了？那些人，若不给他点甜头放他们一条生路，狗急跳墙之下，我等一个都别想活。”秦文没好气的道。
“秦文，保家卫国的兵士成了这般模样，确实是我的不是。我向姑娘赔礼了。”李陵说着，向那女子深深的作了一揖。
“你是什么人？”那女子稍稍动容。
“一个准备投贼之人。”李陵见着姑娘有些胆识，便问道：“姑娘可敢一起？”
“皇……爷，咱们真要投贼？”秦文大惊失色。
“你们不是官差吗？官职还不低，莫非是要去做探子？”那姑娘问道、
“爷们本是啸聚山林的好汉，路上杀了个人，捡了一块牌子一张告身准备当几天官差来着，不过现在改注意了。带着这蠢材去冒充官员实在太过危险，不如去从贼，说不定能干出一番事业来。这蠢材还说自己是大内侍卫，大内侍卫怎会到这里来，也就是那两个丘八没见过世面，不然早穿帮了。”李陵没有理会秦文幽怨的眼神，径自向那女子说道。
“也是，大内侍卫都在保护狗皇帝呢，怎么会到这来。”那姑娘脸上还是一副清冷的表情，忽然又像是想到了什么，突然问道：“咦，你刚才那般作态，还说兵士保家卫国如何如何的，你不会就是狗皇帝吧？”
刷的一下，场面顿时冷了下来。秦文将手按到了刀柄上。
“姑娘你这玩笑开得也太大胆了吧，朕怎么会是狗皇帝呢？”李陵哈哈笑道。
然后，场面更冷了。
