赵璟和贺子琦离开驿馆，扎尔扎身边不知何时出现了个人。一个身材并不算高大的男子，五官端正并不出彩，却是大梁朝人的长相，只是不知道为什么给人一种异样的违和感。
“文先生有何高见？”
被称为文先生的人声音有些低沉怪异，似乎嗓子受过伤，他道：“景王为人高傲，皇帝收了他的兵权，又让他来接待使臣，想必心中早有不满。王子不必多想，尽快办完正事要紧。”
扎尔扎似乎觉得有什么地方不太对，可想来想去想不出，只好归结为对赵璟的戒备心太重。“先生言之有理。”
文先生颔首，在扎尔扎看不到的地方，眼中闪过一丝微光。
“王子殿下，公主意欲外出，请您示下。”一个异族打扮的仆人前来。
不管扎尔扎内心如何想，这次北狄派使臣过来确实存了求和的心。年前一场大败，再加上北狄去岁雪灾，年初春旱，大草原上一片荒芜，成群的牛羊饿死，南下的军队却被大梁边境军阻拦，迟迟无法带回足够的物资，这个靠天吃饭的草原国家在连番天公不作美的情形下已经快要走投无路。除了暂时求和休战之外别无他途，否则就只能硬生生地挨过去，当然，前提是大梁不趁机挥军北上。
为了表示求和的诚意，北狄汗王不仅命五王子亲自前来，还带来了一位北狄公主和数种奇珍异宝。这位北狄公主名叫娜多雅，是北狄汗王最宠爱的女儿。原本北狄汗王并不想让她来，但是这位公主殿下“仰慕中原文化”缠的北狄汗王不得不点头答应。在北狄汗王看来都是他的女儿，送哪个和亲都无所谓，得他喜欢的是想留在身边不假，但若是她着急嫁人，他也没必要留，反正女儿多一个不多少一个不少。
娜多雅自小娇惯，性情蛮横，一路上没少惹是生非。是以进京一来，为了防止她闯祸，扎尔扎命人将她看守在驿馆内房间内，一步也不得出。不过，他也明白能关她三天已经是极限，再关下去大概就要出事了，尤其赵璟刚刚来过。别人不知道娜多雅为什么想不开死活非要来京城和亲，他却清楚得很。他那个异母妹妹对大梁朝的战神王爷景王殿下简直就是着魔已久，有这样的机会不紧紧抓着才叫怪事。
“告诉公主，让她收拾打扮，本王子亲自陪她出去玩。”扎尔扎道，他也很想看看娜多雅到底有没有那个本事，如果她真的能成功，北狄千秋大业还得多谢她成全！
醇枫楼里，殷茵手持白玉杯喝着荷叶酒，一边喝还一边感叹，“这酒真是漂亮，色泽明艳清亮，配上白玉酒杯简直像是琼浆玉液，酿酒的手巧，掌柜的心思也巧。虽然格局不及望江楼，但是论起雅致更胜三分，单是这酒便值得一尝了。清溪，你是怎么发现这个地方的？”
沐清溪心下好笑，哪还用发现，本来就是自家的酒楼。殷茵本意要去望江楼，沐清溪突发奇想觉得肥水不流外人田，便提议来醇枫楼照顾自家的生意，当然也有借着殷茵和曹元瑜把醇枫楼的名声打出去的意思。京城酒楼以望江楼最负盛名，也是有身份的人最常去的地方，醇枫楼生意虽好，却到底少了底蕴。
没想到的是，殷茵竟然这么喜欢荷叶曲。这么一来不用她主动提，以殷茵的性格也会告诉交好的其他人，以后醇枫楼的名声也会渐渐起来。
“偶然来过，觉得不错。你少喝点，这酒虽然浅淡，喝多了也是有后劲儿的。”沐清溪道，殷茵一杯接一杯的喝，就这么一会儿那壶酒已经空了一半。
曹元瑜却不客气地道：“你管她呢，让她喝，等喝醉了被国公夫人发现，那多好玩儿。”
“嘁，本姑娘酒量好得很，哪那么容易醉！”殷茵不服气地回道，不过到底还是收敛了一点。若是真喝醉了回家，殷国公夫人肯定少不了又是一顿教训。
“清溪，王家的事到底是怎么回事？怎么好端端的……以前从没听你提起过。”曹元瑜忽然问道。
她一问，殷茵虽然目光还落在酒壶上，耳朵却已经支棱起来，一瞬不瞬地做好了听的准备。
曹元瑜问得是王家和沐家解除婚约的事，这事本来处置得隐蔽，并无外人知道，可不知道怎么的忽然走露了风声。打从几日前开始世家圈子里就不时有人打听议论，一来二去的，各种流言蜚语纷沓至来。沐清溪之前忙着整理杜氏和秦氏的嫁妆，等她听说的时候流言已经甚嚣尘上。
由于沐家最近的家声实在太糟糕，尤其沐清菀在及笄礼上出丑，带累了沐家所有未出阁女子的名声，而王家因为王阁老和王大人官声一向很好，舆论一边倒全是于沐清溪不利的。好一点的说王家退婚是因为沐家名声坏了，沐清溪是被二房的人连累。恶毒点的便直接编派“有其姐必有其妹”，沐清菀那样，沐清溪这个做妹妹的又能好到哪儿去。
总之，说来说去，这黑锅沐清溪是背了个实实在在。唯一值得庆幸的大概是消息如今还只在上层圈子传播，尚未遍及大街小巷，不然沐清溪恐怕连出门都不敢出。
“以前我也不知道，是退婚那天才知道的。”沐清溪苦笑，这事真是无妄之灾。
“王家真是太可恶了！退婚就算了，竟还嚷嚷得天下皆知，分明是欺负清溪家中无人！”殷茵愤愤不平，其实曹元瑜也是这么想的。她们都以为是王家主动退婚，沐家作为被退婚的那一方，无论退婚的缘由是什么，丢脸的都是沐家，是沐清溪，所以沐家绝对不可能自己把这么没脸面的事情捅到外面。
那么罪魁祸首除了王家还能是谁？
“王阁老德高望重，王大人为官清正造福一方百姓，没想到后宅妇人竟然如此阴险。”曹元瑜皱着眉，以前她和王绮交情不错，因为这事对王家，尤其是王夫人和王老夫人都没什么好感，连带着王绮也受了牵连。
用了“阴险”二字这已经是极重的评价，这事是谁捅出去的沐清溪心里有点猜想，她不觉得会是王家。以王夫人的为人，王家应该不会做这种落井下石的事情。不想让她们误会下去便解释道：“你们想错了，婚约是我主动要退的。”
殷茵和曹元瑜前一刻还在想着怎么安慰她帮她消除流言，后一刻听到这话还以为自己听错了，半晌没反应过来，过了好一会儿殷茵才开口犹豫着问：“你、你干嘛退婚啊？是不是王家以势压人了？”
不怪殷茵这么想，王家不管是王大人、王阁老还是老夫人、王老夫人，包括王绮、王奕在内名声都不错。也就是她们跟沐清溪亲近清楚沐清溪的为人才会第一时间维护她，不认识的人大概都会下意识地偏向王家。而王奕在京城风评甚佳，年少有为，家世又好，是不少闺中女子十分仰慕的对象。这样的人，沐清溪是脑子被驴踢了三次才会主动退婚吧？
当日如果她和沐庞氏一样坚持不肯退婚的话，王夫人为了儿子十有八九会以势压人。只是沐清溪先开了口，王夫人就顺着台阶下了，算是两厢情愿。那之后沐庞氏许多天没给她好脸色，直到后来王家送了不少东西作为补偿才有所好转。
“没有，是我觉得不合适，所以就退了。”见她们俩面面相觑，一脸“你在开玩笑”的表情，只好继续说，“不信你们可以去问王夫人，王绮大概也知道。我觉得王家门第对如今的安远侯府来说太高，王奕也未必是良人，正好王夫人来拜访，我就亲自跟她说清楚把婚退了。”
话说的很含糊，比如王夫人为什么会突然去沐家，她又怎么知道王奕不是良人。曹元瑜和殷茵有心想问，又看她神情平静，真的不放在心上的样子，遂息了询问的心思。
“是你主动退婚的话，流言应该不是从王家传出来的。”曹元瑜很肯定地说道，确切的说这件事传出去对两家都没有好处，“要么是两府里的下人嘴碎，要么是你得罪了什么人。这种事情想来你们两府知情的人都不多，也定然会约束他们，所以前者的可能性不大，你还是好好想想谁会跟你过不去吧。”
“我也这么想……”
“不会是你那个堂姐沐清菀吧？！”沐清溪话没说就被殷茵打断了，殷茵越想越觉得有可能，沐清溪认识的人有限，接触过的人就那么几个，话都没说过几句又怎么会结仇。反倒是沐清菀几次三番自作自受，是最有可能的人。
沐清溪心里所猜的人也是沐清菀，沐清菀喜欢王奕，又被她反算计被迫跟严章订下婚约，心里大概恨不得把她挫骨扬灰。徐氏在侯府经营了那么多年，就算沐庞氏有心清理，也难保双鹤堂不会有她的人，所以沐清菀会知道退婚的事并不奇怪。这次是她大意，因为没把婚约放在心上，事情过去就当过去了，却没想到被人抓住反坑了她自己一把。
这番推断十分合乎常理，只是沐清溪却忘了，并非所有的事都会合乎常理，总有那么几件事会出乎意料。
