翠盖珠缨的马车里，沐清溪看着身旁怒容满面的妇人一脸无奈，她知道这件事有些冒险，却没想到她会这么生气。眼见得走过了一条街还没有消气，沐清溪只好带起笑颜轻轻扯了扯妇人的衣袖，抱着她的手臂轻摇着撒娇：“姨母，我知道错了，以后再不敢了，姨母别生气了好不好？”
杜欣垂首看着身侧的女孩儿，一双水亮的眼睛灵气十足，此刻正微微弯起，满是依赖的看着她，猫儿般可怜可爱，这般模样她便是有再多的怒气也散了，但还是忍不住拿食指点了点她的眉心，叹道：“你呀！这也太冒险了，若是我不曾及时赶到，你这张小脸都要被那老虔婆划花了，你还笑，还笑！”她想起刚刚的情景还一阵后怕，但凡她晚到一时半刻，沐清溪还指不定被怎么欺负，这会儿竟然还这么没心没肺地跟她撒娇。
“打小就不听话，长大了还这么顽皮！不让你爬树你非要爬，拦着你摘莲蓬你就能自个儿偷着跑去摘，说了这事有我你还自己跑去沐家，那沐驰和徐氏是什么东西，你那胆子都能装下天了！”杜欣见她这幅不放在心上的样子就觉得糟心。
沐清溪自知理亏，也知道姨母是真心疼自己，只好老老实实地听着，端正态度积极认错，“是是是，都是我的错，都是我的错，我就是气不过。再说，不是有您在吗？我都跟琉璃和珠玑说好了的，您肯定不会不管我的！”
杜欣被她闹得没了脾气，点了点她的脑袋叹气，“你这个小魔星！真是欠了你的！”见她还笑嘻嘻的，一点不知道怕又忍不住念叨，“以后再不可这样了，沐驰和徐氏都不是善茬，你这是出其不意，若让他们回过神来可不会这么轻易就放过你。以后有什么事先跟姨母商量，万事有姨母帮你顶着，知道吗？”
沐清溪眼里泛湿，连忙低头埋入她怀里，闷闷地“嗯”了一声，“以后都听姨母的。”
她静静地埋在姨母的怀抱里，汲取着久违的温暖，这是她的亲人，母亲一母同胞的妹妹，当年嫁入怀宁侯府，如今的怀宁侯夫人。上辈子唯一还记挂她关照过她的亲人，只是后来徐氏和老夫人从中作梗，怀宁侯府又出了些事，姨母无暇顾及，才有了后来那些事。
杜欣搂着她，摸着她的头，心里一阵酸楚。若是姐姐、姐夫还在世，沐清溪哪会受这种苦，必然是千娇百宠的，旦夕祸福，世事难料，姐姐竟然狠心抛弃孙儿幼女，就这么去了。想起刚刚那一幕她还觉得一阵后怕，她是接到信就赶过去了，到了安远侯府门前就见沐清溪跪在地上，身前四个灵位，徐氏那老虔婆张牙舞爪地扑上去，她吓得心都要跳出来了，幸好锦绣机灵把人拉开了。
不多时马车停下，杜欣带着沐清溪下了车入府，琉璃和珠玑早已带着客儿在府中等候，客儿一见她便眼泪汪汪地喊“姑娘”，朝她怀里扑，她连忙上前把小团子接到怀里，一边给他擦眼泪一边哄。胖乎乎的小胳膊抱着她的脖颈不松手，生怕她不要他似的。沐清溪心疼不已，刚来到陌生的地方，又这么久没见到她，客儿本来就胆子小，这是害怕了。
杜欣看着大孩子抱着小孩子哄，心里刀割似的疼，“去屋里吧，你的屋子我早让下人收拾好了，你先带着客儿去洗漱，完了咱们娘俩再说话。”
沐清溪点点头，她一上午又是罚站又是跪地的，是该洗漱一下。谢过姨母，便由丫鬟带着去了房里。
怀宁侯府家大业大，论底蕴比沐家还要深厚，那是开国时跟着太祖皇帝打江山挣下的爵位，子孙又争气肯上进，到如今也不曾降爵。杜欣给她安排了个单独的小院，就在主院的隔壁，不大不小，胜在清静雅致。粉墙高高，门楣上题了“霞珠”二字，入门是条青石小径，两旁种了许多花木，院子里种了几株红梅，如今开得正好，红艳艳的梅花争奇斗艳，整个院子都多了光彩。
正屋坐北朝南，里面的布置也是费了心思，博古架上放着青花桃竹纹的梅瓶，里头插着疏落有致地插着几枝梅花，上面还缀着颗颗水珠，显然是清晨时分折下来的。左边是隔开是间小书房，多宝阁上摆了珍宝奇玩，一个和田玉雕的水仙花盆栽最是显眼。酸枝木的书案上摆了文房四宝，靠窗琴案上摆了一张琴。入了内室，花梨木的雕花罗汉床上支着张莲花纹的楠木小桌，上头摆着棋盘，两侧各放着一钵棋子。卧房里是红酸枝镶贝雕山水的拔步床，天青色床帐上绣了宝相花的纹样。窗下一张贵妃榻，是让她闲暇时躺的。沐清溪带着客儿看了一圈下来有些哭笑不得，看姨母这布置分明是打算让她长住了。
出发时她的行李便由白璧和流沄带着单独上路，一早便送到了姨母这边。待她过来，姨母早已便帮她安置得妥妥当当，随时都能住得自在。便如那张琴，就是母亲留给她的，想必姨母也知道，才特地置办了琴案。
她虽然离京三年，却从没断过跟姨母的联系，一直有书信来往。这辈子没了徐氏和沐驰从中作梗，她和姨母的关系一直亲近，入京以后的打算也没瞒着她。之前在大街上她安排琉璃和锦绣带着客儿闲逛，一是为了布置沐府门前那一幕，二则是让她们来通知姨母。以她的身份地位，给徐氏和沐驰难堪不难，难的是如何全身而退。徐氏和沐驰吃了那么大的亏，若不是有姨母这样身份的人出场怕是难以善了。
“女婢春棠（春雁），见过表小姐。”
沐清溪刚坐定，便有丫鬟上来请安。她叫了起，只见是两个十四五岁的小姑娘，一个圆圆脸杏儿眼，眉目带笑，一个瓜子脸细长眼，稳重可亲，长相都算端正。
“是姨母叫你们来伺候的？”沐清溪笑着问。
圆圆脸名叫春棠的十分活泼，“表小姐说的正是，夫人怕您身边的人不熟悉府里，便让奴婢两人来帮帮忙，表小姐有事只管吩咐奴婢就是。”
这话说得讨喜，又不会得罪沐清溪身边的丫鬟，显见得是个会做人的。
瓜子脸名叫春雁的稳重些，待她说完又补充道：“外间还有四个管着洒扫的丫鬟，两个管着灶上的婆子，另有服侍的人若干，小姐现在可要见见？”
沐清溪一听心里更觉得熨帖，连小厨房都预备下了，可见姨母是真的打算把她留在身边。
“不必了，我先换过衣裳去给姨母请安。”沐清溪又让锦绣给了赏，春棠和春雁两个推辞不过还是接了。
净房里早已备了水，沐清溪先把客儿收拾干净了才打理自己。等杜欣再来的时候便见她已换了藕荷色的菱花纹袄子，水青色折枝纹湘裙，素雅干净，偏偏那一张小脸五官精致，带着艳色，这么看去只让人觉得明珠蒙尘，有些可惜。
沐清溪连忙起身行礼，她头发刚刚擦干，此时还披散着，乌黑如墨的发丝垂落耳际，更衬得肌肤如雪如玉。杜欣心里暗赞了一声，姐姐原本就生得出色，外甥女这一身容貌气派，分明是青出于蓝了，只是太过素净了些。这个外甥女小时候明明那么喜欢明艳的东西，越是浓重的颜色越是喜欢，明媚耀眼，仿佛个小太阳似的。
守孝三年，她的衣裳多是浅色或者近白色，起先连花纹都没有。还是锦绣看不过去，逼着她改的。沐清溪早就习惯了素色，即便姨母准备了鲜艳的衣衫，也还是下意识地选了较为朴素的。至于年幼时那些无忧无虑的时光，因为两世生命，早就堙没在了记忆深处，她有时候想起来都觉得不可思议，自己竟然还曾那样张扬肆意过。
“只咱们娘俩就不必讲究这些虚礼了。”杜欣扶了她起来，将她按在梳妆台前，打开桌案上的宝盒，取出篦梳一下一下帮着沐清溪把头发理顺，沐清溪有些局促，她许久不曾接受过这样亲近的善意，乍然有个人如此疼爱反倒觉得无措。
杜欣哪里看不出来，越是明白越觉得心疼，看着镜子里肖似姐姐七分的容貌，梳着梳着，眼泪就忍不住落了下来，“若是姐姐还在，见你长成如今这样，定然也是高兴的。”
“姨母……”沐清溪回神握住她的手，可能是血脉相连的天性，沐清溪那不喜欢被人接触的习惯在姨母面前反而淡了，也或许是重生三年，前世的事都已经模糊了许多。她一时间有些不知道该怎么安慰，只好握着姨母的手不说话。
过了好一会儿，杜欣才平定下心绪，抚着她的脸笑着说道：“看我，许久不见你，失态了。”她放下篦梳，将丝绸般顺滑柔软的长发挽了个纂儿，又拿了珠钗固定。末了捧着沐清溪的脸赞了一声：“我家荇儿真是美，比那个号称京城第一美人的王家女漂亮多了。”
“姨母——”沐清溪被她夸得不好意思，或许真的是因为太久不见长辈，她在姨母面前总有些口拙。
杜欣看着她羞红的脸笑了笑不再逗她，拉着她起身坐在了罗汉床上说话，“跟我说说你这几年是怎么过的？信里三言两语说得不清不楚，我这心里总是放不下。”
