“多吃一点，将来要变成威风的老虎喔。”
辰希毫不气馁继续挑战着，但不论是湘湖、江陵或是西兴，都甩头把脸转开。
“凌斗，你做了什么？”
“为什么扯到我这里来！”
“凌斗的猫欺负我。”
“不要怪到我身上来！”
“我明明想让它们变成老虎的。”
“猫就算长大也不会变成老虎！只会变成肥猫而已啦！”
七只猫平常就是跟人很亲昵的性格，几乎不会怕生。所以反倒是凌斗想知道，猫咪为何要躲避着辰希。
之后辰希是继续挑战喂食猫咪，但始终没有成功。
辰希有些无精打采地坐到餐桌旁，接着手机立刻响了起来。那是原始设定的无机质铃声。
是辰希的手机。
“喂。”
辰希以机械式的动作接起了电话。
凌斗下意识地确认了一下时间。下午五点十分。就时间点来看，应该是责任编辑打来的吧。或者应该说，从没见过辰希接编辑以外的人打来的电话。
连凌斗都仿佛被看不见的力量给束缚着。喉咙突然干渴了起来，脑袋里想要逃脱出去的警报铃声大作。感觉好恶心，视线开始变得模糊。
而辰希只是不断回应着‘好的。是的。’没说出一句像话的话，表情也没传达出讯息，完全看不出所以然。这应该表示已经通过第一次审查了吧。
“非常谢谢你。”
最后辰希说完便结束了通话。
凌斗、林悦儿，还有七只猫，大家全看着沉默不语的辰希。
她握着手机的手垂了下来。
“她说落选了。”
“诶……”
辰希的声音听起来好遥远，仿佛说着外国的语书。脑袋不愿理解那句话中的意思。
凌斗的嘴角无意识地动了一下，大概是在笑吧。
他很快意思到了，恢复了原来的表情。
她从椅子上站起身。
“我回房间去了。”
只说了这句话，就拖着蹒跚的脚步走出饭厅。
“啊，小辰希！”
学姐追着辰希的背影几步后，回过头来看着凌斗。
“学弟！”
学姐的声音听起来也好遥远，脚步声啪答啪答地逼近。学姐过来拉着凌斗的手，但身体却无法动弹。
心中打漩的情感捆绑住凌斗，紧紧地束缚住，将他与外面的世界切割开来。
这是怎么回事？怎么会这样？为什么心中会有这样的情感？
落选了。辰希落选了。
原本想着希望她能通过、希望他能得奖。但是，现在自己心里到底在想些什么？这个身体会作何反应？
只知道自己的心跳随着时间跳动，其他的什么也听不到。
在黑暗中嘲笑着。自己嘲笑自己。以丑陋的表情，手指着自己，捧腹嘲笑着。
终于受不了了，凌斗推开林悦儿跑走。目标并不是辰希的房间，而是玄关。想要离开宿舍。急着想要冲出去。
“喂？凌斗？”
凌斗与脱下鞋子的福学长擦身而过。什么也说不出口，低着头猛冲了出去。
不想被任何人看到、不想被任何人知道。
自己听到辰希落选的事，居然松了一口气……
像是逃脱般不断奔跑的凌斗，回过神来已经坐在儿童公园里的椅子上。垂头丧气、茫然地望着准备回巢穴的蚂蚁队伍。
这样不知持续了多久。
太阳已经下山了，街灯闪烁着，雨点哗哗作响。
自己一直以来都为辰希加油。希望她能得奖，希望她的努力能有回报。
“太差劲了。”
凌斗捣着脸、低着头。想哭，想要消失。想杀了这样的自己。
“什么东西太差劲了？”
凌斗惊讶地抬起头来，福学长就站在旁边。凌斗马上把脸别开，不想被他看到这样的自己。不想被他知道扭曲的自己，万一被知道了，就无法再回去了。
“请让我一个人独处。”
“你在说什么耍酷的话啊。”
福学长以轻松的口气说完之后，便走过来让雨伞遮住凌斗。虽然凌斗低着头，但还是能够感觉到福学长的动作。
“悦儿的动画新作……你也看过了吧？”
凌斗没说话，张炳福也没有期望他的回答。
“评价很高。不过是五分钟的动画，就来了三件想要DVD化的案子。真是令人讨厌。”
“请让我一个人独处！”
“才公开三天已经突破百万点阅数了。大家都很期待林悦儿的新作。”
“我说过了，福学长！”
凌斗抬起头来，发现福学长正紧咬着嘴唇，直盯盯地瞪着前方。
“但是我……只有我一直希望她失败。一直这么希望。”
福学长的拳头颤抖着。
“我认真地希望这次能被批评得一文不值。”
“……福学长。”
与平静的口气正好相反，福学长的表情痛苦地扭曲着。现在的凌斗终于能够了解，他是拼了命压抑着黑暗混沌的感情。
“为了别人的成功而感到高兴的家伙，我是无法理解的。”
这么说完而抬起头的福学长，有些勉强地笑了笑。
“真抱歉。总觉得能够了解凌斗的心情。”
“我……”
“不用在意了。我想辰希跟悦儿大概无论如何也没办法理解吧，她们都处在我们永远无法触及的天上世界。”
“……对不起。”
“什么啊？”
福学长发出声音笑了起来，摸摸凌斗的头，把头发抓得乱七八糟。
“要不要去吃碗拉面再回家？我请客喔。”
“辰希……不知道要不要紧。”
站起身的福学长什么也没说，把伞递给凌斗后又打开一把伞，就这样准备直接走出儿童公园。
“虽然现在才担心好像有些奇怪。”
凌斗是真心地想看到她获奖开心的样子。因为至少在这个时候，辰希能为了自己而笑也说不定。这点很让人期待，
“有什么关系呢？不管哪一个都是真实的自己。这种事情……是不是没有你想像中的那么单纯？”
没办法坦率地承认。即使如此，还是多亏了福学长，心情上变得轻松多了。
回到了星夜庄。
凌斗脱鞋子时，穿着衬衣及迷你裙的学姐跑了过来。
“欸、欸，小辰希还是没走出房门一步呢。”
“就算跟我说这个也……”
“学弟的工作是负责照顾辰希吧！”
如果能做什么早就做了。
就是因为想不出能为她做什么，所以才会束手无策。
