天亮之后没多久,“白森家的戴管家怒气冲冲地挂出新委托书”的消息便传遍了落星镇。不过伴随着委托书的消息传遍的,还有委托书上记载的目标——“身着深红色盔甲的少年”——大闹万应堂的事迹,以及知情者们的忠告:
“不要招惹那个红色的小哥,你惹不起。”
“打不过的,没人打得过的好吧。”
“昨晚上就连雷战都被吊着打了啊!”
是啊,就连号称“落星镇最强者”的雷战都被人家吊着打,这落星镇还能有谁能跟那“臭小子”对抗的?因此这一次,气者们都很安静,万应堂也没有再上演半年前白森家第一次贴出委托书时的盛景。大家白天各接各的委托,天黑了各结各的报酬,晚上各回各家各找各妈,那委托书则是被安静地晾在一边,好不凉快。
然后,那之后过了几天——
“哈啊??才三只??”精神小伙怪叫道。
“好了好了,别大惊小怪的。”
万应堂,精神小伙跟一个头修长的青年坐在一处临街靠窗的桌位。精神小伙睁大眼睛瞪着对桌的青年,修长青年脸上笼着一层愁云,他叹了一口气,不紧不慢地把手伸向桌上的酒壶——
“——嘿!”
精神小伙回过神来,一把按住青年搭到自己酒壶上的手:“话还没说两句,就开始动我的梅花香了?这么不客气的??”
“梅花香——哎呦,阿发你壕啊!”闻言,青年眉头一弹,笑开了花,“一杯都得一金的玩意儿,你倒好,居然拎着壶开干,我打这一趟铁乌鸡恐怕都还不够你喝的。几天不见,你怎么变这么腐败了?
“唉不是、我辛辛苦苦当向导赚来的,我要怎么腐败,干嘛要你管?”
“是是是,我不管,我不管——就是我也累了一个星期了,你让我也腐败一下——”
“啊去你的!!”
精神小伙虎着嗓门一声吼,夺过酒壶抱到自己怀里。青年悻悻地收回手,用力地撇下嘴角——使出吃奶的劲撇下嘴角:“小气鬼……”
“唉——你说你啊强一杯酒下肚,还能说出来几句完整的话?这梅花香又不会长脚跑了,我们这先把话说完也不迟吗?”精神小伙轻叹一声,把酒壶放回桌上,“所以说,怎么了到底是?以你啊强的本事,进山里一个星期,铁乌鸡就摸了三只?”
“咳——别说了,难受死了我——”
听精神小伙这么一问,青年的脸色更难看了。他用力地抹一把脸,右手臂撑到桌上:“这趟不是去了一个星期嘛?前面三天——前面两天半都还好着,两天半就逮了两只呢。”
“意思是你之后都在摸鱼?”
“摸什么鱼啊,我要摸铁乌鸡啊!”青年哀嚎道,接过精神小伙倒给自己的梅花香一饮而尽,“但是从第三天下午开始,我就再也找不到安静的铁乌鸡了,不知打哪跑来一个妖兽,把这半径几十里的铁乌鸡全都撵飞了!”
“……诶??”
——然后,白森家挂出委托书之后没过两天,落星镇的猎户、药草师之间又冒出来了一个传闻。说这附近的山里,不知打哪跑来了一头妖兽。那妖兽身似火,哮如狂狼,行动迅敏如风,飞奔起来就连身子都会幻化作火焰。其所过之处烈风呼啸,山林匍匐,就连猎户们公认的“大断板南部最快物种”铁乌鸡,都不能轻易逃过它的猎捕。
一开始,大多数猎户是不相信这个传闻的。但是随着时间推移,妖兽活动越来越频繁,对妖兽的目击证言逐渐变多了起来,而待到落星镇最顶尖的猎户之一,“抓铁乌鸡的啊强”亲口石锤之后,人们这才意识到了问题的严重性:继三个等级伍的贼人、吊打雷战的小哥之后,落星镇又又又又又冒出来了个危险的东西。
于是一时间,人们提高了警惕,猎户和药草师们缩小了活动范围,普通人也不会轻易就独自跑出城了。虽说所有的目击证言都显示,新来的妖兽只对铁乌鸡感兴趣,但是其危险性究竟几何,没人能给个准信,因此,绝大多数人选择了谨慎行事。
最后,落星镇北郊,落星山——
“……”
白森家的小姐,白森雪正站在山脚下,心中五味杂陈。微微昂首凝视一阵通往山上的石板步梯之后,少女迈开步子往上攀登,沿着步梯往上,便能够抵达位于山上的落星殿。
“已经快半年了呢……”
白森雪最后一次前往落星殿还是半年以前的事,那一伙实力强劲、真气等级高达等级伍的贼人霸占了落星山、封锁了落星殿之后,她就再也没能上去了。
贼人一伙是兄长的手下,他们不远千里来到这偏远的地方,为的就是得到雪星坠,白森家自古流传的宝具。尽管女孩在万应堂悬赏重金发布了委托,奈何贼人实力过于强劲,这里的气者难以对抗,因此那份紫金色的委托书只能一直挂着,无人问津。
直到几天前,那个看上去和自己年龄相仿的、红色的少年出现在她的面前。
“嗯……”
每每想到那个穿着红色盔甲、手持熊熊烈焰的少年,白森雪就会不自觉地抿起嘴。落星殿有着强力的封印,难以破除,贼人之所以会僵持在此,想必是被封印拦住了。但是那个少年居然能够在自己毫不知情的情况下破开封印,还带出了雪星坠,这怎能不令她惊讶呢?
但是,白森雪并没有责备少年的意思。
“沙沙……”
自家的兄长不会做无用的苦功,他会让贼人在此僵持,肯定是因为他还有着什么能够达成目标的后手,因此按照她原本的预想,雪星坠是迟早会被贼人们夺走的。少年的出现,让她在兄长的威逼之下保住了雪星坠,这就已经很好了,远超预想的好,好到可以不用再奢求更多的程度。
女孩是发自内心地如此认为的。
“沙沙沙沙……”
忽然,一阵急促的、细碎的沙沙响声传来,打断了白森雪的思绪。少女诧异地昂起头来,听那声响,就像是有什么在逼近,又像是有什么东西划破了天空一样——
“——诶?”
女孩怔住了。
“——咯!咯咯咯——”
然后,两秒后,白森雪看到了,一只黑色的大公鸡从林子里窜出,伸长了脖子在半空中扑扇着!
“黑色的……”
丰满的羽翼、红得能够渗出血的鸡冠、浑身上下黑得发亮、大尾巴还反射着金属的光泽,这就是铁乌鸡,大断板南部最罕见的食材,毫无疑问!
“难、难不成——”
难不成接下来就是“捕猎铁乌鸡的妖兽”——
“——嗷啊啊啊!!”
“唰!!!”
紧接着,一道红色的身影倏地窜出,那身影拖着一对朱红色的火舌,浑身上下反射着金属的光泽,他扑到铁乌鸡的头顶,冲着那只铁乌鸡震声嘶吼、张牙舞爪,面色狞恶至极!
“诶……”
是、是他——
那身影——那人伸出手去,一把攥紧了铁乌鸡的脖子!鸡鸣声戛然而止,取而代之的,是那人梗直了脖颈的咆哮:
“——嗷啊啊啊啊啊!!!”