你守你的地狱，我信我的神明……
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这是一个蛮大的院子，旁边甚是清静，没有过往的人员，他们从茉秣仙出来了之后，吴颖带着阮小苦来到了这里。
“我听说父亲最近几日在这里，也是听我父亲手下的人传的，不知消息是否准确？吴婷我只见过一面，还是曾与父亲在酒席上，不知去了何处，她也一向很听我父亲的话，大概应该是父亲为她安排的事情，大约不是我，我就不像他那般言听计从，所以我与父亲交往并不多……”吴颖看着阮小苦说着，随后敲了敲这个院子的门，向里面喊着。
“这个院子曾经是太后赏赐，我父亲曾经也属于太后一党，但与陛下并不合，所以一直遭受陛下排挤，后来无奈才起兵……后面的事你也应该晓得一些。这个院子大概也很安全，陛下暂时不知父亲已经混进城中，这个院子也没有进行过排查，所以说咱们可以暂时在这里先待着。”
门被打开了，是一个士兵，他把阮小苦和吴颖领了进去。这个院子真的很大，里里外外大概能住上百十来号人，并且旁边还有几个院子，应该有很多时间，已经潜入这里了，院子没有住满，而且就算住满了也是很宽敞。环境真的是很好，阮小苦看着里面有三个隔开的花园，中间还有个大水池，里面养着很多鱼，并且在上方还排开了一些桥道，连接了院子里各个房间，看上去更加规整了。除了正面的楼，其他侧面排开的都整整齐齐规规范范，房间大概都有个四五十平米那么大，而且都是木制的，看上去十分美观，就像是江南一隅的水乡小阁楼。
阮小苦他们几个穿过了花园，走上一阶一阶的小台阶，他们正向最正面那个楼走去。那个楼是最大的，但却不像是住人的，把它搁在古代看的话，更像是开会用的帝国大厦，毕竟阮小苦还没有在皇宫以外见过如此高大的建筑，当然它不比皇宫，而阮小苦确实没有进过皇宫。阮小苦一边走，一边欣赏着花园里美丽的景色，他真的可以堪比皇家园林，就仿佛置身于世外桃源，它是那样美的，让人感受道，这步子越来越慢了。
他们终于走到了那个楼前，但是单看那个门却没有那样的华丽端庄，阮小苦不由得有些许失望。那个人快步走到前面领着路，拓完了最后一级的台阶，和门口的守卫招呼着，然后打开了门。里面的通道像是中世纪欧洲的城堡，用石板砌着的墙没有灯光，显得黑乎乎的。在走廊尽头的地方用一个围屏挡住了，这个围屏上画着张牙舞爪的图案，是一个腾空而起的凤凰，阮小苦小时候总听义母跟他讲起，这是坞里叛乱时吴花果军曾自立为王的代表旗帜。
从这个围屏绕过去之后，是一个小型的会议室，里面坐满了人，密密麻麻地在讨论这些什么，他们看着大概都有阮小苦义父那般的样子，一脸严肃罢了，穿着些普通的布甲，交头接耳的在交流着，之后又齐刷刷的抬头望着坐在最前面的那个人。那个人看着很朴素，穿戴着简洁黑色的衣帽，坐在一个宽大而又低矮的沙发上，看起来很瘦小，这个沙发与他不是很匹配。他一直看着手上的一些柬子，然后还得时不时抬头看一看，这下阮小苦才看到他的眼睛，眼角里冒着血丝，但却看上去十分有神，像是在冒着光。
直到阮小苦他们进来之前，这一切仿佛还是那样的和谐，直到现在被打破了。那几十双眼睛纷纷的把目光投向了门的这个方向，那个坐在大沙发上穿着黑衣的男人用诧异的眼光目不转睛的看着阮小苦和吴颖，但他只是看着，而双目却显得炯炯有神。
“大小姐……”众人异口同声的说。
那个黑衣的男人没有说话，只是用手招呼了让他们坐下。
他们坐在了整个会议室最后面的那把椅子上，然后那个黑衣的男子继续和他的旁边的那些人讲话。这时候有一个人匆匆忙忙的跑了过来，对吴颖说，“大小姐，吴先生现在马上有要事要办，我先送您回房休息吧……”那个人说着，又向阮小苦看去，招呼着问道，“不知这位是？”
“我在新管刚结识的朋友……”吴颖不紧不慢的说着。
那个人气急败坏的说着，“大小姐，你怎么能够随便带外人来到这里呢？您不知道吴先生……”然后那个人突然想到了什么，一拍大腿就跑向那个黑衣男子了，然后不知道他们说了什么。于是那个黑衣男子也和他聊起来，吴颖看着阮小苦，指着那个黑衣男子说，“他就是我父亲，吴花果……”
阮小苦惊讶的张大了下颚，他没能想到，他从来没有这样去想过，一个想要自立为王的诸侯王，居然打扮得如此平平无奇，竟然是一个骨瘦如柴的普通中年男子！过了一小会儿，吴花果把阮小苦喊了过去。阮小苦先是愣了一下，但是又匆匆忙忙的跑了过去，他正面对着这个黑衣的中年男子。
“小伙子，我了解过你……”吴花果清了清嗓子，用他那沙哑的声音缓缓的道来，“你所知道的我都听婷儿给我讲过了，既然你是谢将军的义子，应该可以轻松混出城去——我觉得你需要一个机会，来证明你自己，我需要你帮助我……”
阮小苦本来还打算犹豫，但是想着吴婷，还是硬着头皮接下了。于是阮小苦便特别有底气的喊出了他想说的话，其实也就那么三言两语，吴花果也讲述了他要完成的任务。
“你怎么知道我会完成的？”
“或许吧！我相信你应该不会不去。咱要记住我所说的……”
在城外下起了暴雨……
“很简单吧？我觉得，这对你不算难事……”
这无论是城内还是城外，风雨交加，电闪雷鸣，不平凡的一夜……
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川瑶的父亲点着了一支卷烟，大概算的上是北篁上好的烟草，他静静的坐在一块儿沙石板上，这是塞北的大漠，北篁就置身于这片茫茫大漠之中。他望着远处袅袅的炊烟，映衬着茫茫的戈壁，看了看阮小苦，“你是中原人吗？”
阮小苦有些犹豫了，但是他思考了一下，还是决定不应该不说实话，“我来自黎国，从小出生在煦港，是个土生土长的黎国人，我叫阮小苦……”
那个男人突然抽搐了一下，感觉有些诧异，可能是中原姓阮的人并不多吧。眼睛回了回神，用手杵着沙石板，看向了阮小苦，又稍微贴近了一点向他问起来，“你姓阮？”
阮小苦点着头。
那个男人又问起来，“那你可认识阮肇？”
阮小苦连忙摇了摇头，“不知道！我从小在我义父家长大，他待我特别好，我也不知道这个名字从何而来，所以问我也没有什么用，不会问出什么的……”
“哦……那就可惜了。”川瑶的父亲简单的回了一句，本来想说些什么，但是却没有说，把头扭过去了，又望这片荒芜。
阮小苦也想说些什么，但是不知道该不该说，就吭吭哧哧的默了一句，“我听书上说北篁和黎国的关系本身挺好的，是真的吗？那么是这样的话，后来是因为什么闹了矛盾？”
“我们的皇帝原先和黎国的皇帝师出同门，可以算得上是故交了，他们还有一个南兴王，本来是三个兄弟……”川瑶的父亲叹了口气，冷冷的北风掠境而来，月光也铺洒满了大地，映出对影下的两人，“黎国的皇帝本身就是皇室贵族，后来被立为了的太子，而我们的皇帝被原来黎国的老皇帝派遣边境，之后中原却断绝了和他的联系，不给他提供任何的兵马和粮草，他一气之下带着自己的兵马和这里的少数民族融合，建立了一个混杂民族黎国的国家，后来经过多方的选举，认定了他为北篁的皇帝——乌达拉……”
“那他们的关系一定不好吧？毕竟属于叛变……”阮小苦好奇的把头伸了过来。
川瑶的父亲摇了摇头，“并非如此！但只是一开始。就在这个关键时刻，乌达拉之前的兄弟孙翎当上了黎国的皇帝，他们念于之前的旧情，便签订了一个《黎篁友好协议》，签订了他们平等外交，平等互助，互不侵犯的各种协议，之后孙翎为了扩大更大的利益，便亲自率兵攻打篁国。即便我们篁国人英勇善战，但是他们人多势众。结果他们取得了很大的胜利，我们却损失惨重，丢了大部分靠近中原的土地，但是这样现在看来，说这话就宛如放屁一般。我们并不是看不起中原人，而是那个不守自己诺言的你们黎国的大皇帝孙翎！”
阮小苦点了点头，确实是这样。就算是在黎国，流传在民间孙翎这口碑也并不怎么好，他就是一个暴君，一个淫君，一个不守信用的人，他听过很多人说他的坏话，但是也要提心吊胆的——
毕竟，他是个皇帝……
川瑶的父亲在荒无人烟的大漠呆了好久好久，阮小苦不知道他在想什么，也没有忍心打扰他，悄悄的离开了……
“那么昨天晚上到底发生了什么啊？”
“你不必清楚，孩子！”
“那我为什么身体一下变这么好了？我昨天可是缠着绷带的……”
“傻孩子，这是梦啊！哪有那么多束缚？”
“你可知道川瑶在哪里嘛？”
“傻孩子，你想见不就便见到了吗？”
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后来他经过了这道城门，他也不知道该要怎么做，只是一味着执行者罢了……
孙翎本身下过了一道命令，既然情况事已至此，应当关闭城门，减少与外界的沟通才对。但是由于与大訫做生意的商人还在新管城内，所以孙翎又再三思考的一番，他没有必要这么做，小题大做罢了。
“来什么，就应对什么……”
于是这都城的城门往往是查的最严的，要经过整整两三轮的排查，就算有的人没有什么违禁物品，出城也是极其困难的。然而对于阮小苦来说，出城其实并不是什么难事，毕竟他之前可和新管守备军都督司徒亮打过照面的。
这城门之外隔着的便是万里的黄沙，漫天寒风，硝烟弥漫在荒郊野岭之中，方圆几里从未有人敢驻足，可怕的各种动物的惨叫在这音浪中徘徊起来而，怕是出了城的，也得提着胆子走着。可这样相比之下，城内则是那样安静的氛围，实在是棒到妙不可言，让人走到这里，瞬间丧失了想要出城的欲望，这也真是控制人口流失的好办法。而这个城门设计的确实更加考究了，首先要不但能开能关，能提能放，还要坚硬无比，还要承载山河。
这座城的城墙是半微微的向外稍微渗出一点，像是一个陡峭的悬崖，这样仿佛看起来更加难以踏上来。
城里的人想出去，城外的人想进来。
阮小苦就置于这长长的队伍的末尾，他就这样呆呆的望着前面一个一个出去的人，他曾经也出过城，但是像新管这样的巨大城市，阮小苦也算是第一次见，他没有出过这么大的城，没有见过这么大的阵仗。他又一次的看向前方，这时有一个人突然从他的身边一闪而过，阮小苦愣了一下，他发现这个人他认识，这个人不就是那个白天在他面前驴头马卦的大少爷——李胤啊！
阮小苦再一次看向他，李胤也正看住了他。他就站起来阮小苦前面没多远的位置，尴尬而又不失礼貌的笑了笑，“刚才在茉秣仙和太子殿下有些事情要聊，刚才冷落你了啊！等哪天有时间，我再去安排你一顿……”
阮小苦不知道说些什么好，却突然岔开话题，“对了，你出城干什么？”
李胤表示无可奈何，淡定的挥了挥手，向前望了望正在减少的队伍，又回头看阮小苦，“你刚才看到吴颖了吗？”
“嗯……”
李胤又说道，“我没来，她没生我气吧？”
“呵……”阮小苦不知道说什么好，就随便哼了一声，也算能表达些什么了。
李胤把脸甩到一边去了，也便不好再说什么，突然又抛了一句，“都这个点儿了，你出城干什么？”
阮小苦也不好说，毕竟是秘密任务，他突然灵机一动，“正好你也要出城，我也要出城，反正咱们也不知道，就互不问出城的目的吧……”
“好的……”一拍即合。
正说着，便到了检查的城门口，那里有好几个队的士兵在看守着。他们大多数都是风尘仆仆的，大概都在那里站了好久好久了吧，这也便不得而知。每当有一个人经过，或者是一群人拉着车走过，就会有几个士兵用他们手里长长的刀刃来拦住他们，询问他们的来龙去脉，并且还有搜查，对，大概就是这样。前面几个人有的走出了城去，有的被拦截在了城里，还有我的人被他们给扣押了了，也不知道是犯了什么罪。
李胤是第一个被检查的，只见他踏着小步子走到了城门前，不知道随便说了点什么，阮小苦没有听清，结果那些士兵不但没有搜身，然后竟然还恭恭敬敬地把他送了出去。这下到阮小苦了，他抬头望了望天，漫天黄沙席卷，天已经昏暗的看不到边了，但还没有出月亮，就这么一样左右徘徊着，阮小苦心里估摸着大概已经八个钟头了吧？
“喂！你发什么愣啊？你要出去就赶紧交代，后面还那么多人呢？我们马上也快要交班了……”那个例行检查的士兵开始嚷起来了，貌似有些不耐烦了。
阮小苦支支吾吾的不知道该怎么说，望着李胤已经走出了城门口，看样子再不能相遇了。
几个士兵把他拦住了，那个士兵开始清点着，“你叫什么名字，从哪里来的？”
阮小苦有点紧张，慢慢的回答起来，“我叫阮小苦，是谢洪将军的义子，刚刚北伐之后回来……”
那个士兵的态度突然缓和了许多，“原来是谢将军的义子，不知公子为何如此晚出城？”
阮小苦一时间懵住了，突然不知如何回答，后面的人在叫喊着，“能不能快点啊？马上要关城门了！”阮小苦更慌了，但是他突然想起来之前吴花果教给他如何出城，稳了稳心回答着，“义父有重要消息及时送到支乡，可是大事，你们可耽误不起的！”
那个领头的士兵突然申请严肃了起来，对着拦路的那几个士兵喊着，“赶快放人，赶快放人，不要耽误了谢将军重要的事情……”
阮小苦正要往前走，突然被一个声音给喊住了。
“等等……怎么就这么轻易就放人了呢？可没有这样的规矩……”
等。
