在上一个场景中，宝玉中途离席，跟贾母说“不往远去，只出去就来”，贾母命人好生跟着，结果只有麝月、秋纹和几个小丫头子跟随宝玉离开，曹师则继续写宴席场面，暂时把宝玉这条支线抛开一边。到这个场景，曹师才又暂时脱先筵席和赏戏场面，转回头去写中途退席的宝玉。
宝玉“一迳来至园中，众婆子见他回房，便不跟去，只坐在园门里茶房里烤火，和管茶的女人们偷空儿饮酒斗牌。”这段转场文字，清空了宝玉身边的无关各色人等，同时为后文设下了“管茶的女人们”这个伏笔。第五十四回由此进入第二个场景：“善解人意宝二爷过门不入怡红院”，归入贾府气运线。
宝玉来至院中，虽是灯光灿烂，却无人声。华灯初上的时刻，却不闻人声，显然元宵之夜，个个皆有去处。麝月道：“他们都睡了不成？咱们悄悄的进去，唬他们一跳。”麝月一直老成持重，如今也童心闪现，可见宝玉同学的影响力。
“于是蹑足潜蹝的，进了镜壁一看，只见袭人对面和一人都歪在地炕上，那一头有两三个老嬷嬷打盹。”一幅轻松惬意的秋闺夜卧图。宝玉只当他两个都睡着了，才要进去，“忽听鸳鸯叹了一声，说道：‘可知天下的事难定，论理，你单身在这里，父母在外头，每年他们东去西来，没个定准，想来你是再不能送终的了，偏偏今年就死在这里，你到出去送了终。’袭人道：‘正是，我也想不到能彀看着父母回首。太太又赏了四十两银子，这也算养我一场，我也不敢妄想了。’”
鸳鸯和袭人同病相怜，鸳鸯尤甚，连父母临终前的最后一面都没见到。在这一点上，鸳鸯很羡慕，也替袭人觉得安慰。袭人对鸳鸯的心情感同身受，自己也觉得不可思议，对王夫人赏下的银两，更是感激不尽。
“宝玉听了，忙转身悄悄向麝月道：‘谁知他也来了。我这一进去了，他又赌气走了。不如咱们回去罢，让他两个净净的说一会儿话。袭人正一个闷闷的，他幸而来得好’。说着，仍悄悄的出来。”曹师特意安排宝玉说出这段话，主要为了表现宝玉善解人意，知道体恤袭人。
宝玉便走过山背后去，站着撩衣。麝月、秋纹都站住，背过脸来，口内笑说：“蹲下再解小衣，仔细风吹了肚子。”后面两个小丫头子知是小解，忙先出去茶房内预备水。这一段写宝二爷的少爷做派：正走着路，说停下小解就停下，完全不顾忌丫鬟小丫头子的感受。反观下人们，就必须要自觉“背过脸来”，更要提前做好洗手准备。同一个场景中，主子宝二爷和贴身丫鬟丫头们迥然各异的表现，衬托出曹师所处时代，主子和仆人之间森严的地位天堑。
宝玉这边刚转过来，只见两个媳妇婆子迎面走来，问是谁，秋纹道：“宝玉在这里呢，你们大呼小叫，仔细唬了他。”那媳妇们忙笑道：“我们不知道，大节下来惹祸了。姑娘们可连日辛苦了。”说着，便已到跟前。麝月便问媳妇们手里拿的是什么？媳妇们告诉麝月，这是“老太太赏金花二位姑娘吃的东西。”这个场景竟写到这里，终于跟上一个场景最后贾母吩咐给袭人和鸳鸯送果子、茶馔、点心吃形成呼应，时间线暂时重合。
秋纹笑道：“外头唱的是《八义》，没唱《混元盒》，那里又跑出‘金花娘娘’来了？”秋纹的玩笑，半真半假，甚是有趣，同时暗示这些丫鬟们时常听戏看戏，对于曲目内容非常了解。由秋纹接口搭话，顺势引出宝玉的吩咐，更显情节生动。
宝玉笑命：“揭起来我瞧瞧。”秋纹、麝月忙上去将两个盒盖揭开，两个媳妇忙蹲下身子。这一段文字，虽然曲折，却仍然是写宝玉的少爷做派和王霸之气，连带着身边的下人也高人一等一般。
宝玉看了看，两盒内都是席上所有的上等果品菜馔，点了一点头，迈步就走。麝月、秋纹忙胡乱掷了盒盖跟上来。
走远之后，曹师安排宝玉笑道：“这两个女人到和气，会说话。他们天天乏了，到说你们连日辛苦了，却不是那矜功自伐的。”麝月道：“这好的也狠好，那不知礼的也太不知礼。”宝玉笑道：“你们是明白人，耽代他们是粗笨可怜的人就完了。”这一段仍写宝玉对下人体贴宽厚，不拘小节。
几个人一面说，一面来到园门。那几个婆子虽然吃酒斗牌，却不住出来打探，见宝玉来了，也都跟上了。来至花亭后廊上，只见那两个小丫头，一个捧着小沐盆，一个搭着手巾，又拿着沤子小壶，在那里久等。
两个小丫头很有眼色，早早跑去准备好了这些家什，专等宝玉洗手。
秋纹先忙伸手向盆内试了一试，说道：“你越大越粗心了，那里弄的这冰水？”这里一个“忙”字，表现出秋纹细心，对自己的身份和任务非常清楚，生怕宝玉直接过去洗手，再受了寒气。
小丫头笑道：“姑娘瞧瞧这个天啊，我怕水冷，巴巴的倒的是滚水，这还冷了呢！”正说着，可巧见一个老婆子提着一壶滚水走来，小丫头便说道：“好奶奶，过来给我倒上些。”那婆子道：“哥哥儿，这是老太太泡茶的，劝你走了取去罢，那里就走大了脚。”
曹师将这段文字放在一起，格外有趣。宝玉的小丫头子先是被秋纹批评，然后“叫屈”喊秋纹作“姑娘”，接着又被送水的老婆子喊“哥哥儿”，还被嘲讽“那里就走大了脚”。秋纹可不是小丫头，不为所动：“凭你是谁的，你不给，我管把老太太的茶吊子到了洗手。”
那婆子回头看见是秋纹，忙提起壶来就倒。秋纹道：“够了。你这么大年纪，也没个见识，谁不知道是老太太的水！要不着的人就敢要了？”秋纹这两句话，说的极有道理。显然宝玉身边的丫鬟们，每一个都优越感十足。
那婆子笑道：“我眼花了，没认出是姑娘来。”婆子的表现，无可厚非。宝二爷身边的人，自带光环。宝玉洗了手，那小丫头子拿小壶倒了些沤子在他手内，宝玉沤了，秋纹、麝月也趁热水洗了一洗，也沤了，跟进宝玉来。沤子，就是古代人用的护手霜。冬季洗手之后，涂抹“沤子”，可以有效保持肌肤油润，防止皲裂。古代豪门的生活，确实远远超出了今人的想象。
宝玉回转怡红院，原本是不放心袭人，结果回去后发现鸳鸯正跟袭人一起聊天，所以才过家门而不入，直接返回了夜宴主会场。第五十四回的第二个场景，到此结束。
