第二十九回的第四个场景：蓉哥被啐。
从这个场景开始，加上后面的五、六共三个场景其实都是描述、准备“贾府气运线”。这个场景，写贾母等女眷进了山门，开始一层层游玩之后，贾珍吩咐管家林之孝注意控制闲人，别让小厮乱跑。然后发现大家都已经开始各自去找舒适的地方乘凉去了，于是大发雷霆。可怜贾蓉同学，并不是唯一纳凉的人，却是唯一被乃父痛斥、在脸上啐唾沫的一个。这一节其实也是群像描写。曹师先写管家林之孝在贾珍呼唤时，“一手扣着帽绊跑了来”。
听完贾珍安排，林管家紧张地“又说了几个是”。再喊贾蓉时，却见贾蓉“扣着钮子，从钟楼里面跑了出来”。两相对比，显见是林之孝虽然也怕热，脱了帽子，但至少仍然在院子里、在主子附近，而贾蓉则直接早早躲进了钟楼，还脱了褂子，难怪贾珍生气。这边贾珍让小厮啐完贾蓉，那边贾芸、贾芹、贾萍等听见了，都慌了神，连带着贾璜等人也一并慌了神，一个个忙带了帽子，从墙根下慢慢的溜上来。贾珍骂完贾蓉，又安排贾蓉回家喊母亲过来帮忙照看老太太，贾蓉领命满腹怨气地去了。
把这一段归入贾府气运线，主要是由于下人们在主子还没有发话、还在忙碌的情况下，就由管事儿的族人带头偷偷找地方乘凉歇息了。这种极不守规矩的行为，已经变成了贾府下人们的常态。上一回刚刚写了茗烟被骂、小厮取件宝玉的衣服也要半天，这一回紧跟着就是偷偷纳凉，种种事情和在一起，只反映了一件事：贾府的管理日渐混乱，短板已现。尤其贾蓉，作为下人们的中层管理者，同样吃不得苦，不能身先士卒。按照古人的说法，这些事情，都会严重影响到家族的整体气运。
贾珍安排完下人，情节自然进入到清虚观中，由此引出第五个场景：张道士提亲。
曹师在这里先简单介绍了张道士与贾府的渊源，写张道士以退为进，口说要在门外伺候。然后穿插描写贾珍察言观色的机变能力和出众的表演能力。一句“咱们自己，你又说起这话来。再多说，我把你这胡子还捋了呢！还不跟我进来！”不仅照应了家族渊源，更拉近了张道士与家人的距离。
张道士进了内院之后，先一番寒暄，接着又问候宝玉，再夸赞、叹息宝玉“这个形容身叚，言语举动，怎么就同当日国公爷一个稿子！”，说着两眼流下泪来，引得贾母也“满脸泪痕”。然后，又笑向贾珍道“当日国公爷的模样儿，大约连大老爷、二老爷也记不清楚了”，呵呵又一大笑。
显然，曹师对这位张道长丝毫不留情面，真实还原其超一流演技。
张道长闲谈中，接着说出看见一位小姐，生得好个模样，聪明智慧，就想请老太太示下，准备开口为宝玉提亲。自然被贾母一口谢绝。张道士又用盘子托着通灵宝玉，让外面远道而来的道友大家共同欣赏了一回，“顺便”把大家的礼物和馈赠用盘子托好，交给了宝玉。
这个情景里，也有个细节：写贾母有机会就要跟人说宝玉被“他老子逼着念书，生生的把一个孩子逼出病来了。”单凭贾母这一句话，这第二十九回事关贾府气运的内容，就应该细细重读、琢磨。
第六个场景：神前拈戏。
拈戏这一节，严格说起来，算不上是场景。主要其实只说了三本戏的名字：《白蛇记》、《满床笏》、《南柯梦》。前两本，贾母很高兴，认为是神佛关照贾家，到第三本戏的名字出来之后，便不再言语。
曹师十分擅长于细微处，引导、暗示读者情绪。这出描写当年富贵的戏本《满床笏》，正与第一回甄士隐解说《好了歌》开头的两句“陋室空堂，当年笏满床”遥相呼应。这三出戏，显然是曹师刻意安排，着重暗示贾府没落自此开端。这种身处无边热闹之中，却隐隐心生凄凉的手法，最能打动人心。
