成亲后的赵敏心情豁然开朗，半年多来，受“太上忘情”心法影响，她的心境灰暗无比，这几天的甜蜜生活，无疑在心境里增添了一抹靓丽的颜色。宏伟的凤鸣宫里，正流淌着她银铃般的笑声，无须多问，看着她如此青春活力，楚琳也不禁眉开眼笑：“你这孩子，多大的人了，怎么还是学不会淑女状——笑不露齿呢！”赵敏偎在她身上撒娇：“您可是一直拿我当女儿看待的，我没学会也不能怪我呀。”楚琳佯装生气：“啧啧，这才三天呢，那个臭小子就把你带坏了。”说罢屏退宫女，低声问道：“这三天……铮儿对你可好？”赵敏明白她的意思，顿时羞涩不堪：“他对我……极好的。”“哎，这样我就真的放心了，”楚琳慈爱地看着她：“我是真拿你当亲生女儿看待，你这半年来可把我吓坏了——简直象变了一个人。”
“咳咳！”突然的咳嗽声打断了她的话，却是赵茗在旁边对她使了眼色，楚琳顿悟：这是不想敏儿回忆半年来情形。“你来了，楚铮呢？”赵茗言道。赵敏担心姑姑又要生气楚铮，忙忙解释道：“楚铮本来是打算陪我来的，不料有枢密院敕令即刻入院议事，他也很无奈。”
“楚名棠就是枢密使，他有什么无奈的。”赵茗依然板着脸，突然心一动：“敏儿，想不想跟姑姑去枢密院看看？”半年来赵敏对政事入迷非常，见解也惊人，不知道现在是否还有此能力？果然，听说可以看到楚铮，赵敏欣喜刚想答应又犹豫不决：“打扰他们议事不妥吧？”赵茗顿时又好气又好笑：“你还真是……无妨，我带你在密室静观即可。”
枢密院深处，设有“政事堂”，枢密诸使平时都在此署理公务。堂内有一间密室与内廷相通，就是专门供赵茗听政用的。两人悄悄走进密室，隔着一道竹帘，只见赵应、楚名棠、方令信、郭怀、新任兵部尚书王明远、楚铮和数位枢密承旨官员济济一堂。楚名棠正沉声说话：“皇上，今天推演伐秦，实属机密。冠军侯本无资格参与，鉴于他曾谋划北疆之战，对西秦兵马近况也算熟悉，故才召前来。”赵应点头默许，楚名棠又转头叮嘱几位枢密承旨：“今日所议，事关重大。如有泄密，当诛无赦！”这才吩咐身边侍从：“抬上来罢。”楚一、楚二应声把一个巨大木盘摆上书案。
众人凝神一看，都觉眼前一亮：木盘内竟是用土木堆出了西秦、大赵地形，北边黄河、南边大江、山川平原，北疆大营、西线大营、西秦咸阳等诸多城池无不在目。大家从未见过此物，大有放眼天下之感。
见众人震惊，楚名棠也禁不住捻须自得：“这是小儿……冠军侯命人收集典籍，精心计算距离，又有众多秘谍绘制城图，费时半年，勉强可观。”
郭怀却忍不住开口：“冠军侯有心了，有此木图，我大赵伐秦即增胜算不少。”他长年军领兵，把玩片刻盘中诸军小旗，已知用意，顿时跃跃欲试。
伐秦推演开始，兵部尚书王明远负责解说：“兵部拟以三路大军伐秦，镇远侯、并州刺史统领北疆大营、北方四郡兵马为其一，计有军力十五万。”不等他说完，郭怀就挑出五面大赵小旗直接插在并州境内与西秦相接的平凉城头，大家也看懂了，这是以一旗代三万军力。王明远也暗自佩服：“兵部拟定北路进攻的位置，正是大将军选择的平凉城。”继续解说道：“西秦定西军年前被我大赵重创，定西军人马原有十万余，重创后残军收拢不过六万，一年之后人数或有十二万，西秦定西将军顾明道统军。”郭怀把四面西秦小旗摆弄片刻，插在西秦凉州城头，正是现在定西军驻地。“伐秦第二路，河州刺史方令明统领西线大营、西线两郡兵马共十万余。”王明远继续解说：“河对面即是潼关，西秦北疆军如今驻守此地。北疆军年前覆灭，雪狼精骑只余数千，薛方仲正在潼关重建北疆军，兵部预计一年后西秦潼关军力可达十万。”既然是薛方仲领兵，郭怀想想，在潼关亦插下四面小旗。这是当十二万人对待了。“大赵伐秦第三路，由大将军统领禁卫军和二万南线骁骑军共十二万。”郭怀依言把七面小旗插到潼关对面河边，正是合两路人马之数。
“诸位，两国军势大致如此了。”楚名棠感触颇深：“时不我待呀，伐秦再拖时日，年前北疆大捷之战果必将化为乌有。”
“楚相所言极是，”郭怀出声赞同：“观此盘，西秦国势如莽牛，牛头自是关中，牛腹却在巴蜀；北疆、定西二军，正是两支牛角。抵角斗力，杀牛还得捅牛腹。”
“正是所见略同，”楚名欣然言道：“观此盘的确一目了然，自平凉入秦，路途遥远，即便有攻必克，势尽必撅上将军；潼关据有天险、易守难攻，却是距咸阳最近之处，大军集此，薛方仲难以他顾；巴蜀物产丰富，西秦国力所依，届时令一路兵马同时攻蜀，则西秦必灭！”
王明远也忍不住开口了：“楚相果然明见万里，兵部筹划多时，也意图进军巴蜀，但恐自赵入蜀道路艰难，不敢置大军于险地。”
众人一时沉默，史书所载有汉一代，前有高祖刘邦自巴蜀起兵攻入关中，进而得天下；后有大帝刘禅也是同样成功。但反过来攻取巴蜀的战例，却是从没有过。
密室之中，赵茗都听得入神，回头看敏儿，却是心不在焉只盯着外间角落里的楚铮。两女进来时，楚铮即已察觉，他听得无聊，忍不住冲着竹帘处挤眉弄眼，逗得赵敏差点笑出声。
楚名棠沉吟片刻下意识寻楚铮，不料正见他哈欠连连。顿时勃然大怒：“放肆！军国大事，诸位大人无不殚精竭虑，尔恃毫末之功，竟敢轻慢如斯。”说得楚铮难堪不已，只得拱手认错：“小侯谙服各位大人高见，伐秦不能钝刀割肉，用兵唯奇、快可行，小侯也在冥思苦想。”
“那你所想如何？”楚名棠脸色稍缓。
“当然是先取潼关。”楚铮急速思考：“潼关虽据天险，然据险而守其心必骄，骄必有疏，奇兵袭之未必不可得。”
“然后呢？”楚名棠不置可否。
“夺潼关后兵分两路，一路大张旗鼓缓攻咸阳；另一路轻骑直捣汉中。——捅牛腹虽好，何如直取咽喉？占据汉中，即断绝巴蜀。西秦君臣退无所退，不战自溃。”楚铮越想越顺，侃侃而谈。
楚铮张口即来，郭怀却不敢轻视：“冠军侯所言大有道理，唯第一步最难，如何袭取潼关？”
这个楚铮还没想过，楚名棠刚想训斥，竹帘里却传来大长公主的声音：“无妨，届时本宫可助冠军侯一臂之力，袭取潼关。”
既然有天道高手背书，楚名棠略一拱手为礼，即按楚铮先说的方略继续推演下去。
