空州。
东临汪洋，北入蛮夷。
南往艮州，西进离州。
地域窄小，空间狭长，九州东北之疆界也。
而天炉城，地处西南，面朝内陆，属于空州门户城市。
整个空州有四城一岛，两城之间以村镇，关隘相隔。
单就规模而言，四城之中，天炉当处尾末。
但若论历史地位，放眼整个九州，天炉城都可占一席之地。
推其缘由，皆因一人。
叶青帝。
传闻千年之前，叶青帝便是在天炉城附近山林里偶得天书，才一飞冲天，一统神州的。
一统之后。
叶青帝，仁如天，知如神，恩泽布天下，百姓将其视为神明。
故为表纪念，城中心竖有巨型叶青帝之铜像。
时至今日，仍然有不少人会自发在铜像前朝拜祈福。
此时，在祈福人群之中，有一文弱书生，看起来毫不起眼。
此人便是陆青云了。
当然，陆青云并非前来朝拜叶青帝，而是正带着陆石给予的灵石赶往斗天坊，恰好途径此处。
身侧的紫兰蒙着脸，换了一席黑衣，将其曼妙身材裹得严严实实。
这身装束是陆青云要求的，为了避免不必要的麻烦。
自己手无缚鸡之力，还大摇大摆的带着一位绝世美人，去那满是粗汉，三教九流之地。
这不是找死么？
行进间，紫兰抬眸望了一眼叶青帝的铜像，指之谓青云曰：
“我怎觉得陆公子与这叶青帝颇为相像呢？”
陆青云停下脚步，环视四周，严肃道：
“紫兰姑娘莫要开如此玩笑。此对青帝之大不敬也。”
“叶青帝，生而神灵，弱而能言，长而徇齐，成而聪明。其何等英才，凡人怎可比之？”
“不是，我是指公子眉宇间。。”
紫兰刚想解释，却被陆青云打断，“紫兰姑娘，莫要胡思乱想了。快走吧，我们还有要事去做。”
说罢，陆青云便转身继续往前。
紫兰望着陆青云的背影，又看一眼铜像，幽怨道：
“这家伙！”
。。。
半个时辰后。
二人来到一座破旧不堪的院子前。
紫兰环视了一眼周遭景色，
青苔遍地，断壁残垣。
这地方？
陆青云知道紫兰心中之惑，邃释曰：
“斗天坊应该就在这院子地底下。”
紫兰好奇问道：“据闻陆公子这十几年足不出户，又怎知得这里有个地下赌斗场？”
陆青云笑曰：“我这十几年过得虽似林中野人，却也不敢忘乎秦汉，不闻岁月。”
“族内有卷书册，详细记载有城内各个大小家族所经营产业及其方位。”
“此外，待会进去后，紫兰姑娘需听我指令行事，切不可擅自行动。”
说罢，陆青云便推开那锈迹斑斑的院门，缓缓进入院内。
紫兰用那灵动双眸望了一眼陆青云的背影，随即快步跟上。
穿过一条狭窄幽暗的地下阶梯，两人很顺利的来到了地下。
与院外的破旧不同，这里却呈现出另一番景象。
可谓别有洞天。
斗天坊分上下两层，其内光线昏暗，口哨，欢呼，打斗声不绝于耳。
上层设有十余座包间。
从外观之，包间内只见得模糊人影，却看不清其具体样貌。
下层中央设一战台。
以数百根巨大铁栏包围之，似一牢笼，供武者比斗之用。
此时，笼内有两位带着面具的武者正在激烈打斗。
战台周边设有一圈座位，形成圆形看台，供那些下赌注之人就坐。
数十位侍女浓妆艳抹，衣着清凉，正忙碌地穿梭于看台之间。
陆青云环视一周，
发现众人皆都满脸通红，两眼放光，激动的盯着中央牢笼。其中还不乏一些家族纨绔子弟。
找了个僻静角落，陆青云带着紫兰缓缓就坐。
片刻后，场内爆发一阵震天动地的欢呼声。
看来此战胜负已分。
果然。
只见战台上其中一方已彻底昏死过去，另一方将其头颅完整踩在脚下，正对着观众席振臂高呼。
紫兰见此状，微微皱眉。
陆青云神色却颇为平静，
挥手招呼来最近的一名侍女，开口问道：“在下初来乍到，请问姑娘如何下注？”
只见那侍女端一玉盘，半蹲于陆青云身前开始讲述。
因其衣不遮体，胸前春光一览无余。
陆青云目不斜视，认真听完，便胸中了然。
赌斗场会根据不同修为境界来合理安排比斗。
每轮比斗开始前，
在场司仪会介绍比斗双方以往战绩及本场赔率，并预留给观战者下注时间。
每轮比斗结束后，
扣除赌斗场抽取的佣金，按照先前下注结果当场结算灵石.
至于参与比斗之人，绝大多数为城内散修。
因每场比斗结束后，只要能活下来，就能得到一笔丰厚的报酬。
散修没有大家族的背景，就只能通过如此残酷方式来获取修行资源。
当然，也不排除一些家族子弟前来历练。
又因比斗不计生死，所以上场前双方都会带上面具隐藏身份，以免日后遭遇报复。
“下轮比斗开始前，公子想好要押注哪一方了，将灵石交于奴婢便是。”侍女柔声道。
陆青云淡淡开口：“明白了，你先别走，这场我要下注，且看今日运气如何了。”
“诺。”
侍女允诺完毕，正要跪于陆青云身侧等待，却被陆青云抬手阻止。
女子一愣，只听陆青云目视前方，口中轻道：“不必跪着，立于我身旁稍等片刻即可。”
侍女多看了陆青云一眼，也未多言，邃退至一边安静的站着。
很快，铁笼内窜出几道身影。
他们面无表情，熟练的将先前战败昏死一方迅速拖出场地。
司仪接着步入场地郎声道：
“由请下一组入场！”
话音落地，一身材高大男子头戴猛虎面具，手持巨斧，如旋风般冲入场内。
“猛虎！”
待其立定，众人皆认出此人，随即爆发震耳欢呼。
而“猛虎”姿态高傲，对众人之喝彩极为享受众。
“这‘猛虎’在赌斗场已战百余场，且无一败绩。”
“此人杀伐果断，面对敌人毫不留手。败于其手之人皆被斩杀，无一人活命。”
“不知道今天又有哪个倒霉鬼要被猛虎干掉了！”
观战者中有人对接下来要出场的那位武者表示同情，但更多则是表现出一副幸灾乐祸，隔岸观火之态。
场中央司仪朝众人挥了挥手，待欢呼减小，遂郎声曰：
“‘猛虎’！不用在下过多介绍了吧？”
“至今比武九十九场，胜九十九场！”
“今日乃是第一百场纪念场，压猛虎并获胜者，赌斗场一赔二。”
接着司仪朝‘牢笼’另一方向一挥手，继续介绍：“接下去有请‘胖猫’！”
众人一懵，这名字？
寻声望去，只见一个身材矮胖的青年男子，头戴一张红色花纹猫脸面具，一路屁颠着朝牢笼中小跑而来。
“此人代号‘胖猫’，今日第一次上赌斗场。压‘胖猫’并获胜者，赌斗场一赔五十！”
“下面开始下注，倒计时半炷香后比赛开始！”
介绍完毕，司仪缓缓退出战台。
然令人颇感诡异的是。
整个赌斗场在司仪话音结束后竟然雅雀无声。
只不过这份安静并未持续多久，随即而来的是众人发泄似的哄堂大笑和阵阵虚声。
“哈哈哈”
“‘胖猫’对‘猛虎’？”
“这家伙是来搞笑的吗？”
“哪个蠢蛋会去压这个胖猫啊？”
“臭娘们，快滚过来，老子全压“猛虎”，耽误老子赢钱老子扒光了你！”
“兄弟们，今天赢了钱，我醉花楼请大家喝酒啊！”
。。。
那个不起眼的角落里。
紫兰听着这些粗鄙之言，俏眉皱的更紧了。
又注意到陆青云迟迟没有动手下注，便忍不住侧眸望去。
只见陆青云双手撑着下巴，正全神贯注的盯着中央“牢笼”。
其清澈的双眸似有灵光闪耀，整个人也好像被一层淡淡光芒笼罩，浑身散发一股令人着迷的气质。
实则，陆青云正在观察那个代号“胖猫”的青年。
只见那胖猫正在“牢笼”里来回走动，好似迎着嘘声再向周围观战者打着招呼。
“胖猫”一系列行为举止极为怪异，似一小丑般。
片刻后。
陆青云恢复如常，嘴角划出一道旁人不易察觉的弧度。
转过头。
陆青云发现紫兰正出神的望着他，一双明眸流光溢彩。
忽觉自己有些失态，紫兰赶忙收回目光，目视他处，颇为不自然的柔声道：“不知陆公子想下注哪一方？”
陆青云笑了笑。
将布袋里五百灵石缓缓取出，放于身侧侍女所端玉盘之上：
“五百灵石，替我全部压那‘胖猫’！”
侍女有些惊讶，但并未多言。
在清点了玉盘里的灵石后，就离开了。
很快，侍女又重新折返回来，安静立于陆青云身侧。
陆青云对紫兰神秘道：“咱们就等着看好戏吧.”
“猛虎”对“胖猫”。
大战一触即发！
