刘乐自知理亏，笑容满面道歉：“前辈召，受宠若惊，然小子一介武夫，哪懂什么书道？不敢在前辈面前班门弄斧，惶恐不敢来……还请先生莫怪。”
邯郸淳毕竟是前辈，虽心有不满，但刘乐赔了礼，他总不能揪着不放。邯郸淳指着书案上准备好的纸墨，说道：“既知不该，罚你默诗一首，如何？”
“敢不从命。”
刘乐应下，走到书案前，发现案上铺着的并非他过去用的蔡侯纸，不禁讶然，转头道：“哪来的左伯纸？”
邯郸淳面有得色：“自然是老夫带来的，你须好好写，莫糟蹋了我的纸！”
“如此好纸，待会若是写差了，前辈必不肯饶我，万望老师出手搭救。”刘乐提笔在手，却不忙落笔，一本正经地对胡昭说道。
胡昭嘴角微翘：“不救。”
刘乐嘿嘿一笑，不再说什么，落笔如飞，一挥而就。
“扬之水，不流束薪。彼其之子，不与我戍申。怀哉怀哉，曷月予还归哉？”
“扬之水，不流束楚。彼其之子，不与我戍甫。怀哉怀哉，曷月予还归哉？”
“扬之水，不流束蒲。彼其之子，不与我戍许。怀哉怀哉，曷月予还归哉？”
《扬之水》，同样出自诗经，同样是军事题材。
刘乐处处不忘彰显武者身份。
“好了，请老师、前辈指教。”刘乐搁下笔，对两人道。
事实上，刘乐落笔时，胡昭邯郸淳就移步过来，胡昭早见过刘乐书法，神情还算平静，邯郸淳却是早已看得目瞪口呆，眸子里放着光，也没功夫理会刘乐，扑到书案旁，死死盯着那幅字，惊喜、骇然之色溢于言表。
要刘乐当场作书，是有原因的。
胡昭人品没得说，但邯郸淳对那篇《击鼓》出自刘乐之手，多少存有一些疑虑。邯郸淳自己就是书法大家，所谓触类旁通，对楷书这种新字体，他当然也有研究，别忘了开创楷书的也是颍川名士。钟繇的楷书当世第一，是所有人的共识，刘乐写的固然是楷书，但某些细微处，如字的点画结构、整体形态，跟钟繇的字不尽一致，看着却并不突兀，反而更顺眼，更优美。
对比钟繇和刘乐的楷书，单看笔法运用，钟繇的字比刘乐强不知多少，刘乐虽是书法爱好者附身，可普通爱好者跟古代书法家相比，还是没得比。但若论合理性和优美程度，刘乐的字明显更佳。钟繇的楷书尚存隶分之意，刘乐楷书的结构和形态，已称得上尽善尽美，无可挑剔。
这意味着，刘乐对楷书的理解，比钟繇还要高一个层次！
得出该结论的邯郸淳惊骇莫名。
怎么可能！
刘乐只是一位少年。
一位十多岁的少年，武者出身……
字体从开创、完善到成熟，往往需要经历成百上千年变迁，十分漫长。过往，推动字体走向成熟者，无不是书道技艺精湛、积累深厚的书道大家。楷书问世短短数年，竟被一位少年直接推至尽善境界？相信任何有理智的人都难以接受，是以邯郸淳对那幅《击鼓》出自刘乐，始终抱有怀疑。
直到此刻，亲眼目睹刘乐写出这一幅《扬之水》，邯郸淳终于心服口服。
他痴于书道，刘乐写得出这样的字，再怎么不可思议，都不再是重点。
“好字！”
“撇、掠、啄，竟可这样写？”
“这一提，也是别辟蹊径！”
“匀密均称，点画呼应……甚好！”
“横斜竖直，歪而不倒……妙极！”
“横画变短，直画变长，相较宽扁结体，整体更佳！”
“这真是，真是……”
……
邯郸淳嘴里嘀咕不停，两只眼睛片刻不愿从那幅字上移开，时而惊呼，时而赞叹，时而拈须沉思，时而手舞足蹈，象是小孩得到一件奇妙的玩具，舍不得放下，全身心地投入到对“玩具”的把弄和破解中。
不一会，邯郸淳便拉着胡昭探讨起来。
两人都是大家，书法上浸淫多年，眼光见识都是极高，然而刘乐的字，诸多细节异于现法，值得推敲的地方颇多，具体到细节，两人意见看法很难完全一致。于是便免不了慷慨陈辞，免不了据理力争，谁也说服不了谁。
胡昭是温润性子，虽仆隶必加礼，何况是面对邯郸淳这样的年长名士？争归争，始终温和地笑着，风度不坠。邯郸淳却显出超乎一般的执着精神，定要辩出个是非曲直。
刘乐再无法独善其身。
书道理论知识，刘乐骑着马也赶不上两位大家。但若论对楷书的理解，情形完全颠倒过来。往往寥寥数语，就将两人争论的疑点说了个通透。靠嘴巴实在说不清楚的，或涉及到具体笔法运用，便当场示范，胜过千言。
两位大家均感受益匪浅。
邯郸淳尤其欣喜。
先前刘乐不肯来，邯郸淳心里积了点怨气，对刘乐的解释也不尽认同。那句“不敢在前辈面前班门弄斧”，是想打老夫脸么？抑或挟技自重，不愿将真书心得与人分享？
这年头，挟技自重很平常，凡有一手绝活，很少人会随随便便交出去。就说邯郸淳的虫篆，无数人想学，如愿者仅数人，无师生之谊的唯有王粲，还是看在高平王家的面子教的。邯郸淳再想学楷书，也不至于拜刘乐为师，刘乐不肯教，其实谁都不能说什么。
但一番交流下来，刘乐知无不言，言无不尽，哪有半分遮掩！
邯郸淳羞愧中……
“子逸啊，你这真书跟谁学的？”邯郸淳认可刘乐书法，又心存愧疚，对刘乐态度自然也亲近起来，开始叫刘乐表字。
“在颍川时，偶遇一老者，承蒙不弃，教了小子真书。”刘乐面色平静，心中其实忐忑。他先前百般拖延，主要就是怕邯郸淳问起这手楷书的来历。
拜师时，胡昭就曾问过，刘乐支吾以对，胡昭当时就察觉出另有隐情。好在胡昭是谦谦君子，见刘乐不愿讲，并不追问，只是评价这字如何不凡，如何不可思议，然后不动声色地提醒刘乐，楷书如此惊艳，总得有个说得过去的出处。邯郸淳性情远不似胡昭那样温润，又是书痴，刘乐编的故事，只怕很难过关，刨根问底起来，搞不好内裤都得被挖出来。
