因为有小孓的陪伴，时光似乎也过得快了很多，转眼间孑已经十八岁了。这四年的时间里孑捕猎技巧也越来越醇熟，他经常猎回来一些野猪、麋鹿之类的。他不再征求壳的意见，往往只留一条后腿给他，壳不再多问也不再动手动脚，但他的话突然地多了起来。他会时常给孑讲一些事情，但大多是咒骂村长，又说自己年轻时想去屠豸队，被村长拒绝了，不知道是真是假。
说起村长，现在的老村长年纪那么大了，孑是有想法的，孑想接任村长，当然，这话他只和小孓说过。
因此孑每天除上午和小孓一同外出打猎，下午就跑到村长家学习认字，听见壳总无来由地咒骂村长，有些难忍，便反驳道:“你看村长为村子做了那么多，你做了什么？”壳从前听了这话得打断他的腿，可这时只躺在床上一副不在乎地说:“我这辈子，只求吃饱睡好，其余不求！”说完腿还抖两下。
孑剩下的猎物一般都和村子里的孩子一起吃，他想分一个后腿给孓，可她拒绝了，表示现在她自己可以养活自己。随着孑对孩子们食物的提供，大家对孑从冷漠到渐渐产生好感，再之后大家都开始夸他“人好心好，是跑不了的下一任的村长了。”孑听了自然开心。
而我们的老村长此时也宣布了一个重大的消息——埋骨地后面的那片大草地也可以种植甜粒，而且顺带组织了一场大型的木筏漂流。规则是划木筏到诺恩河的第三个隘谷，然后游泳回来，十八岁以上的必须参加，参加的人都可以领取一捧甜粒。最重要的是，前十个回来的编入驱兽队。孑有几次在学习写字的时候就跟村长商量过，孑表示自己在捕猎上经验丰富，围栏区的扩张已经到了灰豸集群的山脚，他一定可以帮上忙。村长只说再等等，现在看来这次漂流就是村长给的机会。加入驱兽队不仅可以分得最肥沃两亩甜粒田，而且以这种身份给村里做事，能积累一些人脉。
这次的漂流竞争实际还真有几个强劲的对手，他们都是之前驱兽队成员的儿子，他们早就知道驱兽队会在临近山脚的时候扩招，很多年前就让自己的孩子准备练习，其中主要包括游泳练习还有木筏的掌握。孑会造筏子，也会游泳，可左右手因为使用频率不同，他的右手比左手有力得多，这导致他去的单程没有取得好成绩，幸好回来的游泳为他争取了时间。这次的竞技活动中，参加的与孑年纪相仿的就有二三十个，年纪稍大的更多。其中有一个五十岁左右的男人，不知道是不是昏了头，他以为还是秋收后的比谁划得远，他一直往前划却发现身后早没了人。他并不疑惑反倒沾沾自喜，以为自己就要赢得丰厚的奖品。因此最后统计人数的时候发现少了一人，村长陪着大伙在活动区找遍了，却没曾想到这个男人早就划出活动区外了。
虽然没有取得第一名，但孑还是进了驱兽队，之后的安排也还算顺利，可有一件事情让孑有些疑惑。加入驱兽队的当天傍晚，孑在后山找到了正在挖野菜的孓。他告诉了她自己进队的消息，她皱眉表示担心。他说自己分到了两亩甜粒田就在她家后面不远处，以后他们结婚后就在红叶湾建一个漂亮的小屋，那里离村里有点距离，比较安静，离各自的父母家也不远，以后壳和她的父母老了也好照应。然后他们俩就种那两亩田，一年大约可以收获四石的甜粒，加上他再出去捕点猎物，生活就十分惬意了。“我想等到我当上村长就娶你，到时我们就可以获得大家最诚挚的祝福！”
自从孑加入了驱兽队，他每天并没有专心于扩大围栏区，而是专心于甜粒的栽培。这事情起源于他入队第二年的春末，这时孑种下的甜粒才刚出苗，壳突然在家里吵闹起来，他说自己吃肉吃腻了，想吃门前没长熟甜粒。这时候哪来的甜粒啊，况且自己门前分得的那亩田基本没什么收成，今年孑根本没去种。壳不听，就要吃甜粒，孑只能像哄小孩一样说:“等村后的甜粒长粒儿了就给您全拔过来，到时候让您吃个够。”可壳不听，他真像个孩子在地上耍赖，这时孑才意识到不对，该不会他爹是精神上也不太正常了。他给壳到处找着草药，最后还是犟不过他，把村后的两亩苗子拔来门前的那块田种下，壳看见门前自己的田里长了绿苗才不再哭闹。孑想着自己的父亲也没做什么坏事，不该得到这样的结果，跑去问村长有没有治脑子的药，村长说，如果有药的话去年疯了的那个就不会死了。
孑整整找了两个月的时间，找来一些他认为好的草药给壳吃了都没用。最后他跑到那个装满竹筒茅草屋里，他想看看在这里有没有记录过精神病的病史。刚进门一股发霉的味道就迎面扑来，看来屋里潮气也有些重。众多的竹筒堆积如山，最里面里面竹筒的堆放十分杂乱，而且发霉和损坏的也很厉害。外面的一些看起来整洁的，应该是村长经常翻动的。他读了一个下午，文字的障碍多少有一些，但大意能懂，毕竟他跟着族长学了很长一段时间。为了节约时间，他读的都是最里面族长没有翻阅过的，只想找到有关精神病的记录，没有找到。但他找到一个特别的故事，故事一部分被腐蚀了并不完整，但内容的结尾却深深地吸引了他——“红色死神降临的时候，半边的天空都被血色笼罩，山崩海啸，蜃兽出没，万物灭，一人活！”
这段描述像极了吓唬小孩子的睡前故事，不乖乖睡觉的孩子就会被死神勾走了魂，它的滑稽程度和野猪跳过围栏也并无两样。孑放弃了再找到有用信息的可能，可正当他要离开时，门口的一个堆放整齐的竹筒被他打翻在地，上面写着着——“植物移栽可以使根部更加粗壮。”这句话没办法判断正确与否，但孑发现自己家门口的甜粒草，还真确确实实长的比往年好，拔起根部来看，也确实更加粗壮了。可与此同时，壳的病情逐渐加重，他变得好动，还喜欢乱说话。他有一次疯疯癫癫地跑到村长家乱说话，村民们看了壳疯癫的样子都捧腹大笑，幸好孑出面解释说:“我爹是真疯了！”
孑对于父亲的现状实在无可奈何，他心烦时就醉心于对甜粒的研究，又花费了一年的时间。小孑发现，甜粒草只要在肥沃，水丰富的地方出了苗，在沃尔的很多地方种植都可以成活，而且烧掉树木用来做养料还可以给土地增肥，产量也能明显提高。这可不是一件小事，这意味着将彻底解决沃尔的生存问题，人们不再需要为了存活去和野兽搏斗，死在它们的利爪之下，孑立马跑去告知了村长。村长听了这个消息没有丝毫激动的表情，反而在房间里四处踱步。村长果真是年纪大了，在屋里走着走着就说累了，这件事他记下了，得先休息一下，慎重地制定计划。
孑也没多想，村长一向稳重不用操心，没可等他操心别人，他自己这边出事了。这次围栏的推进算是惹了大麻烦——碰到了一只鳞猊的洞穴，鳞猊一般是黎明捕食，傍晚应当在休息，可这一头，它偏偏一反常态。这时虽已入秋，可太阳当头的正午还是有些炎热，当然，或许是孑他们一伙扰了人家的午觉。鳞猊的全身包括它的尾巴在内，被细微的类似鳞片的东西包裹，在太阳下闪闪发光。这头猊是雌性，它的洞穴里应该有崽，不然它在白天没那么容易被惊动，而且它的体型也说明了这一点——一般猊类的雌性比雄性大，而眼前这家伙，该有成年灰豸的一个半大。它们的面部不如豸类凸出，它们的肤色是淡灰色，表皮的鳞片状东西是透明的。它见着人多还是有些怵，仰天大吼一声，声音响彻云霄，雀鸟惊飞。屠豸队的人害怕了，他们屠豸都没屠过几只，更何况眼前这是猊类里最凶猛体型最大的家伙。孑的经验告诉他不能回退，现在他们占据优势，如果现在逃走，跑的最慢的一定成了它口中的食物。可孑并没有指挥权，他还没说话众人就开始往回逃窜，一个死在他的爪下，两个，三个…看样子这家伙并不打算轻易放他们走，有些人慌乱地往树上爬，他们早忘了猊类都会爬树，不一会，已经死去了七人，这些几乎都是前年加入的。这时，一个年纪稍大的中年男子声嘶力竭，嗓子都喊哑了大家才停下来——“大家停下！这里离围栏区的距离，够这畜生把我们杀完啦!”他的计算如此精确，不知道有没有算进鳞猊杀死每个人花费的时间和力气，不过他在意的是他自己已经跑到了最后，这个畜生的爪子已经把紧跟在后面的第八个人的身体撕碎了。“我有个提议。”孑大声道，刚才他也在不停地喊叫，他的嗓子也有些哑了，可大家都没有听到。“我刚试过了，我们手里的石矛对鳞猊的伤害极小，我们或许可以尝试攻击它的肛门，我来吸引他的注意力！”看得出他有些故作坚强了，他的声音出卖了他，他的声音在发抖，这一定程度上影响了这场演讲的说服力。
“你这小子不会骗我们想自己跑吧，这里就你最高最壮实！”又一个中年男子说道。“叔叔们，我承认我也很害怕，但刚才我是跑在什么位置，这位说话的叔叔是看到了的。”孑刚才为了叫住大家一直往人群的侧面跑，是个人都明白，真正想跑的人一定是笔直往前的。
于是第一条计划正式实行，孑靠近鳞猊吸引注意力，他们找机会进攻肛门。借助地形加上刚才鳞猊疯狂捕杀体力的消耗，孑开始还是能躲过它锋利的爪子，可身后却没有任何进展——鳞猊的尾巴又粗又长，它很聪明，知道它自己的弱点，紧紧地夹住了尾巴。这也算是减轻了一些孑的压力，鳞猊得分散一部分精力去控制尾巴，他的进攻变的迟缓。后面的人因为刚才同伴惨死，现在变得畏首畏尾，他们害怕自己的贸然进攻会让鳞猊调转攻势。这种僵持可不能拖延太久，人们可能会因为过度害怕而转身逃走，这对孑来说是致命的，他只得大声地喊:“丢一根石矛给我，我们得想办法把这家伙弄倒！”孑本想直接冲上去，他们人多，眼前这家伙就算是座山也能扳倒，可第一个冲上去的肯定非死即残，他想起自己和孓的约定，他不想死。
看到眼前的鳞猊有些气喘吁吁，他突然想到一个办法——“我们得发挥人数的优势，我们三人合作，你们那边也抽一个人出来。我们别直接进攻，手里抓一把沙土，我们等，等它有前冲的趋势就用沙土拋他的眼睛，另两个人就用矛扫击它的后腿，其他人举矛站在后面吼叫，让它不敢全力进攻！”这不失为一个好办法，鳞猊开始疲于应对，从而心生退意，夹着尾巴往洞穴逃去了。“我们快退，让它走，如果让它觉得自己跑不了，它肯定得跟我们拼命。”
这件事之后，倒是让孑受到了一致的认可。“他在队里年纪最小，遇到困难却最镇静，有出色的指挥能力等等。当然了，最后还要加上一句，他是村长的最佳继承人。”他们都这样评价他。但大家草草回到家后又陷入沉思，他们都苦恼着该怎么解决那头鳞猊呢？只要它在，新一轮的围栏工作就不可能有进展，毕竟总不能把这么一头猛兽围在围栏区内吧！正当大家众说纷纭，有人说用巨石堵住，有人说堵住之后用火烧，孑带来一个好消息——那头鳞猊叼着两个孩子往山顶逃走了。
