辰国与堰国交界的西南之地,一座孤城隔开荒漠,九州五国中属辰国,地域辽阔,横跨西南两地,但因西部环境恶劣,并无多少百姓居住,所以辰国主要城市都在南部聚集,辰国掌权的皇帝年纪尚幼,所以现在实权在手的是辰国的皇太后,也就是皇帝的母亲。
就是这座风沙中的孤城——北望城,却是堰国进军时,无法突破的“铁城”,北望城,由辰国大将军花无疾镇守,花无疾是四大神将之一,又属实是辰国一名忠将,在此守备数十年,从未闻有过抱怨,堰国曾进军辰国,却被花无疾依靠天时地利阻击,在这第一座屏障就没了法子,寸步难移,状况艰难,李武申还差点折腰于此,后三皇子出使,两国平息战端,三皇子也被留在辰国,名义上学习辰国人文礼法,实际上就是被辰国作为人质,强行扣押下来,李武申也因此,至今对三皇子有愧。
路河深夜醒来,像往常一样练习博闻,在恍惚间,却见到了这座孤城。
一队人马黑衣黑甲,背着堰国军旗,到了城边,守军大声询问,这队人马却置若罔闻,领头的将旗插在城下,在马上大呼一声,举起弓弩,“嗖”的一声箭出百米,竟然射中城上的辰国旗帜,只见旗帜缓缓倒下,之后那人回身,扬长而去,剩下的人却还在原地大肆射箭,故意挑衅,最终被城上的弓弩乱箭射死,死的时候还高声呼喊,“堰国万岁!”像极了狂热分子的做派。
路河回过神后,眉头紧皱,事出蹊跷,这种以卵击石,毫无意义的行为,为的是什么?自己留意了那个领头的黑衣将领,脸上有痣,这等射箭的水平,想必江湖有所名气,应该查一下,未雨绸缪总是好的,至于这件事情,想来想去没有相通,便沉沉睡去。
隔日,太子邀请路河前往猎场打猎,路河带着凤宣一同前往,路上看到许多外地打扮的商人,忙问凤宣都是哪国的人。
“大人,这都是辰国商贩。”
“辰国的商贩?”
“辰国商贸发达,之前就有很多在我国做生意,不过最近是多了些,有些奇怪,臣之后查一下。”
“除了这个,你认识什么人可以百米之外,逆风射箭,还能百发百中的人吗?对了,脸上有痣。”
“这个,倒是不知,不过太子门下门客众多,有不少能人会武,都是江湖上有名的侠客。”
“那你帮我留意一下。”
之后便到了猎场,只见太子端起一柄弓,两眼聚神,将弓拉满,呼啸一声,箭便带风而出,直直的插进对面的柳树中,惊走一群栖木的飞鸟,正要再搭弓射鸟时,一回头,看到路河:“路兄来了,快来快来。”
路河接过下人递过来的弓,暗自震惊这弓的重量,随着太子,带着一群随从,来到一处灌木丛,正巧看到一只兔子,怀有身孕,行动迟缓,太子示意路河,路河轻轻摇了摇头,“换一只吧。”
“为何要换?”
“臣看这只怀有身孕,不忍下手。”
“路兄倒是慈悲为怀,可是就是我们不杀,这兔子也难免被林子里的狐狸叼走。”
“既然碰巧看到,就暂留它一条性命吧。”
太子想了想,无奈作罢,与路河骑着马游玩打猎,一日将尽,才尽兴而归,带着打到的一只鹿和两只兔子回到营地。
“路兄,此次救回我弟弟,可谓是辛苦,我们今天,就在此地喝酒,正好有野味佳酿,为路兄洗去风尘。”
“谢太子,不过臣还有事,我们改日再喝可好。”
路河准备去酔梦馆中寻王沁,看看能不能与她合作,今日博闻看到的事情太过蹊跷,日后肯定不会就此简单结束。
于是路河便作揖离去,夜色将至,剩下太子独自一人,在猎场饮酒,过了一会儿,一个黑影突然闪进营帐,却跪在帐口,一言不发。
太子迅速拿起身边佩剑,右手的酒杯却还未放下,镇定自若,不慌不忙,大呼一声:“来者何人?竟敢擅闯我的营帐?”
“殿下先不必呼喊,引来外面的人,先听我说,我是东廷使者,我东廷宰相让我给太子殿下传书一份。”
“东廷宰相?与我传书?”
“是的,这是信件,信件已到,小人去了。”黑衣人从衣服里拿出信件,端起短剑,在太子惊愕间,直接自刎。
太子颤颤巍巍地过去,拿起信件,犹豫了一下,并未打开,直接丢在火炉中,看着火光,旋即恢复了神情,一甩衣袖,又坐下喝了一杯,唤人进来处理尸体。
······
路河带着凤宣,往酔梦馆中走,“凤宣,刚才可曾见过可疑之人?”
“回大人,并未见到,今天会场虽然有几个我知道的能人,但是没有您说的那个人,这些都是老面孔。”
“好吧。”
路河心中还是疑惑时,已经快到了酔梦馆,这时马车却停了下来,探头出去,看到太子的侍从正拦下马车。
凤宣忙问:“怎么了?”
“回大人,刚才太子殿下营帐中出一黑衣刺客,让小人来探看一下大人是否无恙。”
“殿下遇袭?殿下可有事?”路河疑惑。
“没事儿,被殿下所杀,但是殿下担忧大人安危,于是差小人来看。”
“我有凤宣,可曾查明刺客身份?”
“回大人,未曾查明,刺客身上什么都没有,只是刚进帐内,就被太子殿下击毙。”
路河听闻此事心中大惊,什么人这么厉害,竟然能够随意出入一国太子的营帐,不过武力倒是不行,突然想起早晨的箭手,忙问:“刺客长什么样子?脸上可有痣?”
“小人清理的尸体,倒是没有。”
路河让这个侍从回去,又继续行车。
快到酔梦馆时,路河刚下马车,凤宣突然大惊,大喊一声危险,便一把推开路河,路河踉踉跄跄,险些摔倒,抬头一看,凤宣的左臂,却被一只短剑贯穿,鲜血不止,从对面楼台上跳下三名黑衣刺客,拿剑向着路河劈来,凤宣拔剑与离路河最近的一名刺客扭打起来,剩下的两人则是被其他侍从团团围住,混战起来,但是眼见的侍从们不敌这二人,凤宣被围,因为刚刚手臂有伤,逐渐落于下风,多了几处伤,其中一人趁剩下两人拖住凤宣,向路河冲过来。
正是紧急,路河绕着马车躲闪,却飞来几只金丝雀,唧唧喳喳的冲向这名刺客,鸟雀身形娇小,这名刺客无法摆脱,将剑抛出,刺中了路河的衣袖,路河一扯,断了一只衣袖,但是自己逃开,而这时,酔梦馆中,一队人马过来,三人无奈慌张撤退。
留下狼狈不堪的路河,赶紧扶着凤宣,凤宣受了一些伤,好在实力不弱,这几人也都没能刺中他的要害,这一队人马走近,路河才认出来,原来是二皇子。
二皇子跑地急忙,险些绊倒,来到路河身边,看到路河身上的血迹,担心的问道:“路兄你没事吧?”
“没事,这都是凤宣和那几名刺客的血迹。”其实路河心里很慌,又有些愤怒和不甘,愤愤得说道。
“没事就好没事就好,来人啊,照顾凤宣将军。”
路河看到刚才的几只金丝雀,空中飞舞盘绕,有一只还受了伤,慢慢地飞回了酔梦馆。
低声问道凤宣:“能看出来刺客是什么人吗?”
凤宣有些虚弱地轻声道:“与我身手不相上下,出手又是几乎一致,应该是我堰国刚退伍的老兵才对。”
堰国的,若是东廷来人刺杀自己,那还好理解一些,但自己还未得罪过什么人,能调动堰国老兵,来下狠手的,还真想不出是什么人,要不是那几只金丝雀,自己可能就命丧于此了。
二皇子扶着路河到酔梦馆休息,差人送凤宣回府。
给路河倒了酒,然后大骂路河的那几个侍从,要不是今天自己正好在这里,路兄就危险了,连自家主人都保护不好,要他们何用,路河挥手让他闭嘴,二皇子乖巧的让侍从出去,自己扶着路河,脸上全是心疼之意,关切的唠叨,身上可有伤,来者是什么人有没有查明白之类的。
路河只是说自己没事,然后上楼寻王沁去了,留下二皇子自己一人,在那嘀咕,命都没了,还惦记着美人。
见到王沁,正在逗弄那几只金丝雀,给其中一只包扎,看到路河,起身沏了一杯茶,轻声说道:“不用谢。”
“我猜到是你,不过你怎么知道我遇袭的。”
“听到隔壁二皇子侍从说的,外面很乱,于是探头出去,正好看到你往边上跑,就让我这几个朋友过去救你。”
“幸好有你。”
端起茶杯一仰而尽,轻轻叹了一口气,茶水暖胃,心中放下了戒备。
“我的【众星】可以驱使万物,听得懂自然万物之语言,所以可以与之交流,但是现在我能驱使的很少,也都是一些小动物。”
“这几日暗流涌动,还是这里安全,尽量少外出吧。”
“神使是在关心我?”王沁嫣然一笑,“还是先关心一下自己吧,这么大庭广众之下被人刺杀,可有头绪?”
“没有,堰国的人要杀我,东廷的人要杀太子,还有我今早梦到辰国边境,预感两国之间要出事。”回头看了一眼王沁,接着说道:“全然没有头绪。”