圣愿城的夏日早晨美极了，旭光在露台与栏杆间熠熠，和风在一片清新中淌过。
宿舍楼天台的最边缘，夏恩背负着十字架冥坐在那里，从破晓到现在已有不少时间了。穹顶闪烁于远方，而在穹顶之下的那片圣道殿下辖的土地上，所有的殿堂、大厅都正苏醒于圣光学徒与导师的脚步声中。
今天是星期五，夏恩入学已经一周了。他也快习惯了十字修道院的学习生活：丰富新奇的专业课程、各具特色的授课场地以及各式各样的同龄人。这一切都给久居世外隐塔的少年带来了从未有过的体验。
身为隐修会传人，夏恩绝没有松懈过“苦修”的训练，即使奥尼恩斯老师现在不知身在何处。
位于顶层的房间给了夏恩意料之外的便利，在每日天空蒙蒙亮的那一刻，他都会准时地背起沉重的大十字架，来到空无一人的安静天台上进行戒律修行和苦修。
经历了五年的苦修后，他体内的圣光细胞已不在少数，密密麻麻的沿着魔纹出现的地方向全身扩散。在观察到夏恩的圣光细胞增加到了一定量级后，奥尼恩斯改变了他的修行计划。不再只是让夏恩静坐着引导体内的圣光灌注进细胞中，还让他在苦修之前将格斗技以特殊的圣光运行方式重复施展。
后者有助于稳定此前的固化并刺激身体里的其他细胞，让苦修的进程更加稳健与轻松。
夏恩还记得第一天上课的时候，自己苦修完没掌握好时间，在几乎空无一人的交错道路里迷了路。还好有每天都在迟到边缘徘徊的乔舒亚路过，他才能跟着一起飞奔到阶梯教室。苦修是一种深度沉浸的修行模式，要想更换新的时刻表，适应十字修道院的节奏，夏恩需要花费不少时间。
不过，后面几天就没这样的烦恼了。
夏恩的对门——张周在一次早起中偶然间撞见了这位年轻苦修士的修行，在他准备进行东方式的冥想时。在夏恩到来之前，都是张周在天台上打坐，他的冥想非常需要独处的寂静空间，哪怕是他人的呼吸都会令其冥想紊乱。
这是东方修行者的传统，但张周还是爽快地将天台让给了需要更大空间的夏恩，反正冥想打坐在房间里的效果也不差。
而冥想并没有苦修的时间长、程度深，于是夏恩就有人天天提醒着结束苦修。
传说东方人有一套独特的灵念运用诀窍，夏恩没有问过，因为张周从来没有主动提起过，就像个心照不宣的秘密。因此，这个传说的来源毫无疑问是拥有诗人般旺盛好奇心的乔舒亚。
“夏恩，该上学了。”他的身后传来张周的呼喊声，他笑着应了一声，示意他的朋友先行一步。
每次苦修结束后，渗出的汗水都在夏恩的皮肤上凝结，这毕竟是在夏日，他需要简单清洗一番才能去食堂吃早饭。
夏恩夹杂在已经稀疏的人群里快步走向属于毕业届上课的那个偏殿，一路上不乏有些眼熟的同学。偶尔还能碰见弥赛亚和奥尔瑟雅，她们总是结伴而行。
弥赛亚会对他报以友好的问候，可在那次见面之后没两天，夏恩就觉得她的眼里好像萦绕着某种他从未见识过的情绪。
至于从没给过他好脸色的奥尔瑟雅，夏恩只有敬而远之，尤其是在了解到乔舒亚与她从进入十字修道院分进一个班后就开始争斗的数年孽缘后。
两人争斗的原因也很简单：奥尔瑟雅属于十二中枢家族之一的圣洛祐提一族，身为当代宗家长女的她从小接受的家庭教育就是要成为下一任圣灵，而乔舒亚·克里斯蒂安是当今圣灵——号称十二圣徒之后的最伟大的圣灵——赛·克里斯蒂安之孙。他们的矛盾可谓是与生俱来，奥尔瑟雅想要在方方面面超越乔舒亚以证明自己不负期待，但又偏偏遇上自诩为诗人后一直以来说话都百无禁忌的乔舒亚，由此他和她只要一见面就爆炸。
在奥尔瑟雅眼中，自己是属于乔舒亚一派的了。考虑到那两人关系的恶劣程度，以及奥尔瑟雅从那天食堂里展现出的暴力程度，“生死之交”这个词乔舒亚一点也没夸大。
来到阶梯教室，夏恩习惯性地坐在后排，与窗户隔了一个座位。那个座位是给乔舒亚留的，这几天他们也算是能说话，自然而然就算作朋友了。
毕竟能跟喜欢在言语中夹带着自创诗句的乔舒亚搭上话的，大概也只有才踏入人类社会的夏恩了，鲜少与同龄人交流过的他并没有觉得乔舒亚的说话方式有多么另类且不可理喻。
本来张周邀请过夏恩一起坐的，但他只坐第一排，东方人的好学与勤奋在他身上体现得淋漓尽致。并非夏恩不愿意与他坐一起，他只是不希望周围的同学全都注意到自己。
“在那儿，看！”
“他是传奇苦修士奥尼恩斯阁下的弟子！”
“听说他来自隐塔。”
“哪儿？”
“在光铸壁垒之外的地方！你看见他脖子上的木十字项链了吗？”
“对对对，听说只有隐修会的苦修士才有。”
“他还能和‘冰姬’弥赛亚说上话！”
诸如此类的议论声，在刚开学的那几天夏恩总能听到。因此相比于人人瞩目的头排，教室末尾的最后一排才是夏恩最好的选择。
夏恩刚将首堂课的课本放到桌上，就有人从后面轻轻拍了下他的肩膀。他原以为是乔舒亚到了，转过头去才发现是一张陌生的面孔。
“夏恩对吧？”说话之人有一张光洁白皙的脸庞，透着棱角分明的冷峻。他乌黑深邃的眼眸、浓密的眉、高挺的鼻、轻薄的嘴唇无一不张扬着高贵与优雅。
在这种气质面前，乔舒亚的所谓的诗人气息显得粗劣与轻佻，甚至连拥有“冰姬”称呼的弥赛亚也变得更像是邻家的寡言少女。
类似的气质夏恩只在两个人身上见到过，那就是黎明守望的主司歌利亚·H·卡图斯和他的新同学奥尔瑟雅·H·洛祐提，她们的共同之处在于都是圣徒的后裔。
夏恩明白，它源自于中枢家族上百年的史诗传承和丰功伟绩。
“是的，”夏恩疑惑道，“请问有什么事吗？”
“我是门罗·H·维斯顿。”那少年漠然开口道，“有件事想问一下你。”
