无定河边，赵胜与一老者一前一后的走在新开出的地里。
这老者姓范名进，乃是汤纶离开花岩寨时，向赵胜推荐的，汤纶说此人之才胜其十倍！
于是在汤纶离开后，赵胜连忙将范进叫到眼前，经过一番面试后，赵胜觉得汤纶的话水分太大，不过赵胜还是命范进负责无定河边的开垦事宜了。
这范进年已满四十了，虽说是读了一辈子书，可是连一个县衙的禀膳生也没有混上，家里本来有几亩薄田，还有一个老妻，日子过得只能说是将就。
可是连连大旱，连这将就的生活也没得过了，逃难途中老妻也饿死了，范进因为认得几个字，加上脸皮也够厚，侥幸没有饿死，幸运的逃到了花岩寺！
汤纶到无定河边的饥民定居点，与这范进有了接触，按说这范进一把年纪了，读书也没读出个什么名堂，应该是没什么让汤纶看得上眼的地方，可汤纶却不是一般人，他看人却有自己的道理。
赵胜相信汤纶应该不会给自己推荐什么无用之人。
接手无定河边开垦事宜后，范进发挥出了与科举完全不同的天赋，营地里无论大小事宜，都被他处理得井井有条。
范进管了几天屯田事宜后，赵胜才知道汤纶确实没有骗自己，范进简直就是一个处理内政的天才，赵胜不由的暗呼自己捡到了宝！
对推荐范进的汤纶，在赵胜不由得更加上心了，自己与范进也有过接触，并没有发现他有什么才华，汤纶与范进接触几次，就能判断出塔的过人才华，不由得赵胜不重视汤纶。
对于汤纶的话赵胜是越来越相信了，主要是范进的表现实在是太出彩了，自从范进接手屯田事宜后，物质消耗降低了一成，开垦进度也提高了两层。
“眼下我们的储备怎么样，还能支撑多久？”赵胜道。
“支撑到春耕没有问题！”范进道。
赵胜道：“近期还会有一批物质进来，你要调配好，不要在饥民中出现什么怨言！”
范进听了赵胜的话后点头称是，他接手饥民开荒事宜后，对所有的饥民进行了登记，又为饥民们划分了开垦土地的范围，因此有不少人说他范进是在以权谋私。
对范进而言，他对自己的那几个同乡是有些照顾，可是他自认为还算不上以权谋私的，只不过是因为他的威望不够，因此被人说长道短，对这些话范进并没有放在心上，他知道只要出来做事，就难免要有人不满。
和范进被饥民埋怨几句相比，清涧县丞汤瑞的日子更不好过，现在都快让人指着他的脸，骂他十八代祖宗了！
汤瑞刚到清涧时，只是处理了一些衙门里的积压案件，可是当他从无定河回去后，动作却大了起来！
汤瑞的第一个动作，就是重新核定鱼鳞册，他把衙门里的吏员全部下放到里甲，要求每个县衙的人都要分包一个区域，硬生生的把废弃多年的粮长制度，在清涧县又建立起来了。
鱼鳞册核定后，汤瑞并没有针对土地打其他什么主意，他发动了一场百日清淤计划，要求清涧县内所有的河道，水渠都要清理一遍，人工县里就近征发民众，至于所需的钱粮却落到了所在区域的乡绅头上了。
乡绅们对此很是不满，只是清涧这个地方近些年并没有出什么有影响力的人物，因此这些乡绅暂时还不能影响朝廷对官员的任免。
他们也曾经给县令写过信，希望县令能制止汤瑞这些民不聊生的政策，可是县令收到了他们的信，却并没有什么反应，汤瑞依然在各处督战。
县令对于汤瑞种强势的县丞也是很不满的，在他看来汤瑞的做法就是哗众取宠，陕西这么多的县州，都没有做这些事情，依然过得好好的，完全没有必要自己给自己找事，眼下的官场是多做多错，少做少错，不做不错，无为而治才是高明的做法。
县令似乎明白了汤瑞为什么会从户部主事沦落到给自己做县丞的地步，眼下的大明哪里有做事的氛围，不过他也不会去反对汤瑞做这些，反正到时候做成了自己有功，失败了汤瑞背锅，于他却没有什么损失。
至于士绅们的利益，更加不是县令关心的事了，他不喜欢汤瑞，可是对于清涧县的士绅也没有什么好感，他依然记得这些土包子给自己的下马威，现在有人可以收拾一下他们，他何乐而不为呢！
在县令的默许下，汤瑞成为了朝廷在清涧县最具权势之人，这样的权势在别人手里，或许会用来谋取私利，但是在汤瑞这里却实打实的为百姓服务去了。
经过大半年的奋战，清涧县终于迎来了一次大的丰收，这一年老天爷还算是给了些面子，在粮食成长阶段着实下了几场透地雨，在加上河流沟渠的作用，清涧县竟获得了一个大丰收！
得益于老天爷开眼，赵胜开垦的荒地也获得了丰收，按照开始的约定，赵胜从饥民处收取了五成的地租。
赵胜看着眼前堆满仓库的粮食，那颗悬着的心终于是放下了，为了开发无定河边的土地，赵胜不仅耗光了自己所有的积蓄，还向张东家借了一笔巨债，才撑到了眼下的丰收。
眼下这个时节，高兴的却不止是赵胜，郭老三用手捧起了粮食，看着这些粮食，他竟痴痴的笑了起来，他很久没有这样安心了，虽然赵胜收取了五成的地租，可是郭老三跟着赵胜在无定河边开垦，不需要缴纳各种苛捐杂税，最后自己手里剩的粮食反而还更多些！
赵胜打开汤纶的书信看了起来，这一年来赵胜与汤纶经常用书信联系，赵胜通过汤纶得到了很多外界的消息。
在信中汤纶告诉赵胜，清涧县拖欠朝廷的辽响终于结清了，赵胜对于这件事的始末是清楚的。
年初时，按往年惯例，需要上缴本年的辽响，汤瑞以清涧县民情汹汹，不可催征过急为理由，向延安府申请延期征收辽响，延安府考虑到眼下饥民造反日多，而清涧本来就穷困，收也收不上来多少，要是逼反了清涧，反而不划算，因此就同意了汤瑞的请求！
赵胜放下了手里的信，在原地慢慢的走来走去，汤纶在信中告诉赵胜，近日朝庭的邸报中，有一则蓟辽督师袁崇焕提醒建奴可能从长城入境大明京畿的消息，汤纶把这个消息告诉赵胜，就表明了他本人也是认可袁崇焕的判断的！
汤纶在信中说，一旦建奴入寇京畿，九边的大军肯定会入京勤王，那么到时候陕西的反贼就会失控，汤纶让赵胜做好准备，好抓住这波机会壮大自己。
赵胜真的不明白，为什么父子两人会有这么大的差距，汤瑞主政清涧这一年来，清涧县已经没有什么流民了，甚至很多逃出去的人也都回到了清涧。
赵胜对于这样的情形是又高兴又失落，高兴的是清涧县的百姓不用背井离乡，失落的是他错过了一次发展自己的机会。
相比于汤瑞的忠君爱国，汤纶就如同一个另类，一点也没有被他父亲影响到，一心想的就是造大明朝的反。
赵胜有时在想，要是汤瑞知道自己儿子汤纶的想法，会不会把他打死，以绝后患。
