海穆仰着脸，看不清他什么脸色，屋子里又是静悄悄一片，邓双也不敢再多问一次，也杵在那里。
突然，海穆踱步来到她跟前，玩心大发弹了弹邓双的发髻，笑道：“本王是愿意泡个舒服的澡，可你愿意侍候么？”
邓双忙道：“当然愿意，看爷说的，这是小人的福分哩！”
“真这么想？”
“真真这么想。”
“好，那本王赐你一起入汤。”
“啊？！王爷您要折煞小人，古今哪有奴才跟主子一起泡澡的——”
“本王让你今日就成为古今第一人，不好么？”
“不行不行的，这份殊胜小人承受不起。”
“那你可得好好说道说道为何承受不起！”
“就是……就是小人身体发育……发育的不好，小人很自卑。”邓双也是被逼的没辙了，只能漫无边际的扯起谎来。
海穆一愣，看向邓双的两腿随即明白了回来，突然心生厌恶，一直纠结在心的烦绪霎时清除了——原来自己并没有被邓双所吸引，只是在寻找自己困厄的根源。
这根源就是邓双身为男子却无半点男子气概，这点是被那些英气硬气的男人所不容的。
邓双在一旁清清楚楚看到了海穆整个脸色的变化，真是风云变幻大起大落，愁、忧、喜、厌、恶，层层跌宕。
他知道海穆后来厌恶的表情跟自己息息相关，却怎么也想不透究竟是自己的那句话开罪了海穆，提心吊胆地等着被问话。
“你出去，把武微叫进来。”海穆背过身子，只说了这么一句。
“是。”
邓双出了屋并没有马上离去，而是站在滴水檐下看着那扇门，见武微进屋后又出来，不一会儿就端着热水进去，隐约听见“爷您把热毛巾递给卑职”、“爷您把脚泡在盆子里”、“爷，卑职替您搓洗按摩下脚肚子”……
看来自己是真的惹海穆生气了，邓双恶狠狠地拍着脑袋，垂头丧气地离开了。
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第二日，邓双起了早收拾妥当就去向海穆请安，怎料还是吃了闭门羹。
海穆先是冷冷地看了她一眼，就不再搭理，一言一语也吝啬给她，邓双见了脸色发白，知趣儿地退到一旁角落，垂着头呆呆地站着，大气也不敢喘。
这是来寿安邓双第一次觉得秋天太冷，即使在烧着炭火的暖屋里也冷得瑟瑟发抖。
海秋进屋时瞧见呆立一旁的邓双，热情地凑上前打着招呼：“早呀。”
邓双小心翼翼地回应着：“三爷您早。”
“怎么你今儿说话声这么小？”
“是……是吗？小人认为……是爷声音太洪亮把小人……压下去了。”
“不对，你非但说话音小还发抖。”海秋对声音很敏感，又正眼打量了邓双脸色，觉得有事情发生，“二哥罚你了？”
“没。”
“那我找二哥商量，一会儿准你出去透透气。”
“不了，谢谢爷。”
海秋正要开口，听见海穆在里屋叫着自己。
“老三么？进来吧。”
“是。”海穆应答完，又压低声音对邓双讲，“等我出来。”
然后绕过屏风往里走去。
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海穆穿了身湖蓝宁绸长衫，腰间系一条鸭卵青的腰带，正躺在书房套间的摇椅上读着邸报，明明神韵清华偏偏眉间染了愁绪，海秋凑上去关心地问：“二哥，您怎么也是一脸的苦样。”
“还有谁？”
海秋朝外面努了努嘴，在窗下木子坐下，说道：“邓双呀，苦唧唧地立在外面。”
海穆又想起昨夜的光景，心里突然一阵不是滋味，眼神不自觉地朝海秋的两腿去打量，想着都是自家兄弟没什么好遮掩的。
于是叹息一声道：“老三，你说邓双还长你一岁，偏偏个子又矮面皮又白，昨夜不巧我又仔细看了他那处，平如车道哪里像山丘，你说这男人又不是太监怎么能没点男子气，横竖我都觉得不像话。”
其实这话海穆还真是除了海秋外没法再找人倾吐，原本以为昨夜自己看透了困厄的根源，应该变得更轻松自在，可事实却是更烦躁了，明明累极了却怎么也睡不着，邓双那对带光的眼睛总是闪现在他脑子里——胆怯地看着自己、欣喜地看着自己、委屈地看着自己、期盼地看着自己、狡黠地看着自己……怎么也挥之不去，就像着了魔魇。
“咳，这有什么稀奇的。”海秋哪里知道刹那间海穆转了这许多念头，不以为意地说道，“邓双出身不好，打小粮食果菜的吃得也没讲究，耽误了发育长个子也极为正常。再者二哥您也不想想从小到大围在您周围的男人哪个身份不高贵，哪个不是屁股后面一大堆婆子奴才伺候着的。要我说，邓双长得眉清目秀，精气神也足，砍柴剁骨头也铿锵有力，哪里缺了男子气，更何况就许女人千娇百媚各有各美，不许男人也存在个体差异啦！”
海秋缓了缓，接着说：“二哥，要是您看着邓双不中意，就把他给我。弟弟我可是很欣赏喜欢他哩！”
海穆听得心里浪潮翻涌，暗自发笑自己这个处理朝政的亲王，波涛再大的政事都能扒出要害力挽狂澜，偏生这番在这条小沟渠翻了船，想想真是好笑。
此时海穆心情也变好了许多，轻快地回应着：“不是我不放人，是人家不愿走嘛。”
经海穆一提醒，海秋兀自站了起来，道：“不说还忘了，在云藏寺时我还欠他邓双一个赏。嘿，这人也不提醒提醒我，要是我都想不起来，可就冤大头莫名其妙背了个不守信的名号。”
说着海秋就踱步向外，大声叫着：“邓双，你进来。”
一直惴惴不安的邓双被这声洪如钟的话吓了一跳，以为又惹事了，颤颤巍巍进来请安。
“免礼免礼。”海秋连忙阻止了预备下跪行礼的人，“我替二哥也免了你的礼。”
“谢淮王爷，谢晨王爷。”邓双仍然低着头不敢直视海穆。
“我问你，你是不是忘记了一个重要的事。”海秋问。
“是。小人忘记还要向淮王爷请罪。”邓双以为海秋方才进屋，海穆多少说了些自己犯的错，于是脑子里只有这么一个道歉的心思。
海秋好脾气道：“唔？那你先道歉吧，我指的是另外的事。”
邓双这才挪着步忐忑地走到摇椅边，委屈地向海穆道歉。
海穆一把挽起邓双，问道：“本王也纳闷，何时说过你得罪了我？”
“若不是小人有罪，爷怎么会见到小人眼皮都不抬一下？”
“得了，你现在就抬眼看着本王，最好要寸目不离。”海穆眉间愁绪一扫而光逗趣着，邓双拉得紧绷的心弦这才松开了。
