富贵那年17岁，就不得不独立生活了。家里出了这么多的事，他开始闷闷不乐，无法自拔。他每天想起来就难过，心烦意乱，头整天都昏昏沉沉的。突如其来的灾祸，他怎么也无法去面对。他的生活一下子幸福的顶层坠入到贫困的深渊，他一下子无法适应。一个人过惯了苦日子，对于以后的苦难还好忍受，如果生活来一个180度的大转弯，放在哪一个人身上，都会难以接受。这还好受些，更让他心里凄凉的是，别人看他的那种奇怪的眼神，好像他也是个不吉祥的人，谁看了都会有灾祸似的，这让他心里格外地压抑。他用沉默来打发这段难熬的日子，天天都是一声不吭的他，一个人静静地发呆，几乎快要被摧垮掉。但是人是铁饭是钢，一顿不吃人发慌。生活还是要过的，一天一天的时间还是要打发的，在无奈之下，他不得不自己开始淘菜，做饭，艰难度日。
他爸的老战友吴红火在他家出事后，心里也很内疚，他自责自己的一时高兴，毁了自己的好朋友，也毁了他的幸福家庭。因此，他在自己力所能及的情况下，有时间就去帮助他。毕竟富贵还小，他还没有独立生活的经历和能力，他还不能完全应付生活上的事。红火一有时间就过来给他买来菜，买肉，给他讲道理，鼓励他要坚强，要挺住。红火劝他说:“孩子，是叔叔不好，害了你们家，叔叔对不起你，你要坚强，啥事情想开点，有什么困难尽管给我说。”
“叔叔，没有事，你放心，我能挺过去的！”
“孩子，你需要什么，只管张嘴给我说，我都会给你买的！”
“叔叔，你不用担心，我不需要啥！”
红火临走的时候，总是搂着他，劝他别伤心，有困难就给他说。红火说的是真心话，他和正刚情同手足，交情深厚。正刚活着时，就经常带富贵去他家玩，或者和他一起出去玩。尽管如此，富贵还是忧心忡忡，红火毕竟是外人，自己一两次还行，如果经常这样，富贵觉得也不是办法。他现在面临着挣钱和生活的难题，特别对怎么过下去，还没有任何办法。红火看着可怜的孩子，他也心里隐隐作痛，对怎样照顾安排富贵，心里也没有好办法，他想着想着眼圈就红了，心里很不好受。
那时候，经济还处于恢复发展阶段。人们的生活条件还不是很好。吃的菜大多数都是蔬菜，肉食按计划供应，自己还不能大量去买。人们的服装也很便宜，很多人都是买来布自己做，或者找裁缝做。物品都是计划供应，凭票购买。虽然国家实行了改革开放，但是南方新办的厂矿公司还不多，要想去南方打工，对打工者的要求很高，去南方谋生还很困难。国家对出外打工的人，审批很严格。富贵在县城里想进工厂或者到别的单位上班，可是他一个小孩子家，不认识人，没有关系，没人管他的事。他没有办法，就去托红火叔叔帮忙问，红火带着他在城里跑了几天，扫兴地回来了。他既没机会到别处去打工，又就业无门，也没有挣钱门路，生活越来越艰难。
山重水复疑无路，柳暗花明又一村。就在富贵生活困难，无依无靠，走投无路之际，一个好消息突然传到了他的耳朵里。远在某省开理发店的叔叔最近几天就要回来了，并且要带富贵去他那里生活。叔叔叫陈正强，在很小的时候，就因为他爷爷奶奶家里穷，被别人领去当养子了。他在养父家里长大成人后，就在那里开了一个理发店，并且娶妻生子，安居乐业了。富贵曾经听父亲提起叔叔，只是没有见过他。一听到这个令人振奋的消息，富贵一下像发现了救命稻草一样，心里顿时燃起了熊熊烈火，他那颗饱受伤害的心又渐渐复活了。中国人重视亲情，富贵也是这样，虽然没有见过叔叔，更没有与叔叔接触过，但是血浓于水的关系，使他他在苦难日子里，重新鼓起了生活的信心和勇气。他听到这个好消息，无疑是在黑暗中看到了黎明前的曙光。
等待的时候总觉得时间过得慢。富贵自从知道消息后，就把全部心思放在等叔叔回来的事上了。早上天刚蒙蒙亮，四周还一片寂静，他就急不可待地起床了，他起来后，简单地洗一下脸，就二事不顾，去路边看过往的客车。人们起床后，开始出外活动，他碰到熟人，总要不失时机地问:“请问你看见我叔叔了吗？”当那人微笑着摇头时，他就知道了答案。一声“谢谢”之后，他又开始了焦急的等候。白天，他就是在寻找与等待中度过的。晚上，他一躺到床上，头脑里就立刻闪现出叔叔接他的情形。他就想着叔叔什么时候回来，给他带什么礼物，什么时候带他立刻离开这个令他伤心痛苦的地方。他又想着叔叔家是什么样，在叔叔顿顿吃什么好饭好菜。他还想……想着想着，他进入了梦乡。在梦中，他梦见叔叔回来后，亲着他说，可怜的孩子，是叔叔不好，回来晚了。这次叔叔就是专程回来带你去我那儿的，苦日子到头了。听着叔叔的话，他开心地笑着，不住地点头，不住地点头。从梦中醒来，他还想想就笑，想想就开心。
该来的终究要来，属于自己的跑不掉。又过了三天，在富贵的着急期盼中，叔叔果然回来了。叔叔是在吴红火的的引领下找到他的。叔叔一见到富贵，就三步并作两步，走到富贵跟前，搂住他大声说:“富贵娃，你受苦了，叔叔这次就带你走，去过好日子！”说着就热泪盈眶，富贵也激动地热泪在眼眶里直打转。爷俩紧紧地搂着，好久没有松开。原来红火在外出时，也四下打听富贵叔叔的消息。也是无巧不成书，就他在半月前出差时，听一个朋友说知道情况。红火就立即找到富贵的叔叔，告诉了他哥哥家目前的境况。他知道后，决定接富贵去他家，把想法与爱人再三商量后，老婆终于同意了。叔叔回来后，在那里办好所有的手续，没有多停留，就带着富贵离K县城，坐车去他家了。
叔叔家在某市近郊。他们一家三口人，有叔叔，婶婶，弟弟，他们住在一栋平房内。叔叔在离家不远的地方开了一个理发店，在一家服装厂附近，理发店有三个理发师。因为每天来这里的人络绎不绝，因此生意兴隆。叔叔，婶婶，还有一个女理发师，从早上到下午，忙得没有休息的时间。富贵来了以后，叔叔婶婶对他爱如己出，疼爱有加。弟弟叫陈国庆，比自己小两岁，在八中上高一，学习踏实认真。富贵到这以后，觉得开心了许多，以前在家乡的那些不顺心事，随着时间的流逝，慢慢地淡出了他的世界。他又流露出了幸福的微笑，每天吃完饭后，就帮叔叔做点家务，或者利用自己的知识，给国庆辅导作业，或者到理发店转转，给叔叔帮帮下手，他感到无比的快乐。
