过了陈家沟，老何叹了口气，他说：‘要是人多一点就好了’。妹伢子说：‘其实我现在也不想就走，茅草房还没盖起来呢！，就你一个人，有多难呀！’。老何说：‘我是说，如果多两个人，或许能够搂草打兔子，顺便把那个保安队的检查站端了。一方面给群众做点好事儿，另一方面，我们也可以发点财，我和你们连长，今后用钱的地方多着呢！，你想，如果你们连长成了瘸子，干不了活，你说，那今后的日子怎么过？’。
说到这里，团长很伤感。妹伢子安慰说：‘团长，你也不用难过，刚才你说的，还真有可能呢！，如果连长也去，三个人就不少了，如果那个检查站的人不多，一定没问题，我们打了那么多仗，知道国民党军队的战斗力，何况是一个小地方的保安队，我想，就谈不上什么战斗力了，有的兵可能连枪都没放过呢！；再说，反正我们要经过那里，也是顺手牵羊，如果拿不下来，我们就走呗！’。
老何说：‘你说得简单，你们连长的腿不好，能跑吗？，我看，回头到你们连长那里，再商议商议’。
两人说着话，不觉到了城里，现在是中午啦，可能他们都吃完了饭，妹伢子说：‘就在外面吃算了’。于是两人到了米粉馆，一人吃了两碗米粉，吃了饱饱的。
到了小陈家，见到老赵，老赵问起妹伢子的准备情况，小梅说：‘还要买草鞋，斗篷，另外要到木匠铺，找根棍子’。老何对小梅说：‘这样，你去买草鞋和斗篷，我到木匠铺去给你找棍子’。
老赵埋怨道：‘怎么都要走了，还没准备好，那你们就快去吧！’。小梅到了街上，把东西买好，甩在后面背着的背篼里。他正要回走，正好碰到胡管家，胡管家只说：‘家里有事儿’。就急匆匆地走了。
回到小陈家，他对连长说：‘都买到了’，他把斗篷戴给连长看，他说：‘就怕有风，飘雨。遮得着上身，挡不住脚’。老赵看着小梅，眼泪在眼眶里直转；小梅知道老赵很难受，他就坐到了老赵的床边。两人默默地坐着，什么也不说。
老何回来了，他拿了两根棍子，齐肩高，不粗不细，不轻不重。小梅试了试，很满意，老何看他们二人心里都很难受，就说：‘妹伢子要走，是好事儿，回革命队伍，就是回家了，我们应该高兴才是’。
老赵把钱拿出来，抓了一把，递到小梅手里。小梅放了两个在口袋里，其他的，用布包着放在背篼里。老何看了，他说：‘这几个钱不够哟，凑二十个，钱用完了，又不能去抢，你去要饭，农村穷得叮当响，人家看你穿着好衣服，你要饭都要不着’。
妹伢子说：‘这是自己染的土布衣服，又不是洋布做的，不算好衣服’。
老何瞥了妹伢子一眼，他说：‘你知不知道，这里农村，好多人家，只有一条好裤子，家里人要出来，只能轮流出来，你看那农夫，有几个穿的衣服没有补巴的，你去要饭，肯定要不着’。
老赵又递了一把银元，看着小梅包好了，老赵才说：‘小心点儿，时刻想着背兜里有钱，枪就揣在怀里’。
老何从口袋里掏出烟卷和洋火，抽起了烟，一天累得要死，看来以后烟是抽上了。他吸了一口烟，对小梅说：‘妹伢子，刚才在木匠铺，听他们在议论，天口扣船的事儿。听说那个检查站是私设的，天口离望娘滩那么近，又搞了一个检查站，专查两湖会馆的船’。
他抽了两口烟、才继续说：‘检查站的人，就是望娘滩保安队的人，保安队的队长，和两个副队长，是桃园三结义，老大是龙大爷，老二是麻二爷，老三是苟三爷，龙大爷派了五六个人，由麻二爷带着，在天囗设了个点，在那里立了个房子，也叫检查站，专查两湖会馆的船。每天至少有几块钱，长年累月，一年下来，也不是一个小数目’。
停了一会，他才继续说：‘我想了一下，反正我们要经过那里，我们可以搂草打兔子，顺便干掉它，为民除害，他那里只有五六个人，估计也都是些，没有打过仗的乌合之众，老赵也去，打不打看情况，有把握就打，没有把握就不打，老赵去了，也不用跑，找个地方隐蔽起来打。我们坐船去，回来坐滑竿儿，你们看行不行？’。
老赵说：‘保安队，都是一些地痞流氓，打是没有问题，你还要想想怎么撤退呢？，我的腿不好，就怕拖累你们’。
老何说：‘我都想好了，我们人少，处于劣势，但是，他们没想到有人敢来端他的老窝，这就是突然性，非把他打懵不可，另外，我们有计划，有准备，主动权完全掌握在我们手里，条件够了我们就打，条件不够我们就不打，三十六计，走为上计，在具体行动上，局部、我们要以多胜少，采取各个击破，比如摸那哨兵，三个人把他围起来，一声不响就缴了他的械，听说麻二成天钓鱼，去两个人，背后一刀就解决了，我们一个一个的吃掉’。
老赵说：‘如果人在外面，他能让你一个个干掉？’。老何说：‘如果都在外面还好办了，他不可能把枪都背出来，枪在屋子里，我和妹伢子突然冲进去，把枪控制起来，其他人不都成了瓮中之鱉’。小梅说：‘团长，那你就把具体计划说说’。
老何找了一根小棍儿，他在地上画了两条平行线，他说：‘这就是乌江，水从南向北流。最上边是北，下边是南，右边是东，左边是西’。他在下边乌江西岸画了一个圈，‘这就是靖南，顺江而下，六十里路，就是潮砥滩，过了滩，再顺水下走一百多里，就是天口’。
他又在江的西边画了个圈，他说：‘天口再顺水往北走二十里，就是望娘滩，望娘滩镇，就在东岸，右手边’。他又画了一个圈，‘保安队住这里，过了滩、再往下走二十里，就是田河县城’。他又在江的左边画了一个圈，
他抬起头，看了看老赵，然后他继续说：‘在靖南和田河中间，还有一个县城，也在江的西面，叫宁江，但它不靠江边，离江边还有二三十里呢！。这样，我们马上走，兵贵神速，天黑前赶到潮砥，在那里过夜，明天一早，包只船到天口；具体计划，我们可在船上商量；四支手枪，把上次藏在陈大姐家的手榴弹也带上’。
商量好了，正要出门，陈大姐来了，老赵说：‘陈大姐，我们出去有点事儿，得几天呢！，我这口袋里有些钱，妳给我们收拾起来，不要弄丢了，哦，上次还有点东西放在妳家里，妹伢子，你把钱送过去，把那个东西拿回来’。
等小梅从陈大姐家回来，三人就急急忙忙地奔下渡码头，小梅要背老赵，老赵说：‘我就杵着拐杖慢慢走吧！’。老何看他们走得慢，就说：‘你们俩就慢慢走吧！，我去号船，现在水大，往下走，快着呢！，今晚歇潮砥，肯定天黑前能到达’。
老何疾步如飞，他独自一人直奔下渡码头，老赵拄着拐仗，吃力地走着。伤口虽然已经愈合，但走起来，还有些疼痛，他咬着牙，忍着疼痛，拼命地往前走，一会儿就和小梅赶到了下渡码头。老何已经包好了船。二块大洋，贵了一点儿，但也没有办法。
三人上了船，江水大，水流急，加上船家不停的摇桨，船走得很快，到了晚饭时分，还离滩有好几里地，便可听到震天的轰鸣，船都得靠江边行驶。到了滩前，才见惊涛骇浪，巨浪下就是巨大的礁石，如有船只或者木排冲滩，准会打个稀巴烂。
滩前的船下不去，滩后的船上不来，要继续走，必须更换船只，正由于上来下往的人和货，都需在此更换船只，才有了这个集镇。船到了码头，老何拿出两个大洋，敲了敲，放在耳边听了听，才交给船家。
三人上了岸，老何大声说：‘今天我们歇干号’。江滩的轰鸣声震天价响，震得耳朵都发麻，他不大声说，别人也听不清。小梅问：‘什么叫歇干号呀？’。老何说：‘就是只有一个床板，不包吃的，一般穷苦人都是这样，便宜点儿，这样便于隐蔽自己，不易引起别人的注意’。老赵一直没说话，他拄着拐杖，慢慢的走着，伤口还有点疼。
问到一家客栈，说可以歇干号，就住下了。先在镇子里找小食店，去吃晚饭；老何自从吃了从天主堂要来的药，他的胃病有所缓解，但贩桐油回来，他的胃病又经常发作，疼哪！；开始吃时、有时还吐，所以现在吃饭，总是提心吊胆，他细嚼慢咽，艰难地吃着，用了很长时间、才吃完饭，他们两个早吃完了，只好默默地在旁边等着。
吃完饭，然后再到滩后码头去找船，到了那里，见有七八只船拴在那里。他们去打听到天口的船，说有四五只船都到望娘滩，叫明天早点，天亮开船。
在回来路上，又讨论了行动的细节，老何说：‘首先，也是关键，是老赵选好位置，位置要隐蔽，既可封锁他的大门，火力又可以覆盖河坝和船只。抢占最有利的一个制高点，一夫当关，万夫莫开，那就有把握了’。
老赵问：‘枪呢？’，老何说：‘在那里夺哨兵的枪’。老赵笑道：‘他们的枪，像烧火棍那样，平常磕磕碰碰，能打得准吗？’。
老何说：‘可能不准，那不要紧，一共才三四十米的距离，不用精确瞄准，指哪打哪。如果外面人多，房里少于两个人，我们就先冲进去，把枪控制起来，如果房里多于三个人，老赵你封锁门口，把他们堵在房里，外面的人，我们一个一个的解决’。
第二天、天还没有亮，客栈就骚动起来，南来北往的客人，都起来准备赶船；这里的规矩：提前去等船，没有船等人的，到时就开船；因为老赵走得慢，他们起了床以后，就赶紧往码头赶；到了码头，交了船钱，就上了船，果不其然、天一亮就开船了。顺风顺水，你想慢都难，百十里地，半天就到了天口。
从上水来的几只船，到了天口，下了人后，就到望娘滩去了，到田河的人，如果不帶货，都是从天口下船，然后上山走三十多里大路到田河县城；上岸的人，熙熙攘攘，有的上山就走了，有的在河坝小摊上吃东西。
老何他们三个人商量，先吃午饭。他们在小摊上买了包谷粑和炒的酸菜，他们一边慢慢的吃着，一边儿进行观察。
天口的小码头，停不了几只船，现在只有一条大船，安安静静地停在那里，那大概就是被扣的船了；检查站的小院坝里，可以看到一个哨兵，其他人不见踪影；等老何他们吃完饭，几个小食摊就要收拾走了，摊主很精明，就把剩下的包谷粑连同小簸箕、一起便宜卖给了老何；小河坝已空无一人。
他们就决定到船上去。上船之前，他们互相遮掩着，把子弹上了膛，枪别在腰里，把头上包着的帕子放下一圈，把嘴巴遮着，就来到大船上。
船里横七竖八地躺着七八个人，一个伙计见他们上来，就对他们说：‘这船不开，下去吧！’。他说完了，还睁大了眼睛打量着这三个奇怪的人：三个人不露脸，还有一个瘸子。
老赵说：‘你看我脚不好，我们先在这里休息一下吧！’。老何问：‘这船为什么不走呀？’。‘呵’、伙计连眼都没抬，他说：‘说我们贩卖鸦片，私运军火，扣了船，把船老板儿和靖南的货主，吊起来了呢！已经给靖南的老板送信了，拿两千大洋来赎船放人’。
老赵有些不平，他大声地说：‘这里又不是检查站，怎么扣船呢？’。挨着这个伙计的一个老头儿说：‘小声点儿，这是望娘滩检查站设的点儿，有两三年了；检查站的龙大爷，派麻二爷到这里，专查靖南两湖会馆的船’。
小梅问：‘他不查四川会馆的船？’。老头说：‘不查，人家两家好着呢！每年四川会馆，给这个龙大爷进贡不少，两湖会馆的人不会来事，只知赚钱，那人家不找你麻烦才怪呢！’。
又来了一只船，下船的人不少，乱哄哄的。小梅问老头：‘老人家，这个麻二爷是不是凶得很哪？’。老人听有人称他老人家，这是难得的尊重，他高兴起来，‘呵！’，他坐起来说：‘这个龙大爷，麻二爷，苟三爷，是桃园三结义，三个一个比一个狠，前几年，麻二爷、苟三爷在湖北和共产党红军打仗，结果吃了败仗，就跑来投奔龙大爷了’。
老何问老头：‘这麻二爷今天不在，是吧！，没见他出来呢！’。伙计说：‘在嘴嘴下边回水沱钓鱼呢！，你看，上边站了一个哨兵，那是看我们船的，怕我们跑了，还有四个在小房子里打雀雀牌呢！’。老何问：‘他们就六个人’。
伙计说：‘还有一个火头军，去买肉去了，今天山上有杀猪的，去买肉回来打牙祭’。小梅问：‘他们还用买？’。老头儿说：‘兔子不吃窝边草呢！，这里离县城近，他也不敢乱来，说是买，人家敢多要么，还不是半买半送，给两个钱，也就是意思意思’。
刚才来的那只船，下了人就到望娘滩去了，在这里下船的人，也全走了，天口又恢复了往时的平静，老何说：‘我们休息够了，走吧！’。三个人下了船，就沿石梯朝检查站走去，路上，老何小声说：我看可以打，这个形势很理想，先缴了哨兵的枪，让老赵封锁这个房子，把那四个人堵在里面，然后再去收拾麻二；先不理那哨兵，给老赵看好位置再说’。
鸟江两岸，多是悬崖峭壁，江边的人很难翻越，到天口这地方，悬崖峭壁确裂开一个口子。真是天合之作，从下往上看，悠悠穹苍竟收于一窄缝，一坡弯弯曲曲的石梯，婉如上天的天梯，直通天庭。三人沿着石梯走到检查站那里，见哨兵正在门口的石梯上坐着打瞌睡，门前的小院坝，只有七八米宽，大门紧闭着。
他们继续往上走，在院坝的上面，路边儿正好有一小块长满灌木的地方。老赵把拐杖递给老何，他说：‘我要坐下来休息休息’。他坐下后，顺势钻到了灌木丛里。他趴在地上，环视周围，检查站、河坝都尽收眼底，连那釣鱼的麻二都看得清楚。
老赵说：‘这个位置好，妹伢子，你把背篼里的手榴弹给我，我把手枪给你，这样，你们两人都是双枪，哨兵稍有反抗，坚决干掉他，马上冲进房里，把那四个人解决了’。小梅接过手枪，把它揣在怀里，他从背篼里拿那挂手榴弹，递给老赵，老何说：‘你把盖揭开，准备好。
老何掏出烟卷要抽烟，没有洋火，就拿着烟卷下去，找哨兵借火，小梅背着背篼也紧跟下来。哨兵见这几个人，上不上、下不下的，在这里磨蹭，就迎了过来。老何和小梅到了院子里，老何对迎上来的哨兵说：‘大哥，借个火，来一支’。他把夹在耳朵上的那支烟卷递了过去。哨兵说：‘我不抽烟，我也没有…。’说话间、小梅早已凑上来，他突然抱着卫兵，用左手捂住他的嘴巴，右手抽出匕首，在哨兵眼前晃了晃，小声说：‘敢叫老子就杀了你’。
老何掏出手枪，压低了嗓子，厉声地说：‘你敢叫就杀了你，妹伢子，把他的枪卸了’。这时，听到屋内大喊：‘胡了，我胡了’。屋里是一阵喧闹，把老何他们吓了一跳，老何朝小梅努了努嘴，小梅就把哨兵的枪、子弹、和一挂手榴弹，一阵风地给老赵送了去。
老赵拿到枪，十分地兴奋，他轻轻地拉开枪机，把子弹推上膛，这是一支汉阳造，他太熟悉了，他在树丛里掩蔽好，监视着检查站的大门。
老何和小梅、押着俘虏的哨兵向下走，老何对俘获的哨兵说：‘你躲在船里去，不准出来、不准出声’。就让哨兵自己走到船舱里去。
老何和小梅、朝着在回水沱钓鱼的麻二走去，他俩翻过伸进江里嘴嘴的土岗，看到了在回水沱坐在小板凳上钓鱼的麻二；走到麻二那里，老何小声地叫：‘麻二爷！’。
这时麻二爷的鱼杆抖了一下，是鱼咬钩了，麻二连忙打手势，扬起手来往下摁，意思是别他妈的大喊大叫，把老子的鱼都吓跑了。
老何蹑手蹑脚走到麻二身边，同时他向跟在身后的小梅摆了摆手，小梅就马上绕到麻二背后；‘麻二爷’，老何轻声轻气地说：‘我是靖南来的’。
麻二问：‘哦，钱带来……’话还没有说完，妹伢子用尽全力，把匕首插进了麻二的后背，他使劲儿太大，匕首全刺进去了，外边儿只剩一个刀把，由于冲击力太大，把麻二弄了个狗吃屎，扑倒在河边。妹伢子攥着刀把一拧，血就喷了出来，麻二的衣服，顿时染成了鲜红色。
妹伢子抽出匕首，在麻二的裤子上擦干净，他把匕首收好，踢了麻二一脚，想把他推到河里去，老何赶紧说：‘搜身’。他一边说着，一边拿着手枪就就往上跑。妹伢子在麻二身上，搜到一串钥匙，五块大洋，还有一把手枪，他把这些东西全甩到背篼里，正想往回走，忽然听到上边在喊：‘土匪来了！，土匪把麻二爷杀喽！’
原来呀，这四个打牌的丘八，牌胡过了、正在洗牌。有一个人，扭头望了望窗外，见麻二爷躺在河边，满身是血。知道出事了，吓得语无伦次，‘麻…麻…麻…’。他张着嘴说不出话来。洗牌的问：‘你妈来了？’。另外两个兵，到窗口看了一下，吓了一跳，马上就去取枪，这四个人就拿枪冲了出去。
老赵見检查站的门开了，几个兵要冲出来，他就朝前面那个兵开枪，扳机搂到底了，还听到了撞针撞击子弹的声音，但是没有听到枪响，子弹没飞出去，他马上意识到，遇到了臭弹，哑了火。
关键时出了这事，真是急死人了。这时，那几个兵已经到了院坝里，老赵也急了，抄起一枚手榴弹就扔了下去。慌乱之中、也沒拉导火环。几个当兵的，忽然看到从天上掉下来的手榴弹，在地上直打转转，吓得扭头就往回跑。
这一下，给老赵争取了时间，他马上把臭蛋退出来，咔嚓一声，又把弹仓里的子弹推上膛，他把手榴弹的盖旋开，把导火环拉出来，静静地躺在那里守株待兔。
跑回房里的兵，等了一会儿，不见手榴弹响，才知道上了当，马上壮着胆子，又往外冲，老赵瞄准了，就是一枪，只听‘呯’的一声枪响，可惜打偏了，子弹打在台阶上，迸发出一阵火花，几个兵、马上又龟缩到房里去，准备做殊死的抵抗。
这时老何也上来了，他向屋里放了一枪。检查站只有个大门，两边没有窗户，外边朝屋里射击，起不了作用，老赵估计：是为了威慑恐吓，也跟着朝屋里放了两枪，老何大声喊：快投降，缴枪不杀。妹伢子上来了，也朝大门放了两枪，他也喊，缴枪不杀。
屋里没有动静，妹伢子在院坝里捡了一颗手榴弹，老赵在上边喊：‘那是我扔下来的，你们往屋里扔手榴弹，拿去’。就就扔了一挂手榴弹到院坝里。
老何和妹伢子，站在门的两边，一个推门，一个往里扔手榴弹，门的两边、一边扔了一颗。手榴弹炸了以后，两人正要冲进去，老赵在上边喊：‘跑了，有后门，从后门跑了’。两人冲进房去，硝烟还没有散去，他们看到，枪架上还有两支步枪，一人抄了一支，就从后门追了出去。
