老何抽着烟，心绪不错，回想最近，几个事儿都让他心里高兴，麦子收过了，有四千多斤，再晒一晒，就可送到磨坊去了；磨成面粉，然后再卖给挂面铺做挂面，这一年的口粮就算有了。秋天收的苞谷，红苕，洋芋，除人吃外，剩下的，牲畜都吃不完。
那一群花猪，在清明就卖了，人家一看就知道，是野猪配的种，打得粗，一天喂一顿就行了，不愁卖不脱；陈家沟赶场那天，半天就卖完了，可惜了，卖便宜了，才六块一只，都有一二十斤了，辛苦了半年，才一百二十块钱。
汽车路修到了县城，来了几辆汽车，哎呀，来看的人才多哟！，真是人山人海，里三层外三层，把汽车围起来，大家都争着来看这个带轮子的大木箱，力气才大哟！，木箱上站了十多个人，怎么一叫，发着脾气就走了。
汽车，何青山不陌生，他从小就见过，他关心的是马车，这事儿还得抓紧。他到木匠铺去问了老板，老板说：‘在外地看见过，以后有外来的马车，量量尺寸，照葫芦画瓢，要不了几天就可以做出来’。
忽然听到有人叫喊，老何才从回忆中转回来，他回头看，永秋正向他走来，她说：‘行不行嘛？吃完饭，叫龙生跑一趟，他们就不用上山来了’。老何说：‘行，吃饭前包不完呢！’。永秋说：‘看看，现在脑筋又不够用了，先拿包好的走，我们自己吃的，下午包不就行了，又不是都给他们’。
大家在一起包粽子，很是热闹，充满了欢声笑语，龙生对老何说：‘走晚了，我就要摸黑回来了’。老何就忙叫腊梅去做饭，腊梅回复道：‘急什么’，她很少这样和别人摆谈，但她还是很不情愿地走了。
闷饭很快，开了锅，撤了火，焖一会儿就行了。庙上三个师父在这里吃，不得沾荤，都吃素，霉豆腐，咸菜，素油炒的豆腐，炒的菠菜。龙生性急，匆匆忙忙扒了两碗饭，就拿着粽子要走，在院坝安马鞍时，永秋提着粽子出来说：‘有四十多个，一个人要摊六个’。
吃完了饭，接着包粽子，包完了，刚收拾完，老赵来了，大家感到很惊诧，老何问：‘你怎么来了？’。老赵说：‘我就不能来，我来过端午呢！’。老何问：‘怎么，你没看见龙生？’。
老赵说：‘碰见了，我到黄校长那里送粽子，他也去了，我说城里你就不去了，我们都包了，那个死心眼，他还是要去，说是山上的心意，骑着马就走了。我爬梯子岩上来的，哦，比走后山近多了’。
老何笑道：‘为了几个粽子，你还跑上山来，腿是真的好了？’。老赵说：‘走慢点还是可以嘛！，观音阁修好了，我想来看看’。妙常师父说：‘全是何施主筹划的，要不，还不知道到何时才能修好呢？’。
老赵说：‘要把捐钱的施主，公示出来，叫大家都清楚，谁谁谁捐了多少，把账目公布出来，做了好事，要流芳百世’。
老何说：‘这个事儿做了，刻了功德碑，姓名，捐钱的数目都有，后面还有账目开支，修庙的师傅和义工的姓名，都刻上了，你等会儿到庙上去看看。老夏的棺材也做了，那是还王先生家的，砍了两棵杉树，做了三副棺材，老夏的碑也打了，只提了夏黄包之墓，其他现在不能写’。
老赵问：‘一幅棺材就够了，怎么多出两副来呢？’。老何笑着说：‘你一副，我一副，过去皇帝老儿，都是一登基就开始修陵墓呢！’。妙常师父听了，双手合十，说了一声阿弥陀佛，就转身走了。
永秋沉着脸说：‘过端午，尽说些不吉利的话’。老何说：‘好好好，今后谁先走，就先给谁’。‘呸呸呸’，永秋连说了三个呸，她也走开了。
老赵等人都走了，才低声问老何：‘修庙的钱够了吗？，我估计要差好几百呢！’。老何说：‘光捐的功德钱是不够，又拿了三百到白云庵，但庙上还有钱，是老师太从前朝就积攒起的香火钱，有一千块’。
老何接着说：‘我到湖南时，算了一次账，从去年中秋，到过大年，一共四个月，开销，主要是吃，二三十个人，一共用了四百多，过年发了工钱，一百八，再拿三百到湖南，只剩六七十块钱。今年这三个月，吃和工钱开了七百多，大概剩了三百，再加上原来手上有两三百，估计现在师父那里，有五六百’。老赵说：‘我说呢，我算还要差好几百嘛！’。
老何说：‘我们那两百还没给，她说不要了，放在我们这里也一样，功德碑上就不刻了，免得招惹麻烦，其实我们打了两头野猪，好几百斤肉呢！，一百块钱是要值的’。老赵说：‘钱不少，还要找地方放好’。老何掏出烟来，点着了一支，慢慢地吸着，他小声地说：‘妙常还想埋在原来那个地方’。
老赵小声地问：‘哪个地方？’。老何看院坝里没人，才小声说：‘藏经阁，一进去，左边那个石板底下，石板重一点，撬开石板后，看见两个洞，明天吧！，把我们的钱也放进去，我们还剩八百的样子，还有那些首饰。我这里卖猪崽的钱，和你的流动资金，就放在手上’。
老赵说：‘在陈家沟，有个老头向龙生要钱，说是配种的，要一块。龙生说：马不是我的，你要，就去找梯子岩何青山要！’。
老何大笑起来，他的笑声惊动了屋里的女宾，永秋走在前面，她问：‘有什么好事儿呀？，笑成这样子’。妙常也出来了，她说：‘你们笑吧！，笑嘴常开，笑一笑，十年少呢！’。
她说了，就领着妙云，妙青回庙上去了。老何望着她们的背影喊道：‘要不要白糖？要就下来拿呀！’。
老赵对永秋说：‘在陈家沟，有个老头看见了我们的赤兔马，就问龙生要钱呢！’。永秋问：‘要什么钱呀？’。老何连忙说：‘不要说了，不要说了’。老何转身就走开了。
老赵不明就里，他继续对永秋说：‘说是给马配种的钱’。永秋听了，知道是说上次的事儿，脸变得飞红，她什么也没说，就进屋去了。
老何见永秋走了，才对老赵说：‘她在场呢，你真是哪壶不开，提哪壶。那还是三月间的事儿。那是一个多月前的事了，……’。
老何就给老赵讲起上次的事来：‘快到清明了，永秋要去陈家沟，问她哥清明去不去上祖坟，清明是三月十四，第二天是星期六，她怕哥早早地回家了，所以我们星期五就去问，三月十二那天，早上起来后，洗漱完毕，吃了饭，我就送永秋到陈家沟去，天气不错，春天的太阳暖暖和和的。
永秋说：‘这里一点也没有清明的气氛’。我就问她：‘清明是什么气氛？’。她说：‘唐诗有写清明的，就是杜牧写的清明，她不紧不慢地念起来，清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂，借问酒家何处有？，牧童遥指杏花村’。
‘她接着解释：‘清明时候天阴沉，毛毛细雨下不停，路泥泞，在烂泥路上坟的那些人哟！，心情沉重，他们像掉了魂一样，去悼念自己的亲人，累了，想坐下来休息一下，喝怀烧酒，解除心中的愁闷，问路边放牛的牧童，哪里有酒卖呀？，牧童用手，指向远处淹没在紫色杏花丛中的杏花村’。
‘我就说，太伤感了，应该这样来理解，前两句是对的，写怀念亲人的沉闷心情，后两句呢？，就不能那样解释了。四句都伤感沉闷，就没有意思了，给人一种悲伤和压抑感觉，这样解释比较好，先人已逝，后人还要继续生活，不要再继续走那伤心的泥泞路了，先找个地方休息一下吧！，问那骑在牛背上的牧童，哪里有酒家呀？牧童就指那满是杏花的村庄，先去喝杯酒，暖暖身子，就走向那色彩斑斓，春意盎然，满是鲜花的村庄。生活嘛！，不要老向后看，要向前走’。
‘我们正说着，就听到高昂的驴叫，看到前面有头驴子，朝我们这边跑来；因为快到了，又是上坡，永秋也骑累了，就下来走着，我们的马虽然身高体大，但是骒马，我们的马看到驴子来势汹汹，急忙调转屁股往回走；这大叫驴像猛虎下山一样，猛冲过来，牠居高临下，一个鱼跃，两只前腿就骑到了马背上，这下可把永秋吓坏了，她紧紧的依偎在我的怀里，我一看笑了，是大叫驴在欺负我们的枣红马呢！’。
‘过了一会，永秋见安静了，危险已经过去，就去看那马，她惊叫起来，她说，你还不快打呀？，她看我不动手，就来夺我手上的打狗棍。我把她拉到一边儿说：‘坏人婚姻，如杀父母呢！，我就拉着她，到路边石头上坐下休息，我拿出烟来，等我把烟抽完了，我们才走’。
老何继续说：‘我们从学校回来，在路上又碰到了那个大叫驴，牠跑到马屁股后面，又是闻，又是蹭，一日夫妻百日恩啊！，那一阵子，庙上的事儿，也近尾声，马发情了都不知道’。
老赵说：‘听说永秋家里，叫她病好了就回去呢，她不回去！，是不是对你有那个意思呀？’。
老何回答也很干脆：‘你看我现在这个处境，能娶老婆？，病还没好，老家又回不去…’。等了一阵子他才说，不要拖累人家；另外，家有父母，我还惦记着老家，在这个荒蛮之地安家也可以，就是老家那根肠子割不断，总叫人牵肠挂肚的。唉、你和陈玉珍怎么样？她可是一门儿心思都在你身上呢！’。
老赵说：‘这腿不行，不要拖累人家，第二个原因和你一样，等等，你还大我一点，等你定了我再说，哎！马路通了，我是来问，羊皮现在收不收啊！。还有中药，搞不搞？’。老何说：‘哎呀，我正发愁呢，如果马怀上了咋办？’。
老赵说：‘那有啥，你没有看到那挺着大肚子的妇女还下地呢！，拉车又不是驮东西，重量都压在轮子上，垃不动人还可以帮着拉嘛！’。老何犹豫了，他考虑了一会儿，才松口，‘那就收吧！一块一张。叫永秋再写信问问，联系好下家，价钱要先讲好’。
永秋从屋里出来，她说：‘有什么话嘛！，说个没完’。老何说：‘还不是车子的事儿，羊皮、看人家那边是多少钱一张’。永秋说：‘我马上写信问问，这里一元一张，是不是少了一点？’。
老何道：‘我还说多了呢，一只羊才两三块钱，一张皮一块钱顶上天了，现在不知道重庆，能卖多少钱？，赚少了就算了，一去一来要半个月，辛苦不说，光吃饭睡栈房，开支也不小，重庆那边儿，要两块钱才干，现在我总担心，如果马真怀上了，咋办？’。
永秋说：‘你的书读多了，驴和马不是同种，不会怀上，要生也是怪物，四不像’。
老赵说：‘妳算说对了，不是四不像，是两不像，既不像马，也不像驴，叫骡子，那可是宝贝，力大病少，个子也大，腿长耳朵长，你没有见过吧？’。永秋说：‘高高大大的长耳朵，那还不是马’。老何说：‘是骡子，比马好，只是不能生育’。
老赵说：‘哎呀，你们真是饱汉不知饿汉饥呀，我是走路来的，走得慢，还没有吃中饭呢！’。永秋说：‘有饭，我去热一热’。她说完就走进去了，临走甩下一句，‘哎，陈大姐不在，没有人操这个心’。
等她走后，老何说：‘要不，明天我去一趟木匠铺’。老赵说：‘跑一趟起码半天，我去吧！’。
老何叹了一口气，他说：‘哎！操不完的心，你看，猪又发情了，以后要放在围墙那边，几里地呢，前两天，又整晚整晚没有回来，估计又有相好的了，咋办？，一下那么多，好在有龙生腊梅，还好一点，牛还小，羊呢，我想买只公羊，你赶场天看着点。这次修庙，把大磨打好了，碓臼也弄了，猪食槽也弄了，这家当算齐了。以后要走，龙生可捡了个大便宜’。
老赵说：‘也要留点给腊梅’。老何笑了笑，他说：‘她还小呢，才十六，哦，十七了。上个星期小陈儿领他们那个王老师来，叫什么王红艳，呵，和腊梅一模一样，好像是一个模子铸出来的’。
这时、永秋在里头喊老赵吃饭，两个人才站起来进屋，腊梅把热的饭菜端出来，就忙着去煮猪食，永秋和老何坐在那里，老赵说：‘你们坐到那边去，坐近了，我吃不下呢！’；他接着说：‘腊梅长得眉清目秀的，高高大大，看上去不止十七呢！，那个王老师没见过，叫什么呀？’。
老何回答说：‘叫王红艳，长得一模一样，除非姐妹，双胞胎，有时间了，你们问问’。
永秋说：‘你想到哪里去了？一个是乡下妹子，一个是城里小姐，不可能的’。老何笑道：‘王老师可能和小陈差不多，有二十了，不可能是双胞胎，只可能是姐妹，哦，那个走路的样子，都一模一样’。
永秋笑道：‘过去有个人，他丢了钱，看周围的人，个个都像小偷，这个像，那个也像，急出了一头大汗，最后用手去擦汗，才发现钱纂在手里。你们不要被框框框住了，框住了、那就越看越像’。
腊梅出来了，三个人紧紧地盯住她，哎呀，弄得她脸都红了。她走到永秋傍边，用手按住她的肩膀问：‘看哪样嘛？没有看见过吔！’。
永秋说：‘前几天来了一个王老师，你见过没有？’。腊梅说：‘怎么没见过？，还说过话呢！’。永秋说：‘你们两个长得一模一样’。腊梅说：‘都说我像她，我看长得像的人多了’。
永秋问：‘你可有姐姐？’。腊梅说：‘听说是有，我还没有出世，就送人了，我没有见过’。永秋说：‘那就对了，回头我去问问王老师，巧的事情多得很呢！’。
老赵刚吃完，龙生就回来了，粽子送去了，带回来两只小狗，一黑一黄，龙生说：‘人家说，长大了是大狗，吃得多，又恶，人家不愿意养’。
老何说：‘就是要这种，要不怎么看家护院呢？。以后，永秋一个人出去，就不怕了，叫狗跟着，可抵两个皇帝的带刀侍卫呢！’。
老何转过身来、对老赵说：‘你既然要去木匠铺，先去量量马的尺寸吧！，多高多长？那马车要量身定做’。
走到院坝里，老何问老赵：‘就要收羊皮了，你的钱够不够呀？’。老赵说：‘要除去流动资金，只能挪出五十’。他说话声音很小，生怕有人听到，故意压低了嗓子。
老何说：‘哎呀，没有外人，他们听到也不碍事儿，我这里卖猪，还有一百二，原来还有点儿底子，也就是一百五吧，先收着，不够再借点’。
老赵说：‘明天要放的钱，抽点出来行不？’。老何说：‘那是救命的钱，也是越来越少，只有八百了，原来是想、把首饰帶出去卖了，乱世不值钱，划不来，就放着吧！妙常师父那里有五百，我看她抠抠搜搜的样子，估计还有个一两百没有露面呢！’。
老赵说：‘明天是端午，上午就回去，主要为车子和羊皮的事上山来，不过，我看中药，搞头还大一点，五倍子，杜仲，麦冬，你问永秋，看那边是什么价？，在这里不值钱，到山外就值钱了’。
老何说：‘行！先收羊皮，以后再考虑其他’。他俩走到马那里，比了一下，马背高到肩膀，有一米五，从前胸到马尾，要超过两手，有两米了。
