“杨旭副统领，超凡之境？”
夏承言还没太搞懂这个世界实力的划分，也知道这是孙公公介绍给霄筱听的，便装作熟络的随意摆摆手，示意杨旭起来。看来没事要多研究研究这个世界的知识体系了，免得别人说什么做什么，自己总像个傻子似的不懂还要装懂。
“本宫还说是谁在外面叽叽喳喳，吵到太后休息，原来是承言来了。”
众人说话间，突然从太后寝宫内走出一位四十岁左右的妇人，她看起来雍容华贵，身着大红色袍裙，长及曳地，头戴金色凤冠，虽然十分好看，但眉眼间却看起来有些刻薄。
“奴才参见皇后娘娘。”
“臣参见皇后娘娘。”
饶是夏承言和霄筱两人并不认识，也知道这人便是这后宫的掌管者，当今夏国皇帝陛下的正室，文若皇后沈妙容。
“儿臣参见皇后娘娘。”
两人一起跪地。
“起来起来。”
皇后娘娘喜笑颜开，竟是亲自拉起了夏承言和霄筱，她看起来并没有孙公公说的那么让人忌惮，反而笑起来有种如沐春风的感觉。但大家心中都清楚，能成为一国之母，太子之母，绝对不会是表面那么简单。
“今儿个知道你要早早来拜见太后，本宫又正好要给她老人家请安，便想着能和你碰上最好，大家也都省事儿。这位便是我们夏家的媳妇儿霄筱吧，本宫在夏国深宫之内就听过你的大名，今日一见果真才貌双全，真是不知道你父母怎么舍得这样一个妙人儿远嫁，倒是便宜了承言。”
也不管皇后的话是真心还是假意，但夏承言两人还是赶忙笑着谢恩。
“皇后娘娘谬赞了，儿臣看您才有母仪天下的气质呢，让人好不羡慕……”
霄筱还不忘顺着皇后的话，拍个马屁。
“羡慕有什么用？”
皇后娘娘似乎很喜欢霄筱，一边说一边拉起她的手，笑道：
“羡慕不如让承言努努力，说不定你也有机会和本宫一样，当个皇后呢？”
这话说的极轻，就好像在讨论火锅是蘸油碟好吃，还是蘸麻酱好吃似的，有那么一瞬间大家都没有反应过来，就差跟着点点头了说是了。
“咚、咚、咚、咚”，院子里的奴才突然跪倒一片，就连夏承言夫妻二人也是赶忙低下头去，霄筱眼神里露出一丝厌恶，却还是有些慌张的柔声回道：
“皇后娘娘这个玩笑，儿臣可担不起，儿臣只想陪着相公就好。”
笑里藏刀，这大逆不道的话说出来，就是为了昨天的事儿给自己一个下马威，这老女人怕是更年期有毛病吧？心里虽然这么想，但夏承言还是陪着霄筱一起道歉道：
“皇后娘娘何出此言，父皇身体正值春秋鼎盛，太子殿下也是文武双全受大家尊崇，承言可不敢多思多想，只想效忠父皇和太子。”
这话说的毛病太大，竟然把太子并列在皇帝之后，若要细究起来，即使贵为皇子也不免要挨几个狠狠的耳光，治个失言之罪，可这些听在皇后耳朵里，却又是另外一番光景。
“平日里倒是本宫小瞧你了，说起话来既大胆又细心，十多年来倒是第一次瞧着你有点儿你母亲当年的样子……”
这话说的莫名其妙，听得夏承言哪里别扭，却又不好当面去问，好在皇后紧接着又道：
“别让太后等急了，我们进去再聊。”
皇后说完这句便转身又朝寝宫大门走了过去，夏承言和霄筱也只得紧随其后。
三人刚走到大门口，远远便瞧见太后的身影端坐在宫内高高的卧榻之上，卧榻两边的柱子上挂着淡粉色帷幕，此时最薄的那层透明纱幔正合着，能看见四个宫女正在内伺候着。
“妙容，你一个人进来吧。”
一道有些苍老的女声从幔帐中传来，还能隐隐瞧见太后抬起左臂，轻轻冲着皇后娘娘招了招手。此时孙公公还留在殿外，大门口只剩下有些不知所措的夏承言，难道见太后都是这样的吗？挺大岁数一老太太怎么搞得和黄花闺女待字闺中似的
正想着呢，一老太监端着一个精致的盘子缓缓走来，盘内放着两杯还冒着腾腾热气的茶水。
“劳烦四皇子殿下，四皇子妃殿下……”
老太监很有礼貌的颔首行礼，又将面前的盘子往二人面前一送。霄筱在一旁不动声色的拉了一把夏承言，便赶忙跪了下来，恭敬的双手端起茶杯，柔声道：
“儿臣霄筱，给太后敬茶，祝您身体安康。”
夏承言此时才反应过来，也是立刻端起茶杯高声道：
“儿臣夏承言，给太后敬茶，祝您身体安康。”
老太监微微一笑，端起两杯茶水又放回盘内，低着头恭敬的将它们送到太后面前。也不知幔帐后面的太后与皇后娘娘低声说了些什么，只能隐隐约约听到什么“像她母亲”“没眼缘儿”“休要再提”“奇耻大辱”之类没头没脑的话。夏承言两人就这么在宫门口跪着，过了半晌，才听见太后倦怠的声音响起：
“茶也喝过了，人也见过了，哀家瞧着很满意，起来吧，有赏！”
话音刚落，就有两名小太监、两名小宫女端着礼盒走了上来，恭敬的站到夏承言的身前，轻声道：
“四皇子殿下，四皇子妃殿下，太后有赏，请您过目。”
奴才们依次打开了盒子，装的都是些名贵的金银珠宝，虽然价值不菲，却丝毫没花心思。
“这里边儿的东西，一半儿是哀家的赏赐，一半儿是皇后的赏赐，等下让奴才直接送到你寝宫去便好，你还有何事就直接去办，哀家有些倦了……”
“是，谢太后恩宠，谢皇后娘娘恩宠，儿臣告退了。”
既然逐客令下得如此直白，夏承言也明显不愿意在太后宫里继续待着，便赶忙拉着霄筱退出到寝宫之外。出了宫门，霄筱暗自将手抽出，夏承言也不在意，他还在想着在太后寝宫发生的事儿。
这太后似乎并不太喜欢四皇子，两人之间全无奶奶望见孙子娶妻的一点儿情分在里面。就连这次带着新媳妇的请安奉茶，也完全只是走个形势。只不过太后与皇后娘娘或明或暗的提及了几次自己的母亲，虽未听得清楚说了些什么，但也着实有些蹊跷，下来该寻个空隙把这些事情好好了解一下。
“孙公公，接下来还有什么安排？”
霄筱见夏承言有些微微的发呆，不知在想些什么，便替他问了。
这位孙公公一缕半白的头发，笑盈盈的轻声回道：
“一下子把太后和皇后娘娘都见了，倒也不急了，现在距离午膳时间还有好一会儿，按照规矩，妃子一级的娘娘倒都是要请个安的，至于才人这些便可不必。老奴帮殿下都算好了，还有淑贵妃、宜贵妃、柳贵妃三位娘娘要去请安。”
宫中规矩，着实麻烦，好在之前的四皇子也是一个不拘俗礼的懒人，才没让此刻有些不耐烦的夏承言显得那么突兀……
一路经花过树，踩桥碾石，穿过了无数长廊和殿宇，夏承言装作若无其事的对孙公公道：
“你给霄筱介绍一下三位娘娘，免得到时候失礼……”
孙公公心里有些奇怪，这新婚恩爱的小夫妻甜蜜是甜蜜，但一路话也不多，再说他一个跟在皇子身旁的奴才，又未在深宫伺候，根本没机会见娘娘几面，又怎么会比殿下更了解情况呢？不过这些话他可不敢说，只得捡了些自己知道的说：
“禀公主殿下，咱们马上要去见的是淑贵妃，她是上一任左相李敬常大人的长女，也是陛下的第二位妻子，育有一儿一女，其女乃皇上的长女淑仪公主，其子则正是二殿下夏承泽。”
听到二殿下的名字，夏承言又是一阵头疼。昨日晚宴之前，恐怕整个朝堂都认为此次秋闱的主官一定诞在太子和二皇子之中，却没料想横空穿出来的自己硬生生抢了这好差事。
刚刚去见太后的时候，已经被皇后娘娘指桑骂槐的讽刺了两句，结果转眼又来到了另外一个主角的母亲这里，只怕双方又少不了一阵语言艺术。不过来的时候听这孙公公说，自己平日里与二皇子走的挺近，不知道能不能有转圜的余地。
说话间，便来到了一座安静典雅的宫殿。殿内院子被打扮的极素雅，除了几株红粉的花树之外，并没有别的什么装饰，反倒在这金碧辉煌的深宫中透出一股不同。
门口的宫女见了一堆奴才簇拥着四殿下和霄国公主走来，赶忙进去通报。待夏承言和霄筱走到大殿门口时，已经有一太监站在那里笑脸相迎：
“四殿下和公主请随奴才去大厅歇着，淑妃娘娘随后便到。”
入座看茶，再配上些宫里的小点心，气氛倒是与在太后那里的压抑全然不同。此时众多奴才已经退了出去在门口候着，厅内则只有新婚的夫妻二人。
“累吗？”
夏承言望着已经收起笑容的霄筱，冷不防来了一句。
“你说什么？”
霄筱微眯着眼睛，似乎没搞懂这句话的也意思？是问自己忙乎了半个上午累吗还是怎么？可自己为何又要理睬他这些虚假的关心？
“我问你，装的累吗？假笑累吗？”
不知为何，这里并不是一个好的谈话之处，夏承言却非要问这些恼人的问题。
“关你何事？”
霄筱冷着脸，用眼角扫了一眼夏承言俊美的侧颜，却是冷笑了一声。
谁也不知道两人接下来要说些什么，因为门口太监的高呼打断了两人想说的话：
“淑妃娘娘到，二皇子殿下到。”
果然，这看似随意的新人给后宫娘娘请安，却随着昨日的秋闱之争变得多了些什么，只怕自己这个雄心勃勃的二哥早就在这里等着了吧。
