立冬过后，气温骤然下降，在黄老太居住的田水村里，到了中午也很难见到几个人影。村里的人如同冬眠的蛇一般儿，蜷居在火炕头上，男人们或是几个凑在一起调侃，或是肚子在家捂着大被睡觉，女人们弄些针头线脑一缝就是一天，只有煮饭的时候才不得不下会儿地，再往灶膛里添把柴，炖些白菜、土豆子，再煮上一锅碴子饭。
这个冬天，已经80岁的黄老太愈发的懒散。终日躺在炕上不想起来，炕灶里的柴火已经熄灭几天了，炕头儿早已变得冰凉，黄老太蜷缩在破旧的被窝里，身上没有一丝暖气。从窗缝透进了一束白光，照在她的脸上，看不出任何表情。倒是握在她手上的一件桃红色、带着大朵桃花花瓣儿的高领旗袍在白光的照射下显得格外鲜亮。黄老太太的思绪随着这件鲜亮的旗袍游移的很远、很远……
想起年轻的时候，黄老太是何等的风光，在她生活的山关镇，虽说没有像当时的女人裹成小脚，仍不妨碍她成为远近闻名的美人。加上念过几年私塾，知书达礼。长到十七、八岁，上门求亲的人络绎不绝。黄老太那时有个好听的名字叫水秀，心高气傲的水秀。哪把镇里那些长相一般、不讨人喜欢的后生放在眼里，她暗自喜欢上了来镇里卖货的小货郎黄仁义。小货郎的眉清目秀、口齿伶俐，让水秀为之倾慕。小货郎来到镇上吆喝声一起：“卖货喽，卖货喽……”水秀一准跑去甜甜地叫上一声：“小哥，我要买点儿绣花线。””
对这镇上的美人，小货郎更是倾心，等到水秀把柔嫩的纤手伸进大巾衣服里掏钱时，惹得小货郎总是多看她几眼，那白皙的肌肤、含羞带笑的眼睛、修长丰腴的身材常常使他怦然心动。村里那些敞着衣襟、奶着孩子，在他面前卖弄风骚的妇人与水秀相比，简直就是一个天上、一个地下。
小货郎接过水秀递过来的钱，趁人不注意，忍不住要摸上一摸水秀的手。起初，水秀还有些难为情，轻轻一碰，就羞红着脸跑开，回到家里却又舍不得洗掉刚刚被小货郎握过的手，坐在屋里想起心思，心里着实欢喜。
一来二去，小货郎和水秀，你有情，我有意。来镇上与水秀见面、约会，成了小货郎的第一目的。而水秀呢，要是小货郎有三天、两天不到镇上卖货就坐不住了，不管阴天下雨，站在路口，直到把小货郎望来为止。
坐在镇口无人的柳荫树下，水秀搂着小货郎的脖子又亲又掐：“小哥儿，我天天梦里梦见你。”“小哥儿，你亲我一口。”那时的水秀，可大胆着呢。读私塾时，水秀就对古诗词中有关描写爱情的诗句感兴趣，尽管私塾先生从不讲解这类诗句，但聪慧的水秀私下一看就懂，想起《诗经》中的“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧。参差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。参差荇菜，左右芼之。窈窕淑女，钟鼓乐之。”水秀不免喜形于色。
（未完待续）
