“对……对不起，我不是故意的，”安德烈有点尴尬道。
他与温蒂两人，已经从家中出来了，共同坐在爱德华为他准备的四轮马车中。
“额……没事的，没事，”温蒂嘴上说着，脸色却红到了脖子根，低着头，眼神在躲闪。
她穿着女仆的衣服，却仍难掩她完美的身材，小腿白皙，嘴唇红润纤薄，红褐色的头发，惹人生怜。
她是南方人，性格保守而温顺，却不小心把自己家的少爷看了个精光，心情实在复杂。
安德烈也很无奈，他太累了，打算回家直接睡觉的，哪里想到床上还躺着一个女孩。
“老爹他真的说，我通过了成人礼任务了吗？”
他开始把话题扯到别处，缓解下尴尬的气氛。
“是的，少爷，”温蒂回答道。
“因为老爷说，以您目前的情况看，完成二十万金币的任务，只是时间问题，所以提前叫你回去。”
安德烈微微点头，看来老爹对他的情况摸得很清楚，估计找了人时时刻刻在关注他。
“他还说别的了吗？”他接着问道。
“我想想，”温蒂在回忆，然后接着说道：
“他好像还说您还是太年轻了，有的地方需要注意与改进。要记得，能如此优秀且迅速地完成任务，多半是因为他言传身教的结果。”
“无耻，”安德烈翻了个白眼，“跟他有个锤子关系，真能往自己脸上贴金。”
不过，他能这么说，倒是也符合他的性格。
关于家庭聚会的事情，谢尔曼没有跟温蒂明说，这件事也是等到安德烈回家后，才得知一切。
路程不远，他回到了久违的家中。
熟悉的场景，熟悉的气味，上百名仆人对他一起行礼，还没等他适应，就被管家谢尔曼接到了爱德华的书房。
“家族聚会是干嘛的？”安德烈询问道。
“这是家族的传统，每一年会举办一次，每个家庭都要出一个人参加，目的是为了联络族人间的感情，处理一些事情之类的。”
“这跟我有什么关系？”
“当然跟你有关系了，每一个刚成年的吸血鬼都要去，这对你们来说至关重要，可以参加家族仪式，真正解放血裔家族的真正力量。”
爱德华很认真地说道。
这下，安德烈想起来了。
在他的记忆中，吸血鬼的真正力量远不止目前这点，可以通过家族仪式来释放。
接下来，爱德华还跟他说起了关于这部分力量的传说。
一切要从血裔家族的起源说起，起初他们并不在这块大陆居住。
他们的祖先非常强悍，号称创世的七位神灵之一，接受凡人供奉，居住在传说中的诸神国度！
安德烈讶然不已，这是他第一次听说这种秘辛，难道血裔家族还是神灵的后代？
这世上还真有诸神国度不成？
一句话透露出了无数信息，让安德烈十分震惊。
爱德华继续说着，目光变得深邃，似乎引动了深处的记忆。
当时的诸神国度，盛世繁华，超然于世，凌驾在一切位面之上，是无数生灵的向往之地。
血裔祖先也带领族人栖息在这里，享受繁华，接受神力滋养。
他强大异常，无尽岁月以来，与其余六神共同统领世界，而他也超绝的实力，成为七神中最强大的一位人。
只可惜，好景不长。
不知怎的，祖先好像犯了什么严重过错，触怒了其余六位神灵。
最终，导致他遭到清算，被人围攻之下，斩下了他的头颅，尸体也被毁灭，神位也被销毁。
而族人也因此遭到诸神的责罚，从诸神国度中轰了出来，而且，神灵还视他们为罪人，封印了原本属于他们的力量。
如果想要得到属于他们的力量，必须要通过家族仪式，逐步释放。而且在得到力量的过程中，还要承担惊人的风险，稍有不慎就会身死。
“这么恐怖？”
安德烈有点意外。
他还以为家族仪式很容易呢。
“所以，每年并不是所有成年的族人都会参加，”爱德华开口道，
“释放力量的过程确实很危险，如果你要是害怕，可以不去。族人还是很开明的，没人会嘲笑你。”
“我怎么可能因为几句话就被吓倒，一定要去，”安德烈坚定道。
他的实力跟格林等人还是有差距的，若是不通过家族仪式，掌握属于自己的天赋力量，恐怕很难追上。
不过，他总感觉爱德华这番关于血裔家族力量的传说，存在漏洞。
如果祖先真的犯下不可饶恕的罪状，那当时六位神灵为何不斩草除根，将血裔族人全部灭杀呢？
还有，之前他从比尔那里知道，从魔法诞生开始，大陆上从来没有出现过神级强者。
所谓的神灵到底是从何而来的？
诸神国度到底在哪里？
这些疑问，爱德华也无法回答，他也觉得血裔家族流传下来的传说怪怪的，可是年代太久远了，根本无从考证。
“每年的家族聚会地点都不相同，今年去北方的黑石堡集合，那里有一处荒废的地下要塞，很适合聚会。”
“这是北方公爵，你索伦叔叔的地盘。他是北方的大人物，喜欢打仗，统领四个国家的军队，常年跟苦寒之地的白尸与强大的魔兽征战，保卫边境和平。”
爱德华摸了下他的头，补充道。
“在家族聚会中，你会遇到很多家族的族人，我会一一为你介绍。三天后出发，这段时间，你好好下去准备吧。”
安德烈微微点头，退出了书房。
晚上，薇薇安与爱德华准备了丰盛的晚宴，庆祝他归来。
一家人，不喜欢张扬，就是简单的在大厅吃饭。
谢尔曼管家这次没有在旁边侍候，爱德华强烈要求他，一起坐在长桌上，还有温蒂也拉了过来。
两个月的时间没见了，薇薇安也担心他，各种嘘寒问暖，还不断埋怨爱德华出了个成人礼的馊主意。
一直到很晚，安德烈才回到熟悉的床上休息。
月亮很圆，他沐浴在银辉中，吞下鲜血之吻，借着酒力，沉沉地睡着了。
来到异界半年多了，他早已习惯了吸血鬼的生活。
接下来的时间，他通知格林等人，要跟父亲去远方的亲戚家，顺利的话，可能会一个月以后回来。
虽然是朋友，可吸血鬼的身份还是不能告知，这也是为了遵循避世的戒律，避免引起麻烦。
然后，利用剩下的时间，他把自己关在了房间中，谁都不见，他要闭关。
以他的财力，完全可以购买到合适的晋阶魔药，强行突破。
可爱德华告诉他，想要以后的路走的更远，在魔法学徒的阶段，最忌讳急功近利，吞服魔药会给以后的魔种成长带来阻力。
弊大于利，绝对不要用。
所以，安德烈才会一直借助自身力量突破。
三天的时光倏忽而过。
这段时间发生了两件事情。
第一件，蒙特族回去了。
在疫情得到控制后，在黎明教会的安排下，大批的族人慢慢汇聚到一起，思乡之情愈来愈浓。
族长图鲁便带领他们开启了返乡之旅。
不过，安德烈正在紧要关头，实在过不去，就让格林代替他送行。
虽然他一开始的目的，并不纯洁，但是蒙特族的热忱与报恩之心打动了他，真的把他当领主，还赠送了一柄奇特的骨杖。
这让安德烈心中略有亏欠。
他打算，以后还会给他们资助，帮助建设家园，家族聚会结束后，会找时间过去探望。
第二件，考斯特缺钱了。
他与卡尔的分成加起来有三十多，超过了安德烈的份额，可是因为给卡尔研制魔药，花费巨大，如同无底洞。
所以，他俩要求跟格林与安德烈再借一些，他俩都同意了。
考斯特家伙在魔药的研究上，还是很靠谱的，就连比尔教授也对他赞不绝口。
只是这位老兄，有时确实很坑，还需要磨练。
黑石堡，在奥古斯都帝国的境外。
来回差不多需要一个月的时间，回来的时候，也就开学了。
希望到那时，考斯特的魔药能有所突破，真的解决卡尔多年以来的心病。
这一次的闭关，很顺利。
安德烈如愿以偿，成为了三级魔法学徒。
魔力暴增了两倍以上，他的体质也因为魔种的成长，似乎更强了。
“魔法师！”
安德烈轻声说道，他目光灼灼，感到离目标越来越近了。
还有家族仪式释放的力量，这让他更为心动。
总共分为三个层次，只有第一层，需要仪式的帮助解开，后续的两个可以根据以后自身情况来逐步释放。
当然，每一层释放力量所需条件也都是不同的。
爱德华告诉他，家族仪式解放的力量，风险极高，但同时也强的可怕。
所以在很久之前，血裔时代强盛时，有的族人根本不学魔法，只依靠家族本身的力量，也足以横扫大陆同阶敌手。
这也从侧面说明了血裔家族力量的可怕。
因为解放力量的大小不同，当时还以爵位的高低，来区分族人间，实力的差别。
最低等的是男爵，还有子爵、伯爵、侯爵、公爵、爵位越高，领地越大，而族人中最强大的，当属王爵。
他们的力量与潜力太过于强大，所以也号称是血裔家族的王，也只有他们可以打开传说中的第四层力量，傲视血裔同族。
只可惜，从血裔时代终结以来，新诞生的族人中，没有一个人能达到王者的层次。
