沈卿卿随着沈父来到码头，这里是京城最大的奴隶市场，有签了死契的，也有暂时做帮佣的，有男有女有老有少还有伊伊学语颤颤刚会走路的。沈卿卿直接来到签了死契的地方，领头的贩子是个中年汉子，脸上有一道疤痕，甚是可怖。
询问了父女两人想要什么样的女奴，汉子从一个黑箱子里挑出一些桃木扁牌子，挨个诵到：“女，十二，处子，肤黑，眉浓眼大唇厚嘴宽，无疤，左臀有红痣。女，十六，非处，肤白，无疤，腿陂。女，十三，处子，肤白，无疤，善绣工。”沈父第一次来这个地方，平身还未想过会有买奴隶的一天，听到那赤裸裸的叫卖声不免脸红尴尬，而沈卿卿却是听得极为认真，这买丫头是极为重要的，有可能便会陪着自己嫁到夫家，自然不能太漂亮也不能太过精明，不然爬了主子的床榻就追悔莫及了。她也意识到沈父的不妥，于是打发了沈父去买年轻的长工，那些多半非死契，用一阵子不喜了就能打发走再换一些，用顺的也可以从长工变成死契的。
沈父巴不得早些离开，开心地去挑长工去了。沈卿卿听完贩子念了一圈，从里头挑了十来个牌子，让人出来仔细瞅瞅。不一会儿，十个与她差不多大的丫头排成一列给她挑，几个丫头见到中意她们的人是一个面带纱帽的女子，有的露出窃喜的表情，有的却是怏怏不乐大失所望的样子，沈卿卿是明白的，来到这里卖身为婢并非都是心不甘情不愿，也有不甘贫穷希望能找个富贵人家做婢做妾一飞冲天的。所以她直接对着这群丫头说道：“我便是来买你们的主子，家中有父母需要伺候，平日做些买卖生意，有愿意随我的么？”
丫头们听着女子说话娇嫩，身段姣好，又听说家中人口简单，是做小买卖生意的，当即就有几个小丫头兴高采烈地站出来嚷着说愿意，也有几个容貌干净眼神波动的，犹豫了一阵子悄悄往后退了一小步，沈卿卿自是一眨不眨地都把她们的小神情看在眼里。她让丫头们摊开手掌，退了脏乎乎不干净的，还有生硬劈叉带痣带疤不吉利的，她不在意她们脸上怎么样，只要面容不是太突出显眼就好，不过手儿一定要软软干净的，买回去免不了要给自己和叶氏敲敲捶捶，这样子揉捏在身上才比较舒服。
她心满意足地挑了两个丫头，与壮汉软磨硬泡了少了二十两，便就八十两拿了死契领着丫头去找沈父，刚要抬步，听到不远处传来哭哭啼啼撕心裂肺的响动，随着便是五十老翁叫嚣声：“贱人，老子愿意买你是你的福气，哭什么哭，回去床上哭，叫多大声都成。”原来是买回去做通房的。那一边桌台上摆着花花绿绿的扁牌子，多是已经开了身的女子。沈卿卿本来便没有打算要买这样子污过身的，不过因为女子的哭叫哀求太令人心颤，随意一瞟却是定住了俏眸。
那女子，正是前世在湖周别苑伺候她的淡碧。长得有两分姿色，身姿玲珑皮肤白皙，心也灵手也巧，还百般教着身为妾室的沈卿卿怎么讨好世子，后来她怀了孕，却不想这个女子竟然背着她偷偷爬上了世子的床，这事她是知道的，不过是一直装作不知而已。淡碧家里有个赌徒父亲，还有个弟弟，当初给她爹偿还了赌债救了病重的弟弟，便以为能得到她的衷心伺候，哪里知道，这世上有些狼是喂不熟的。
贩子对着女子的哭叫已经习惯了，见女子伏地央求甚是不乐，一脚木履子踹在女人胸口上，不耐道：“上回来了个出手阔绰的你也不乐意，害老子白白损失了好几十两银子，这回可由不得你。”老瓮色急心衰，见着女子被踢了一脚，身上的纱兜子若隐若现，那白花花的nai子都露出半边来，赶忙从怀中逃出一些银票子扔上桌子道，“给你，也就一百两了，这被玩过的女人，可不值那么多银子。”
贩子不甘心地点着票子，这女人是个贱媚的塌上功夫甚是了得，能勾得男人爽上整夜，他也是有些舍不得的，若非最近没有卖出几个好价钱，他也不会这么贱卖了，留着自己多享用些时日都是舒服的。正在犹豫，身后一个清娇的声音响起：“我出一百五十两，卖给我罢。”
老翁回头一看不高兴了：“听说过男人抢女人的，没想到还有女人来抢女人的。”贩子却是乐了：“老子才不管男的女的，出得起钱便是爷。”沈卿卿还未如此出手阔绰过，这一百五十两银子顶她方才买的三个丫鬟的价了，“我给你个名字，淡碧，你愿意吗？”她道，地上的女子喜极而泣，连连给她扣了几个头，一副感激涕零的模样道：“奴婢愿意跟随小姐，谢谢小姐，谢谢小姐，奴婢一定做牛做马报答小姐恩德。”连声的道谢和感恩并没有让沈卿卿感觉到一丝一毫的受用，当年她救了她们全家，她也是这般如此千叩万谢，可是转眼就能背弃主子，这一世，她再也不信了。
淡碧拢了拢胸前的衣襟，站起来随着沈卿卿而去，不知道为什么，她原以为小姐为她出高价定是中意她的，但是方才若有若无她听到了对方一声冷冷的哼唧，不由地打了一个寒颤，连着跟随在她身后也是小心翼翼的。沈卿卿可不是以德报怨的性子，也非要报仇结怨，她心里有另外一个盘算。殊不知，这淡碧原来是个开了身的女子，在前世这一点她是不知道的。这样就奇怪了，世子虽然好色多情，可是却有着贵人公子的洁癖，那被人用过的女子他是不碰的，连府里最低贱的丫头都是干干净净清白无污的，他睡了她之后也未见嫌弃，这就大有蹊跷了。
这个丫头可是不简单的，除了心思玲珑之外，尤其在男女之术上钻营有道，也是她在后来几番救助于她之后才了解的，她多次设计沈卿卿成功色诱世子，把本该去其他女人房里的世子勾得神魂颠倒的，不然也不会气得抄经念佛的正妻非要毒杀了自己不可。
沈卿卿本就天资聪慧，男女之术她也学了八九不离十，不过淡碧却留了一手她不知道的。上一世，她在怀了孕之后特别不适，应了怕那毒妇再对付她，所以怀孕的事她谁都没有告诉，连世子也是小心瞒着推了他的恩宠。有了身孕后她便得了起夜小解的习惯，那日天都蒙蒙亮了，她起夜了三回便也睡意全无，于是循着暖湖朝着院房走，到了世子寝房外，她诧异地看到里面的油灯居然还未灭，凑近了才听到女子狂狼的叫喊，还有男子粗重的喘息声。世子向来爱惜身体，在****上也控制有度，每个姨娘每月侍寝的次数是很少的，即便对她最是宠爱，过门的一月也不过十多次，每天不过春风一度，多是到夜上中天就完事了，哪里会这个时辰还在温存缠绵的。
凑着近了，她听到男人欲罢不能地低吼，似是兴奋之极好一阵默然之后，女子砸吧唇舌的声音传来，还有男子轻笑伴着喘息的声音久久不止，她清楚地记得世子道了一句：“女子之中，唯你最是令得爷欲罢不能。”这个夸赞可是从来不得听见得，世子夸她天生媚骨，可是唯有淡碧令他欲罢不能，这是哪个意思。
所以，就是应了这份好奇心，她才把这个在前世爬了她男人床榻的女子买下了。不过令她意想不到的是，这个冲动之举倒是让前世的扑朔迷离之事昭然若揭，也给自己身边埋下了一个大大的火药，一旦炸开，刚升腾起的一丝情意也被熄灭了。
买来的丫头和小厮都先安置在店铺和新宅子里，过两日就是一年一度的花祈节了，纵然是村野乡舍也都挂上了大大小小的花灯，识字的大户还会在花灯上写上祈语用来祈福和祝愿。家中有赶考的学子都会做上一两个花灯，于当夜放飞空中寓意一展高飞，也可以随着流水漂流远去寄予良好祝愿，所以一路上，沈卿卿看到的都是五颜六色形状各异的花灯。
一早的，叶氏忙活着把沈父削磨好的竹子用铁丝围成圈，上细中圆，十根条子围拢扎紧，便成了个竹灯笼，叶氏绣活儿巧，每个灯笼下绑了一个红绳编制的锦兜子，之前遵着沈卿卿说的写了个大大的“财”字，这样挂在门房下面十天十夜，可是寓意着大富大贵财源广进。
如今日子一天比一天好过，叶氏都不用做那熬人的绣活儿，整日闲着无事，才想起做这些以往都无心做的事儿。早上见闺女出门，眼睛都亮了几分，闺女瞧着一天天地俊了，可不能老这么往外面跑。
