金风送爽，秋日高照。大松鼠邀请小白鼠到大森林里欣赏枫叶。
“这枫叶真好看，特别是现在红的时候！”小白鼠一边看红红的枫叶，一边高兴地说。
大松鼠笑着说：“是啊，红枫叶把这大森林装扮得多姿多彩。许多人都来欣赏哪，特别是那些摄影爱好者，拍下了好多十分美丽的画面呢！”
看着美丽的红枫叶，小白鼠突然问大松鼠：“您知道这枫叶为什么到了秋天就变红哪？”
“哦，”对小白鼠提出的问题，大松鼠早就研究过，所以张口就答，“您说的是个很有趣的问题呀！人们已经得出结论了。”
“那您一定知道，快说给我听听。”小白鼠求知若渴，忙向大松鼠请教。
“人们最先觉得，每到生长季节的末期，枫叶似乎想模仿太阳的颜色，而在一个夏天，它们都在全力地吸收太阳的能量，随着叶绿素的逐渐分解，枫叶就渐渐变红了。过几个星期，就变成褐色的了，再就渐渐干枯和脱落了。”大松鼠说到这里，停了下，说，“后来人们经过研究，认为这种理论只对了一半。”
小白鼠惊讶起来：“您是说还有另一半哪？”
“是啊，”大松鼠指着红枫叶说，“人们得出两个答案。一个是树木到秋天时，就会出现类似敦克尔克大撤退那样的情形，树木会从即将枯死的树叶里收集对自己有益的化合物并且贮存起来，待以后使用。而树叶变红，正是因为红色素参与了这个过程。”
“哦，”小白鼠笑了起来，“您知道的真多，真有知识啊！”
大松鼠笑了：“我是从人们那里学来的。唉，还有一个答案哪！”
“是啊，”小白鼠忙说，“请您快点儿告诉我呀！”
大松鼠笑着说道：“把叶子变红，是树叶向啃噬自己的害虫，主要是蚜虫发出的警告。因为蚜虫在秋天的时候寻找产卵的地方，而蚜虫是不喜欢红色的。红枫叶告诉蚜虫：不要在这里产卵！蚜虫见了红枫叶的颜色那么红，就退避三舍了。”
“哈，植物也能够战胜昆虫啊！”小白鼠大笑起来。
“是啊，”大松鼠回答，“您看这枫树上没有蚜虫的一粒卵哪！”
“我为红枫叶鼓掌！”小白鼠一拍巴掌，红枫叶就都跳起舞来了，大森林里顿时欢腾起来了。
树叶变红，正是因为红色素的作用。
