管家赔笑着说道：“不敢让夫人挂心，小的问清楚后就赶紧过来了。”
这郑芳的事情，说小了是服侍的人没有看好她。说大了，他这个管家也难逃责难。万一夫人觉得，在大小姐出阁的日子出了这样的事情是不祥，想发作他这个管家，也说得过去。
让一个上不得台面的庶女坏了自己的前途实在不像话，管家是半刻都不敢耽误地赶来复命，就希望夫人不要迁怒于他。
万氏知道早就看出了管家的紧张，不由得笑着安抚道：“今天的事虽然不光彩，好在没让外人看了笑话，你不用过于担忧。”
管家面上一松，这是不会迁怒的意思了。
他急忙把查到的事情说了一遍。
今日郑欣妍大婚，下人们都想去看热闹，难免就松懈起来。马氏拿了两瓶酒，缠住女儿院子里的婆子，让郑芳趁机溜了出去。
不过，郑芳好容易溜了出来，却不知道下一步该如何是好。马氏总是告诉女儿，要自己挣一个前程，却没教过她该怎么挣。
当然，这样不能怪马氏。她本来就是个丫头，眼界见识都十分有限，能想到的手段只有爬床。她自己也是这样身体力行了。可问题是，这个手段在今天并不好施展开啊。
郑芳在园子里徘徊了许久，也不知道该如何是好。隔墙就是男宾席，难道要她直接闯进去不成。想来想去，她还是不敢。
就算再想挣个前程，她也不敢做得如此露骨。
正在进退两难的时候，郑芳忽然看到一个公子出现在园子的门口。看起来像是迷了路，一脸难色。
除了自家的兄弟，郑芳几乎没有见过外男的经历。如今，乍一看到一位风度翩翩的公子，立刻惊为天人。鬼使神差的，她脚一滑，便出溜进了园子的池塘中。随后，大声呼救起来。
那公子也十分上道，几乎在听到呼救声的一刹那便冲了过来，赶在了所有下人之前，跳进了池塘中，奋力将郑芳托出水面。
闻讯而来的郑家下人们都惊呆了，主子们不知道池塘的深浅，下人们可是清楚的很。这么浅的池塘又不会淹死人，至于搞出这么大动静来嘛！尤其是救人的还是个陌生的男子。
郑芳再不受重视，也算是郑家的女儿。出了这样的事儿，下人们自然飞一样的报给了当家主母。
听了管家的叙述，万氏皱了皱眉问道：“那小子是哪家的人？怎么如此不守规矩，跑到咱家内院来。就算他真是为了救人，此举也不甚妥当。”
管家点头道：“夫人说的是。那位公子好像是老爷同僚的亲戚，不知怎么跟了过来，还混到了内院？”
哦，万氏挑了挑眉，心里称奇。那个丫头费了这么大劲，该不会挑了一个穷小子吧。
事实上，万氏还真没有猜错。那个救人的公子姓王，名栋。乃是郑家二老爷同僚的一位远亲。从小家境贫寒，由寡母带大。这次进京赶考，除了希望能高中进士外，还存了想攀一门好亲的心思。
只是，一个穷举人，春闱又落地了，哪有什么机会结识豪门。好容易赶上五皇子娶亲这件事儿，他便死皮赖脸跟着来到郑家。想着以郑家的门眉，不管是他家的小姐，还是前来贺喜的姑娘，都应该出身不凡。若是能娶一个回家，对他的将来会有很大好处。
有了这样的想法，王栋便千辛万苦地凑到内院附近，探头探脑的。想看看能不能碰上哪家的闺秀。于是，刚好看见了同样探头探脑寻找目标的郑芳。真是瞌睡就有人递枕头，他正不知道该怎么搭讪，那姑娘便落入水中。这么好的机会岂能放过，王栋风一般地冲过来救起了郑芳。
“事情就是这样了？”管家说完后偷偷瞄了一眼夫人的脸色，心里十分感慨。这能算是求仁得仁吗。在郑家当了半辈子的差，居然还能碰上这样的事情。就是不知道夫人打算怎么处理了，会不会遂了芳小姐的心愿。
万氏脸上挂着冷笑，说出的话却中规中矩。
“这事儿还得看老爷打算怎么处理了，你先回去吧，辛苦了。”
“是，多谢夫人体恤，这都是小的们该做的。”管家如蒙大赦般匆匆离去。心里给郑芳点了根蜡。
夫人这是放弃芳小姐了。后院一向是夫人做主，现在把事情推给老爷，显然是不打算管了。
说起来这芳小姐也是傻。夫人虽然严厉，而且对庶子庶女一向不假辞色，可是从不苛待他们。除了关着不让出门，其他的衣食用度都是好的。
他可是知道，很多大户人家的庶女，日子过得还不如有头有脸的奴才。
而且，他也知道，万氏已经在着手给庶女们找婆家了。挑选的人家都是家风好，品行正的。个个比这个穷举人王栋都强。比起那些把庶女送给半老头子做妾，做继室的人家，万氏已经算得上厚道了。
等所有的宾客都离去后，郑二老爷回到正房，看见夫人正端坐在椅子上，似乎在等着自己。
不知为何，郑二老爷觉得有些紧张，他轻咳一声，陪笑着问道：“今天一天辛苦夫人了，怎么还不去歇着？”
万氏微微一笑，柔声道：“自然是有事儿跟老爷商量。”
“李妈妈，把事情跟老爷说一遍吧。”
万氏懒得说这些腌臜事，干脆打发下人跟郑二老爷说清楚。
李妈妈口齿清晰，语言流利地将管家报来的消息复述了一遍。既没有添油加醋，也没有为郑芳遮掩的意思。
在夫人讥诮的目光下，郑二老爷只觉得脸色发烫，心里也忍不住怨起郑芳来。
亏他还在夫人面前，替这些庶女说话。让他在郑欣妍出嫁后，给这些庶出的女儿们也打算起来，不求嫁入高门大户，只要对方人品持重，家境殷实便可以。
万氏都已经答应了下来。本来她也只是无视，并没有苛待这些庶出的女儿，无非是一副嫁妆罢了，江家出得起。
