窗外下起了绯红色的雨，从遥远到看不到尽头的天幕上落下，冰冷难捱。
经堂内刮起凉飕飕的风，犹如是从遥不可及的深渊中倒拂而来，阵阵刺痛着众人的灵魂。
桌子上的典籍，书页沙沙的响。
“地层？”星尘琢磨着，就连长期生活在极地的赤火也泛起疑惑神情，显然，它也对此极为的陌生。
“没错。”百眼抬头望了眼窗外，胳膊上的眼珠却是盯在对面的两人身上，依次开合，像是一道从左肩斜贯到右肋的伤疤，他缓缓开口道，“跟它的字面意思一样，地层位于深不光的地底，是一座关押罪犯的牢笼。”
“地层之上，如果能抵达的话，应该就是你们所说的极地，我们称之为生层。生层分为生层外圈与核心圈；生层之上，则是天层......”
由于目测过沼泽与悬崖的垂直距离，星尘并没有太在意百眼所说的前置条件，反倒是忍不住问起了另外的情况，说道，“你们的身份是......我是指，前辈你层隶属于哪个帝国，犯了什么罪，要被关在这儿？没有出去的途径吗？”
“年轻人，性子太急可不好。”百眼笑道，口吻并不严肃，只是他的五官棱角实在是与亲和挂不上钩。
星尘听罢，知道自己太唐突了，便没有接着发问。
但此地实为诡异，且自己无从凝聚魔力——这种一夜变回普通人的苍白无力感，哪怕放在曾经的孩童时代，都犹有不及。
“先回答你第一个问题——我们是什么人。”百眼吐出一口虚浮的浊气，眼眸子沉溺到了回忆里。
“通俗来讲，我们是纪元前的人类，旧时代的残党，因为得罪了不该得罪的家伙，被困于此地。”
百眼一语炸出惊雷。
星尘惊得忘记了呼吸，目光凝固的同时，脑袋里嗡嗡作响——
好一会热，星尘才恢复了思考的能力，他陷入沉思，如果百眼所言不虚，那岂不是他活了至少千岁，可就连历史典故里记载的大圣大能都仅仅止步于百载经年。
“旧时代，也就是煌帝时代。距今应该有1300，不对，该有1400多年了。”他措了措辞，继续说道，“我们的时代，虽战事频繁不息，却实打实是个百家争鸣的辉煌岁月。佛宗道巫鬼邪毒各派林立，豪杰辈出...”
星尘又忍不住，拧眉道，“战事频繁也是好事？”
“自然是。”百眼铿锵回道，说道，“若没有战争，魔法与斗气也不会被钻研深入到如今的境界，魔法师也不会在千年后依旧尊崇。没有曾经砥砺的经验与积累的文献，你们后世能在几百年间摸索出融合魔法、变异魔法的规律？”
“说难听些，魔剑士、机工师、傀儡师、占星术士等职业，也是煌帝时代的遗老所留。”百眼眼中闪过不属于老态龙钟之人的傲然灼光，感慨激昂道，“即便是千年后，魔法与斗气依旧是奥丁大陆的立国之本！帝皇世家研习的依旧是最纯粹的魔道典籍，是大道无形的典范！可殊不知，这份典籍是我们从战争中蘸着血骨头写出来的！”
星尘被百眼的气势震慑，缄默落败，他听出了百眼话语中带着属于时代的冥顽与傲气，但却句句诛心。
沉默了许久的赤火，在此时忽然说道，“百眼先生，您为何对我们时代的现状如此了解？”
听它这么一说，星尘也隐隐察觉到一丝微妙，难不成百眼前辈在被关押后仍去过极地，那他为何还要回来呢？
“问得好。”百眼赞了一句，解释道，“因为除了你们，还有很多人来到了这儿。不慎坠崖的、躲避追杀的、被贪念冲昏了头脑想要寻宝的......我印象比较深的，是一个治疗小队，他们主动进入了地层，似乎对我们的存在有一定了解。治疗小队妄图说服我们，加入他们的...名字忘记了。总之，我对你们时代的认知，便是从他们那儿获得的情报。”
星尘大喜过望，既然有人来过，那是否...
可百眼接下来的一句话，令他从天灵盖凉到了脚底心。
“他们都死了。”百眼如诉家常，然而话语间带着不屑与轻蔑，以及一丝微微怒意。
星尘与赤火对视一眼，如临大敌，腾身站起，严阵以待！
“放心，他们值得那般对待，你俩不值得。”百眼坐在椅子上，用独特的方式安慰星尘与赤火。
剑儿盯着窗外，置若罔闻，仿佛三人的谈话与她毫无干系。
片刻后，星尘确信百眼所言不虚，才与赤火一同重新落座。
“怎么死的？”星尘问起。
“除了小队中的队长，是被我破掉皮囊活生生烫死的外，其余的都是自杀。”百眼说到此事，语气中毫无情绪波动。
反倒是听者听得毛骨悚然，星尘颤巍巍问道，“他们为何自杀？”
“因为绝望。”
“绝望？”星尘不解。
百眼解惑，“我没看走眼的话，你是基础级的魔法师。”
星尘微微点头。
“你的另一只眼睛很有趣。”百眼补充一句，“比我所见过的古老还要古老的力量...时空系的瞳术，不，远远不止如此......”
星尘顿时头皮发麻，屏息凝神，看向百眼的眼神更像是在看某种古老的怪物，恐惧与敬畏共存。
“你放心，我早已摒弃魔道，也不讨厌你的身上的气息。”百眼十分满意星尘惊恐的神情，心情大好，微微侃道，“在地层中，但凡是魔法师，都会受到法则的限制，无法存储魔力，久而久之，干涸的魔力通道就会裂开，就如同饥荒干旱的天地，等到魔力通道完全荒废了，魔力空间便会彻底坏死。坏死的魔力空间等同于一颗定时炸弹，不知道什么时候坍塌炸毁。”
“另外一点，地层中有大片的瘴气林，而这些瘴气是活得，有思想有意识，它们吞食人们的恐惧、绝望、不甘等情绪。这些瘴气会洞察人心，蛊惑那些绝望之人。而你们外来者，是最容易受到蛊惑的，原因我不说，你也清楚。”
星尘与赤火齐齐沉默，巨大的落差的确会给人的心理造成剧烈的负面影响，就连他自己发现无法凝聚魔力时，都不由地产生过万念俱灰的念头。
俄尔，星尘回味百眼先生的话语时，忽然灵光一现，眼睛中亮起希翼灯火，斟酌着问道，“前辈说过曾摒弃魔道，那是否说明前辈有办法破这个死局呢？”
“办法不是没有，但会很辛苦。”百眼不置可否。
“还请前辈明示。”星尘小心翼翼说道。
“不是什么大手段，旧时代的淘汰品而已，可别嫌弃了。”百眼老人一语双关，星尘面色忖了忖，尴尬了会儿。
“剑儿。”百眼朝一直沉默的剑儿示意，后者心领神会，鱼蹼扑哧一抖，将手中的雨珠漫不经心地弹出窗棂，在绯红中凝出一道淡淡金黄色的轨迹。
倏然弹出的雨珠竟是扑朔着凌冽劲气，遮天盖地的涌向远方，异象天启。
整个世界静滞倒流，所有下雨的雨水回升至无尽天壁，抟转叠绕，绘成一条遮天的璀璨星图，星图中有着巨大的虚影浮显，虚影威严无双，睥睨天下，目之所及，皆是无上皇威。
星尘与赤火惊得就差眼珠子掉地上了，心中除了敬佩别无他物。
“帝煌炎诀，一种修身养性的斗气。”百眼的声音如约而至，“在地层，魔法师的精神力无法施展，要想稳住心神不受蛊惑，唯有修行斗气。”
修身养性？这可是弹指间指挥天地变色的力量，前辈你还能更扯淡一点么——星尘嘴角一抽，心中腹诽道。
这种水准放在大陆上，至少也是圣灵级，不对，超越圣灵级的水准吧！
百眼接下来的一席话才是令星尘彻底凌乱的根源。
“按照现今时代的评判标准，剑儿曾是半神级的魔法师，但为了在地层活下去，她放弃了毕生魔修，转而修行斗气。可惜还是修行的晚了些，被瘴气腐蚀了手掌。”
