柳氏神情讪讪，她这时却是忘了，曾经在它还没嫁进郑家的时候，郑茂柏还在朝中为官，进出宫门也是常事。但郑越梅丝毫不觉尴尬，“既然如此，那是最好不过的了。”
马车很快就到了宫门口，因是难得将郑茂柏请回朝堂，圣上极其重视，直接派了汪四海，一早在宫门处候着，见人已经来了，他忙上前，“郑大人可算是到了，圣上叫杂家在这里特意候着您呢。”
他又朝郑茂柏后面的马车看了过去，见了盛装打扮之下的郑越溪，“郑大小姐今日也来了，请随杂家进宫吧，圣上已经等候许久了。”
柳氏与郑越梅倒是被汪四海这一回忽略得彻底，两人对视一眼，没有多说，只随着郑茂柏身后，进了皇宫。
此刻已是傍晚时候，天色略有昏暗，落日余晖笼罩着整座皇城，巍峨且高大的朱红城墙，黄色琉璃瓦折射着细碎光芒。处处皆是雕栏画栋，移步换景，飞阁流丹，偶能得见白鹤悠闲自得于水边，当真是仙境一般。
柳氏与郑越梅皆是目不暇接，倒是这位长女郑越溪，目不斜视，端庄稳重，这才是嫡女风范。汪四海在前带路的时候，余光瞥见几人的反应，心中有了几分印象。犹记得他去郑家下圣旨的时候，当时就是郑大小姐出来接旨，周身气度实在没得比。
而郑茂柏则是受了圣上的召见，被汪四海带着去了御书房，而柳氏及她们三人，则是被带着往瞻芳台去了。
今日的宴席十分隆重，不光是邀了众位大臣及家中亲眷，还有众多妃子，最惹眼的，便是此次科考中的前三甲。两位都是寒门子弟，叫人不免心生期待，想看看这些进士，头一次进宫，会是何反应。
前头有宫人引路，一路上繁花似锦，若不是偶尔得见几株梧桐飘然落叶，哪里像是秋天的时节。四下里没了什么人，柳氏才忍不住出声感叹起来，“这皇宫里果然是如仙境似的，刚才那白鹤在水上，见了人竟也不飞走。”
对于这些，郑越梅自是想将惊讶赞叹藏在心底的，但眼底仍然流露出几分来，“娘，这些又算得了什么，您是尚书令夫人，这些以后肯定是能经常见到的。”
柳氏也才察觉到自己的反应，有些小家子气，不免笑了起来，“梅儿说得对，你爹现在已是尚书令了，自然不可与以往同日而语。”
郑越溪走在稍后的位置，明明柳氏打扮庄重得体的很，却因为从口中说出的话，便叫人觉得掉了价。她只凝眸不语，只希望今晚能安然无恙地度过。
只是人还没走到瞻芳台的时候，迎面御花园石径上走来一群人，一个为首的男子都是身着华服锦衫，腰配环玉，姿态高雅，潇洒倜傥，其中一人他们认识，便是四皇子宗明山。
石径本就狭窄得很，这会儿他们都是避无可避，便只好站到了路边，低着头微微行礼。只有郑越梅，见到此刻盛装之下的宗明山，更觉对方英俊非凡，面颊微红，忍不住抬眼偷偷看了过去。
此刻几人经过，无意间瞥见了郑越溪偷偷抬起的面庞，瞧她姿色俏丽，俨然三月初枝头的初绽的桃花，一男子不由停住脚步，“这位是哪位大人的家眷？怎么从来没有见过？”
宗明山怕被旁人看出点什么来，故意忽略了郑越梅看向自己的灼灼视线，他又不自觉去看了一眼从未抬头的郑越溪，回应那男子的话，“二哥，这位正是郑尚书家中的女儿，你没见过，也是正常。”
原来那说话的人，正是二皇子宗明硕，提及郑茂柏，他才摆正了姿态，面上多了几分郑重，朝着三位拱手致歉，“原来是郑大人的亲眷，刚才在下无礼了，还请恕罪。”
柳氏哪里见过这样的阵仗，想来这眼前几位，都是皇子，真正的龙章凤姿，她忙赔着笑，“几位皇子客气了，原是我们头一次进宫，若是有冒犯的地方，请诸位莫怪。”
不远处传来丝竹之声，缠绵不绝于耳，有宫女端着瓜果点心往瞻芳台而去，想起他们原本的事情来，宗明山提醒了几位兄长，“二哥、三哥，父皇那边还在等着我们呢，莫要耽搁了时辰。”
在寿宴之前，他们得了父皇召见，要去与郑茂柏商量今年科考进士的官职一事，事情拖沓不得。
几人忙与他们三人告辞，往御书房方向而去。半途中，宗明硕思及那郑越梅的容貌，不由叹道：“这郑尚书的嫡女竟落得如此花容月貌，难怪郑大人原先从不带她出门。”
宗明山只心想，若是他刚才能注意到后面的郑越溪，才能知道自己错得有多离谱，他只笑了笑，拍着宗明硕的肩膀，“二哥，只是想想你后院中的妻妾成群，就莫要想那些不着调的了，郑大人会将女儿嫁给你吗？”
宗明硕只憨厚笑了两声，“怕是我这样喜爱美人的，郑大人定是不愿割舍的了，只是我想，郑大人既是清流一派，定是不会将女儿嫁到皇室中来吧。”察觉到宗明山话中的讥讽，他也毫不留情地回击。
他这个二哥，一双眼睛只爱看漂亮的姑娘，其余的一事无成，根本不值得当做对手，宗明山懒得多费口舌，“二哥说得倒也无措，时辰不早了，想必郑大人已经到了，我们还是快些吧。”
自宗明山他们走后，柳氏忍不住拍了拍胸脯，赶紧喘了几口气，“原先也只在宫外见过小王爷和四皇子他们，这会儿几个皇子突然走到跟前了，真叫我这颗心受不住。”
郑越溪敏锐地察觉到，在柳氏提及小王爷和四皇子的时候，前面引路的宫人，稍微视线往这边偏转了一些，她忙给柳氏转移了注意力，“夫人，前面便是瞻芳台了，想必皇后等人已经在等着了，若是晚去，怕是不妥。”
想来这圣上的寿宴，必然有皇后等人在场，柳氏忙收回了心思，脚下步子也不由得加快了些，“那咱们快些走。”
走了没有多久，眼前便已到了瞻芳台。所谓瞻芳台，设立在御花园太液池旁，顾名思义，便是一睹众芳绽放的美艳之姿。几层高的飞檐翘起，屋脊之上精心雕刻着螭吻兽，四周高大树木簇拥，宫殿旁边满是金花茶、木芙蓉、扶桑等，全然应了瞻芳一名。
而暮色渐渐来袭，宫殿四处都挂满了绢花灯笼，上面绘以山水、花鸟鱼虫，亦或是仕女等图样，更显旖旎风光，昏黄的光亮与太液池中倒影相得益彰，美不胜收。
此刻宴席还未开始，瞻芳台四周都是家眷们聚在一起，小声闲谈着。而柳氏和郑越溪、郑越梅三人出现时，立即夺去了众人目光，起初只是因为郑茂柏的身份，待看到盛装打扮下的郑家姐妹，在宫灯照耀下，眉眼盈盈似水，都不由暗暗吸气。
柳氏显然有些不太适应，只好朝众人笑着，脸都快僵了。
但是京中的贵女们可都没有忘记，先前在诗会上发生的事情，这郑越梅可是敢偷姐姐聘礼的人，一时间无人上前与之搭话，就连平日里与她交好的林家姑娘，此刻也碍于众人目光，不敢上前与之攀谈。
好在柳氏也是如今郑家的夫人，不少穿着华贵的夫人们都上前来，脸上俱是笑意，与柳氏交谈起来，“郑夫人别来无恙啊，怎么不见郑大人一同前来？”
