人生是奔流的河，它的堤岸有松软的泥土，也有坚硬的岩石；时光是它不息的河水，锲而不舍地冲刷着堤岸，泥上冲走了，岩石留下来，成为忘不了的历史雕塑。本书所写，正是作者有生以来没有被时光冲走而凝结成岩石的记忆。里面有中国社会科学院文学研究所老一辈学者的形象——何其芳的勤奋和忘我，蔡仪的严谨和执著，吴晓铃的亲切和风趣；有革命家族的历史记忆——提着驳壳枪牺牲在抗日战场的父亲，如同终日劳作在上面的土地一样质朴淳厚的祖父，携子投身抗日队伍以报杀夫之仇的母亲，童年故乡的温馨和大舅的慈爱；有到美国的探亲记——浸透着儿孙亲情，对美国西部自然美景和人文风情的记述……
