兴隆绸缎庄一战告捷，阴家虽然没有出现太大人员阵亡，但自少主阴识以下，武士们几乎人人带伤，而其中尤其以阴兴、红绫二人伤势最重。
天色已然蒙蒙亮，青萝在阴识的吩咐下，到药房内去取血竭、麝香这两味药。作为一等的江湖世家，阴家豢养了不少家将武者，因此备有一些珍贵的疗伤之药并不稀奇，而且为了保障自家武者，这些药材和药铺里出售是完全分开的，纵然王新贵有再多的金银也买不到。
“文叔，你可知那些黑衣杀手的来历？”阴识本就看好刘秀，经过一了场患难之交，更是对刘秀渐渐亲切起来。
刘秀道：“应该是王氏一族派来的，目的……”他看了阴如月一眼，意思再明显不过。
阴识顺着了他的目光，也看了自家妹子一看，点头道：“阴家树大招风，我爹又只有这么一个女儿，如珠如宝，自是难怪那些宵小觊觎，可是柳无情、蛮魁、毒天星三人都是江湖邪道上赫赫有名的高手，凭宛城王家只怕是请不动这三人吧？”
刘秀摇头道：“阴大哥误会我的意思了，我说得不是宛城王氏，而是远在长安的外戚，王家！”
阴识、阴如月立时动容。
的确，以今时今日安汉公府的权势地位，要想招揽这些邪派的左道之士那是易如反掌之事。
刘秀进一步推测道：“安汉公王莽如今日是权势熏天，纵是汉天子也要受制于他。然而，这并不能使他满足，他想要的是那九五尊位，所以他要进一步地扩充自己的势力。阴家富比王侯，威震江湖，他若能一口吃下阴家这块肥肉，势力必然大涨，届时问鼎天下又有何难？”
阴识脸凝重，刘秀这番推论和他心中所想不谋而合，阴家财大势粗，天下间除了那些大派宗门，敢如此三番两次招惹的人并不多，这次幸得刘秀和那神秘高人出手，若对方还有高人派出，他们该如何抵挡？想到此处，他心中已有计较，对刘秀道：“文叔，蔡阳之事已了，待君陵、红绫他们恢复一些、我们便返回新野！”
刘秀与阴如月齐齐一震。
“这么快就要回新野？”阴如月一句话脱口而出，旋即俏脸绯红，喃喃道：“人家好不容易才出来的……”
阴识看了看妹子，又看了看刘秀，心中了然，叹道：“月儿不可任性，眼下形势严峻，对方极有可能会源源不断地派出高手，只有回到新野才能确保你平安无事！”
阴如月沉着小脸，表情上写满了不愿意。
刘秀眉头紧蹙，他虽不舍阴如月离去，可是阴识所言不虚，眼下的形势确实严峻，除非他能央求老师一天十二个时辰贴身保护阴如月，否则早晚要被对方钻下孔子，而在新野则完全不同，阴家扎根阴野已有百年，早已根深蒂固，所谓强龙难压地头蛇，即便是王莽亲临新野，他也不敢在阴家的地盘上掳劫阴家的掌上明珠。
一念至此，刘秀劝道：“月儿，听你大哥的话，来日方长，总有见面的机会！”
阴如月见刘秀开口劝说，不由地一阵苦闷，只得无奈点头。
一旁的阴识见妹子在刘秀面前如此乖巧，嘴角一阵抽搐，心中苦笑道：“有道是女生外向，果然是至理名言呐！”
刘秀见阴如月如此听话，心中欢喜，道：“这么听话，我送你一件宝贝！”
“什么宝贝？”阴如月大奇，他认识刘秀也有一段时间了，知道他身无长物，忽然听他说要自己一件宝贝，顿时好奇起来。
刘秀神秘一笑，从一旁拿过一只粗布包袱，在她面晃了晃。
阴识也是见过珍奇古玩的世家公子，那粗布包裹的甚是随意，故而他也浑然没有在意，毫无兴趣端起茶碗，喝起香茗来。
“这是什么呀？”刘如月见刘秀故意卖关子，心中更是好奇难奈。
刘秀打开包袱，只见一道银光闪过，瞬间照亮了整个屋子。
“噗！”
正在喝茶的阴识一口水全喷了出来，顾不得狼狈之相，上前定眼一看，顿时惊骇无比，颤声道：“这，这莫非是江湖上盛传的护身至宝，天蚕宝衣？！”
刘秀暗赞阴识眼光了得，一眼便认出了这件宝贝。
阴如月极少行走江湖，也对江湖上的事物不甚了解，问道：“大哥，这天蚕宝衣有什么特别之处么？”
阴识苦笑摇头，解释道：“相传这宝衣乃是天山上金蚕吐出的丝制成的，不仅珍贵无比，而且还刀枪不入，水火不侵，这世间一共才这有三件，可谓价值连城！”顿了顿，他又问刘秀道：“这宝贝你是从哪得来的？”
刘秀笑道：“机缘巧合之下得到的，穿来没什么用处，就送给月儿了。”
阴如月动容，忙把天蚕宝衣推还给了刘秀，摇头道：“我不要！”
“嗯？！”
刘秀、阴识二人同时一怔，前者不解道：“为什么不要？”
阴如月道：“文叔哥哥，月儿只要回到家中，自有父亲、兄长他们照顾，不像你独自行走江湖，出身入死的，这件衣服既然有抵御刀枪之效，还是你自己穿上吧！”
一旁的阴识听着下巴都快砸地上了，心中暗叫道：“小妹，你冷静点，这可是天蚕宝衣，千万两黄金都买不到的好东西！”
刘秀微微一笑，把天蚕宝衣披在了阴如月身上，柔声道：“我有《少阳神功》护体，就算打不过，逃总不是成问题，你就不会武技，总是让人放心不下，我又不能时时在你身旁，这天蚕宝衣既能傍身，就由它在我不在你身边的时候守护你，好吗？”
看着文叔哥哥如此深情款款，阴如月娇羞无限，点头应下了。
阴识被刘秀和妹子硬生生地喂了一波的狗粮，吃了满嘴不是个滋味，更让他郁闷的是，他此刻只能在一旁干巴巴地看着，仿佛整个人都透明了一般。
他干咳一声，忙道：“文叔，如此厚礼，在下代小妹谢过，日后当有回报！”
刘秀咧嘴一笑，摇头道：“阴大哥不必客气，这是我送给月儿的礼物！”
这时，青萝走了进来，捧着包好的药材，道：“大公子，药材已经取来！”
刘秀见到血竭、麝香两味药顿时大喜，忙接过手，抱拳道：“多谢！既然事已了结，刘秀这就告辞了！”
“你这么快就走？”阴如月起身，依依不舍地问道。
刘秀点头道：“家中还有长辈等着治伤，不宜久留！”
阴识拱手道：“既如此，我等也不强留了，文叔你一路小心！”
刘秀颔首，又看了阴如月一眼，拿着血竭、麝香两味药离开了绸缎庄。
阴识、阴如月兄妹二人送他出府。
看着他离去的背影，阴识突然问道：“妹子，你真的喜欢他？”
阴如月哪知哥哥会忽然这么问，一惊之下，含羞低头，露出了小女儿家的姿态。
阴识身为大哥自然明白妹子的意思，叹道：“以文叔的人品武功，倒也能配得上你，更不用说他三番两次地救过你，只是爹娘那里……”
阴如月听大哥提及父亲，忽地跪在大哥面前，恳求道：“月儿此身非文叔哥哥不嫁，还望大哥成全！”
“你这是做什么，快快起来！”阴识见阴如月下跪，忙扶起这妹子，摇头苦笑道：“小妹，你可给大哥出了个天大的难题！”
在一旁的青萝插话道：“大公子，有什么可为难的？你也说了刘秀那家伙的武功人品不错，实话和老爷说了便是！”
阴识瞪了她一眼，斥道：“你懂什么！”
“大哥，那……”
阴识叹了口气，说道：“爹爹向来宠你，他面前倒是好说话，只是母亲哪里……只怕有些麻烦。”
阴如月轻蹙起了蛾眉。
她的父亲阴家家阴陆先后娶过三位正妻，阴识、阴兴哥俩的生母李氏早逝，阴陆又娶了阴如月的娘亲江月怜，邓家小姐邓华珺二女。
江月怜产下了阴如月不久便离奇失踪，至今下落不明，而邓华君生下了阴就、阴欣二子，顺理成章的成为了阴家主母。
这位主母虽然在阴家地位荣宠，可实际上年岁却只有三十出头，老夫少妻，再加上娘家又是新野第二世家的邓家。因此，这位邓华珺平日行事作风难免骄横了几分。
阴识见自家妹子心事重重，不由宽慰道：“虽说有些麻烦，却也不是全完没有可能，一切需当从长计议！”
阴如月缓缓点头，道：“月儿听大哥安排！”
阴识微微一笑，怜爱地轻揉了下阴如月的小脑袋瓜。
这时，一名武者匆匆来报，将一封便笺呈上，“大公子，大小姐，家主有飞鸽传书！”
“哦？”阴识接过便笺，只看了一眼，脸色渐渐动容起来。
阴如月好奇道：“大哥，爹爹的信上说了什么？”
“太守甄大人传令，命南阳郡各大世家选拔青年才俊，于端午节赴宛城参与夺魁大赛！”阴识说道。
“竟有此事？”阴如月大为意外。
阴识说道：“小妹，看来我们得尽快赶回新野了！”
……
韩府别苑。
王新贵听完探子来报一脸疑惑，问那探子道：“你可曾查清楚，是谁抢先咱们一步，对阴家下手的？”
那探子摇头道：“对方高手众多，我们不敢打草惊蛇！”
“废物！”王新贵骂了那探子一句。
身旁，族老王越上前道：“少主，外面有人求见，说是从长安来的！”
“长安？”王新贵皱眉想了想，问道：“那人长什么样子，带了多少人？”
“他身穿斗篷，相貌我们看不清，但似乎只有他一个！”王越说道。
“就一个人？嘶……请他进来！”
“诺！”
不一会，王越便领着那神秘人来到王新贵身前。
王新贵仔细地打量眼前之人，只见他遮着脸，一宽大的斗篷，体形看上去隐约是个男子。
“你是何人，来此作甚？”王新贵脸上满是骄傲，开口问道，
那神秘人冷冷一笑，从怀中掏出了一块黑色令牌，问道：“王新贵，你可识得此物？”
王新贵一见那黑色令牌整个人顿时僵住了，颤声道：“你是安汉国府的人？！”
神秘人凛然道：“既然你知道，还不上前行礼？”
王新贵脸上的骄傲荡然无存，对着其他世家他还有几分耀武扬威的资格，对着自己幕后的主子，他哪里敢放肆，要知道宛城王氏家族不过是整个王氏家族的一个弱小旁支，若惹恼了安汉国府的人，不出一日，王新贵和他背后的家族将会被连根拔起，在大汉国土上摸去。
作为家主少主，王新贵很小就明白了一个道理，权贵世家并没有亲情可言，更多的是利益交易！
他跪下叩首，唱声道：“新贵不知尊使驾临，有失远迎，望大人恕罪！”
那神秘人冷哼了一句，斥道：“你办事不利，屡屡挫败，还希望本座恕罪？”
“这……”王新贵等人见神秘人语气不善，顿时惶恐不安起来。
王越年老，倒是沉得住气，进言道：“刘家本已拿下，只是阴家、李家出手，刘氏背后有高人相助，承安他们不是对手，这才功亏一篑！”他顿了顿又为王新贵开脱道：“好在我家少主及时补救，将承安等人灭口，此时已然不了了之。至于刘氏家族和那东西，还请尊使宽限几日，我等一定完成任务！”
“愚蠢！你们已然打草惊蛇了，难不成你们真当刘氏一族是傻子，会没有防备？”神秘人冷笑道。
王新贵、王越顿时语塞，说不出话来。
神秘人叹了口气，又问道：“百足真君和炎魔真君何在？”
王新贵忙道：“我让他们去伏牛山办点了事……”
“让他们速速回来，别再偷鸡不成蚀把米了，蔡阳这水比我想的要深得多！”神秘人沉声道。
王新贵领命，心中想起了今早从兴隆绸缎庄传来的消息。
神秘人沉思了一会，又对王新贵道：“计划有变，你带上人马，速回宛城，到时我自会给你新的指示！”
王新贵和王越面面相觑，问道：“宛城？回去作甚？”
神秘人不悦道：“不该你知道的别多问，到时一切我自会安排！”
“诺……”王新贵冷汗淋了一头。
未完待续
