雨过天晴。
刘秀打坐调息之后，吐出了一口浊气，身上伤势已然恢复了八七，睁开眼帘，只见墨玲正在好奇的看着自己。他只道墨玲关心自己的伤势，嘴角一扬，微笑道：“我没事了！”
墨玲摇了摇头，却说道：“你有事没事与我何干？倒是你的打坐调息的方式好生奇怪，我看了半天都没看出来这是什么门派的功法！”
“额……”
刘秀扯了扯嘴角，有些无语。合着半天，这丫头是好奇自己的功法，并非关心自己的伤势。他修炼的《少阳神功》传自西域释迦，自然和中原武学大有不同，只是除此之外，这功法的来历他仍是一无所知。
他站起身，弹了弹衣衫，发现自己原本湿透的衣服在少阳真气的运转下早已烘干了。
墨玲问道：“咱们接下来怎么办？回蔡阳？”
刘秀皱眉沉思了一会，回想起樊崇方才的话，沉声道：“我原本以为这次甄太守举办的夺魁赛不过是家族比试，现在看来事情并没有我想象中的简单。”
墨玲点头，摆出了一副老成的样子，道：“的确，那个樊崇是偷听到了不该听秘密才遭人追捕的，而追捕他的人却是官府，这其中一定大有文章！”
“所以，我还不想这么早回去！”刘秀接话道。
墨玲征了一下，似乎意会到了什么，美眸亮了起来。
“那个活口还在么？”刘秀问道。
“在！我就知道你会用得上他！”墨玲大感有趣，把那个被刘秀救下的活口拖了出来，踢了一脚，笑道：“诺，在这呢，被我点了穴道！”
刘秀咧嘴一笑，看向那人，只见他脸色惨然，身上血迹斑斑，显然伤得不轻。
刘秀问道：“你叫什么名字，受谁的指使伏击蔡阳刘氏？”
那人知道刘秀身怀绝技，又见事已败露，只得如实交代道：“小人名赵三发，乃是河内人氏，奉了宛城王家家主王朔之命，在淯水一带设伏，击杀刘氏一族……”
“你们一共有多少人？”刘秀续问道。
赵三发道：“具体多少小人不清楚，但大约有十多股，分别赶赴新野、邓县、湖阳几县，大家互不统属，彼此也不相熟……”
刘秀皱眉道：“也就是说，此事不单针对刘氏了。”
“正是！各家都有安排，上头只说动手之后留下其他世家的罪证便可，不必歼灭。”
刘秀冷哼道：“好歹毒的计策，王家想要借刀杀人，栽赃嫁祸！”
“的确，这计策确实歹毒，若了成功，南阳一郡顿乱成一片，各大世家相互交战，他王家便可坐壁上观，等所有世家力量耗尽，他们再从容出手，一统南阳州郡！”他身旁的墨玲一边分析，一边连连点头，老实说若撇开敌对立场，王家之计确实是天衣无缝，连她都找不到破绽。
刘秀脸色漆墨，言道：“我们得想法子破坏此计！”
“怎么破坏？对方人这么多，就我们两个也顾不上这么多地方啊！”墨玲蹙眉道。
刘秀大有深意地笑了笑，说道：“可不止你我二人！”
墨玲机智过人，微微一怔旋即恍然，“你想动用黑虎寨的力量？”
“养兵千日，用兵一时，此事光黑虎寨还不够，贾兄、熊霸天他们都与王家有宿怨，把他们一起拉进来，咱们也未必要全部拔除那些刺客，只要铲除其中的那么几股，敲山震虎。到时王朔那老家伙见事已败露，你说他会怎么办？”
“那老定然疑神疑鬼，把人都招回去，免得成为南阳所有世家的公敌！”墨玲拍手笑道。
“还不止如此！”刘秀笑容也愈发地灿烂起来，续道：“整个夺魁大赛他都会投鼠忌器，不敢对各大世家的人动手，因为一旦其他世家出了事，他必会招来天下人的猜疑！”
“嘻，听你这么说好像很有趣的样子！不行，这事得算我一份！”墨玲笑得犹如一只狡黠的小狐狸，而刘秀笑起来则更像一只刚刚偷了鸡的黄鼠狼。
被丢在地上不能动弹的赵三发惶恐不安地看着二人，他突然发现自己遇上了两个世间上最狡猾、最可怕的家伙！
有了赵三发的招供，事情就变得简单起来，赵三发虽然不知道王家全盘的计划，但总有一两个认识的刺客，刘秀只要顺藤摸瓜，总能找到突破点，距离世家夺魁还有一个多月的时间，他还有足够的时间来准备。
黑虎寨。
朱祐、马武等人听完刘秀的计划，一个个摩拳擦掌起来，山贼盗匪本就是刀口添血的行当，虽说刘秀改革了山寨，让大家安生立命，可谁愿意空有一身武艺却去做个农夫酒贩，偶尔来些无本的买卖那正合众人脾胃，加之这次打劫不是过往的商旅，而是对付王家派出的刺客团，这简直就是在替天行道，黑虎寨的山贼们哪有不乐意的。
一番安排，刘秀和朱祐分析了赵三发供出的情报后，针对性的选择了三股刺客团。其中一股埋伏在凤凰山附近的由朱祐来解决，刘秀怕他有失，让他携自己的书信前往邓家庄，找邓禹相助，此事由关邓家，邓禹绝不会坐视不管。之后，他又让侯进跑了一趟白狼寨，将此事告贾复、熊霸天等人，以贾复的才智定会收拾的妥妥帖帖。至于最后一股刺客团，恰巧在双沟镇设伏，自然有刘秀自己来解决。
任务分工明确，众人各自准备起来。
马武奉刘秀之命，带着五十名山匪先一步到双沟镇，刘秀与墨玲则返回蔡阳。离家数日，总难免家人挂念，尤其是他那母亲，纵然有刘歙出面，仍少不了啐啐念。
清晨，蔡阳城门大开，二人策马返回了刘府，只见刘仲、刘玄等人正好出门。刘仲狠狠地瞪了刘秀一眼，冷哼一声便自行离开了。刘玄态度要好很多，冲他颔首一笑，这才追上了刘仲。
“拽了什么拽！一个小世家的弟子居然还有这般脾气！”墨玲见了很是不爽，低声嗔骂道。
刘秀见怪不怪，笑道：“别去理他就好，又不是第一天这样！”
墨玲蹙眉嗔了他一眼，道：“你这家伙，明明身怀绝艺，一掌就能拍翻刘仲那混蛋，偏要装孙子，真是可气！”
刘秀吓了一跳，忙道：“大小姐，你小声点，不是说好了不把我会武功的事泄露出去的吗？”
“那是你愿意装孙子，他要是再来惹本小姐，本小姐就好好地修理他一顿，哼！”墨玲挥舞着小拳头，倒像个张牙舞爪的小老虎，看得刘秀啼笑皆非。
“好了！回头给你买糖炒粟子！”
小丫头是个不折不扣的吃货，一听到糖炒粟子什么仇什么怨都抛到了九霄云外，完全成了一个天真无邪的小姑娘。
回到家中，刘秀先给母亲樊慧娴请了安，汇报了下自己不存在的学业，由于刘歙提前打了招呼，刘秀这次倒没有挨樊慧娴的骂，只不过一顿啐啐念那是逃不了的。
回到自己房中，刘秀又闭关潜修了十多几日。那日在祠堂与樊崇一战虽然让他受了些伤，但也令他对武道有了另一番感悟，自他修炼《少阳神功》和《天人三策》以来，仗着少阳真气浑厚的内力，《天人三策》对武学奥秘的心法，同辈之、中他已然鲜有对手，而樊崇的出现却恰恰让刘秀有了目标，他的刀法悍勇无比，招式却是简单有效，竖劈，横扫，或是纵身跃起，或是刀锋弧旋，都极大的增加了力道。他内功修为绝没有自己高超，但气势和对刀法的娴熟却弥补了修为上的不足，若不是最后樊崇及时收手，他可以肯定，这一战至少会是两败俱伤的结果。
“看来以后要增强实战才行！”他喃喃自语道。
知识即是力量！
许多人说读书人手无缚鸡之力其实不假，可他们却不知道，一旦读书人练武成痴那会是一件多么恐怖的事。
要知道，古往今来的武学大宗师大多都能文能武之辈，那因为他们可以弥补自己招式中的不足，周天搬运中的缺陷，这一来二去想不成为宗师也难。
刘秀正是这么一个被压抑很久的读书人，一眼便看破问题的所在，而摆在他面前就有这么个实战机会。王家派出的刺客团应该都是身手不凡之辈，正好成了他的磨刀石。
“咚咚咚！”
一阵敲门声传来，墨玲毫不客气地推开了房门闯了进来，说道：“马武来消息了，说在王家的探子已经到了……咦？你这是……怎么了？”
她兴致勃勃来通传报信，可见到刘秀之后却忽然发现他和之前不太一样了。
“什么怎么了？”刘秀愕然反问道。
墨玲蹙眉，疑惑不定道：“我说不上来，你身上似乎有一层氤氲，气质似乎也和之前大不相同了。”
刘秀咧嘴一笑，说道：“王家的人已经到双沟镇了么？”
墨玲被他带回了正题，点头道：“刚刚传来的消息，我想我们也应该前去准备了！”
刘秀同意，说道：“既如此，我们走吧！”
“不要和夫人说一声么？”墨玲问道。
刘秀微微一笑，道：“不了，我娘若是知道了，免不了又是一番唠叨，反正双沟镇离蔡阳也近，他们快去快回便是！”
说着，不待墨玲反应过来，闪形一晃将她抓起，纵身跃出了刘府围墙，向北掠去。
他的真气运转不遏，生生不息，竟似长江之水源源不绝，墨玲被人挟着，眼神中充满惊异，暗道：“这才十多天的功夫，他的修为竟成长到这等地步，这轻功身法已然可以和大师兄一较高下了！”
刘秀不知墨玲的惊骇，转眼的功夫便奔出蔡阳好几十里地，说道：“前面不远地方有马驿，咱们买匹马儿代步！”
墨玲正人还没缓过神来，呆呆地应了一声。
刘秀带到马驿，花了些金子买下匹马，带着墨铃沿官道策马疾行，天色近傍晚时，二人抵达了双沟镇，按着事先和马武的约定，找到了老街一家名为“老酒坊”的酒肆，不过让刘秀与墨玲意外的是马武等人居然真的在酒肆内做起了生意，卖得当然是黑虎寨特产的“幽泉甘露”。
只见店门排起了长龙，从街巷一直沿到了街尾，男女老少一个接一个拿着盛酒的酒具，望眼欲穿地等候着“幽泉甘露”。
“马武，这是怎么回事？”墨玲张大了嘴，吃惊地问道。
马武见刘秀和墨玲到了，忙将手中的活丢给手下，将二人引到一旁，苦着脸解释道：“属下奉大当家的命，来到双沟镇，原本是打算开个小酒坊隐藏下身份，谁知咱家‘幽泉甘露’大卖，这不真成开酒坊的了……”
墨玲看着马武一脸的苦逼样，笑得花枝乱颤，刘秀听更是忍俊不禁，点头道：“开酒坊也好，这样对方不会起疑，不过你不会光顾着开洒坊，把正事给耽误了吧？”
“没有！绝对没有！”马武正色地说道：“这伙人的动向都在我们的掌控之中，而且因为‘幽泉甘露’的关系，我们还两个送酒的兄弟和他们混熟了，趁着吃酒把他们底子摸了个大概。”
“哦？”刘秀一听，眉头微挑道：“快说来听听！”
马武汇报道：“这伙人一共有三十多号，大多份作行商，集中在狗子巷的一住宅院内，他们的首领名叫徐虎，是江湖上有名好手，一只钩镶，一柄环首刀可攻可防，更麻烦的是此人行事谨慎，从不饮酒，每日的饭菜用前必以银针试探，是个极难对付的人物！”
闻言，刘秀沉思片刻，心中有了计较，赞道：“马武探敌有功，回寨之后当有嘉奖！”
马武大喜。
一旁的墨玲却问道：“如今万事俱备，咱们何事下手？”
“不急，那个张虎由我来对付！”刘秀笑了一句，转向马武问道：“你能搞到多少蒙汗药？”
马武一怔，旋即意会地笑了起来。
未完待续
