说完又道：“太康公主叫你查，你就去一封信叫江南司的人查一查好了，她仿佛是泰州人。”
沈夫人道：“我知道了。今儿这是把我吓得够呛。”
“怎么了？”
“我遇到了三哥儿。”
“衡王殿下？”
“对，他问我先皇后那柄青钢短剑的下落。”
沈江东犹疑道：“就是武家伯父当年给先皇后和你一人一柄的那对儿短剑？三哥儿怎么忽然想起找这个了？”
沈夫人道：“我怎么知道，混着说过去了。先不管了，对了，陛下又是怎么想的？为什么四月初八又不去西山了？”
沈江东把嗓音放得低低的，有些沙哑，“有内鬼。”
沈夫人忽然就笑了，“谁？不会是你吧？”
沈江东连忙道：“这种玩笑可开不得。”
沈夫人笑道：“周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。向使当年身便死，一生真伪有谁知？”
“国朝没有周公，更没有王莽，”沈江东的口气有些无奈，“夫人还盼着我‘身便……’”
沈夫人哼了一声打断道：“我可没这么想，帝京城里的人，人人都有几幅面孔，谁知道谁是真谁是假呢？”
沈江东道：“你说的也是。”
沈夫人想了想忽然道：“是了，听你这么一说，前脚建安郡主失踪，后脚就有有心人拿她失踪的事情来寻和靖的麻烦……建安郡主失踪的风声究竟是谁走漏的？”
沈江东道：“和王府、或者是去找建安郡主的禁军，都有可能。总之就是有内鬼。”
沈夫人叹了口气，“这可不好查，你可仔细打草惊蛇前功尽弃。”
第二日一早，沈和靖望着从枕屏间洒进来的阳光，浑身上下都在抗拒起床、梳洗，进大内去。
有一个声音从她的左耳边说，别去了，俗话说得好:眼不见心不烦，耳不听心不烦。只要别往外面去，自然不会有烦心事送到眼前来。
可是没过多久，又有一个声音从她的右耳边说，怎么可以这么怂？自己又没做亏心事，怕他们做什么，该怎么样就应该怎么样，大大方方做给他们看，才不会让他们称意。
这时只听得一阵楼板窸窣的声响，沈夫人穿着一身衫裙，外面披着一件大袖对襟披风，走来笑道，和靖，起来啦。
沈和靖深深地吸了一口气，猛地坐起身来，一不小心，却磕在了枕屏上。
沈夫人连忙走近问：“怎么回事。”
沈和靖一手扶着额头，“连枕屏也要跟我作对，我明明什么都没做，怎么什么都是我的错？我就清高孤傲了，我就目无下尘，那又怎么样？东宫也不过就是投胎投的好。除了投胎得当，他还有什么可取之处，他那样多情。”
沈夫人扑哧一声笑了，拿绢子按住沈和靖的额头笑道:“好啦好啦，我知道你心里不好受，你不愿意去，那就别去了，我去就是了。我去咱们府上就算出了面，没什么不好的。”
沈和靖仍然喃喃道:“又不是我的错，凭什么他们都议论我。你情我愿两情相悦才能长长久久，现在是父母之命媒妁之言，我遵从父母之命不嫁他，倒成了我的过错。”
沈夫人笑道：“别想了，你继续睡吧，我收拾收拾准备去西苑了。”
“我也去，”沈和靖赌气似的，“阿娘说的对，我才不能让他们看我的笑话呢。”
午后沈夫人和沈和靖换了衣裳去西苑给何淑嫔问安，路上沈夫人与沈和靖耳语了什么，沈和靖频频点头。二人到了西苑侧门，何淑嫔的宫人引二人进去。何淑嫔住在听松轩，一进去里面却不见松树，倒是种了一院子的西府海棠。虽然眼下正值花季，但是往里面望去还是有些森森然。何淑嫔工诗，外面挂着许多诗帖，沈和靖随手拿起两张，见是：
枝间新绿一重重，小蕾深藏数点红。爱惜芳心莫轻吐，且教桃李闹春风。
又有：
甚春来、冷烟凄雨，朝朝迟了芳信。蓦然作暖晴三日，又觉万姝娇困。霜点鬓。潘令老，年年不带看花分。才情减尽。怅玉局飞仙，石湖绝笔，孤负这风韵。
倾城色，懊恼佳人薄命。墙头岑寂谁问。东风日暮无聊赖，吹得胭脂成粉。君细认。花共酒，古来二事天尤吝。年光去迅。漫绿叶成阴，青苔满地，做得异时恨。
沈夫人携沈和靖直入内室，由何淑嫔身边的女侍官引入右次间，隔着一重纱幕，沈夫人与沈和靖行礼道：“淑嫔娘娘金安。”
过了半晌纱幕中才穿出一声慵懒的声音，“免礼，帐子挂起来好了。”
沈和靖见侍女拿帘钩钩起了纱幕，何淑嫔半靠在大迎枕上面，盖着薄毯子，露出玉色交领，头上戴着抹额，苍白的脸上倒真是有几分病容。何淑嫔闲闲一笑，“沈夫人来了，我近几日身子不好，歪着陪吧。”说完叫沈夫人坐，又对沈和靖笑，“姑娘家的，怎么穿得这样素净？”
沈和靖只是笑，心道谁和你一样寝衣领子还镶着一圈珍珠，也不嫌硌得慌。
沈夫人谢了座，坐在对面的圈椅里，沈和靖立在她母亲身后，沈夫人故意问：“前几日还好好儿的，怎么忽然就病了？”
何淑嫔叹了口气，“谁知道呢，就是吃什么，吐什么。”
沈夫人追问：“莫不是喜？”
何淑嫔咯地一笑，“沈家姊姊惯会说笑话。”
今上只有三子一女，先皇后诞下徽王和衡王之后后宫多年再无所出，何淑嫔年岁也不小了，沈夫人这样讲的确有些冒失。好在何淑嫔今天脾气异常地好，没计较什么，反而问沈夫人：“从前英国公夫人说起来，你家倒是不着急，过继一个侄子来，又有什么不好？省得叫人家说闲话。你是最明白不过的人，可别在这件事上犯糊涂。”
沈江东夫妇膝下只有沈和靖一女，爵位没有着落，难怪何淑嫔这样说。只听沈夫人道：“我们家那一位，成日嫌人多，多只猫多只狗都嫌，连我也嫌。”
沈和靖眼睛忍不住乱瞟，昨儿沈夫人还抱了两只猫回来，沈江东还给猫儿洗澡捉虱来着。
何淑嫔想了想，“我这话不好听，也就和你说说。男人谁不爱好颜色？”
言下之意是沈江东嫌弃年老色衰的沈夫人实属正常，沈夫人现在不过继个侄子来养，沈江东来日还是要和外面的女人生儿子的。反正都不是沈夫人的亲骨血，做什么便宜外面的女人？沈和靖有点自卫地想她父亲才不是那样贪花好色的人。
沈夫人笑道：“他愿意做什么，我管不了，眼不见心不烦。”
