江有沱吃了晚上饭去看柳小霞。好几天没来，挺惦记她。每天他都跟李婶通一个电话，李婶说柳小霞这几天精神状态还好，没有再魔怔。还说今天陪她去了一趟医院，没大毛病，只是气血不足，抓了两包草药，已吃过一回了。
江有沱的小木兰打不着火，便骑了江平安，马鞍子下放着柳小霞送他的那把长刀，用布裹着。出发前他扫了扫院子，这大的风，知道也是白扫。又从灶火里杵了两铁锨草木灰扔到了茅坑，这样苍蝇就会少。最后他把父母的照片放到了桌子上，上了一炷香，磕了四个头[197]，哭了一会，只说了一句话：你们……可别，可别……怨我啊……
又起风了，黄土荡天，似要下雨。江有沱找了块手巾蒙了口鼻，戴了防风镜，骑着马出了门。他要赶时间，所以一上路，江平安就尥[198]起蹶子四蹄腾空。他怕油道伤了平安的脚，抄了斜路直奔直周城。
人在马背起伏，两旁的原野便也似深夜里起伏的大海。一人一马一刀，顺着曲折的田间小路绝尘而去。江平安仿佛知道主人的心事，往常总是边跑边心不在焉地吩嗤鼻子，今天只顾奔跑，像是突然有了自由身，他从未跑得如此欢乐，也从未如此专注。
风沙眯了平安的眼，那马双眼淌泪又被风打散，下眼角处沾了一截泥沙。
远处的槐林传来阵阵低吼，似是哭声，又似笑声。天幕黑黢黢的跟原野一样，分界不甚分明。没有星星，也没有月亮。
看到路灯的时候，就快到直周城了。从阴暗逼仄的古城楼下过去，路口向右就是永年街。一排小别墅工工整整站在路南，唯独三号院显得冷清异常，在外面连灯光都看不到。
宋修德已下葬了，埋在了桃林。出殡那天江有沱是陪着宋修义来的。宋修义说，公司还需要你，你要是愿意留下来，以后就给我开车，工资待遇不少。他知道宋修义不是需要一个司机，而是一个保镖。宋修义不怎么出门用车，所以宋修德死去这么多天，宋修义也没给他打过几次电话。
宋修义说，不管来不来，工资照开。这不是宋修义的风格。也许宋修德的死让他开了窍，为人处世不能太狭隘太居高临下，否则你有事的时候真的没人出力，不落井下石就是对你客气的了。宋修义对宋修德说，“哥，对穷人不用太客气的，只有他求咱，咱们用不着他。”宋修德“呔”了一声，皱着眉头，“你死了以后谁抬棺材？你躺棺材里能把自己抬到坟坑里去？”又说，“你家着火了，谁给扑？还不是街坊四邻？用不着人？好多事你都得用人。”
宋修德死前几个月还跟他说过一句话，宋修义记得死死的，“没有用不到的人，所以凡事别做绝，给人留活路，将来好见面儿！”这句话他天天琢磨。特别是，一想到现在的境况，他就有点孤立无援的感觉。公司里的事，突然成了他一个人说了算。柳小霞什么也不关心，甚至也不关心钱的事。不知道这是一件好事还是坏事。
到了三号院，江有沱下了马，也没拴缰绳，直接推门进了院子。里面一点灯光都看不见，像是没人似的。亭台楼榭，已没有半点生机。穿过假山，月亮门一侧的一溜死竹子在风里哗哗作响，那个板橛子仍旧扔在那里，还保持着宋炎死时的样子。
李婶坐在屋门口，看到江有沱，马上站起来，悄声说，“刚吃了饭，睡了。”
江有沱说，“我看她一眼就走。”说着，随着李婶进了屋。
柳小霞听到了动静，知道来的是江有沱，摁亮灯，胳膊肘支着身体往上挪了挪靠在床背上。
看江有沱进来，柳小霞指着身旁的椅子，勉强挤出微笑说，“老沱子来了，快点坐下歇歇。”又说，“热不热？外面好大风啊，你看看，这么孬的天[199]还来……”
“顺道。”江有沱犹豫了一下，终于坐下来，“坐不住，一会就走。”
“看你这打扮，还有事去办啊？”
江有沱点点头，“以后，我可能不会来了，有件事，会处理很长、很长时间。”
柳小霞听出来这话里有话，脸上的笑容一下就没了，“不要去干傻事啊，你要干啥去？跟我说说，啊。”她知道自己说了也是白说，她劝不动江有沱。他要干的事，那就是在脑子里琢磨了一千一万遍之后要干的时候才会说，更多情况是干了也不会说。他是那种三头牛都拉不回来的主儿。
江有沱把脖子里的毛巾扯了扯，透点风，“我去找宋修礼，他干这么多事，账得算。”
柳小霞摇摇头，目光漫无目的地落在身上的被子上，轻声说，“还算吗？别算了！人活一世，眨眼就完，拉这么多仇恨，干啥？再说，就算打个五马破曹[200]，也都是老宋家的事，让他们打去吧，没你的事。你好好的，啊。”
江有沱站起来，“我走了。”
柳小霞不去看他，默不作声，怕一看他一说话眼泪掉下来。
李婶送江有沱出了门，轻声说，“你听这一回说吧。”
江有沱伸手感受了一下院子里的风，盯着模模糊糊的假山，缓缓地说，“别的，我听说，这一回，我不能听。我要给宋董讨个公道，给宋炎讨个公道。两条人命，不能不清不楚，不明不白。”
出了门，他给宋修礼打了个电话，“我有东西给你，半个小时，八风镇，我家，来拿。”
宋修礼问什么东西，他磕磕巴巴地说，“关于你，会不会……进去的东西。”“进去”就是进监狱。他知道宋修礼一定会到。本来，他出发的时候打算去宋修礼家，柳小霞刚才劝他的话让他改变了主意。去宋修礼家和让宋修礼来八风镇，性质完全不同。
狂风大了许多，天边传来隐隐的雷声，天底似有闪电，亮在云后。
江有沱摩着平安的脖子，拍了拍似在表扬他，跳上马，兜着缰绳原地转了一个圈，又看了一眼这黑漆漆的大院，两脚轻轻踢了一下马肚子，平安便小跑起来。出了直周城，不用主人呵斥，便猛地加快速度，马蹄声换了节奏，由舒缓的“嘚嘚嘚嘚”突然变为“咕咚咚，咕咚咚”，马尾让风吹得直直的，在乡间的小路，像一道疾驰的幽灵。
